經曆了一場不大不小的風波以後，兩人終於是離開了那件詭異的居酒屋，從坑洞裏爬回了寬闊的甬道中。看著甬道裏依舊川流不息的伶麵人，封艾心有餘悸地拍了拍腰間剩下的幾瓶信息素——有這玩意兒傍身的時候，就連這些皮膚慘白的哥們兒看起來也和藹可親多了。

    伊斯特跟在封艾身後悶悶地走著，似乎仍然沒有從先前的獵奇景象中回過神來。不多時，她便聽得身前的封艾說了一聲：

    “伊斯特。”

    伊斯特抬起頭來，對上封艾頗為凝重的眼神，疑惑地應了一聲。

    “伊斯特……我對這片莫名其妙的地方，隱約有了一些不是很妙的想法。”

    “目前為止，我們已經遇到過幾個不同的奇行種，那個大嘴怪、半邊身子的家夥，還有剛才的那個居酒屋老板……你有發現它們之間的共同點嗎？”

    伊斯特沉吟了一陣，猶豫著說道：“它們……麵具都不是完整的。”

    封艾點了點頭：

    “對，這些奇行種臉上雖然戴著和其他怪物相似的麵具，但它們的麵具都不是完整的，盡管我們還沒辦法理解這是因為什麽，但我們不妨將其定義為一種‘進化’的標誌。”

    “毫無疑問的是，這些奇行種都是比旁邊這些普通伶麵人更高級一點的物種，那個隻有一半身子的哥們兒可以不受信息素的幹擾發現咱們的存在，那個屠夫甚至懂得說人話……這種奇行種和普通種的區別，不禁讓我想到，這片地方的存在，會不會就是為了培養出更高級的某些物種而存在的……”

    伊斯特愣了愣，詫異道：“這是……什麽意思？”

    封艾停下了腳步，舉高手上的提燈，照亮了周圍摩肩擦踵、喪屍一般的伶麵人群，神情嚴肅地問道：

    “你還記得咱們剛剛掉進這片地方時發生的事嗎？”

    聽到這裏，伊斯特臉上便浮現出隱隱的後怕，輕輕點了點頭。

    兩人初初進到這片地方的時候，這裏的伶麵人都並非像現在這般用雙足移動的，而是像一堆密密麻麻的蠕蟲般，用著各種難以描述的姿態進行移動。直到意識到兩人的存在以後，才像是接受到指令的動物，慢慢恢複了人形。

    就像是……兩人無意間觸發了某個遊戲的BUG，在並不正確的運行機製中誤闖進了一張從來不應該存在的地圖，裏麵的所有數據都以扭曲的方式存在著……直到封艾和EC兩個“觀測者”進入的時候，它們便按照程序中的本能恢複了以往的運行機製……

    模仿人類行為的伶麵人，顛倒過來的地城，有了初步人性的屠夫伶麵人……

    唯一可以解釋的事實隻有一個。

    封艾深深呼了口氣：

    “這些‘東西’……應該是艾斯蘭人工圈養的實驗體……”

    伊斯特輕輕吸了口涼氣，下意識地捂住了嘴巴。封艾看著伊斯特，繼續說道：

    “這些生物是可以通過訓練擁有一定程度的智慧的，我們身上的信息素就好像是馴獸師手裏的鞭子，它們接觸到的時候就會本能地作出反應，按照人類的行為來移動。至於這麽做的原因，或許就是想要像養蠱一樣，培養出真正有智慧的，強大的奇行種。”

    伊斯特抿了抿嘴唇，顫聲道：

    “……為什麽要這麽做？”

    封艾輕輕搖了搖頭：

    “隻有有著相對智慧的生物，才能夠培養出紀律性。隻有擁有紀律性的群體，才能夠組成真正的軍隊……不過，要把這群東西當做軍隊，也隻是我不完全靠譜的推測罷了。”

    接著，封艾又說出了另一個讓人震驚不已的推測：

    “而且，這些伶麵人進化的上限似乎很高，至少我們遇見的那個屠夫已經比半身老哥要凶猛太多了……盡管如此，它還是沒有真正地擁有自主思考的能力。”

    伊斯特疑惑道：“為什麽這麽說……它不是會逼咱們喝湯嗎……”

    封艾說道：

    “因為它的行為模式太單一，也太機械了……就像之前我說過的，好像是受過訓練的野獸，隻會憑借著既定的模式來行動一樣。在它逼咱們喝下那碗湯之前，我也曾試探性地想要和它對話，但你也看見了，它除了逼你喝湯以外什麽都不會。所以，要咱們喝下那碗湯時，真的喝進肚子裏絕對不是正確答案，它本身並沒有意識到自己是不同尋常的，它在扮演的正是一個屠夫的角色，所以隻需要讓它“認為”你已經喝下去那碗湯就好了……”

    直到此刻，伊斯特才明白了封艾在居酒屋裏做出那番無厘頭行為的真正緣由，恍然點了點頭，沉吟了一陣，又問道：

    “那……為什麽要讓它扮演屠夫的角色呢？這個顛倒的房子又意味著什麽？”

    封艾木然搖了搖頭：“我不知道。這個鬼地方讓人無法理解的東西實在是太多了。”

    “如果事情真如我所說，這些伶麵人都是被圈養的，那麽圈養它們的人去了哪裏？為什麽這些信息素會被封在牆體裏？這裏究竟發生過什麽事情，這些都不得而知。”

    “那個怪物為什麽要扮成屠夫？是圈養者有意而為之，還是它在生前就是個屠夫，這些伶麵人究竟是人是鬼，我們都沒辦法知道了……”

    “但至少我們可以確定的是……如果伶麵人真的可以持續進化，那麽在這裏深處，可能還會有著某些更加詭異的東西在等著我們……”

    ……

    兩人一路無話，繼續前進，試圖尋找這片地方的出口。附近的景象一直沒有太大的變化，整體來說，就像是一座巨大的、錯綜複雜的迷宮。好在封艾多少也在大學城區生活了一個多月，對這一片的地形還算是有點影響，不時探頭進附近的坑洞裏分析一下建築樣式，便能比對推測出他們正在往哪個方向、哪條街道行去。一路上重複得景象見得多了，對未知的恐懼也就慢慢淡化下來，以至於封艾都逐漸開始有閑情逸致對著周圍路過的伶麵人指指點點，給伊斯特說相聲似的點評著伶麵人的高矮胖瘦美醜。

    直到封艾手裏的提燈稍稍黯淡下來的時候，兩人才遇到了一些比較奇特的景象。

    在他們的左前方，赫然佇立著一座合金鑄成、充滿冰冷科技感的大門。門旁的密碼鎖已經失靈，黯淡的屏幕反射不出一絲光線。封艾皺起眉頭，喃喃道：

    “這個地方……用城市地圖來比對的話，應該是一間大型百貨商場才對……”

    伊斯特微怔一陣，腦海中對方才那詭異居酒屋的陰影尚未褪去，問道：

    “要進去嗎？”

    封艾沉思良久，說道：

    “我覺得咱們不妨進去看一看，一來咱們的幹糧雖然還夠用，但水已經不太夠喝了；二來這地方的設計看起來就是為了隔絕伶麵人出入的……說不定，就是之前曾說過的那些圈養者的補給站呢？”

    伊斯特猶豫了陣，似是認同了封艾的說法，輕巧地點了點頭。於是封艾便走到門邊，將右手按上那合金鐵門，直接將大門的分子轉移，溶出一個不大不小，足夠一人通過的洞口，和伊斯特一道走了進去。

    進去後，封艾也沒忘記留個心眼，將那扇合金門恢複了原狀，兩人轉過身來，舉起了手中提燈，照亮了眼前的景象。

    偌大的空間裏，放置著一排排的陳列架，放眼望去，真的便像是行走在尋常商場中一樣。

    封艾笑了笑：“看來咱們也不至於一直倒黴的。”

    兩人於是便沿著那一排排的貨架來回穿行，搜尋著有沒有能用的物資。這房間占地麵積極大，一排排的貨架望不到頭，像是沒有邊際的圖書館；隻是貨架上放的東西倒大多是千篇一律，盡是些經過真空壓縮，特殊密封的食用罐頭和水，亦或是些在五金店常能看到的修理工具、一些製式的醫用道具，藥品等等。唯一讓封艾嘖嘖稱道的是，這種鬼地方的角落處竟然還有“大人才知道的世界”專區，陳列著許多讓伊斯特臉頰泛紅的小玩具。

    “看來地下科研工作也不是件容易的事情啊……”封艾會心地笑了起來。

    封艾隨手取過一隻罐頭，借著手電筒掃了掃生產日期，竟是從三十年前就開始生產的食品，好在元紀年的食物保質技術已經不同以往，這種罐頭裏麵裝著的往往都是些和幹糧粉差不離的玩意兒，壞倒是沒壞，但味道就實在是讓人感動了。

    不管怎麽說，在現在的情況下，也不是兩人為夥食問題矯情的時候，封艾大大咧咧地扣開了罐頭的拉環，“啪”的一聲在空曠的房間裏響起的時候，封艾便聽得伊斯特身上傳來“吱”的一聲，卻是阿爾薩斯從伊斯特的衣服口袋裏竄了出來，撲到了封艾的手臂上。

    封艾看著那展露吃貨本性的阿爾薩斯將一顆顆幹青豆吃進嘴裏，把腮幫子鼓得像個氣球，不禁打趣道：

    “你丫還挺懂得看氣氛，有危險的時候連根毛都見不著，一安靜下來了竄得比誰都能耐，回頭拿條繩子栓你尾巴上探路好了。”

    阿爾薩斯聞言，黑溜溜的兩顆眼珠子忽一發直，簌簌咀嚼著幹豆的嘴巴一動不動，像是石化了一般，看得身旁的伊斯特也露出了忍俊不禁的神情。

    兩人一鼠又瞎逛了陣，封艾沉吟道：

    “從這裏邊食物的保質期來看，這地方存在的時間最少也有三十多年了，考慮到大都會建成也不過五十年不到，很有可能是和大都會同時成立的機構……隻是這期間糧食一直沒有得到補充，看起來……就像是已經荒廢了很久的科研項目。”

    從種種跡象來看，這杳無人煙的地下城市必然有過人類活動的痕跡，艾斯蘭的科研人員在地下深處利用這些戴著女伶麵具的生物做著許多不為人知的研究，隻是，兩人在這裏遊蕩了許久，卻始終見不到活人的蹤影，這不禁令封艾有些毛骨悚然，不敢再往下細想。

    盡管這片地方有著充足的糧食和飲用水，但顯而易見的是，無論是封艾還是伊斯特，都沒有在這裏過著地穴野人的生活，一輩子耗下去的意圖。越是確認了這裏沒有人類活動的痕跡，兩人便越想要早日逃離這暗無天日的地方。

    所以兩人並沒有在這補給所裏停留太久，稍作休息以後，便打定了主意，重新出發尋找其他的出路。

    臨走前，封艾忽然意識到，經曆了前麵一連串的驚險事跡，他的異能已經很難再發揮作用了。再這樣下去，如果接下來的路程裏再遇到奇行種的話，保不準會有什麽危險。念及此處，封艾便繞到了旁邊的貨架處，打算給自己挑一把趁手的武器。

    ------------------------------------------------------

    正在進行FLAG結算……

    解鎖FLAG：無

    ------------------------------------------------------

    正在進行道具結算……

    請在以下道具中進行選擇，僅限一件。

    1.

    【大減價菜刀】

    道具描述：開國皇帝阿爾陛下親自督造的雙子極星大廈——極星宮的設計師圖靈爾公爵家裏的第三頭愛犬帕裏亞出生三周年特價優惠出售的菜刀——相信我，那群見錢眼開的商人為了促銷什麽鬼主意都想得出來！

    道具功能：大部分時候是用來切菜，如果想要砍人的話，請先參照《艾斯蘭治安管理處罰法》第743條有關管製刀具之規定。

    使用效果：如果你用它砍死了一個人，那麽那個人就會死。

    備注：雖然在通常的觀念中，便宜往往沒什麽好貨。但是仔細想想，其他的兩件好像也不是付費道具吧？

    2.

    【帶著HELLO KOTTY圖案的水果刀】

    道具描述：生產這把水果刀的廠家非常有幸地請到了幼年的四公主殿下作為廣告演員——這則內容約為一名兩歲半女嬰拿著一把假扮成貓的女性小學生圖案的水果刀柄當奶嘴狂吮的廣告出乎預料地取得了空前絕後的收視率，令其銷量遠遠超過了上麵那把靠毫無誠意的理由減價營銷的三無菜刀。

    道具功能：隻要切水果就好了。至於其他的作用……人生路漫漫，我勸你善良。

    使用效果：它隻是一把有點可愛的水果刀，你還渴望它能為你做點什麽？！……不，我是說，如果你希望能夠在某些特定的場合從天而降、將泛著粉光的兵刃遞進敵人的咽喉的話，這或許是一把很適合藏在袖口裏的武器。

    備注：不要選它。除非你頭鐵。或者你是《Calvin Klein信條》的頭號粉絲。

    3.

    【寫著“不是猛男不要用”的家用自充式手提電鋸】

    道具描述：描述個屁！你難道沒看過《電鋸驚魂》和《十三號星期五》嗎？

    道具功能：你他娘的覺得呢？

    使用效果：還用我說嗎？

    備注：不用不是純爺們。

    ------------------------------------------------------

    進入結算界麵……

    ——跳轉D.Chapter.18（101novel.com）