入侵緬甸的日軍向北進軍，在曼德勒遭遇了中國遠征軍的前哨。戰場上製空權的重要性各方都明白，沒有製空權的一方連炮擊也不敢，因此雙方交手第一回合就是空戰。

    第一次交手日軍四架飛機少了點，沒敢交戰就退去了，隨後來了20架飛機就是奪取製空權的意思。中方在曼德勒前線機場隻有8架戰鬥機，全部起飛迎戰，明顯是弱勢。但是他們知道，後方一個飛行大隊的援軍已經趕來，十分鍾之內就能到達，因此，麵對強敵他們也是奮勇迎戰。

    20對8，日軍有絕對的的，雙方一交手中方的戰機就被擊落一架，這形勢中方招架不住了，且戰且退。空中日軍的飛行員就發現了中方的野戰機場。

    機場的建築、油庫、停機坪上的飛機等等，這些都可以隱蔽，可是跑道最不容易隱蔽的，何況此時正頻繁起降飛機呢？所以就難免被日軍發現。日軍的戰機也有帶了炸彈的，它們俯衝下來就向機場投彈。守衛機場的高射炮不多，這是由於重裝備行動困難所致，可是高射機槍很多，有空軍守衛部隊的也有200師調撥過來的。200師是重裝部隊，像高射機槍這種武器就很多。日軍連續三架飛機投彈，當時就被擊落一架。

    高射機槍的射程沒有高射炮打得高，可是機槍射速快，對於飛到低空的飛機來說，高射機槍的子彈密集，威脅更大，所以擊落一架並不奇怪。如果日軍使用高空投彈的轟炸機，高射機槍完全沒有用了。高射炮打飛機的命中率最好的也是萬分之幾，也就是說，打一萬發炮彈可能命中一兩發，所以擊落一架也是巨大戰果了。這個年代的技術水平與現代的導彈技術完全沒有可比性。

    雖然對空射擊有了戰果，但是飛行跑道被炸了幾個大坑，所幸油庫彈藥庫等關鍵設施隱蔽的好，沒有損失。機場地勤冒著空襲的危險緊急出動搶修，因為天上還有飛機呢？

    可是空中的危局很快結束了，援軍來了，從瑞保起飛的24架戰機到了。此前的8架飛機已經損失3架，還剩下5架，那麽合計就有29架戰機了。日軍在空戰中損失了兩架{一架是被高射機槍擊落的}，現在還有18架。29比18，真是瞬息萬變，現在中方又占據了優勢。在接下來的空戰中日軍又被擊落兩架，其餘的倉慌後撤了。

    地麵戰鬥也會受到空戰的影響。開始的時候日軍以為得到空中的保護已經開始炮擊了，中方自然也不會客氣，也會全力反擊。按說200師屬於重裝部隊，火炮應該更強大，可是受到山區交通的限製，此時缺少大口徑重炮，隻有六門120毫米的重型迫擊炮勉強算是重火力，其餘都是小口徑的了。中方在炮戰中占不到便宜。

    那麽同一處戰場上為何日軍的重炮能運輸過來呢？這是因為曼德勒是地形的分界點，向南是平原，向北是山區。日軍從南邊來，地形平坦大道寬闊，此外還有更便利的水運。山區裏雖說也有河流，可是落差大，河道存不住水，大型船隻不能通行，小船也通行困難。運輸能力的差距導致雙方炮兵火力的差距。

    炮擊後日軍就出動了地麵部隊衝擊中方的防線。一日之間日軍得到了加強，現有兵力是一個聯隊了，所以進攻的規模也不小。

    可是空中作戰已經見分曉，日軍的飛機都向南撤退了。日軍的地麵部隊哪能想到他們的航空兵戰敗了呢？這個變化就讓日軍吃虧了。中方遺憾的是戰機為了空戰而來都沒有掛炸彈，同時在空戰中消耗了太多的機關炮的炮彈。此時先進的戰鬥機上已經沒有機槍了，隻有機關炮，這就影響了它們對地攻擊。盡管如此，幾架飛機也輪流俯衝下來對日軍地麵部隊展開了攻擊。

    就在這個時候，空中來了生力軍。嗬嗬，那是兩架落後的雙翼小飛機。這是怎麽回事呢？

    曼德勒機場的跑道遭到了日軍攻擊，飛機不能起降了，地麵人員冒著戰火搶修跑道。另一方麵，雙翼飛機適應性強，隻要有幾十米的跑道它就能起飛。雙翼飛機已經不是用於作戰的了，所以它沒有機關炮，可是有機槍。現在剛好派上用場，於是它們掛上炸彈就起飛了。

    雙翼飛機低空性能好，機槍子彈充裕，雖說外掛炸彈不多，可是這幾枚炸彈威力也不小。日軍的炮兵，甚至指揮所以及其他的要害部門隱藏不好的都會挨炸。

    在多重打擊之下，日軍的地麵進攻也隻能草草收場，毫無建樹。

    中方的野戰機場沒有完全修複，戰鬥機已經不能降落了，除了那兩架偵察機，其餘所有的戰機隻能飛到瑞保機場降落。

    ......

    經過這一天的戰鬥，遠征軍指揮部下達了三條命令：

    頭一條是給200師的，要求他們做好撤退準備但是現在還不能撤，何時撤回要等待命令。第二，連夜搶修野戰機場，要確保明天一早就能夠重新起降飛機，並且準備好油料和航空炸彈。指揮部的意圖是利用這個機場空襲日軍卑謬的機場，消滅日軍的空中力量。第三條是給敵後偵查隊的，命令他們偵查卑謬的日軍機場，定位，並且在明天要為空襲戰鬥現場引導目標。在可能的情況之下，可以考慮對日軍機場發動地麵進攻，以達到徹底摧毀之目的。

    飛機場是最不容易保密的，因為飛機總要起降，那麽大的飛機，噪音還很大，隻要附近有人就能看到，當然也就可以判斷機場的位置。即便不能靠近機場直接觀察，但是機場的位置是無法保密的，除非機場不使用。

    日軍在卑謬的機場就是這種情況，那裏是平原，城鎮村莊就比較多，飛機在天上飛，地麵上的人都能看到，機場的位置也就盡人皆知。遠征軍的偵查隊有密探，更有士紳會這個盟友，所以找到這一處機場太容易了。

    緬甸熱帶的平原與我們中國南方的平原上景物差別還是很大的。首先是人口的密度，在現代裏緬甸的人口才四五千萬，二戰時期才兩千萬人，還沒有我們一個中小省份人口多。所以在緬甸人口密集的平原上也沒有多少人，於是荒蕪的土地就非常多。荒地上熱帶的樹木高大不說，那裏的草也是一兩米高，還有灌木藤類植物，植被茂密。更有甚者，在原始的草原叢林裏還有數不清的毒蛇猛獸，就是蚊子昆蟲也很厲害的。

    我們為什麽敘述具體的環境呢？因為這裏即將成為戰場，部隊作戰就必須適應這裏的環境。部隊的行軍打仗就需要本地的向導，否則很容易迷失方向，甚至被陷於無邊無際的草叢裏麵走不出來。

    曼德勒交戰的第二天淩晨，天還是黑漆漆的。在卑謬附近，一支不大不小的部隊行進在平原上，有160多人，他們是中國遠征軍深入敵後的偵查隊。這支隊伍是由一個營縮編而來，劃分為兩個連。從人數說160人就相當於一個加強連。帶隊的是營長鄺亦農，是屬於遠征軍第5軍的部隊。

    這支部隊也配備了不少自行車，這對於攜帶裝備非常重要。為了適應水網地形特點，他們還有很多的小船。

    夜間在異國他鄉行軍的必要條件就是向導，他們的向導是士紳會派來的。士紳會對於中隊很重要，否則他們找向導都不容易。因為日本人的宣傳和緬甸獨立軍的配合，此時緬甸的民間都把日本人當做解放者，被看做是緬甸的大救星，日本人趕走了壓迫他們的英國殖民者嘛。民間普遍都把中隊看做敵人，這種情況之下，找向導能可靠嗎？所以說士紳會派來的向導就非常珍貴了。

    他們今天可不是偵查任務而是作戰，目標是這附近的日軍飛機場，任務是為空軍導航指引目標，這是遠征軍指揮部的命令。

    因為向導的作用，他們行進速度很快，在天亮之前，5點鍾左右到達了預定位置，距離目標機場約4公裏。這裏是好大的一片荒地，也可以叫做熱帶雨林。選擇此地的一個重要原因是地勢比較高，在大平原上，地勢高那麽一點點就可以視野開闊。為了克服周圍草木遮擋視線，他們臨時借用樹木搭建幾個瞭望台。遠處看這些瞭望台就是茂密的樹木，隱蔽性很好。

    天色未明，視線不好，鄺亦農在台子上也能看到遠處有大片燈光，特別是探照燈雪亮的光柱分外明顯，那就是飛機場了。

    鄺亦農在觀察的時候突然想到一點：自己一方的空軍從數百公裏以外長途奔襲，不管采取什麽措施都難免被日軍發現。在這種情況下日軍的飛機定然會起飛迎戰，這就失去了突然性，在日軍戰機的幹擾之下，空襲未必能夠成功。

    怎麽辦？在這個距離之下，他能不能炮擊機場的跑道呢？如果能夠實現就可以阻止日軍飛機的起飛。這是個好主意。他立即召集手下的軍官研究方案布置任務。

    鄺亦農：“火力排王排長！”

    “到！”

    “你帶上一個向導，另外尋找一處炮兵陣地，帶上一門炮，準備炮擊敵機場跑道，目的是阻止敵機起飛。”

    “是！”

    “慢著！機場就在眼前，可是我們對機場內部情況並不了解，跑道的位置也不清楚，你如何完成炮擊跑道的任務呢？”

    “這......請長官訓示！”

    鄺亦農：“記住：你選擇的地點要離開這裏遠一點，不要暴露我們的目標。你們做好炮擊準備後就要等待，等日軍飛機起飛的時候你們不就看到跑道了嗎？放一兩架飛機起飛沒關係，重要的是，盡快破壞跑道。我給你一門炮，30發炮彈，用最快的速度炮擊。完成後向另一個方向撤退，別把追擊的日軍引到這裏來。待撤出戰鬥後再與部隊會合。”

    火力排是偵查隊直屬的，有迫擊炮、輕機槍等，這些就算是他們的重武器了，他們歸鄺營長直接指揮。

    未完待續。

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