秦深的醉意漸去，她支了起炕窗上的小木杵，架起了窗牖，叫夜風透了進來。

    博山爐中的盤香已被她滅去，然後另點了幾根紅燭起來，把屋子裏照如白晝。

    她身上衣衫不整，褻衣像海帶一般皺巴巴的掛在手臂上，水色肚兜也被解開了大半，嫩白的肩頭沾染了文琅的血漬，依稀還提醒著她方才發生的一切。

    她頹然坐在妝奩鏡前，審視銅鏡中的自己，心中滿是疑惑——隻是她此刻腦袋昏沉，從前種種和真假紛雜，叫她實在是迷怔！

    就這般呆坐良久後，文琅推開門回來了。

    他發絲濕漉漉的，神誌卻已清明，恢複了往日一貫淡然隨意的模樣。

    走至秦深的身邊，他抄起木架上搭著的衣衫，披裹到了她的身上，彎腰低聲道：

    “可還頭暈？我去給你煮些解酒茶來吃，你吃罷，早些歇息，別想太多了。”

    秦深搖了搖頭，蹭得站了起來，將自己投進了他的懷中——

    “對不起。”

    她靠在他微涼的肌膚上，為自己可笑的試探向他道歉。

    文琅看著鏡子依偎相擁的一雙人影，心中更是百般滋味，他垂下眼簾，蒼唇翕動：

    “該說對不起的是我，是我給不了你想要的。”

    秦深騰地紅了臉，在他懷裏一味的搖頭，想解釋卻不知如何開口，支吾了半天，也隻好由他這般想了。

    “我已經有了庚哥兒，我才多大呀，就有這樣一個兒子，便是自己不生也無憾了——你知道我在乎的是什麽！”

    從文琅的懷中抬起頭，秦深語中急切，眸中擔憂。

    她至始至終，在乎的不過他一個人，想要的也不過是他一生的陪伴罷了。

    何時得獲自由，再與衛槐君毫無瓜葛，才是她每日期盼卻又憂心的事兒。

    文琅攬著人，輕吻了吻她的雲鬢，在耳邊輕言道：

    “事不過臘月，再等等，等明年元月開春，咱們就能過自己的小日子，我會打點內務府放歸出宮，從此時時伴著你，青山農田，莊戶大院，咱們日出而作，日落而息。”

    “真的麽？”

    秦深很驚訝，這還是頭一次文琅給出了明確的時間，讓她的期冀不至於那般遙遙無期。

    文琅低首，凝望她眼底四溢的流光，輕笑點了點頭，溫柔卻又堅定：

    “是，鴛鴦白骨，不過三餐一宿，天下種種，不抵你我白發終老。”

    情話縈繞在耳畔，她的心如磐石般堅定。

    不再懷疑和猜測，無懼他的身份和苦衷，她要的感情是懸崖上的一朵情花，即便可能萬劫不複，此刻她也決然慷慨赴死，沒有半點畏懼和疑惑了。

    畢竟，在感情中的投降，也算是一場美麗的戰敗。

    “好，我等你。”

    他許下歡期，約看四季花謝，她自等一場白首之盟。

    月光穿針引線般，在槅扇上的東昌紙勾勒出兩人依偎的身影——

    月華浮輝，溫存綿長。

    在家留了兩日，文琅便要離開了。

    此番他收拾了不少細軟衣物，把冬日的皮襖氈帽都帶走了。

    隻因西麵蜀地邊境不穩，朝廷準備發兵鎮壓，衛槐君作為監軍一並前往。他作為替身自不可幸免，也要一起跟隨——但凡有什麽危險的局麵，得他頂替出去，所以這一去恐怕最少也要三個月。

    如果一切順遂的話，大約臘八前後便能回來。

    秦深勒令自己放寬心，隻是相思綿長，這幾月時間總該尋些事情來做，好分散下精力才是。

    她想著現下家裏人口多了不少，住著難免擁擠難受，而且再冷些時候季節，也該給小南和北行淨身了，所以決定湊銀子重新起個大一些的磚瓦院子來。

    原先的土坯房除了堂屋還留著，東西兩邊的屋子都需推到了重建，換成青磚黛瓦的高闊大屋。

    之前的院牆也要拆了重砌，秦深還決定把後院那一塊荒廢的地都圈進來，然後額外起一排低矮些的瓦房，專門作為閹割房和儲間倉庫。

    最要緊的，是她要起一間澡房，好讓她不必跑竹林溫泉那麽遠，在家便能隨心進入靈泉空間。

    雖不至於像清華園一般，用玉石砌成的池子的泡澡，但總歸要買一隻寬敞舒適的木桶，辟出一間專門浣洗的房間來。

    因是磚瓦大院，故而比莊戶人家平日裏起的土坯茅房費時費錢的多，這筆起宅子的錢並不是小數目——

    好在秦深的宮粉銷量極好，從宮裏頭先打出了名聲，宮娥娘娘們皆以用這宮粉為尚，連帶著宮外頭的生意也日漸興旺起來。

    若不是毛氏和蓉娘兩個人趕不及做太多，錯過了許多行商的大訂單，不然銷往南邊各州府都是有的。

    有了這一筆銀子鋪底，外加拔罐鋪子和樊樓的月月紅利，新起宅院的錢算是有著落了。

    起宅子不是小事兒，雇工、材料、茶飯都要事先安排。

    不過這事兒有山子奔走打算，蓉娘也歇了宮粉作坊，從城裏頭回來幫忙。

    山子買好了石料、木材，又請來了十裏八鄉頂好的泥瓦、木匠師傅，秦深另開出了三十文錢一日的工錢，包那些幹活的青壯一頓晌午飯吃。

    三十文錢不算多，但仍有許多人爭著上門來做活兒。

    他們大多是秦深家的佃戶，受其恩惠，自是想著報答一二，當然了，也有為來年多占幾塊好位置的山地，做些人情上的關係。

    山子一共請了十來個人做工，算上他們家婆娘一並過來操持茶飯，共有二十人之多。

    擺起飯來，得開兩張大圓桌子，西林院子的灶房小，燒不出那麽好些人的飯來。

    不過原先為了供築堤上茶飯飲食，秦深特意盤過一張大灶台，就在竹林邊上。於是，她便不在家裏弄了，隻在竹林那搭起了油布棚子，幾家婦人婆娘在這裏煮好茶飯，也在這裏擺桌吃飯，即是下雨也是不怕的。

    ……

    是日晨起，露水有些重，秋意涼人。

    秦深多添了一件夾衣，同小妹早早出了堂屋。

    她抬頭透過屋角看去，見東方天際透出一片亮白色，天色從靛青變成了寶藍，一片通透晴好，心情也隨時跟著愉悅了起來。

    上工的青壯已經扛著家夥兒，說笑著等在了門外，他們有談莊稼地的，也有談娘們娃子瑣事的，但更多的是感歎西林院子了不得，短短大半年光景，竟要起大磚瓦房了。

    山子蹲在一塊石凳上，正嚼著一塊粗餅子。

    蓉娘手裏提著一隻饃饃籃，低頭取了水罐子出來給他，見秦深出來，忙揮手招呼道：

    “文娘子早呀！昨個兒還飄細雨絲呢，今兒天氣便放晴了，是個動土的好日子哇！”

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