第十三卷第16章局勢

    因斯特選擇的伏擊場煞費苦心，不但有森林可以作隱蔽，從森林中延伸出來的一條幹枯的溝渠，才是因斯特最終選擇這裏的主要原因。

    魔導師蒙塔尼亞克以燃燒最後的生命為代價，饋贈給因斯特的魔法地圖是絕對的珍寶，因斯特所經過的地方，山川河流暗穀溝渠，任何細微的地形變化都逃不過魔法地圖無時無刻的探測和記錄。

    地形地貌對於因斯特就像手掌上的紋路一般熟悉，他在作戰中總能把地利因素發揮到淋漓盡致，甚至連很多當地土著都不清楚的隱蔽地形也能發掘利用，這一點讓很多人都驚歎不已。

    在戰前準備中因斯特派了大量人手整治這條溝渠，主要是進行加寬加深，並對表麵進行偽裝。因為有已經存在的溝渠做基礎，並沒有太大的工作量，傭兵們利用夜間的時間輕鬆完成了工程。而獸人無論如何也想不到敵人能在這麽短的時間裏挖出一條長達數裏、又深又寬的壕溝出來，獸人的偵察雷鳥在白天數次光臨過這片地區，但是做完夜工的人類士兵全部躲在森林中補覺，高高在上的雷鳥什麽也沒有發現。

    現在這道壕溝在關鍵時刻發揮了巨大作用，防禦力薄弱的弓箭手們絲毫不用擔心自身的安全，他們熟練地彎弓搭箭，將壕溝對麵的食人魔們一個個射倒。

    食人魔們在溝渠旁邊暴跳如雷但卻無計可施，如果它們能夠不計傷亡地選擇壕溝的一段進行突擊。在前驅者地身體把壕溝填平後戰局還是有逆轉的可能的，但是指望在沒有統一指揮的食人魔中挑出肯做犧牲的來，無疑是件不太可能的事情。

    既沒有犧牲的勇氣，壕溝地寬度也剛好無法躍過，沒有食人魔肯傻呆在壕溝旁邊挨箭。要知道它們的皮雖然厚，但在這麽近地距離中上一箭也夠受的。

    於是戰場上出現了這樣一幕：大群的食人魔衝到壕溝邊上後，立刻以更快地速度向回跑。它們和後麵不明情況的食人魔撞在一起，導致了整個食人魔群體的大混亂。

    和獸人、洞穴巨人們不同。食人魔的部落中並沒有強有力的首領存在。它們更像是一夥聚眾而居地匪徒，首領往往隻是名義上的，並且處於隨時可能更換的情況下。往常行軍打仗方麵的事情還有獸人指點，但這次陷入包圍的時候獸人援兵還在拚命趕來的路上。

    即使食人魔有統一的指揮者，麵對現在的混亂局麵也隻能頭痛欲裂、無力回天了。食人魔們已經完全亂了，另一側地戰魂傭兵在因斯特和南希的指揮下發動了幾次攻擊，成功地把陣線又推進了一步。

    由於食人魔的反擊力量已經微弱下來。而且戰線也縮短了一些，南希把兩個方陣的長槍兵合並，在最前方組成了一道防線，讓劍士和重武士退下來作為預備隊。

    食人魔的情況不妙，它們被森林、南希指揮的長槍兵防線和難以逾越地壕溝所包圍，隻有長槍兵和壕溝之間還有一個小小的缺口，其形狀就像一個口袋，將近兩千名食人魔硬生生擠在這個口袋中。它們密集到相互推擠的地步。

    頭頂上雨點般灑落的箭矢讓食人魔恐慌萬分，更加雪上加霜的是，因斯特再次開始施展刺浪術，食人魔們頓時麵臨著上下夾攻的處境。

    有些食人魔試著進攻長槍兵的防線，但更多的食人魔則開始逃跑，其中一些向樹林中逃竄。其他的則選擇相反的方向，那裏有戰魂故意留下地小缺口。

    逃進森林地食人魔們接連發出慘叫，然後很快就變得悄無聲息，還沒有進去的食人魔們聽得毛骨悚然，腳步也躊躇起來。森林中被戰魂經營了許久，機關陷阱不計其數，又有精通自然魔法地菲安娜親自主持，還有熟悉樹林環境的獸人亞拉剛協助，敢進去的食人魔沒有一個能活著出來。

    湧向缺口的食人魔為了爭搶位置開始自相殘殺，隻可惜它們並不知道因斯特將戰魂的強弓營安排在了這裏。

    強弓手們隔著壕溝精確地一個個點射逃出缺口的食人魔。在強弓利箭的打擊下。大部分食人魔剛衝出缺口就被射倒，屍體鋪了一地。但後繼者還是源源不絕地撲到在它們身上。

    當被派來支援的獸人趕到戰場時，他們被眼前的景象驚呆了，強悍的食人魔們竟然像羔羊一樣被人屠殺。

    獸人領隊當即指揮手下投入戰場，他們試圖繞過壕溝進攻人類的弓箭手。隻是獸人的兵力實在太少，他們的行動使得自己成了正在狙擊食人魔的強弓手們的目標。

    將食人魔yin*過來的那五十名騎兵再次現身，他們的後邊還跟著恢複了部分魔力的法師。在來自兩翼的雙重打擊下，獸人增援部隊很快敗退了下去，他們努力的唯一效果就是暫時引開了強弓隊的火力，食人魔們利用這個機會爭先恐後地逃出來。

    兩三百名僥幸逃出生天的食人魔根本不敢停留，一溜煙地逃之夭夭，丟下還在包圍圈中的同伴不管，這種行為讓前來救援的獸人也痛罵不已。

    這時戰魂的重武士們重新發動攻擊，封堵住了最後的缺口，剩下被包圍的四五百名食人魔已經注定了被全殲的命運。

    獸人援兵看到大勢已去，隻能無奈地跟隨逃竄的食人魔們離開戰場。

    獸人族長聽到食人魔被打殘的消息時，震驚地當場掉落了手中的戰斧。

    “兩千名食人魔就隻剩下這麽點？！它們是吃屎長大的嗎，竟然被區區人類打得這麽慘？”在最初地驚訝過後。獸人族長發出了憤怒的吼聲，餘音在營帳中回繞不休，沒有一個獸人敢開口搭腔。

    此時即使最愚鈍的獸人，也知道己方的境況惡劣到了何等地步。這場戰鬥過後，食人魔部隊可以說作為一個整體已經不存在了，洞穴巨人的憤怒還沒有平息，而且即使聯軍剩下的所有力量都能緊密團結。總體實力上也已經遜於敵人了。如果戰魂有決心又能夠接受一定傷亡的話，甚至可以直接組織強攻來結束戰鬥。

    因斯特選擇了見效慢一些地方法。遊牧騎兵整天圍著獸人的營地打轉，他們吸取了什尼部落地教訓，行事之時異常小心謹慎，獸人再也沒有得到包圍他們的機會。而戰魂的主力部隊還是隱藏在一邊，隨時準備打擊露出破綻的獸人聯軍。

    獸人們夜間行軍，試圖向北會合被包圍的那股殘軍，然後共同逃回中央山脈。但是即使夜間也不停地有冷弓冷箭的偷襲，還有魔法師的攻擊，獸人們地行軍速度極其緩慢。天亮了以後，負責夜間襲擊的戰魂傭兵們休息，而無孔不入的遊牧騎兵接替繼續騷擾。

    洞穴巨人自從上次被偷襲以後，再也不肯分散行動，對於分散成很多股侵襲獸人營地的遊牧騎兵很難造成威脅。看到洞穴巨人身影的遊牧騎兵總是飛快地撤走，然後轉到另一個方向繼續他們的任務。

    洞穴巨人的體形實在太大了。偷襲伏擊一類的事情想都不用想，而它們地食量又大得驚人，在運動過後尤其如此。獸人很快發現，遇到襲擊的時候不叫洞穴巨人來還好些，這樣還能節省一些日益短缺的糧食。

    盡管省了又省，軍糧還是耗盡了。另外一個打擊接踵而至。當獸人聯軍付出了重大傷亡，終於來到目標區域時，卻發現要增援的對象已經消失了。

    就在兩天前，吃光了最後一點糧食的北部獸人殘軍發動了一場絕望的進攻，遊牧騎兵輕鬆粉碎了這次攻擊，過萬地馬蹄隨即將獸人的營地踏成稀爛。

    隨著戰魂接連取得勝利的消息不斷傳遍，越來越多的遊牧騎兵趕來打落水狗，不但馬斯喀特東部地區的遊牧部落幾乎全來了，甚至中西部以及一些早就逃到南方的部落也趕來加入這場遊戲，以至於到了後期因斯特麾下的遊牧騎兵有數萬之眾。他甚至不得不勸說一些部落回過冬的草場。

    南方的獸人很快發現自己接替了原來的倒黴鬼。成了被圍困地目標。戰魂傭兵團地四千多人和兩萬名遊牧部落戰士，像鐵桶一樣把他們團團圍住。

    幾隻雷鳥騰空而起。它們要穿越上千裏，向獸人西路軍報告這裏的情況。沒有獸人指望這些雷鳥能及時帶來支援，它們下次返回時，恐怕再也無法在此地找到任何一個獸人了。

    繼中路軍失糧退兵後，攻略馬斯喀特東部高原地獸人東路軍宣告全軍覆滅，除了還有不少流竄各地的半獸人還未肅清外，所有成規模的獸人聯軍部隊全滅，這個悲慘的消息給連連獲勝的西路軍兜頭澆了盆冷水。

    但在痛心失望之餘，兩路大軍的失利更加激起了西路軍的鬥誌。獸人聯軍號稱兵分三路，中路軍雖然精銳但隻是一支偏師，東路軍則是二流部落，而且指揮不統一。

    占了全軍兵力六成的西路軍，才是獸人的王牌。此次獸人會盟的盟主斯巴克部落親自領隊，總共三十個部落全部唯斯巴克馬首是瞻，戰神殿也全力支持。三萬獸人，三千食人魔，一千洞穴巨人，和上千雷鳥，數萬半獸人，這樣一支浩浩蕩蕩的軍隊戰力絕對不下於人類的兩個主力軍團。

    據因斯特私下評估，獸人西路軍的實力足以同當年他率領的地底遠征軍媲美。地底遠征軍憑一支沒有後援的孤軍，將特曼帝國的東北邊區攪得天翻地覆，全殲北風軍團，重創狂狼軍團，消滅地方貴族私兵無數，最後特曼帝國動用了包括禁衛軍在內的二十多萬大軍，在內應的配合下才消滅了尼貢遠征軍。

    而因斯特現在手下隻有一個戰魂五千名傭兵，實力勉強及得上特曼的狂狼軍團，但人數隻是狂狼的十分之一。至於那些遊牧騎兵，數量雖然多，但是實力和戰術素養太差了，也隻能當作輔助部隊來用。

    經過一係列戰鬥以後，戰魂的損失也不小，將近一千名傷員不得不返回希安堡。戰略物資的消耗也相當大，尤其是弓箭，接連的戰鬥已經耗盡了弓箭營的箭矢儲備，盡管每次戰鬥最終都獲勝了，弓箭營也因此有機會回收箭矢，但必然的損耗是無法避免的，最後圍攻獸人的一戰弓箭手們用得已經全部是回收的箭矢——大部分箭頭都壞了，甚至無法射穿獸人的皮甲。

    冷兵器的格鬥中，護具和武器的損耗也非常嚴重，總之戰魂如果不經過像樣的修整，並及時補充整修戰備的話，根本無法再進行一場高強度的大戰了。

    可是獸人西路軍的攻勢如風如火，根本不給戰魂修整的機會。西部的戰局嚴峻到如此地步——因斯特的戰魂和獸人東路軍的最後戰鬥還沒有結束的時候，他已經接到了四五封求援的書信。

    這些求援信大多是費昂城城守發來的，一個王國官員如此急迫地尋求傭兵團的幫助，而且這個傭兵團並沒有協防的義務（同王**部的協議隻是固守希安堡），這已經夠讓因斯特吃驚的了，而其中一封信竟然來自那個自命不凡的商業協會會長萊斯。

    想到戰魂初到馬斯喀特時萊斯所采取的態度，以及三番四次地意圖限製戰魂的實力，萊斯的求援說明西部的戰局發展已經到了異常危險的地步。

    因斯特在打東路軍的同時，關注的目光一直沒有離開西麵，他知道那才是決戰的戰場。隻可惜，如果不先肅清中、東兩路敵軍，他和戰魂連參與這場決戰的機會都沒有。但是以戰魂現在的情況，真的有能力介入這場實力明顯不相符的戰爭嗎？

    也許應該慎重考慮菲安娜的提議——繼續防守希安堡，直到西麵的戰事分出勝負。如果費昂城能夠堅持到王國派出大軍增援，那時戰魂再插手襲擊獸人的側翼。否則就老老實實地呆在希安堡，獸人攻下費昂城後就打通了中央山脈到答盟嘉特王國膏腴之地的通道，那時他們不一定會派重兵來攻擊希安堡。就算萬一局勢不利，反正現在東部的敵人已經肅清，戰魂撤退的路線還是有保障的。

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