蓉娘眉頭深索，下一刻便提起了聲兒，替秦深鳴不平起來：

    “媽！你怎麽這麽說話，打賠付款算盤的可是您自己，當時我們勸過你沒有？你現在反咬一口，怎得不想想文娘子這些日子的幫持？若沒她，咱們家怕是——”

    “你還幫她說話？現下死的是你弟弟哇，就死在她的院子裏！就算之前有些情分，可怎抵現在的這一條人命？”

    徐媽已經收住了眼淚，將亡子的傷悲，盡數轉化成了攻擊的倒刺，不把別人也紮的鮮血淋漓，她就萬不甘心似得。

    “媽！”

    蓉娘還欲還嘴，卻被邊上的秦深攔住了。

    她麵上淡淡的，半垂著眼簾走到了徐媽跟前，輕言道：

    “賠付款的事兒我不與您掰扯，您心裏自是有數的，萬怪不到別人身上……榮哥兒的死我很抱歉，也很心疼，雖說是意外，但畢竟是在我的院子裏出的事，所以該擔的責任，我一分也不會推脫的。”

    頓了頓，秦深輕聲抬眸，對上了徐媽咄咄逼人的目光：

    “您連夜趕來，不如喝口熱湯睡一覺，咱們先把榮哥兒給葬了，在這裏吵鬧打罵，他年紀小雖不懂，但在下頭也是會難過的。”

    徐媽見秦深服了軟，又這般好言寬慰，心裏自是如了意的。

    隻是她不知收斂，反而順杆爬了上去，更加囂張起來！

    “你願意承擔就好，我急匆匆趕來為得什麽，就怕我這個蠢笨沒用的丫頭，讓你平頭白話，用個意外二字打發了去！哼……我告訴你啊，榮哥兒是咱家最後的香火，斷人香火的責任，沒個一百兩銀子，我是不肯的！”

    秦深竟不知她哪來的臉這般獅子大開口？

    斷人香火的罪名又是打哪裏來的？

    “北行和小南都是你徐家的兒子，雖原有意送他們入宮，可畢竟還未下刀子，你留下人不就結了？要我沒記錯，蓉娘下頭可是有四個弟弟的，除去榮哥兒，你不還有一個兒子麽？”

    秦深又好氣又好笑，更多的是替榮哥兒覺得可悲。

    邊上蓉娘聞言，自是氣得眼眶發紅，對自己的老娘又恨又無奈。

    打小她便知這媽是個見錢眼開，最喜投機取巧的，她拿自己子女做買賣也不是頭一次了，否則，哪會張口就討十八吊禮錢，才肯把她嫁到灘頭村來？

    虧得山子是個好的，願意為她分家單過，跟婆婆劃清了界限，如果換了別人，她這在婆家的日子一定不得好過。

    “媽，你真是掉進錢眼子裏了，說什麽斷香火的話兒，就算榮哥死了，小毛子過繼給叔伯家，咱還有小南和北行哇，不送他們進宮便是了！”

    聽蓉娘這話，秦深才意識到，原來徐家還有一個兒子，是過繼給別人家當兒子去了。

    徐媽聽蓉娘提小毛子，臉上露出了不自然的表情，心虛的挪開了視線，隻道：

    “北行和小南是要進宮的，家裏沒地沒個進項，若不靠他倆兄弟掙月錢回家，我跟你爹吃啥子喲？八月送來的，我隻當他們早落了刀，再沒存了香火的念想……至於小毛子，既給你叔伯養去了，那也不是我家的人了。”

    蓉娘露出了疑怪的表情，不自覺的搖了搖頭：

    “不對啊，我前幾日回家接榮哥兒的時候，您可不是這般說的！叔伯的桂花嬸子生了四個女兒了，所以才央了我家一個兒子去養，可上月不是才生下一個小子麽？你還說，說過幾年再去問叔伯要了小毛子回家來！”

    徐媽又急又氣，眼瞅著自己的算盤要被這個女兒戳穿，她揚手就是一耳光甩了過去：

    “你個沒心肝的死丫頭，家裏都窮成這樣了，你個胳膊還向外拐，真是嫁出去的女兒潑出去的水，半點指望不上！”

    動了手，徐媽一把推開了蓉娘，隻管和秦深說話：

    “灘頭村也是有名的太監村了，家家戶戶也隻留一個兒子在身邊，你去打聽打聽行價兒，要是意外害死了人，該賠多少銀子？這一百兩算是少的了！”

    秦深不答，蹙眉深索，心裏總覺得哪裏不對勁兒，卻又說不上來的感覺。

    徐家打定主意要扣下這頂“斷人香火”的訛詐帽子，想要來討要這一百兩銀子，必定要擺出道理來，可小南和北行，明明還——

    不對！莫非……

    秦深醒過悶兒來，當即掃了一圈邊上的人，見幾個孩子都不在，包括徐家老爹也沒有露臉，隻有徐媽一個人在甕棺前糾纏，像是再拖延時間一般。

    “蓉娘，小南和北行呢？”

    聽著秦深匆匆相問，蓉娘還未明白過來，愣了神後方道：

    “啊？不是庚哥兒和小妹看著的麽，倒是早上也不見起床吃早飯，該也不會還賴著床？”

    秦深當即搖了搖頭，心裏明鏡一般：家裏的孩子苦出身，萬沒有賴床的習慣，加之出了那麽大的事兒，不可能這會還不見人，一定是出了什麽事了！

    “快去找了來！”

    山子見秦深焦急的臉色，便躥步出去找人，才邁步子出遠門，便拔聲道：

    “文娘子，騾車也不見啦！庚哥兒……你咋被綁啦？”

    聽著這話兒，秦深跟著快步跑出——

    隻見原本留在外頭的騾車消失的無影無蹤，庚哥兒和小妹被捆在了一起，背對背丟在院牆的角落邊，嘴裏還塞著布團。

    見秦深出來，庚哥兒嗚嗚直哼哼，掙紮身子往她身邊靠來。

    “這是怎麽了，小南和北行呢？”

    山子拿掉了他們口中的布團，手腳麻利的替人解開了麻繩。

    “娘，你快去搭救小南和北行，他們被黑房的人抓走啦！說是拿了徐家的銀子，要幫著小南他們落刀子！”

    秦深詫異不已。

    黑房也是閹割的地方，隻是刀子匠認錢不認人，雖價錢便宜，可保閹不保活。

    這十裏八鄉，除了灘頭村的“秦一刀”有些名聲外，別處多是那些不保命的黑房，原先徐家就是為了孩子的性命，才托蓉娘帶來的西林院子，可如今為了那一百兩，竟又給交回去了！

    徐媽打的算盤，秦深心裏明白。

    無非就是搶先給小南和北行落了刀子，再用“斷人香火”的罪名，來向她訛詐那一百兩銀子罷了，要說真是斷人香火，秦深也是不信的，方才蓉娘已經說了，小毛子雖過繼給人，但那戶人家也生下了兒子，大不了要回來就是了。

    香火不斷，又訛了一百兩，是穩賺不賠的生意，反正小南和北行本就要送進宮的。

    無非再出一小筆銀子，請黑房的人抓緊落刀就是了。

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