貓二在秦深的催迫下，心不甘情不願的留下了房契，最後得了秦深一句“再不追究”的承諾後，他才安心離了西林院子。

    秦深妥善藏起了房契，誰也沒有告訴，特別是自己的親娘廖氏，生怕她又犯了心軟病，將這事告訴林氏。

    那她就真是自己織了件虱子襖自己披，惹下一身臊。

    秦深都打算好了。

    她先瞞著不說，等娘親把孩子平安生下後，她再拿了房契去秦家要房子。

    告訴林氏，是自己花錢從貓二地方贖回了房契，為得也是她百年之後，可以在地下對得起秦家列祖列宗。

    房子拿回來後，秦老二得帶著林氏搬去別處住！

    當然，她會貼補林氏一些養老銀子，不至於叫她流落街頭、老無所依就是了。

    至於二叔秦水，他有手有腳又年輕力壯的，就算進城去碼頭當個搬貨的力巴兒，也斷然不會餓死自己。

    那樣子的話，廖氏自己立戶的宅子，秦深也不必費心再起了，直接搬進秦家院子，想來也是娘親一直盼望的事情。

    再說，那院子本就是爹掙錢蓋起來的，最後讓長房一脈承繼，也算合情合理，憑誰也挑不句錯來。

    一家人簡單吃了個飯，秦深便說要去溫泉洗澡，不叫任何人跟著。

    除了洗澡，她還想要試一試玉墜，看貓二還回來的這個，還是不是原來的那隻——若自己能順利進入靈泉空間，那就不會有錯。

    還好，一切如舊。

    想著早些日子醃下的筍子可以啟封了，醃壇子空著也是空著，得抓緊醃了下一撥，天兒越來越熱，一旦真正進了五月時節，竹林的筍子會躥得飛快，一夜成竹，就再難挖鮮嫩的筍子醃了。

    於是，她從空間裏取了些泉水出來帶回了家。

    歸家後，她備下明個兒要送去樊樓交貨的筍子，再把新鮮的醃下，一直忙活到二更天才上炕困覺。

    ……

    翌日天一亮，便要出發進城。

    荊禾幫著秦深把筍子搬上了牛車後，一屁股跨坐車轅兒，伸手將人拉了上去，倆人同趕車的牛二一路嘮嗑閑話，蒙著清晨濕漉的雨霧，搖搖晃晃往京城趕去。

    現在村裏頭的談資，半句離不開錢氏的事兒，而且秦深還是當事人，牛二自然多說了幾句。

    最後他還神秘兮兮的說道：貓二在出村的鄉路上，被一個人給截住了，他又是磕頭又是討饒，最後灰溜溜的往西邊繞去，像是去竹林那邊了。

    “誒，文娘子，你家在西林院子，不曾見到貓二回來麽？這家夥惡霸一方，竟也怕的人，也不知攔阻他的人是什麽來頭哇？”

    秦深按住了荊禾的手背，示意他不必多話，隻笑笑答道：

    “我無心之失惹了禍兒，心裏怕的要死，回院子後就歇下了，不曾見過貓二去而複返，興許他是怕了那幫人，從竹林饒到後山，翻山逃走了吧？”

    “喲，這可不是你的錯，秦老二的婆娘忒壞了，這兩口子都不是好東西，呸，該！咱們村的臉都叫她給丟光了！還有那秦老二，敗光了家產不說，人還賴著不走，等貓二爺上門攆人，他就知道厲害了……到時候又是一場好戲嘞！”

    秦深無奈一笑，把話題扯到了別處——

    隻問他牛車現在什麽行情了，如是想從城裏套輛騾車回來，又得花多少銀子。

    牛二臉色變了變，扭頭打量了秦深一眼，心裏吃味極了。

    真不知是筍子掙錢，還是文太監油水足，這醜婦竟存著買騾車的心思了？

    村裏現在隻自己有輛牛車，要趕集買賣物件，或是頭疼腦熱要進城看病，大夥兒都得捧著他，打點車費也是糊口的生計——但凡她有了騾車，那誰還願意坐又顛又慢的牛車？

    牛二心裏不爽，悶聲回了句：“不知道。”

    他不再同她講話，隻用力揮了下鞭子，抽在老牛的屁股上。

    秦深樂得清淨，扭頭朝荊禾眨了眨眼兒後，頗為閑適的靠在一摞幹稻草上，她頭枕著手臂，望著上方瓦藍色的天空。

    顛簸之中她淺淺睡去，等她一覺醒來，牛車已到了郊外的茶寮。

    付了車錢，她照例租來輛板車，由荊禾幫著一路推去樊樓。

    路上，荊禾看著路兩邊滿是攤販，行人如織，叫賣兜售的聲音此起彼伏，交纏入耳。

    他這才想起來，今兒是月末趕集的日子，後天就五月初一了。

    “師傅，你真要買騾車？家裏不還有頭小牛犢麽，等他長大了，咱們再去套輛車來，也是一樣的。”

    秦深跟在板車邊，用手護著筍壇子，輕笑道：

    “我若不這麽說，哪裏來的清淨可得？牛二怕是一路都要同我講錢氏的事兒，我才不願提她。”

    想了想，添了句：

    “不過買騾車也是早晚的事，牛車太慢了，家裏的小牛犢留著田裏用，後幾年等地肥，下了冬麥苗有的是機會用，不說耕地翻土，就是麥收時壓場也用得上的。”

    荊禾覺得也是，便點頭道：

    “好，趁著今日趕集，等咱們送完了筍子，就去找馬倌問問價兒。”

    “恩。”

    趕到樊樓後院，早有夥計再等了，他見到秦深來了，滿臉堆笑提著步子上來搭手幫忙：

    “辛苦辛苦，來得正是時候——二毛！把東西抬去後廚！”

    夥計粗著脖子，喚了人過來，幫著荊禾一道，把幾壇筍子搬進了後廚房。

    秦深立在原地，心裏掐算下價格，淺笑回了句：

    “照著當時咱們文書上的價兒，小哥兒折算與我吧，今日恰逢集市，我還想辦置些東西，便不耽擱喝茶了，叫您跑腿受累，早些結了吧。”

    “不急不急！”

    夥計一口回了，見秦深麵露疑色，忙擺手道：

    “你誤會啦，錢是早備好了的，隻是我家老板娘留下話來，等文娘子你來了，一定要請上雅間敘話，說是有要緊的事兒呢。”

    秦深暗自詫異：

    玉娘找她？自打第一回見麵後，她一直未曾露麵，所有的事情都是夥計與她對接的，雖然知道背後一定有玉娘的授意，但並未麵對麵的交談過。

    今日特邀一敘，也不知有什麽事兒。

    既然她發了話，自然不好推托，秦深隻好點頭應下：

    “好，不知老板娘現在空麽？我這就去找她。”

    “空著呢，煮好了茶，隻等文娘子來哩——走，我引你過去！”

    夥計讓開道兒，先請荊禾去院子裏吃茶，然後引著秦深上樓，到了一間雅間外頭。

    秦深挑開湘妃竹簾走了進去，迎麵一股沁脾的水煙味兒入鼻，還是熟悉甘洌的味道。

    “來了？”

    玉娘架著腿兒，靠坐在羅漢床的繡蟒引枕上，她偏頭吸了口置在小幾上的水煙，吐出霧白的幾縷煙絲兒。

    “老板娘找我有事兒？”

    秦深禮貌笑了笑，與她沒有客套話兒，隻開門見山的問道。

    玉娘嬌笑一聲，嫵媚妖嬈，她眸光中溢著挪榆之味，輕聲：

    “怪叫人傷心的，我好心幫你拿回了玉墜，雖不指著你如何酬謝，可也不願你一進門就如此生份呢。”

    秦深聞言，渾身一震。

    她？

    逍遙窟的主人？

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