天色剛剛擦黑，李雲和秋劍回到了南門外居住的客棧，騎在馬上顛簸了一天，人困馬乏。

    洗過臉擦過身子兩個人來到老鏢頭和張師傅居住的客房，四個人圍在桌前喝茶。

    喝了多少壺茶已經沒人記得，茶葉換了幾回也沒有人關心，早已過了飯口，腹內也是饑腸轆轆，可是他們還坐在那喝茶。

    茶水已經不是身體需要，反而成了負擔，迫使四個人不得不出外為尿泡減壓。

    店家已經問過兩次點好的菜要不要下鍋，老鏢頭隻有一句話回‘再等等’。

    他們為什麽要等，而且是餓著肚子等，因為四個人心裏清楚，他們要等的人也一定餓著肚子，甚至比他們還要餓。

    二天門關隘早已關閉，禁止人員通關，可是他們相信關隘阻擋不住公子回城的腳步。公子一定是遇到了什麽事，公子遇到的會是什麽事，又不是幾個人坐在客棧裏能想出來的。

    公子的武功和機智在江湖上少有匹敵，這讓他們聊以自慰，心裏雖然惴惴不安卻還能鎮定的坐在那裏。

    李雲和秋劍已經出外幾次，黑暗的官道一直沒有傳來想聽到的聲音。

    鼓樓傳來低沉有節奏的更鼓聲，定昏已過夜已交子，他們要等的人依然沒有出現。

    江湖險惡，什麽鬼魅的事情都會發生，秋劍再也坐不住了。

    三個人怎麽會讓秋劍一個人去，這也是他們想要做的事情，幾個人牽出了馬匹帶上兵器，四支火把衝向了黑暗。

    關隘最高指揮是百戶長，就是白天也很少在關隘見到其人，夜晚就更別想，六安城裏有一處很大的官邸，前院公幹，後院住著百戶長的家眷。

    是誰最先犯的戒，不知道。當初關隘的守備力量隻是被一分為二。由手下的兩個隊長帶領一替一天輪流值守，現在已經變成三日一換崗。

    輪值的守軍又被分成六個小隊，每個小隊十個人由兵頭帶領。兩個時辰一換班。

    士兵都是招募兵，家在本地，一個月一半的時間呆在家裏誰會不高興。一年十二兩銀子軍餉照拿，隻是浪費點家裏糧食。當兵的都是壯勞力。幹點什麽還不都找回來了

    這種現象在大明是公開的秘密，有甚者還把士兵分成三撥。和平時期，上司睜一隻眼閉一隻眼故作不知。

    一年有一半的糧草節省，都被當官的中飽私囊，上司裝聾作啞。下屬也自有分寸，銀子不是一個人掙得也不應該一個人花。

    關隘輪值的隊長姓楊，被窩剛剛捂熱又爬了起來，跟著稟報的士兵登上了箭樓。

    四支火把很亮，下麵的人看的清清楚楚，已不是打過一兩次交道，又怎麽會不認識，你可以不認識人。你卻不能不認識人家送給你的銀子。

    楊隊長急忙下了箭樓。讓士兵打開通關大門，自己走了出來“這不是李鏢頭嗎，三更半夜來此做什麽”？

    李雲下了馬向前兩步，抱拳施禮“我有一個兄弟早間去了金寨，到現在還沒有回來，就是前天晚間在翠園酒樓介紹楊隊長認識的那位公子。”

    “公子還沒有回客棧。不能啊！過晌他就離開了關隘。”

    “楊隊長說的是親眼所見”？張師傅好像有點不相信。

    “這還能錯，我和那位公子喝茶閑聊了很長時間。”

    李雲問；“楊隊長是不是親眼看見公子是回的城”？

    “我已經安排手下預備酒菜。想和公子比一比酒量，公子突然想起一件事急著走。送出後寨我就回去了。公子臨走時與我約好，明天晚上翠園酒樓見。”

    “公子回了城卻沒有回客棧，沒有道理啊。”

    “幾位到後寨喝杯茶，我去問一下當值的兄弟。不過公子臨走時說，回來路上看見了兩隻白毛狐狸在煉丹，他下了一個套，會不會返回去查看了。”

    白色的狐狸那是傳說中的狐狸精，大白天上哪能看出來狐狸煉丹，這裏一定有玄機。李鏢頭笑著在後麵搶先回道；“楊隊長，不必查問啦，一定是這樣。公子有這個雅興，願意下個套逮個稀奇古怪的玩意，白色的狐狸太少見了，那是個狐狸精他一定不會放過。”

    李雲從馬褡子裏摸出五兩銀錠遞過去說；“楊隊長，給弟兄們弄頓酒喝，也許我們很快就會回來，到時還得請弟兄們行個方便。”

    “李鏢頭無需破費，這就是咱們自己家的門，想怎麽走就怎麽走，放心吧，我會傳話下去。”嘴裏說著無需破費，卻伸手把銀子接了過去。

    野渡無人舟自橫，除了嘩嘩的流水，就是被馬蹄敲碎的寂靜裏競相鼓噪地蛙鳴。

    對岸黑乎乎地，再好的眼力也休想穿透一裏地遠重重夜幕，看見那邊的情景。疾奔而來的馬蹄和光焰四射地火把卻不同，對岸一定能聽到和看到，如果有人的話。

    雖然知道徒勞無益，秋劍還是大聲的向對岸呼喊，結果自然可知。

    江南的漢子沒有幾人不會操舟，渡船就在麵前，可是幾個人卻不能也不敢，盡管他們心急如焚。

    第一次乘坐渡船過河時他們就注意到，船家在寬闊的河麵上留下了兩道弧線，那是用力氣畫出來的，不是孩子淘氣的即興之作。

    船家在刻意躲避的不是暗礁就是淺灘，盡管看不到，船家也沒有說，如果連這一點都看不出他們也不用闖江湖啦。

    心裏雖然急，他們卻不能在黑燈瞎火中冒險，生疏的水道會要人命的。

    韓村不足二百戶人家，房屋建在村路的兩側，距離河道二三裏地，也許若幹年前就是臨河而居。

    村莊雖然地處六安城邊，卻和山區村落一樣，狗多，家家戶戶養狗。

    李雲四人還沒走進村子，狗叫聲響成了一片，這也好，不需要他們去敲農家門。

    披衣出外查看的男人聽說對方要過河。吃驚不小，大山裏野獸很多，夜晚根本沒有人趕走那條路。鄉下人不願多事。隻是站在院子裏指點住處後回屋接著睡覺。

    隻要有銀子賺，船家隨時都會奉陪，鄉下人掙得就是辛苦錢。

    每天擺渡過河的人不是很多，這幾個人又是近一段時間的常客。談不上熟人卻也並不生疏，江湖上的事他們從不打聽，多一事不如少一事好。

    但是，客人問起的事他們還是會如實相告，船家告訴客人過晌騎著高頭大馬的客人確實回了城。不知為什麽，半個時辰去而複返。年輕人過河後留下話，過了一更就不用再等他，他們父子定昏後才回的家。

    心裏著急腳步自然就會快，這點路程又怎能經得住走，一群人還沒走到河邊就聽到隱隱約約傳來一聲馬的嘶鳴。

    李鏢頭和張師傅留在了岸邊，李雲和秋劍打著火把為船家照著亮，其實有沒有火把都一樣。船家年複一年的勞作。閉著眼都能把船安全的劃到對岸。

    船家得到了一兩銀子的回報，二天門關隘正在換班的軍爺看到四支火把也早早的打開了通關大門，急著回後寨喝酒吃菜，五個人毫無阻攔的奔馳回城，皆大歡喜。

    幾個人轉了一圈又回到了圓點，此時他們不想喝茶。肉體內每個器官都還泡在茶水裏。可是他們卻還得圍坐在桌前喝茶，就好像他們天生就為喝茶活著。否則他們沒事可幹，幾個人大眼瞪小眼相互看著。會不會很尷尬。

    雖然還是在喝茶，他們的心裏已經沒有了煩躁，公子就在隔壁洗臉擦身，桌子上也會很快擺上香氣四溢的飯菜。

    李鏢頭和張師傅到現在還不知道公子發現了什麽，因為沒有機會，除了在渡口見麵時一句關心的話語在沒有其它的交談。

    公子的異常舉動一定不是幾句話能說清楚的，人既然回來了知道真相隻是一個時間問題，夜已經這麽深，為什麽要把時間浪費在路上。

    人就是這麽怪，心裏一個勁的對自己說不急，另一個靈魂卻按捺不住求知的欲望，特別是在條件許可的情況下，哪怕經過了六十多年的修煉也是無濟於事。

    張師傅已經盯著李雲看半天了，對方好像不知道，兩隻眼隻關注眼前的杯子。

    杯子有什麽好看的，景德鎮普通民窯出產的瓷器，瓷器的白釉不是很亮，做工不是很精細表麵有些粗糙，能看見有少量氧化形成的黑斑點。

    這樣的瓷器在六安城很普遍，價格低廉常被酒樓客棧采用，除了較為高檔一點的文瑞客棧，他們住過的其它客棧都在使用它。

    張師傅看他李雲是真的不知道，他看的也不是茶杯，而是茶杯裏的茶葉。

    他們來到合肥一直就喝這種茶，當地人稱片茶，官名六安瓜片。

    李雲知道他們一直喝的六安茶不是上品，好的茶葉精品到不了這種普通客棧裏，價格客棧承受不起。

    可是這回不同，杯子裏的茶葉是公子剛剛從山區帶回來的，是一個狩獵為生的中年人送給他的，當然公子不會白拿人家的，投桃報李一小包茶葉公子留下了五兩銀子。

    茶葉是狩獵人在齊頭峰幾株茶樹上采摘的，那裏地處偏僻經常有虎狼出現，很少有人光顧，就連獵人也不敢獨自前往。

    李雲是什麽人，茶葉好壞一眼就能確定，見過多了自然也就成了行家。

    通過看茶葉的外形、顏色，聞茶葉原質香氣，用嘴慢慢咀嚼感覺口感，用水衝泡看茶葉舒展沉澱，聞其香看清湯色澤。不用喝李雲就能斷定確實是好茶葉，他實在想不到一個獵戶竟也能把茶葉炒製的這麽好，不遜色西湖龍井的作坊。

    李雲雖然在觀察茶葉，可是他想得更多，茶葉雖好也不值五兩銀子，這裏一定還有隱情。

    李雲也許是感覺到了有人在關注他，當他抬起頭時正好迎住了張師傅的眼光。

    四目相對張師傅倉促的嗯嗯兩聲清了清嗓子，然後低聲問；“李雲，公子在船上跟沒跟你說他發現了什麽”？

    “沒有，那種場合也不方便，他隻說了這包茶葉。問秋劍吧，他們兩個低估了半天，我也不知道兩個人說的什麽。”

    秋劍不滿的說；“哎哎，別往我這扯，你這當鏢頭的都不知道我就知道了。他嘀咕的事我都懶得聽，一個破茶葉經讓他搞得神神秘秘的，我差一點背了黑鍋。看我一會怎麽收拾他。”

    李鏢頭和張師傅憋不住笑了，李鏢頭問到“怎麽這麽大的火氣，是不是先生又惹著你了”？

    “他不是惹著我一個人，大家為他提心吊膽。他倒好，簡直就是不可理喻。”

    張師傅笑著說；“正好閑著沒事，說來聽聽。”

    “我在河中央喊先生，張師傅你聽到沒”？

    “聽到啦，你喊了兩聲就沒動靜了。老鏢頭說對岸一定是公子，可能兩岸距離遠我們聽不到公子的回應。”

    “先生根本就沒回應，當時我還後悔沒把馬匹帶過去。”

    “啊，公子沒回應，也真能沉得住氣”！

    “船靠的近了，火把照到岸上確實有一匹馬，經過我和李雲辨認確認是大宛馬，可是就看不到人。後來發現人家老先生放片在江踏子上。李雲懷疑可能受了傷。我和李雲這個急呀緊著催船家快點，還有六丈遠我就竄了出去。下麵發生的事你們都猜不到，想起來氣就不打一處來！”

    李雲笑著說；“秋劍竄出去我沒敢跟著，跟著指定掉到水裏，船又往前劃了一下才竄過去，我過去時秋劍正要檢查公子哪裏受了傷。”

    “我過去人家老先生眼睛瞪得跟鈴鐺似得。我問他哪裏受了傷，人家就是不吱聲。我一想壞了。連話都說不出來，這傷得多重。李雲給我打著火把。我蹲那把他身前身後檢查個遍也沒看到傷。急的我和李雲問他傷在哪，人家老先生一個高蹦了起來嚇我一跳，笑嘻嘻告訴我，他在逗我玩呢。這樣的玩笑他也能開，簡直沒把我氣死……！”

    李鏢頭和張師傅笑得直揉眼，張師傅煽風點火的說；“我怎麽沒看出來你在生氣，剛才你跟公子還有說有笑的，跟平常沒什麽兩樣。”

    “我那是看在他累了一天份上，不跟他一般見識，等著瞧”……

    屋門被推開，濕漉漉頭發下一張笑嘻嘻的臉問；“是誰在說不跟俺一般見識，為人弟子，背後說先生怪話，這是離經叛道。”

    秋劍回道；“先生這幾年別的沒長進，臉皮倒厚得快！”右手伸到對方麵前，大拇指和食指相距寸半，嘴一撇說“這麽厚”

    “你說的是豬不是先生，等俺下輩子轉世投胎到八戒門下再長那個能耐。你就像是被虐待的兒媳婦受了多大的委屈，當著鏢頭和張師傅麵說說俺做錯了什麽，讓你這麽不開心”？

    “不開心的不是我一個人”伸出的手大拇指蜷著“你記住了，是我們四個。”

    他坐在秋劍和李鏢頭中間的空位上說；“你別東拉西扯地，你就說自己哪不開心”？

    “行，我問你，在船上我喊你聽到了嗎”？

    “聽到了，俺又沒有失聰，耳朵好著那，你們從韓村還沒到河邊俺就看到了火把。”

    “既然聽到了，你為什麽不回應”

    “俺若是回應了，你是不是就掉頭回去了”？

    秋劍望向李鏢頭和張師傅“兩位老人家聽聽，這話他也能說出口，咱們這半宿白折騰了。”

    “這不結了嗎，無論俺答不答應你都得到對岸查看，俺為什麽要費那力氣。”

    秋劍氣的苦笑著說；“你這說的是人話嗎，我們急的跟孫猴子似地，就差抓耳撓腮啦，你竟然把不是說的振振有詞！這樣談話還有什麽意思，行了，就算我錯了！”

    “算錯了叫什麽話，你本來就錯了，知道你錯在哪了嗎？俺明知道大半夜的渡口已經沒人了還往回趕圖的什麽，不就是可憐你黑燈瞎火從六安尋到金寨吃辛苦，否則，這個時候俺在金寨睡的正香，那還能跟你生這閑氣。”

    秋劍被對方一席話噎住了，把杯子裏茶水一口倒進嘴裏，連茶葉都沒剩。看著笑眯眯的臉說“這世上不要臉的藥都讓你吃了，這回我是真服了。”

    張師傅問；“公子既然看見了火把，為什麽不喊人，如果不是我們，豈不錯過了過河的機會？”

    他收斂起嬉笑一本正經的說；“俺趕回來就是怕你們一路尋過去，知道大家會惦記俺。到了晚上河邊也不是安全的地方，村民不會來這裏。俺也聽到了人群裏夾雜著馬蹄聲，確信一定是鏢局的人。”

    李鏢頭笑了笑說；“細想想，公子說的還真在理，如果公子不回來咱們還真的遭點罪。好了，大家都餓了，吃飽了在吵，李雲看看讓他們上菜。”

    李雲站起來向外走，就好像特意為別人開門，門外店家端著托盤，托盤裏擺著剛出鍋的兩盤菜，還有碗筷。

    後麵跟著兒子拎著兩隻梁把很高的竹筐，竹筐是圓的，兩隻二十斤裝的臨水玉泉酒壇正好放在裏邊。

    店家擺放好碗筷，客人雖然一再說‘不用麻煩，我們自己來’店家的孩子還是排開酒壇子泥封饒了桌子一圈，把五隻空碗倒滿了酒。

    看著孩子倒完酒店家說；“各位，這早飯不是早飯，晚飯不是晚飯，幹你們這一行的也真不容易。婆娘是看著公子洗漱後菜方下鍋的，怕擺在桌上涼了，餘下的菜馬上就好，各位慢慢用膳。”

    越是質樸的話越能打動人，可是有好多人不懂！在客人謝謝聲中，店家帶上了客房門。

    李雲端起酒碗說；“這頓飯是有點晚了，絕對有意義，最起碼讓咱們知道相互間有多麽牽掛。有了這份親情咱們還怕什麽，來，咱們老少爺們共同幹了這碗酒。”

    別人的酒碗都幹了，他還在慢慢的小酌，那口小的比大家閨秀還要矜持。

    不知道的還以為他從來沒有喝過這麽好的酒，他是在品味酒，還是在品味人生，誰也不知道。

    剩下的半碗酒被他一下子倒進了嘴裏，然後閉上了眼身體慢慢地靠在椅子靠背上，過了一會他長出了一口氣緩緩的說；“今天那個獵人告訴俺，狐狸再狡猾也鬥不過好獵手。今天是個轉折點，咱們終於見到了狐狸的尾巴。”未完待續。。（m.101novel.com）