廖榮自然知道自己有虧，可仗著廖氏素來軟弱，強聲道：

    “虧你還是她姑姑，自家侄女哪裏不值錢了？不要人的禮金？你怎麽想的啊？我不管——要想我回青州去，先拿五十兩出來，叫我把債還了，否則我肯定走不了！”

    頓了頓，他一把揪過廖梳杏來，推在了廖氏和秦深的麵前，粗著脖子吼道：

    “這不現成的銀子麽？憑這丫頭的樣貌，隨便賣給京城的老爺少爺做填房，少說三十兩聘禮錢是有的，你們再給我湊二十兩，也不是什麽難事嘛！”

    廖梳杏向來要強，明明恨透了這個爹，但聽到他這般說，還是憋屈的留下眼淚來。

    不是平日裏裝模作樣的哭泣，是真正淌下的憤恨血淚。

    秦深笑了笑，無所謂道：

    “成啊，我認得一個年過半百的商賈員外，家宅錙銖不計，最是喜歡年輕妾室。一樹梨花壓海棠，若廖梳杏願意，我這就叫他來提親，隻是那三十兩聘禮，我便笑納了，與舅舅你無半點關係——當初你既發賣了她，就沒權力在這指手畫腳的。”

    廖榮氣得直跺腳！

    他心裏就不明白了，從前和順軟弱的秦深，這趟見了，怎麽成了這副樣子？

    “你、你敢不聽你舅舅的話？那、那你娘的話你總聽？”

    秦深一臉疏離，然後瞥了眼戰戰兢兢，不敢出來說話的廖氏，樂道：

    “這裏是我夫家，出嫁從夫，我隻聽我丈夫的話！我娘尚且寄人籬下，你又是個什麽東西？”

    話音落，她冷著臉，伸手往院門一指：

    “麻煩你自行出去，晚了叫我用掃帚攆趕，怕是你這張舅舅的臉皮，就不怎麽好看了。”

    秦深意思非常明白，這院子容不得廖榮暫住，沒有半點情麵可講！

    要麽滾，要麽打。

    廖榮見廖氏軟弱，別開頭不肯說話，擼起袖子，大為不甘道：

    “反了天了，外甥女還敢趕了親舅舅出門，我倒要叫鄉親過來看看，看她這個不孝順的東西——哎喲！”

    迎頭一隻大西瓜砸下，廖榮頭昏眼花，整個人往後栽去——

    後腳跟緊接著又踩到了西瓜皮，他張牙舞爪的平衡著身體，好不容易尋回了重心，卻在這個時候，發現身前遞來了一根掃帚？

    他沒多想，感激的伸手握住了，終於是穩住了自己身形！

    隱隱覺得不對，他當即抬眼望去，見秦深笑盈盈的，可笑眸中寒意泠泠，心裏便咯噔一聲：

    ‘臭丫頭……’

    秦深勾起一抹冷笑，輕道：

    “請舅舅先吃個西瓜，再吃頓掃把棍子，權當外甥女給您的見麵禮了！”

    言罷，她猛然抽回了手中的掃把，狠狠往他心口處一擊——

    瓜皮濕滑，廖榮一個皮墩摔在地上，後腦著地，摔得七葷八素，狼狽不堪，可秦深並沒有就這般輕易的放過了他，她揮著大掃把，直往他臉上扇。

    掃把頭兒上的竹梢，粗糙刮臉，疼死他不說，還險些把他給戳瞎了去！

    廖榮一邊哇哇的躲著，一邊溜滑著往院外跑去。

    廖氏見狀，隻好追了出去：

    “哎呀大哥，這裏你住不下的，你還是走了！”

    廖榮捂著血痕斑斑的臉，對廖氏怒目而視：

    “我的情況你不知道，你叫我住哪裏？”

    “你隨我去秦家院子，那宅子按理說也是長房的了，讓你住上一陣子，我婆婆不會說道什麽。”

    廖榮一聽這話，當即眼睛一亮，追問道：

    “什麽什麽？那秦家大院是你的了？你怎麽不早說，那姓林的摳老婆子，不是最寵小兒子麽？怎麽還能把院子分給長房？”

    廖氏推搡他出去，回頭小心翼翼的看了一眼院內，輕聲道：

    “這事說來話長，你且隨我去，路上我再告訴你好了……”

    婆婆林氏得知大兒媳廖氏的來意，雖心裏不大高興，到底沒法子拒絕。

    隻說房子雖然給他住了，但自己並不管飯，也不管伺候。

    廖氏見婆婆同意，忙說飯菜錢自己會偷著給的，隻盼著辛苦些，一鍋子煮了分他吃吃，也不特意添什麽。

    林氏跟她討價還價，說定了一個月一百五十個子兒作飯錢，廖氏咬牙應了，她才高興的招呼廖榮住下了。

    廖榮一日日閑著無事，在秦家院呆久了，也聽那林老太婆成日數落秦深和廖氏。

    說是小丫頭片子得了多少錢，在城裏做了大買賣，丈夫文太監又常在宮裏撈油水，日子怎麽怎麽過的好。

    也不忘刮刺他這個當舅舅的，外甥女懷裏揣著錢，卻把親舅舅趕來別家住著，不怕叫人戳脊梁骨。

    又聽她說，自家小兒子秦水，看中了他家的梳杏，想抬了續弦，本是親上加親的事兒，偏巧叫秦深給攪黃了，白費了她暗地裏塞給張媒婆好些錢兒，真真能氣死個人。

    廖榮把話聽進去了，加之對秦深怨恨在心，心裏自有了份盤算。

    ……

    這日天熱，他正在院子樹下納涼，見秦水剛從西林院子回來，便朝他吹了個口哨，調侃道：

    “沒用的東西，婆娘沒討來，還倒賠了不少銀子。”

    秦水怏怏不去理他。

    “誒，小子，我才是你正經老丈人呢，你想娶我女兒不？”

    “我可沒錢，你開口就要三十兩銀，我三兩都拿不出去，娶不起！”

    “誒誒，那是對別人呐，咱們是一家人，還不能有個迂回的法子？”

    秦水將信將疑，遲疑問道：

    “你沒騙我？你肯白給我？”

    廖榮哈哈笑道：

    “白給你是不成的，但是我有一個法子，你幫著我擺平了秦深，咱們占了她的家產，把她的生意也攬過來做，別說是我女兒了，就是你們家這院子，我也大方還給你啦！”

    “你可亂動什麽心思，那丫頭片子不好惹！”

    “呸，慫包軟蛋，凡事不能過個腦子？我妹子是個不頂用的，咱們把小丫頭騙出來——”他在脖子上比劃了下，眼中露出凶惡的目光，然後笑了起來：

    “趁著她那死太監老公不常回家，接下來的事，還不是我說了算？”

    秦水心動了，可不敢攬殺人的活兒，還是很猶豫的：

    “我是不敢了，要不老哥兒你去？”

    “不成，若敗露了殺人得償命……不過我認識一票專門幹那活兒的弟兄，誰身上沒幾條人命在？我隻請了他們來，咱們謀劃下，能騙了人出來就行了！”

    秦水聽了這話，準本入夥，開口道：

    “她最近跑城裏有些勤，且對我一直很警惕，我騙不了她……倒是她挺在意家裏那個庚哥兒，往日我下地缺個人手，他也習慣了一道隨我去，不若咱們先綁了他，然後寫個紙條引著秦深一個人過來，嘿嘿，就好下手啦！”

    廖榮覺得是個好法子，兩人一拍即合，當下便各自分頭行動，謀劃惡事兒。

    選了一個好天氣，秦水隻說地裏的甘薯苗子快曬死了，一個人打水來不及澆透，請庚子一並過去幫忙提水。

    庚子不防其中有詐，提上木桶就要跟著去。

    荊小妹才洗了衣服回來，見庚子要隨那壞蛋出去，擔心的喚了他一聲：

    “庚哥兒你上哪兒，深姐姐不在，廖姨和梳杏又去慈雲寺了，你不若等大家回來了再去？”

    “沒事兒，上地裏幹活而已。”

    說罷，拍拍腰際的一把鐮刀，示意自己一點也不懼那秦水。

    荊小妹心裏還是惴惴難安，衝著他的背影高呼一聲：

    “自己小心點，早些回來！”

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