在街上逛了一會兒，袁曦又覺得累了，兩人便慢慢走回家。

    經過賬房的時候，看到小倩正在和譚默說話，手上正提著一個包裹，上麵有著文心堂的標記。

    “小倩，譚叔。”袁曦向二人走去，“這是文心堂送來的書吧。”

    小倩點點頭道，“是啊小姐，我正要拿回屋裏去呢。”

    袁曦道：“先陪我去子妍屋裏走一趟吧。”又轉頭對譚默道，“譚叔，你午後可有時間？我有些問題要向您請教。”

    譚默微笑道：“少夫人客氣了，有什麽事隻管問便是。”

    “是關於文心堂的事。這樣吧，譚叔你午時左右來書房，可以嗎？”

    譚默點頭道：“沒問題。”

    芸娘好奇道：“小姐不是累了嗎？怎麽不回屋休息一下？”

    “我剛好拿兩本書給子妍看看。”袁曦答道，“小倩，你把書拿給芸娘，去跟廚子說我今日中午便在子妍屋裏用餐了，菜辣一些。”

    小倩應了聲是，便朝廚房方向跑去。

    宋子妍地房門沒有關。袁曦走進去地時候。宋子妍不知在看什麽一臉甜笑。

    “子妍？”袁曦輕輕喚了一聲。那丫頭才驚慌失措地收起手中物事。

    “嫂、嫂嫂。你進來怎麽沒聲音地？”宋子妍小臉通紅。想藏起手中之物。可惜晚了。

    袁曦老神在在。了然地看了她一眼。似笑非笑道：“是你心不在焉。我這孕婦走起路來大地都震三震。哪裏沒聲音了？”

    宋子妍把東西放在梳妝台地抽屜裏。袁曦知道那一定是某人地信。

    “原來我們家子妍地心都飛到……北方去了！”袁曦笑道。“我說得對不對？”

    宋子妍才退去的紅暈又飄了上來。

    袁曦不得不感慨蘇燃的魅力了。

    袁曦他們離開出雲城一個月後，楊凡就護送著宋子妍回到丹佛了。不過千裏傳情這種事，看來他做得不少。一個月的相處，緊密的書信聯係，兩個人雖隔天涯，卻也甜蜜。

    袁曦想到自己，不由得有些黯然。

    他們之間。若也有青鳥傳書就好了。

    宋子妍走到袁曦身旁坐下，問道：“嫂嫂今日是外出去了吧？”

    袁曦點點頭，讓芸娘拆開包裹，“我今日去了文心堂，看到幾本中意的書，也推薦給你看看。”

    袁曦推薦的書，放到現代就叫做言情小說，還有其他幾本，大多是孕婦看地書。誌異小說，還有詩詞文集。

    這一趟讓袁曦知道，古代的書籍真是匱乏。讓她感興趣的更少。如果在現代，作為胎教，她可能會看些經濟學、管理學、哲學、文學名著，聽點肖邦、貝多芬、莫紮特，看看俊男美女圖集海報，希望將來的孩子長相俊美，在某方麵又有天賦。可是在這裏，選擇真的很少……

    宋子妍翻看了幾本書，笑道：“原來嫂嫂喜歡這類書。我這裏也有不少呢。”

    袁曦詫異道：“你這裏有言情小說？”

    “言情小說？”宋子妍皺眉一想，笑道，“是啊，這些書在城裏女眷中流傳甚廣。不過嫂嫂你買的這本是最新地，我還沒有看過。”

    “那你先看吧，我買了這麽多，一時看不完呢。你的書架在哪裏，我也看看你的藏書。”

    宋子妍領著袁曦進了另一個隔間，一大排書架上大概有一百多書。

    宋子妍指了幾本書道：“這是《紅塵》三本。合一部，值得一看。”

    袁曦原以為宋子妍的閨中生活必定十分無趣，隻能看類似《女箴》之類的書，想不到還能看不少小說。

    “那我先看看《紅塵》吧，其他的以後再看。”

    芸娘取下那三本，和原來幾本放在一起。

    “小姐，現在傳膳嗎？”芸娘問道。

    原來飯菜已經備好了。

    “現在傳膳吧。”袁曦點點頭，又對宋子妍說道，“我在你這裏用膳沒打擾到你吧？”

    宋子妍笑道：“嫂嫂說哪裏話。我高興還來不及呢！”

    一桌子豐盛的菜肴看得袁曦眼花繚亂。看得宋子妍觸目驚

    “嫂嫂，你還真能吃辣啊！”宋子妍吐吐舌頭。廚子專門做給袁曦的菜都紅得讓宋子妍不敢下筷。

    袁曦笑道：“大概孕婦都這樣吧，愛吃酸，愛吃辣。”

    “我聽人家說酸男辣女……”

    “那個不一定準的。再說了，生男生女都一樣，男孩子虎頭虎腦地可愛，女兒卻也是母親貼心的小火爐啊！”袁曦微笑問道，“子妍喜歡男孩女孩？”

    宋子妍苦惱道：“我不知道……都很喜歡啊……”

    “這樣啊……”袁曦若有所思道，“你那麽喜歡，那我該早點幫你準備嫁妝了，不能讓你久等！”

    宋子妍的臉紅比小辣椒，“嫂嫂，不要亂說啊……”

    袁曦挑挑眉，笑而不語。

    蘇燃和子妍是天作之合，她也答應過子玉會幫忙操持，等過了年，就和公公婆婆商量吧。

    回到書房地時候譚默剛好也到了。

    “譚叔，坐吧。”袁曦微笑說道。

    在袁曦看來，譚默是個很深的人。

    店裏的人都在背後稱譚默為譚老爺子，一方麵是對他老資曆的敬重，宋氏天下，是他和宋德一手打下的。另一方麵，是對他的敬畏。

    譚默其實隻有四十出頭，眼角微微上揚，看上去好像時刻在微笑，可是在他手下走過一遭的人都知道，這個譚總管譚老爺子其實是個笑麵虎，在他麵前說謊不得、偷懶不得、馬虎不得，否則他會笑眯眯地給你一刀。他笑得越深，那刀就刺得越深。

    譚默是子玉點名可以信任的人，袁曦相信子玉的眼光。

    譚默知道天佑宮，他知道宋子玉和天佑宮地關係，也知道宋德與天佑宮的關係，但是一點訊息都沒有透露給宋子玉。十幾年來，他瞞得滴水不漏。

    袁曦暗中打量譚默，譚默也在暗中觀察袁曦。

    袁曦的來曆，他知道地隻比宋子玉少一點點，有更多的事，袁曦不知道的，他都知道。

    “少夫人是要問我文心堂的事嗎？”譚默問道。

    袁曦點點頭，“今天我逛了街才知道，方圓千裏最大的書齋竟然不是宋家的產業。”

    譚默微笑道：“宋氏雖大。卻也不能滲透到每個行業。文心堂已經有百年曆史，從手抄書到雕版印刷，文老爺子文雋舒是這一行地翹楚。老爺和少爺都敬重文家，因此一直沒有插足這個行業的競爭，再說，這行業的利潤也不高，至少沒有多到值得得罪文家。”

    “利潤不高？一本書三兩銀子，利潤還不高嗎？”袁曦詫異道。

    “少夫人有所不知，一本書三兩銀子已經是降價了，之前一本書要四兩銀子，因為單成本就要一兩。這樣書的價格已經很高，加上利潤，就不是平常人家能買得起的了。所以書價既要降，又不能低於成本，能賣出的實在不多，現在貧苦人家多是租書，手抄，這樣一來，印刷數量就減少了。能獲得的利潤一降再降……恕我直言，文心堂目前的經營已經舉步維艱了。”

    袁曦愕然，沒有想到這個時代的出版業竟然這麽艱難。

    “當書又是怎麽回事？”

    “有些人手頭窘迫，就會將曾經買過地書以相對低價抵押給書肆一段時間用於出租，這個時間一般是一年或者半個月，到了時間可以以抵押價贖回，超過這個時間要再贖回就必須以更高地價格了。當然也可以不贖回，那書就歸書肆所有了。當然書肆也不是什麽書都收，這其中還有許多講究。”譚默一一道來。“少夫人怎麽對這個感興趣了？”

    袁曦微笑道：“隻是突然好奇了。譚叔。你剛剛說，他們是用雕版印刷嗎？”譚默點頭道：“是啊。不過具體怎麽做我就不知道了，隔行隔重山啊。”

    雕版印刷術，那還有發展空間！

    袁曦不無興奮地想。

    當年韓國申遺，大賣“直指”的時候她也小憤青了一把，看了不少關於活字印刷術地介紹，對活字印刷術有一定程度的了解，不知道能不能用得上。

    “少夫人，還有其他問題嗎？”譚默好奇地看著袁曦臉上的變化，卻不知道她在高興什麽。

    “呃……還有一件事。”袁曦抬頭道，“子華最近怎麽樣？”

    譚默微一怔，隨即笑道：“子華少爺做得很好，學得很快，做事很賣力。”

    袁曦笑道：“那就好，子玉不在了，以後還是要靠子華了。”

    譚默沉默了一會兒，說道：“我有兩件事正要告訴少夫人。”

    袁曦好奇道：“兩件？什麽事？”

    “第一件事，五天後，各分店的主事會聚集到丹佛開會，除了和往年一樣總結今年業績並討論明年的政策和方向，還有另一件事，那就是決定新一任的掌權人。”譚默接著道，“少爺原是南方商會主席，南方商會一向看宋氏的動作做事，這次他們也會派人參加，少爺不在了，宋氏還在，宋氏的影響力也在，新一任掌權人的決定，事關整個南方商業地發展。”

    袁曦被震住了，沒想到事情這麽複雜。“下一任掌權人，應該是子華吧。”

    譚默幾不可聞地歎了口氣，“第二件事，天佑宮今早來信，要少夫人成為新一任掌權人！”

    袁曦再一震。

    譚默抽出袖子裏的信件，呈給袁曦過目。

    袁曦攤開一看，一目十行地解讀了信息。

    這封信應該是袁悅寫的，裏麵簡要地提到三點訊息。第一，袁曦本是天佑宮的人，應該順理成章接任掌財使一職。繼續為天佑宮和朝廷效力。第二，譚默和天佑宮會出力幫助她奪得掌權人一位。第三……

    第三點，該是那個高高在上的人所下的指示----別忘了你的承諾。

    ----舉宋氏之力助陛下攻下戧國王廷！

    袁曦麵色凝重地收起信紙。

    “我憑什麽去爭這個位子？我隻是一個女人，一個寡婦。”袁曦看向譚默，“公公知道這件事嗎？他出任這個位子不是更合適嗎？”

    譚默搖頭道：“老爺不會再過問這些事的，你應該看得出來。老爺無心，也無力了。

    “而你能夠爭這個位子，因為你手上有象征身份的宋字白玉牌！”

    “宋字白玉牌？”袁曦不解。

    譚默歎了口氣，“就是少爺曾經交給你地玉牌，少爺將它交給你，也就是默許了你地繼任身份。”

    那麵玉牌？

    ----這是我們宋家獨有的令牌，在所有的宋字號店鋪，隻要亮出這麵令牌，掌櫃自然知道你的身份。五百兩以下的東西可以自行取用。

    那時子玉說這句話的時候就已經想到了這一天了嗎？

    那時他說“掌櫃自然知道你地身份”，自己並沒有多想是什麽身份，如今看來。竟是宋氏掌權人的身份！

    難道那時子玉就已經想到了這一天？

    子玉說他早知自己是短壽之身，那他肯定會一早做好準備地。讓子華跟著譚默，卻把玉牌交給自己？為什麽？

    袁曦低頭沉思，想要找到其中地關聯。

    子玉不可能猜到自己和皇帝的交易，但是他知道宋家和天佑宮地關係，而且他在訣別信中說了，公公心已成灰，諸事不理，所以他有理由猜測他走之後。宋家會有另一人接任掌財使，畢竟再無人能與宋氏的財力匹敵。而接任掌財使一職的，要麽是子華，要麽是自己。從關係上看，自己比子華更合適。

    可是子玉給自己玉牌的時候，尚不知道以上一切前提。

    等等，他是真地不知道，還是裝作不知道？

    他說不知道是一種幸福，是不是因為他早已知道了一切。或者知道了部分足以讓他下決定的事實？而這個決定，到底是什麽時候下的？

    他交給她玉牌地時候，或許並沒有想將宋氏一並托付。沒有天佑宮、宋德、譚默的支持，這玉牌隨時可以由宋德收回。

    可是經曆了許多事，他是不是終於下定決心讓她繼任掌權人？

    有了多方支持，再加上玉牌，她才能名正言順坐上那個位子。

    可是子華呢？子玉似乎原有打算將宋氏交到他手上，可是為什麽又一麵教他，一麵防他？

    到底……

    到底他瞞了自己多少事？

    袁曦煩惱地歎了口氣。

    相公。你娘子真的不聰明。你留下這麽多謎題，我解不開呐……

    譚默看著袁曦臉上變幻莫測的表情。忍不住開口說道：“少夫人不必考慮太多，隻須回答，做，還是不做？”

    袁曦茫然道：“我怕我做不到……”

    “做，還是不做？”譚默再問一遍。

    “我不想做。”宋氏、南方商會、陳國半壁江山，自己隻怕擔不起。

    “可是我不能不做……”天佑宮，皇帝，自己都惹不起。

    袁曦歎了口氣。“我做！”

    譚默笑了。“少夫人其實無須擔心太多，你不懂的，有譚默告訴你，宋氏遇到困難，還有天佑宮為助力。老爺已經同意了你的身份，你的阻力又少了一層。”

    “子華呢？他會怎麽想？南方商會，各方主事，他們會同意讓一個女人做掌權人？”袁曦不樂觀。

    “這半年來，子華少爺確實做了很多，南方商會和各方主事或許都會傾向於支持他，但是你有掌權玉牌，有老爺支持，同樣可以一爭！”

    “爭？”袁曦一笑，“果然是樹欲靜而風不止！”（m.101novel.com）