費了許多功夫，秦深才從竹林深處勉強淘出幾株小竹筍。

    竹筍零散地攤放在簸箕裏，荊禾用鋤頭一挑，扛起簸箕後，撣了撣身上的泥土。

    趁著天色還沒有完全暗下來，他回頭道了一句：

    “咱們先回去吧，附近也不隻這一片竹林，明個兒我上別處尋尋，師傅你別急。”

    庚子冷著一張小臉，唇線抿得緊緊的，聽著荊禾這般說，添了一句：

    “爹說灘頭村澇，發著濕氣才成了這片竹林，再往西邊走都是旱田了。”

    說完，他擰著眉峰偏首看了眼秦深，一副少年老成的模樣下，他的眼底似乎有些憂慮的擔心。

    怕秦深難過灰心，於是，他強迫自己盡量“可愛”一些，擠出一絲笑，安慰道：

    “或許我爹也是瞎說的，我跟著荊禾大哥一起去，竹林哪裏不能有？”

    秦深曉得他們寬慰的心意，隻輕歎了聲，不再說喪氣話：

    “不急，家裏還醃著好幾壇，這個月應付也該夠了的——走吧，我們先家去。”

    庚子點了點頭，彎腰拾起地上的鐮刀，跟著荊禾往竹林外走去。

    秦深走在最後，在他們瞧不見的時候，她一點點顰起了眉頭。

    她倒不是擔心筍子來處的問題，畢竟是賤物，有心去找，哪裏都能挖到——雖不至於像這裏有這麽大一片竹林，但找些竹筍子還是件簡單事兒。

    怕就怕那個錢氏貪多又嚼不爛，會大量醃製粗糙的筍子，然後賣到京城各個酒家鋪子去！

    這年頭農貨沒有什麽商標概念，大家本就圖個新鮮勁兒，現在叫錢氏這一攪和，恐怕也會壞了樊樓的名聲，從而徹底黃了她與玉娘的生意。

    沉默著，她一時想不出什麽好主意來，心煩意亂的。

    回到西林院子。

    秦深腳還未邁進，便聽見裏頭有婦人高聲說笑的聲音。那聲音得意又張揚，刮刺著秦深的耳膜，讓她渾身上下沒處舒坦地兒。

    那樣令人厭煩和嫌惡，除了老秦家的錢氏，還能有誰？

    她又來幹什麽？

    錢氏一身簇新的裙衫，水紅色的裙邊兒，臉上塗脂抹粉，鬢角處還綴了朵紅彤彤的絹花，整個人俗氣的不行。

    她正說笑著回頭，恰好也看見了秦深。

    錢氏見秦深一身灰撲撲的，竹篾簸箕裏隻裝了沒幾個竹筍，心下了然。

    眼角處堆砌的笑意便越加明顯，她實在想張口大笑一番，隻想起自己還豁著口的門牙，這才收斂些，隻捂著嘴笑道：

    “唷，深丫頭回來啦，怎麽灰頭土臉的，還滿身屎臭味呢，去挖筍子啦？哎喲怎麽不早說呀，你不藏著掖著自己偷摸著發財，我怎麽會誤打誤撞挖光了筍子，這不傷了咱們親戚的情分麽？”

    看著錢氏這一副嘴臉，秦深真的很想一鋤頭往她腦袋上揮去！

    什麽玩意，我還沒來找你算賬，你倒自己湊上門來挑釁？

    隻是大殷律法森嚴，對建州人法外開恩，對低等的漢人嚴刑峻法。漢人別說殺人傷人了，就是偷竊之罪，那也是要流放苦寒地，甚至會牽連族裏、村裏，與連坐論罪並沒有什麽區別。

    秦深不想為了賤人，還要連累自家受累蹲大獄，便打消了動手的念頭。

    深吸一口氣，她用盡最後一絲教養，冷冷道：

    “天色不早了，嬸子該家去做飯了，免不得奶奶又該說你偷奸耍滑，最後倒成了是我害得你。”

    說罷，便不理睬人，扭頭看向娘親廖氏，緊接著說了句：

    “娘，晚上起風，竹林叫幾隻狗刨得都是土渣子，咱家在下風口，一吹一嘴泥——晚飯就不擺院子裏，咱們關上門進堂屋裏頭食吧？”

    這話又趕又罵，錢氏一聽臉就黑了。

    她肚子裏不過都是些婦人之間，耍潑作狠的破落話兒，碰上秦深這種指桑罵槐的諷刺，也隻能咬牙切齒，渾身的刺一根兒也紮不出來。

    廖氏也對錢氏不耐煩，方才秦深沒來的時候，礙著親戚臉麵兒，隻好聽她顯擺刮刺。

    一聽女兒這麽說，廖氏連聲道：

    “誒，我灶台上燉著白菜豆腐，莙薘菜也切好了，一會兒清炒一盤，很快就能開飯——荊禾，去把小桌子搬進堂屋裏頭去。”

    荊禾恨恨掃了一眼錢氏，橫著膀子去灶間，擦肩過的時候，他故意撞了一下錢氏的胳膊。

    “哎喲哇，閹貨東西，不長眼呐，早不閹死你算了！”

    荊禾氣得臉色發黑，拳頭緊捏，控製著自己要打人的衝動。

    他還未動，邊上的庚子卻已氣得不行了。

    最恨、最聽不得的就是“閹貨”這兩個字，他咯嘣豆子少年氣性，全然沒了顧忌，吃力掄起手裏的鐮刀，就要往錢氏臉上劈去！

    錢氏一看，嚇得腿軟，驚慌失措往後退，她一邊抓著廖氏的肩膀躲在後頭，一邊尖聲嚷嚷著：

    “好你個小賤人，養個小畜生敢教唆他殺人啦！”

    庚子鐵青著一張臉，眼底泛起股倔勁兒，其中殺意，讓秦深也有些不寒而栗。

    生怕他真的失手傷了人，她著急跟過去，想攔下他手裏的鐮刀。

    庚子餘光處見秦深來攔，沒有停頓，也沒有迫近錢氏，他隻是把手裏的刀往錢氏腳下一扔，紮進了鬆軟的砂泥地裏。

    虧得他年紀小力氣不大，不然錢氏半個腳掌可就沒了。

    秦深心裏嚎了一聲：幹得漂亮！

    錢氏跳腳離開半丈遠，渾身癱軟，脖子手心都是冷汗，她膽戰心驚的看著庚子，實在沒想到這小娃子會這麽狠！

    吞了吞口水，她結巴道：

    “不擾著你們吃飯，我隻說些話就走。”拉了拉廖氏的衣袖，錢氏繼續道：“我把老秦家院子的閹割房給騰出來了，以後立個作坊專門醃酸筍，我可是應了好幾家的飯莊酒樓哩，大嫂你不如來幫襯我，我每日管飯，再給你十文錢的工錢！”

    錢氏一副施舍嘴臉，心裏卻腹誹：要不是看中廖氏知道些關竅秘方，她才不舍得這十文錢呢。

    廖氏先看了一眼秦深，連忙搖頭，拒絕的很幹脆：

    “我身子重，幹不得活，這十文錢的生意你去別家問問吧。”

    秦深在一邊聽得都想笑！

    十文錢一天，錢氏就敢在她眼皮子底下挖牆腳，還挖得是她親娘，這不是說笑呢？

    “嬸子，人要臉樹要皮，至賤則無敵，你真是讓侄女我長了見識兒。”

    纖眉一挑，她點了點院子裏醃下的大肚壇子，不緊不慢道：

    “誰從我娘口裏套話兒，誰去二葷鋪子忽悠，又是誰見不得人好，一夜間請人挖光了竹林的筍子？若是嬸子認識這個賤人，不如替我帶句話：我不懼著，更不慫著，既然當麵鑼對麵鼓的對上了，咱們你死我活，我秦深絕對奉陪到底！”

    庚子在邊上眸光豁亮，看向秦深的目光中，隱約帶了一絲崇拜。

    錢氏則眼皮一跳，嘴角抽了抽，冷笑了幾聲想給自己找回場子，但見庚子轉頭又要去摸地上的鐮刀，她嚇得鬢間的絹花都掉了。

    來不及去撿起絹花，她腳底抹油，準備溜之大吉。

    一邊奔走一邊不忘回頭叫嚷：

    “咱們掙錢各憑本事……別以為老娘不知道啊，啊！你隻應了樊樓一家，你傻我才不傻，你打出名聲叫我撿了好兒，不知多少人要求我賣貨哩！你還想跟我比，嫩蔥丫頭，叫我剝皮才懂個道理！”

    錢氏的聲音漸遠漸弱，最後消失在鄉道小路的盡頭。

    “深丫頭……這、這可咋辦呐？好不容易得來的掙錢路子，這就叫人黃了去……也是挺不甘心的。”

    廖氏一臉憂愁，本就是優柔寡斷之人，她隻好讓秦深來拿個主意。

    秦深立在風中搖了搖頭，深吸一口氣，雙手擊掌，她故作輕鬆道：

    “不管啦，來，我們先開飯！”

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