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    “今年朵顏三衛那邊抽調了不少戰士出征，人手緊張，故此飛龍鳥今年進貢的也少了一半。”

    朱高熾在床上艱難地搖了搖頭，歎道：“不過是口腹之欲，即便沒有，也不當什麽。”

    朱瞻基笑著幫他掖了一下被角，又道：“不過有了蒸汽帆船，如今冬日艦船也可往來南洋不休。父王愛吃的香蕉，這次又有了新鮮的。我已經讓人給父王送了八十筐，父王也可以讓下麵人打打牙祭。”

    跟朱高熾表演了一番父慈子孝，朱瞻基將注意力又轉向了麵相上仿佛老了十歲的楊士奇。

    他如今的全部希望都在朱高熾的身上，朱高熾想的是能在皇帝位置上過渡一下，不至於被朱棣直接傳位朱瞻基。

    楊士奇也就指望他能在這個階段提拔他一把，最少安排一個相應的肥差。

    為官二十餘年，楊士奇一直在當侍從官，謀士，從來沒有當過事官。

    像他現在這樣，不要說青史留名了，史記官們根本懶得多關注他一眼。

    可是這朱高熾也太不爭氣，天天說著一定要活過自己的父親，卻還不珍惜自己的身體。

    十一月的蹴鞠大賽，朱瞻基隻是參加了一場開幕式，但是朱高熾卻興趣十足，每日上午一場，下午一場的比賽，他幾乎都坐在台上看完。

    雖然太子已經失勢，但是畢竟還是太孫的親生父親，不管是官員，還是勳貴，見了他都依舊尊敬有加。

    這似乎又給了他充足的信心，遠離了政治中心大半年，他的心又癢了。

    特別是太孫見他對蹴鞠興趣十足，就把這個掛名皇家的賽事讓他負責，並且讓他最後給冠軍頒獎。

    這讓他驚喜無比，一個多月的時間，他都待在競技場，每日應酬不斷，晚上還要後妃伺候。

    這種應酬，不要說他這千瘡百孔的身體，就是一個普通人，怕是也受不了。

    果不其然，等他觀看完了最後一場冠亞軍爭奪戰，看著羽林衛隊舉起了他親手頒發的獎杯後，回來就直接病倒了。

    在宮中養了幾天，他卻有些不習慣了。在溫泉別院雖然冷清，但是那裏有溫泉，特別是在太孫專門為他建的透明琉璃坊裏麵，有溫泉的熱氣，有太陽的光照，卻沒有冷風進入。

    馬上到了要過年的時候，他又提出了要去別院居住。

    這也是在試探自己的兒子，想要看看朱瞻基到底怎麽想。

    朱瞻基當然是執意挽留，一定要他過了年再回別院。為了挽留朱高熾，朱瞻基還特意讓工匠又搭建了一個玻璃暖房，為的就是向外人展現自己是一個孝子。

    朱高熾心裏暢快，也就不再提回別院了。

    可惜的是，如今的大臣們已經習慣了在謹身殿跟朱瞻基議事，哪怕是為了避諱，也根本沒人來文華殿。

    在競技場，那是因為在公眾場合，麵對太子必須要保持尊敬。

    回到了文華殿，任何人求見都需要經過錦衣衛和鴻臚寺，又有誰敢來跟朱高熾表忠心，觸及這種的黴頭呢？

    住了幾天，朱高熾清晰地認識到了這一點，前一段時間的浮華，喧囂更像是一場夢。

    這讓他的病情不僅沒有好轉，反而又加重了。

    朱瞻基說道：“自從九月間，東洲探尋艦隊傳回了一次消息，他們已經順利抵達東洲，這有幾個月都沒有消息傳回。不過根據孤的預計，正路已經越過了東洲南大陸的最南角。”

    “能得殿下賞識，賦予重任，老朽隻會為犬子開心。”

    “據聞解氏已懷有身孕，這想必也快生了吧？”

    楊士奇依舊顯得波瀾不驚，不失尊重地回道：“要到明年三月……”

    他保持的如此矜持，是因為沒有得到朱瞻基的青睞，要是朱瞻基稍微表現出對他的興趣，恐怕他就積極地貼了上來。

    不過，朱瞻基重視的是能做事的人，像楊士奇這樣的謀士，他並不喜歡。

    這個人雖然在曆史上是五朝元老，但是一開始是他隻是小小的編撰，隻是做學問，不涉及政治。從朱棣開始才得以重用，他卻是靠和稀泥，從不得罪人，並且善於交際得以重任。

    真正的做事能力，他從來不具備。

    如果他今年二十歲，朱瞻基還會給他一個機會，但是他今年已經五十五歲，人已經定型，想改性格，想學做事都不可能了。

    朱高熾這個時候說道：“楊弘濟被你皇祖關押已經超過九月，他一心赤誠，關在天牢，實在有些可惜了。”

    朱瞻基點了點頭說道：“孩兒正有釋放他的心意，隻是未得皇祖允諾，這才耽擱了下來。”

    朱高熾問道：“這點小事你都做不了主嗎？”

    朱瞻基笑了笑，楊溥跟解縉有點像，才華過人，廉潔正直。因為這樣的性格，加上為人處世的差距，相比楊士奇，楊溥在治國，治政方麵更不堪用。

    要過年了，他不想跟朱高熾爭執，但是他也想試探一下朱高熾的心思。

    “父王想要釋放他倒也不是不行，不過父王到底是想留他在身邊，還是放他歸家？”

    朱高熾問道：“既然無罪，難道不可官複原職？”

    “他是皇祖親自關進天牢的，孩兒釋放他已經是逾規，若是讓他官複原職，將皇祖置於何地？”

    朱高熾這才醒悟自己有些失言，連忙說道：“過年了，先讓他出來好好過個年，待過了十五，讓他到別院陪我。”

    朱瞻基聽到朱高熾主動要回別院，心裏有些詫異，難道他真的死心了。還是說，他也在試探自己？

    不過他從來不把朱高熾當做對手，也不願意父子之間鬧出什麽不合的傳聞。

    哪怕他現在是監國，但是朱高熾是他父親，不管他做的對與錯，隻要朱高熾不開心了，都是他這個兒子的錯。

    當然，光是父子關係壓不住朱瞻基。因為朱瞻基對付不了他，卻能對付他身邊的人。

    隻要把他身邊的人給剪除了，朱高熾不過就是一個聾子和啞巴，泛不起任何浪花。

    所以朱瞻基沒有半點猶豫，笑著說道：“久聞楊弘濟乃當世詩書大才，當為父王排解苦悶。孩兒這就讓人放了他，年後讓他與楊士奇一同陪侍父王。”

    兩人原本泛起笑意，但是聽到最後一句，兩人笑容寡淡了起來，點了點頭。

    又閑敘了一陣，朱瞻基起身離開，房間裏麵隻剩下了朱高熾和楊士奇，還有一個何純站在門口。

    楊士奇這才歎了口氣說道：“殿下，安心過年，年後老臣陪你一同前往別院吧。”

    朱高熾喘了一會兒粗氣，苦笑了一下說道：“我本無意爭權，父子二人，何必防範至嚴？”

    楊士奇寬慰說道：“那個位置隻有一個，太孫殿下勵精圖治，自然不想殿下影響了他……”

    朱高熾閉上了眼睛。“大勢已去啊！你也去吧……”

    長安坊，楊宅。

    二狗子李子風手握一把橫刀，在寒風中揮舞的虎虎生風。旁邊坐著邋遢的道士玄寂，不時還指點他幾句。

    院牆根下，他的弟弟三娃帶著楊章德的大兒子大寶，玩著琉璃珠。

    這琉璃珠是早些年就已經流傳開的玩物，特別是小孩子，格外喜歡。隻是以前琉璃珠貴重，也就隻有富家子弟才能玩的起。

    不過自馬家來了京城，琉璃的製作工藝提升的很快，如今馬家主要製作高端琉璃，無色玻璃。

    這琉璃的燒製技術又不高深，就公開了技術。

    普通琉璃就開始泛濫，價格跌的很快，如今一個銅子就能買一個，即便是窮人家的孩子，也能玩得起了。

    李子風今年已經整十六歲，自然對這小孩子的玩意沒有興趣，但是大寶喜歡，所以他就把弟弟三娃帶過來哄他玩。

    練了一會兒，他就覺得渾身熱騰騰的，索性脫了襖子，隻穿了單衣開始舞刀。

    楊章德被幾個下屬簇擁著進了院子，看見大寶整個人都趴在地上，渾身搞的髒兮兮的。

    誰家的小孩子不是這樣，楊章德也不生氣，大喊了一聲。“大寶，過來，親老爹一下。”

    大寶卻絲毫不給他麵子，屁股一撅，拿起手中的琉璃珠就丟了出去。琉璃珠滾了大約一米遠，碰到了三娃的琉璃珠，他高興地叫了起來。“我贏了，我贏了……”

    “這個臭小子……”楊章德笑罵了一句，又看了看已經站定的二狗子。“不錯，有老子年輕時候的風采。”

    二狗子今年十六，還在抽條長身體，看起來並不強壯。不過，能把一把幾斤重的刀揮舞半個時辰，沒有一把力氣是不行的。

    聽到楊章德誇獎，二狗子笑道：“都是師父教的好。”

    楊章德嗤笑了一下，跟玄寂說道：“師兄，吩咐廚房，今日加幾個大菜，下人們也都擺上酒肉，好好慶祝一番。”

    玄寂笑道：“這是有喜事？”

    楊章德忍不住得意地笑道：“大喜事！”

    玄寂一陣訝異，忍不住壓低了聲音問道：“你這剛從宮裏回來，可是……”

    楊章德點了點頭，笑道：“塞哈智請辭，殿下已經允了。不過今個已經二十五了，還要等個十日，才會發旨。”

    玄寂嘿嘿笑了起來，拱手說道：“拜見指揮使大人……”

    楊章德忍不住哈哈笑了起來。“自家人，不興這一套。”

    二狗子也聽明白了，自己的師父這次可是要當上名正言順的錦衣衛指揮使了，整個錦衣衛，就要他一個人說了算了。

    “恭喜師父！”

    麵對二狗子，楊章德還是要擺出師父的架子。雖然一開始他對殿下塞過來的這個累贅不算喜歡，但是幾年相處下來，也有了幾分感情。

    何況二狗子並不差，不僅練武刻苦，人也聰明，在羽林衛學這一屆，一直都是其中的佼佼者。

    過個兩年，不管是進了軍營，還是來自己的錦衣衛，都能引以為援。

    勢力就是這樣慢慢培養起來的，自己的底子薄，也就這四年才有了一幫心腹。

    這個二狗子已經培養了幾年，眼看就要當用，他又怎會這個時候不善待他。

    “這不過是早晚的事，不管是升官也好，黜職也罷，都當不驕不躁，為殿下效命。”

    “是，徒兒記得。”

    楊章德正要回後院見見自己的老婆，跟她說說升官的喜事，卻見一個錦衣衛總旗氣喘籲籲地跑了進來。“大人，有漠北極西的情報。”

    漠北極西，那就是唐賽兒他們一行的情報了。

    今日麵見朱瞻基，朱瞻基都還問了這件事，楊章德不敢怠慢，連忙說道：“呈上來。”

    情報是厚厚的一本書，上麵記載了唐賽兒一行耗費了將近四個月時間，終於抵達了預定地址。

    他們在一處湖泊與河流的交匯處安營紮寨，隨後就開始建城，尋找金礦。

    金礦尋找的很順利，但是建城去遭到了當地遊牧部落的反對。

    跟隨他們一起前往極西的錦衣衛隨員，在哪裏待了兩個月，就遭遇了四起騷擾，打了兩場硬仗。

    不過因為他們有五十支火銃，又兵強馬壯。雖然死了百餘人，卻也將周邊的部落打服，現在站穩了腳跟。

    兩個月的時間，唐賽兒他們一直緊張地淘金，現在湊了差不多兩千兩黃金，就派人回來采購物資，充當大批人馬遷移的路費。

    他們這先頭部隊都是民壯，朝廷支援了五千匹馬。但是後麵這些大多都是親眷，朝廷當然不可能人人發一匹馬了。

    不過他們在當地也搶了兩千多匹馬，派了五百人護送這些馬匹和黃金回來。

    去的時候花了四個月，回程路熟了，隻用了兩個多月。

    但是這些人低估了漠北的寒冷，一路上受凍回來，死了幾十個，凍殘廢了幾十個。

    到了北明山，他們就撐不住了，隻能先在那裏修整，過年前是回不來了。

    錦衣衛跟去了四個人，他們詳細記載下來了這一路上的點點滴滴，所以才會有這麽厚的一本書。

    楊章德大致翻看了一番，就吩咐說道：“跟夫人說一聲，我晚點回來，要先把這情報送進宮。”

    長安坊距離皇宮並不遠，因為原本教坊司，行人司的位置正在建設一座新的議會堂，這裏道路封閉。騎馬要繞行一大圈，還不如直接步行過去。

    楊章德帶著四個隨從，沿著封閉的小路，進了議會堂的工地，看著有些圓滾滾的這個建築，楊章德總有些看不慣。

    大明的建築，要麽是方的，要麽是圓的，卻沒有一個建築像這樣半邊圓，半邊方，看起來奇形怪狀。

    但是他也知道，這是因為議會堂是議事的地方，以後的大朝會也不會在奉天殿舉行，而是轉到這裏舉行。

    這裏設計能坐兩千餘人，需要將一切擴音手段運用出來，才能讓所有人清晰地聽到某一個人說的話。

    而且這裏也不想競技場，那裏隻是追求聲音大，不管最後出來的聲音根本聽不出真聲。

    但是這裏是需要保持真聲，才能讓所有人聽清楚語句背後的語氣，語句背後的含義。

    所以，在工部與那個卡爾索利的聯合之下，弄出來了一個這樣扇形的建築來。

    議會堂緊靠皇城的城牆，在護城河的內側。原址有五個衙門，除了鴻臚寺依舊留在原地，其他的會同館，行人司，教坊司和光祿寺全部都另遷他地。

    這裏以後將會成為朝廷議事的中心，恢弘氣派是不可少的。

    為了讓這裏顯示出大明的輝煌，殿下力排眾議，將這個大樓修建的超過了原本奉天殿的高度，達到了九點五丈。

    這個大樓想一把打開的折扇，向著南方張開，方形的建築位於正北，那裏也是皇上今後坐的位置。

    想到朱瞻基今後將會坐在那裏聽文武百官奏事，他就忍不住激動。

    守門的錦衣衛大漢將軍看到楊章德去而複返，驚訝不已。比不過身為他們的直接上司，他們當然是直接領進了城門。

    到了宮門，內監也隻是簡單檢查，因為朱瞻基允許武將攜刀，連刀都沒有卸，楊章德就進了宮城。

    “殿下現在在哪裏？”

    “殿下還在謹身殿接見西南侗王，中午怕是要留侗王進膳。”

    楊章德獨自一人跟著內侍從西角門，中右門來到了謹身殿，與值守的內侍和鴻臚寺人員說了一聲，他們就連忙進去稟告。

    雖然楊章德不是他們的直屬上司，但是皇宮的防衛主要就是依靠錦衣衛，他們可不敢得罪這個朱瞻基麵前的紅人。

    謹身殿內，朱瞻基正有些無聊地跟來自貴州的侗王進行著虛情假意的客套。

    自洪武年間，朱元璋奪得江山後大力控製西南。在沐家一門的多年征戰下，整個西南現在全部平定。

    這個侗王是前侗王吳冕的後代，已經失去了野性，除了衣著，其他方麵與大明人並無兩樣。

    他們現在把大明當成了一個冤大頭，有什麽災，缺了什麽，就向大明要扶持。

    朱元璋和朱棣的態度就是，我可以幫你，但是不會滿足你的要求，也就是不給你吃飽的政策。

    朱瞻基現在還沒有騰出手來針對他們，所以蕭規曹隨，跟著原本的政策走。

    對於侗王提出來的要求，滿足了兩成，就再也不肯鬆口。

    侗王他本來就是獅子大開口，然後等著大明討價還價。兩成雖然沒有達到他的預期，但是朱瞻基堅持不肯再多給，他也隻能接受。

    這樣帶著政治性的扯皮，朱瞻基其實是最不喜歡的。但是沒辦法，坐在這個位置上，一些事不是想推就能推的。

    接到劉萬的通報，楊章德去而複返，讓他心裏緊了一下。

    不過他很快就又想通了，如果真是大事，急事，剛才他就會跟鴻臚寺的人員說。

    快過年了，他也想安安穩穩過個年。

    楊章德進了大殿，目不斜視，徑直走到了朱瞻基的身邊，抱拳行禮，又躬身來到朱瞻基的身邊低聲說道：“殿下，極西的消息傳回來了，林三夫婦他們已經站穩了腳跟。”

    說著，他將那本情報拿了出來，遞到劉萬的手上。在沒有檢查毒素之前，幾乎任何東西都不能直接入朱瞻基的手。

    朱瞻基點了點頭說道：“明日午後我去曹國公府，你讓他們做好準備吧。”

    楊章德一喜，又行禮道：“微臣這就去通知曹國公府。”

    情報被檢查了之後，遞到了朱瞻基的手裏。朱瞻基任由解縉，蹇義他們跟侗王扯皮，翻開了情報。

    這份情報沒有太多誇張的描述，以一個旁觀者的視角，詳細記錄了他們這一路上萬裏的行程。

    每一天走了多少裏，遇到多少行程困難，遇見多少部落，又有哪些部落友善，哪些部落仇視。

    抵達唐林城的預定地址之後，他們找到了金礦，又在那裏開始伐木建房，五千多人的隊伍，這半年的時間，就損失了超過三百人。

    不過苦盡甘來，用三百多人的犧牲，換來了四千多人的安頓。

    返回的隊伍是十月中旬開始的行程，去的時候有馬車，耗費四個月的時間。但是他們回來，全部騎馬，又熟悉了道路，隻用了不到兩個月就抵達了北明山。

    極寒的天氣奪去了幾十條生命，這是唯一的損失。

    朱瞻基歎了口氣，如今的情報人員還是不太了解怎麽做一個真正的情報人員。因為一些人的素質不高，文化不高，他們把握不住情報的重點。

    這份情報雖然詳細，但是卻需要分析人員重新分析這裏麵的重點，額外增加了工作量。

    而且，情報最重要的外交和軍事，他們的記錄也太少了。

    在朱瞻基的印象裏，現在俄羅斯還要幾百年才會有，現在隻有一個莫斯科公國，還在金帳汗國的統治之下。

    但是除了莫斯科公國，唐林城周邊有什麽大型部落，軍事實力有多大，對大明的態度如何，他們卻沒有記下來。

    聽著蹇義跟侗王的爭論，朱瞻基想的卻是，大明應該建立一些專業學校才對，即使建立專業學校還有一些麻煩，也應該找人進行一些職業培訓。

    如今的官員，大部分還算不上稱職的官員啊。