采薇忙命自己的車夫把車趕快些，到了那幾個報信人跟前，從車窗裏探出頭來，告訴那幾個報信人：“那家是陳沐雨家。”然後回了自己家裏，告訴林氏陳沐雨考中了秀才。

    林氏就吩咐她趕緊拿了銅錢去賞報信之人，要是報信之人得不到賞錢，說出不吉利的話來那就不好了。

    於是采薇就拿了銅錢急急忙忙往陳家趕去，小滿也跟著去看熱鬧。

    隻見陳沐風家門口已經站滿了村民和叫花子，陳沐雨正從報信人手裏接過那張報貼，請那幾個報信人進家裏喝茶，幾個叫花子一直把陳沐雨團團圍住，說著吉利話。

    彩蝶姐妹臉上都喜氣洋洋的，卻不知道要花錢打發叫花子。

    包管家跟著來的，走上前去，往地上撒了幾百文錢，讓孩童和叫花子去搶，這才解了陳沐雨的圍。

    一行人進了屋，請報信人坐下，陳沐雨詳細地詢問了一番，才知道，自己童生考進了前三十名，秀才考進了前二十名，成績非常出眾，每月是有稟米可領的。

    采薇姐妹向他道喜，陳沐雨笑著道：“同喜，同喜。”

    包管家替他賞了報信之人，采薇就和小滿回去了。

    華氏見陳沐雨考中了秀才，喜報都送家裏來了，而元錦一點風聲都沒有，心裏就有些不安。

    過了幾天，林元錦從府城回來，華氏和珍兒忙問他考得怎樣，林元錦就道：“自我覺得考得不錯。”

    於是華氏和珍兒心裏又得意起來，盼著喜報快些送來。

    又過了兩天，一撥又一撥的快馬到了華氏家門前，報信人扯著喉嚨大喊：“快請林元錦老爺出來，林老爺高中舉人了！鄉試第七十九名。”

    華氏和珍兒正坐在家裏閑話，聽見門外報信人的話高興地呼的從炕上下來，珍兒忙進房把林氏以前給的幾件銀飾全都戴上，又換了一套顏色鮮豔的衣裙方陪著華氏來到院門口。

    隻見院門口聚集了不少鄉親和叫花子，幾個報信人站在門口一遍又一遍的高喊，讓元錦出來領報貼。

    有村民嚷嚷道：“好了，夫人和大小姐出來了？”

    那些叫花子和報信人就把華氏和珍兒團團圍住，要賞錢。

    華氏一看，光報信的人就有十個之多，還有一二十個叫花子，以及那麽多小孩，沒有一千個錢是打發不了的。

    珍兒腦子轉得倒快，小聲對華氏道：“上次陳家二郎中了個秀才，采薇都打發她家管家去撒了賞錢，這次高中舉人的可是姑姑的親侄子，姑姑不來打發賞錢誰來！娘托個鄉親去請姑姑，姑姑不好不來！”

    華氏正舍不得銅錢，一聽她這話很合心意，於是就央了一個村民去給林氏報信，說林元錦高中了。

    林氏母女幾個正在家裏商量著這大熱天的，中午吃點什麽好，就有一個丫鬟進來稟報：“夫人，大小姐，大舅夫人派人來傳話，說是大表公子高中了舉人，請夫人和大小姐過去。”

    林氏母女聽了都一怔，林氏就道：“我知道了。”命包氏跟著那小丫頭出去，給那個送信的村民幾十文錢的賞錢。

    王氏忙去林氏的睡房拿了銅錢給了包氏。

    華氏的長子高中來請她母女過去，這是人之常情，可不知為什麽，采薇始終覺得是圈套，從炕上下來，隨著林氏往外走，才走到院子裏，忽然明白過來，對林氏道：“娘，咱們今天不要去大舅媽家。”

    林氏停下腳步問道：“這是為何？”

    采薇就道：“我在想，大表哥高中肯定來了很多或賀喜之人，有報信的、有叫花子，都等著大舅媽發賞錢，大舅媽就是拉咱們過去當冤大頭替她發賞錢呢！”

    親戚之間，林家有錢，華氏家境不太好，即便要林氏給華氏家發賞錢這也沒什麽，隻是華氏和珍兒處處算計她們，這讓林氏如鯁在喉，林氏便不想去了：“我們能夠找個借口不去嗎？”

    “這有何難？”采薇吩咐一個丫頭，“你現在就立刻去大舅夫人家裏說咱們家夫人聽到大表公子高中了，心裏高興，急著趕來，走的急了，扭了腳，疼得不得了，現在大小姐和二小姐正在家裏請大夫，貼身服侍夫人，一個都來不了，敬請大舅夫人原諒。”

    那個小丫頭曲膝應了一聲：“奴婢知道了”，趕緊出去了。

    林氏母女又回到起居室裏，商量好中午吃什麽之後，就叫廚房去做。

    華氏聽了她央著送信的那個村民回來喜笑盈腮的對她說，她已經把信送去了，而且還不停的誇讚林氏做人大方，賞了她好幾十文送信的錢。

    珍兒故意陰陽怪氣道：“我姑姑家那麽有錢，幾十文錢對她們而言掉在地上都懶得去撿，要我像我姑姑那麽有錢，我絕對不會隻賞嬸子幾十文錢，肯定是直接丟兩三錢銀子。”

    那個村民正說得高興，一聽珍兒這話，就把嘴給閉了。

    華氏和珍兒正在引頸盼著林氏和采薇快來，卻等來了采薇家的丫頭。

    采薇家的丫頭一到華氏跟前，就把采薇教她說的話複述了一遍，然後道：“咱家夫人腳傷得厲害，奴婢要回去聽差。”福了福身就走了，留下華氏和珍兒麵麵相覷。

    報信之人和叫花子嚷嚷得越發厲害了，吉利得話一套一套的，這是在催逼珍兒和華氏趕緊掏出散錢給他們。

    華氏沒有辦法，隻得回屋拿了一吊錢來打發了報信之人和叫花子。

    林元錦那天正和幾個同窗在鎮上的一家小酒館裏相聚，談論著放榜的事情，就聽見同村一個村民跑進來告訴他說他已經高中了，報喜的人都已經去他家裏好幾撥了。

    林元錦大喜，結了酒飯錢就往家裏趕，他那幾個同窗見他高中，也都跟在他後麵去了他家。

    林元錦趕回家裏，隻見家裏已經坐滿了村裏的鄉親，華氏打發了元鋒去林氏家要了一斤茶葉，泡了茶款待眾鄉親。

    眾鄉親一看林元錦回來了，就都紛紛向他祝賀。

    林元錦謙遜道：“考得不好，連前十都沒進，慚愧慚愧！”

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