第12章尋找

    答盟嘉特首都，伊達爾刻。

    這個上百萬人口的人類大都市一如既往的繁榮熱鬧，雖然節氣剛剛初春，但是在這個南方靠海的地方，人們已經換掉了厚厚的冬裝，開始郊遊訪友，或者是遊玩購物，讓這個巨大的城市又增添了很多的活力。

    去年冬天那一係列的戰爭，在人們的記憶中已經漸漸淡忘。隻有那些在戰爭中失去了親人的不幸的人，還沉浸在痛苦之中。

    去年的戰局一度相當危險，王國四個軍團遭受了可恥的失敗，其中兩個軍團被擊潰，甚至還有一個主力軍團被特曼的大軍合圍，當時看起來特曼人馬上就要取得重大勝利，讓他們的馬蹄踏上答盟嘉特中央大平原那肥沃的土地。

    至於在特曼的勝利中起了關鍵作用的坎特蘭守備軍團的佩內朗，則名聲鵲起，讓特曼人為之歡欣鼓舞，答盟嘉特人則恨之入骨。

    在這種惡劣情勢下，即使馬斯喀特地區遭到獸人的全麵入侵，告急的文書從費昂城一直排到了伊達爾刻，但王國中央連一點援軍都沒有派出，反而把原定增援的鐵衛軍團改投到了西北方向。

    好在鐵衛軍團不愧是王國的王牌，指揮官艾爾森加伯爵久經戰陣，經驗豐富，終於在最後一刻力挽狂瀾。

    不過這也多虧了獸人的入侵，鐵衛軍團早早完成了動員和開拔，隻是最後的行軍方向由正北改向西北，這才及時挽救了被包圍軍團的殘部。

    在最後破圍的一係列戰鬥中，特曼的佩內朗奇招迭出，奇襲、伏擊、散布流言、誘敵深入，但是老將艾爾森加不急不躁，穩紮穩打，憑借鐵衛軍團在訓練、裝備和戰鬥經驗上的優勢，像起釘子一樣一點一點把佩內朗的人馬從各個戰略要點拔起，最後全力一擊打破了包圍，要不是佩內朗撤退及時，甚至可能反被包圍殲滅。

    雖然被包圍的軍團獲救了，但在之前的戰鬥中也已經元氣大傷，加上此前被擊潰的兩個軍團，足足三個正規軍團失去了戰鬥力，這讓答盟嘉特軍方幾乎傷筋動骨。鐵衛軍團不得不接替了西北地區的防務。

    王國開始征召中央平原上的平民入役，拱衛首都的近衛軍也開始調動。好在特曼的攻擊逐漸失去了力度，而馬斯喀特方向則發生了奇跡，一年前還默默無聞的戰魂傭兵團強勢崛起，連敗獸人三路大軍，力挽狂瀾。

    冬去春來，特曼人已經停止了大規模進攻，入侵的獸人們也全部退回了中央山脈。王國的居民們終於可以喘一口氣，重新為生計問題操勞奔波。

    因斯特一行人離開拉巴特山脈，穿過特曼，從西北方進入答盟嘉特的國土，雖然這一路上仍然算是戰區，但憑借眾人的實力，當然無驚無險的通過。

    進入答盟嘉特大平原以後，戰火的痕跡已經消失，一個個城鎮和村莊已經開始了春耕，田野上一片繁忙的景象。

    農夫們播下種子，滿臉期待豐收的希望。是啊，冬天已經過去，剛剛被征召拿起的刀劍重新入庫，不再有家園被入侵的擔憂，也不用擔心因為戰爭延誤了農時，人人臉上都帶著喜氣。

    他們不知道在遙遠的地底世界，巨大的邪惡勢力正在不受控製的增長。如果不是戰魂在這個冬天的出色表現，地城之心已經通過獸人使徒沃夫特，建立了一條通過中央山脈直達地表的通道。想想吧，當地城之心出現在人口稠密的人類大平原上，能帶來多麽巨大的災難。那可是地城之心一直渴望期待的事情。

    看著忙碌幸福的人們，因斯特心裏沉甸甸的。雖然沃夫特失敗了，但是隨著地城之心實力的擴張，它們踏上地表的土地是遲早的事情。不知道到時候這裏是一片什麽景象，希望人類的魔法師們能夠抵禦地城之心吧。因斯特安慰著自己。

    一行人日夜兼程，終於來到了伊達爾刻，菲安娜的家就在這裏。

    這個時候因斯特才撓撓頭，發現自己竟然不知道菲安娜家的具體地址。

    原以為曼尼家族赫赫有名，他們的地址不難打聽得到。可是曼尼家族家大業大，分支繁多，光城外的莊園就不下十多處，更不用說那遍及伊達爾刻各城區的公館、別墅，普通人哪裏知道曼尼家族的那些大人物住在哪裏？

    因斯特正想去傭兵公會試一試的時候，曼尼家族的人卻主動找了過來。

    來的還是熟人，因斯特當初出海完成屠龍任務，剛回到伊達爾刻時遇見的科賽，他也是菲安娜的表哥。

    “因斯特真的是你”科賽從街對麵衝了過來，身上的鐵甲哐當作響，路上的行人紛紛走避不迭。

    “科－塞”因斯特有點困難地回想起菲安娜表哥的名字。

    “真的是你們報信的人沒有認錯。”科賽熱情地說到。

    “你知道我們要來？菲安娜先回來了嗎？”因斯特焦急地追問著。

    “菲安娜回來過，她說你們會來。”

    因斯特急著問道，“菲安娜現在哪裏，我們有急事找她。”

    科賽皺眉，“這可不知道了，她匆匆回來了一趟，和族長關著門談了半天就走了，族長吩咐我等候你們。”

    “我們能去拜訪一下曼尼先生嗎？”

    “榮幸之至，歡迎馬斯喀特和希安堡的英雄們。你們的事跡已經傳遍全國，相信到了明天連國王都會召見你們。”科賽鄭重地說道。

    一路上因斯特從科賽那裏得到了不少信息，國王的召見是真的，因為在馬斯喀特冬天的一係列戰鬥中表現出色，戰魂傭兵團已經成了王國的大熱門。

    在王**力受到打擊，實力窘迫的關頭，很多人相信戰魂很快就會被收編，成為王國的一個正規軍團。正規軍團的軍團長，是可以比擬侯爵的位置。很多人認為，因斯特這個不久之前還默默無聞的小子，這下子可要一步登天了。

    因斯特苦笑——軍團長？自己以前好像也當過，可是結局很不好，整個遠征軍被打得四分五裂，現在自己隻想回到地底，當一名對抗地城之心的戰士。

    戒指——一定要找到菲安娜，拿回戒指。這回說什麽也不能讓她繼續任性了。

    出乎意料，曼尼家族的族長看上去非常普通，看上去和滿大街的中年大叔沒什麽區別。

    不過族長夫人很漂亮，眉眼和菲安娜很像。可是因斯特多麽希望，她那雙漂亮的綠眼睛，不要老在自己身上掃來掃去的。這讓因斯特感覺自己是擺在市場上正被挑選的瓜果。

    菲安娜的母親的確是用挑選女婿的目光來看因斯特的。目前的結果她還是比較滿意的。

    身材長相還過得去，難得的是麵對曼尼族長，顯得不卑不亢，對答有據，這對一個兩年前還在小山村打鐵的年輕人來說，實在是很難得——族長夫人並不知道，因斯特在打鐵之前還幹過什麽。

    “這麽說，你是不想加入王**了？”曼尼族長的話，打斷了菲安娜母親的思緒。根據她多年的了解，自己的丈夫說這句話時，微微揚起的語調，顯示他此時很不高興。

    曼尼族長當然不高興了，換成任何一個有權勢財富的家長，自己的掌上明珠看上一個來曆不明的小子，拋下家參加傭兵團打打殺殺，最後莫名其妙地又跑回來，讓自己給那小子謀一個不錯的軍職。

    而自己勉為其難地答應之後，竟然遭到了拒絕

    難道一個傭兵團真那麽好嗎，竟然連軍團長的位置都不要。

    曼尼族長警惕起來，難道真像王國裏一些人擔心的那樣，眼前這個人如果連軍團長的位置都不足以打動的話，他到底想幹什麽？成為馬斯喀特之王嗎？考慮到王國目前的形勢，和馬斯喀特地區的傳統，這並非完全不可能的事情。

    真是頭痛的事情啊，如果這個因斯特鐵了心走這條路，菲安娜也鐵了心跟下去的話，曼尼家族的地位立場就很尷尬了。那很可能意味著同答盟嘉特王國的交惡——甚至是戰爭。

    任何一個國王，都絕對不會允許馬斯喀特王國的王冠，離開自己的頭頂。哪怕他已經有了一頂答盟嘉特的王冠也一樣。

    話不投機，因斯特隻好告辭離開。

    曼尼族長疲乏地用手撫著額頭，族長夫人輕柔地按摩著他的肩膀。

    “累了?”

    “這個家夥太不知好歹了，軍團長都不幹，他的野心怎麽這麽大？”

    “有點野心不好嗎，你年輕的時候野心更大——我可還記著呢。”

    “那可不一樣，他現在的選擇，會挑起戰爭的，答盟嘉特王室、貴族和平民，沒有任何人能允許。”

    “也許你看錯了，他並不想那樣，也許就算他想那樣，隻要能成功也不錯。”

    曼尼族長瞪了一眼，“胡說，就算他當上馬斯喀特的國王，我們在答盟嘉特的生意完蛋了，這個損失有多大？在那個鳥不拉屎的窮地方有什麽錢好賺的？”

    “和賺錢比起來，你最好多操心一下咱們的女兒，她這回很不對勁，好像不單單和那個小夥子鬧別扭。還有，那個因斯特身邊的漂亮女孩也太多了點。”

    “我也知道，可你有什麽好辦法嗎？”說完這句話，曼尼族長和夫人一起唉聲歎氣起來。

    此時在門外，艾麗、波利娜等人圍住因斯特。

    艾麗問道，“你覺得菲安娜父親說地是真的嗎？他也不知道菲安娜現在在哪裏？”

    “我有感覺，他沒有騙我，菲安娜是回來過，但馬上又離開了。”

    波利娜也讚同道，“嗯，我也有這種感覺。”

    波利娜已經是神聖牧師了，即使不動用神術，在判斷謊言方麵也有驚人的直覺，她這麽一說，其他幾個人立刻就不再懷疑了。

    “那就糟糕了，地表這麽大，菲安娜隨便找個地方一躲，我們根本找不到嘛。”艾麗擔憂道。

    “不是說了，隻要因斯特答應擔任軍團長，菲安娜就會出來見你嗎？”波利娜說。

    因斯特緩緩搖頭，“我不可能答應當什麽軍團長的，菲安娜也許是想用這個拖延我回地底的時間。”

    一向沉默的黑暗精靈戴貝拉突然出聲了，“也許你不去找會更好一點。”

    幾個人詫異地一起看向戴貝拉。

    “這是預言嗎？”因斯特小心翼翼地問道。

    “不是，我也不知道怎麽，突然這句話自己就冒出來了。”

    因斯特感覺猛然間霍然開朗，他笑著說道：“戴貝拉說得對，我沒必要再去找菲安娜。她有心躲我的話，我是無論如何也找不到的。不如就按自己的路去走，沒有戒指也沒什麽大不了的，地底最需要的是對抗地城之心的方法，在這一點上，一個牛頭人能做得不比一個人類更多。”

    “那我們接下來怎麽辦？”艾麗問道。

    “先去一趟傭兵公會，然後回戰魂，馬爾戈還在那裏，我要和他商量如何同地底搭上線。”

    伊達爾刻的傭兵公會，是整個大陸的傭兵公會總部之一。這裏永遠都有忙碌不完的傭兵，看著入口處的人流，因斯特不知怎麽想到了螞蟻窩。

    “是戰魂的團長因斯特嗎？”一個傭兵公會內部人員迎過來問道，身上的衣服表明了他的身份。

    “是我，你是——”

    “我是範達，伊達爾刻傭兵公會的理事，太好了，您果然是因斯特團長，我已經等了您很久了。”

    “你一直在這裏等我？為什麽？”因斯特有些奇怪，傭兵公會的理事地位已經不低了，竟然在門口一直等自己。

    “是的，有幾位長老想見您，請和我來吧。”範達理事沒有多解釋，直接帶起路來，看來是不想讓長老們多等。

    幾個人對視一眼，都跟了上去。

    隻要輸入--就能看發布的章節內容（m.101novel.com）