房間裏擺放了一個很大的木盆，木盆大地就像院子裏做飯洗衣汲水的井口。木盆很高，高有兩尺半。木盆的材質是桉木，是江南有錢人家必備的常用家具。木盆裏裝了多半盆水，水質不是很清淨，有點微黃地水在冒著熱氣，熱氣裏彌漫著淡淡的艾葉和桂花的香氣。

    人在水中泡著有點昏昏然，閉著眼靠在木盆的壁上。他不喜歡艾葉的味道，一聞到艾葉味，他就會想起一隻有力的大手將他小小地頭顱往水裏摁，水裏泡著艾葉，由於他的掙紮常常嗆著，那隻手是師父的手。他還不給自己爭氣，經常被蚊子和小蟲咬得滿頭滿臉是包，晚上睡不好覺，頭上臉上被他撓得到處是血嘎巴。剛剛洗過，好不了幾天，師傅就會再讓他吃一回苦頭。

    到了他五歲時，師傅在武當管的事多了起來，已經有點顧不上他，師傅的手換成了師兄們的手。大師兄一邊洗頭一邊取笑“你的頭就像麻繩新納的鞋底，摸上去麻麻啦啦的。”就屬三師兄形容的還好點“你這哪叫頭，簡直就是河灘地，到處是石疙瘩。”

    艾葉不僅可以驅蚊蟲，還可以驅寒氣，他雖然知道艾葉是窮人公認的好東西，可是，他就是不喜歡那種味道。桂花的香氣他也不喜歡，確切的說他不喜歡自己身上有這種香氣，他喜歡女人飄過時空氣中留下的淡淡桂花香。

    門外傳來杜鵑輕輕的聲音“哥，洗好了嗎，妮子姐菜都下鍋了”？

    他沉浸在幸福的回憶中，對門外蚊蠅般的說話沒有在意，外麵的聲音提高了一些“哥，我說的話你聽見沒有”？

    他急忙回道；“聽見了，這就來，你先去膳房吧，別淋著”

    聽見沒有杜鵑的腳步聲他又叮囑一聲“杜鵑，聽話，別傷寒著。”

    本來還想再賴在盆裏一會，聽了聽門外沒有走去的聲音，急忙拿起方巾胡亂擦幹淨身體，換上衣服開開門，屋內的燭光照亮了花紙傘，花紙傘下瞪著一雙美麗的大眼睛。

    瘋道人接過杜鵑手裏的油紙傘生氣的說；“誰的話你都不聽了，是不是還想當一回病人。”

    杜鵑撅起嘴什麽也不說，，兩隻手挎著哥的臂膀半依半靠著對方，一頂花紙傘擋住了一陣緊過一陣的雨幕，兩個人不急不忙的腳步好像再走柳浪聞鶯。

    大嫂出來倒水迎著兩個人，嘴裏數落說；“死妮子，又不敢進去，站那淋雨幹什麽！”

    兩個人一進屋瘋道人用鼻子嗅了嗅隨嘴說道；“好香”

    在夥房裏不知在忙什麽的妮子隔了一道門說；“娟子，你哥鼻子真好使，菜還沒下鍋就聞出香了。”

    桌上已經柒好了茶，斟滿了酒，擺上了幾樣涼拌小菜。看到兩個人進來，大哥三人招呼兩個人一起圍到桌前。妮子用托盤端著一個碗說；“公子先別喝酒，喝完薑糖水頂一下寒氣。”

    瘋道人笑著說；“妮子姐剛才不是喝過了嗎，怎麽還要喝”？

    妮子姐認真的說；“那不一樣，泡過熱水澡前邊喝的都隨著汗走了，這一次才能在肚子裏留住。”

    杜鵑接過來說；“妮子姐是半拉女郎中，聽妮子姐的沒有錯。”

    妮子姐接過空碗自豪的說；“咱們的人有個小來小去的病，都沒有請過郎中，刮痧、拔罐子俺都會。公子如果哪了不舒服，可千萬要吱聲，別不好意思。”

    大哥關心的問；“這場雨來的真不是時候，公子身體有沒有不適的感覺？”

    他淡淡的笑著說；“你們看我這個樣子像是身體不適嗎，即使有，兩碗酒下肚什麽都好了。”

    大嫂問；“公子，在喝酒前我想問一句，咱們明天除了需要派人顧船還有其他安排嗎，如果有，咱們少喝點，還喝花雕，公子也早點休息好不好”？

    他看了看有子轉對大哥說；“大哥，明天顧船的人取消吧，咱們今天喝個一醉方休。至於為什麽讓我先喝兩碗酒再說，我的鼻子已經被蘭陵美酒勾引的直癢癢。”

    大家聽完哈哈大笑起來，他遲疑的問；“你們笑什麽”？

    大嫂說；“我問娟子，公子能喝多少酒，娟子說不知道。我問她是不是你們不經常喝酒，娟子說天天都在喝。”

    大哥搶著說；“娟子的回答不僅你嫂子聽不明白，我也聽得有點糊塗。我問娟子怎麽會不知道，娟子說不管你喝多少酒沒見你喝的過量過。”

    他笑著說；“一定是杜鵑告訴你們我最喜歡蘭陵美酒，你們也一定不相信杜鵑說我能嗅出蘭陵美酒的氣味，所以特意弄來驗證一下。”

    桌上沒有人還能笑出聲，大嫂試探的問；“這件事隻有我和妮子知道，你大哥他們三人也是在你們進屋前我才對他們說的，你怎麽會知道？”

    他回頭看了看說；“我知道的還不止這些，我還知道身後桌子上那塊擦桌布擦過酒壇子口。”

    苗家三哥眯縫著眼睛問；“公子還知道什麽”？

    他笑了，笑的很狡詐，也眯縫起眼睛看著對方說；“三哥，你不應該說話。”

    苗家三哥疑惑的問；“我為什麽不應該說話”？

    他笑過說；“先前在下隻能斷定大哥剛才品嚐過蘭陵酒，現在我知道三哥也品嚐過。”

    他說完話兩眼直視著李家大哥問；“大哥，你怎麽不說話”？

    有子不由自主的伸手捂住嘴，這一舉動引得全桌人哈哈大笑，有子放下手不好意思的說；“我也喝了，我們幾個都沒有喝過蘭陵酒，以為這酒有什麽神奇就嚐了嚐，也沒覺出來有什麽特殊地方，真鬧不明白你是怎麽辨別出來的。”

    杜鵑說；“你們跟他接觸的時間短，以後你們就知道了，接觸的時間越長你越不認識他，你不知道他的腦子裏都藏了什麽。”

    大哥認真的說；“公子太可怕了，誰要是有你這麽一個敵人，上吊都得趕早！”

    瘋道人笑著說；“咱們永遠都不會成為敵人，咱們是一家人，一家人聚在一起了，蘭陵美酒為什麽還不來？”

    站在旁邊手裏拿著空托盤看直了眼的妮子“啊”了一聲說；“我把這事給忘了”！說完回身就走，娟子也跟向夥房。

    蘭陵美酒很快倒滿了碗，妮子姐也把桌子擺滿了熱騰騰的菜，東坡肉是掌勺大師傅端上來的。妮子姐的丈夫看上去有點老，大五歲的男人讓瘋道人有大五個五歲的感覺。額頭鼓得很高，就像不慎撞到牆上額頭被撞腫了。他不由得想起了蘇家兄妹那句戲言“未出庭前三五步，額頭已到畫堂前”他差一點沒問出聲‘閣下是不是蘇小妹轉世’。

    妮子姐的丈夫真是個老實人，老實的手腳不知放哪好。腳在原地踏步，兩隻手掌合在一處上下活動，就像在搓麻繩。男人憨厚地笑著對客人說；“聽妮子說；”公子愛吃東坡肉，我我做的不一定正宗，不知道這盤菜合不合公子的胃口”？

    他急忙站起來說；“既然娟子叫妮子姐，我也叫你大哥。說出來不怕大哥笑話，我的鼻子不是用來喘氣的，是專門聞香味的，大哥的手藝真的不錯。如果說正宗，還得上天堂麻煩東坡先生，在下喜歡不同口味的東坡肉。大哥坐下，咱們共同喝兩杯，”

    老實的男人急忙擺手說；“你們喝，我還有兩個菜。”男人慌忙而走就像在逃跑，妮子也掙脫了娟子得手說；“我還得去夥房打打下手”

    兩碗酒很快下了肚，大家都在看著他。他笑著說；“在下知道大家都在等什麽，是想知道我在春秋山莊都看到了什麽，又為什麽不租船了。”

    他習慣的端起茶杯沒有喝又放下說；“先說為什麽不租船，春秋山莊停著幾條船讓我產生了想法，船是現成的，我們隻要找兩個會使船的人就行。姑蘇城是個澤國，水塘溝渠縱橫交錯，開貨棧用它運貨很方便，貨棧的人找兩個使船地應該不是問題，咱們後門我看過栓著一條船。”

    大哥說；“這個主意好，我怎麽沒想起來！咱們用過隨便在哪一扔，誰知道咱們用過。”

    他又說；“我這次去發現了一個秘密，單臂哪吒不是百變神槍。”

    大哥急忙問；“百變神槍是誰，與春秋山莊有沒有關係”？

    他慢慢的說；“百變神槍住在揚州，是太平山莊的老莊主，原來與單臂哪吒一起走綠林的兄弟，現在他們……”

    瘋道人突然不說了，杜鵑說；“哥，你快說吧，別讓大家夥著急了，看大家……。”

    他輕輕地噓了一聲，用手指朝上邊指了指，大家凝神靜氣，聽到房上的瓦片在風雨擊打聲中，發出很輕微異常的響聲。（m.101novel.com）