餘暑未消，京城緊張的氣氛，讓瑟然秋意提早一步到來。

    叛軍已遍地開花，聲勢如虹，一路州府城防就像豆腐渣般。

    他們不是從內部投降，打開城門歡迎叛軍入城，就是勉力撐了幾日，最終不敵，然後砍瓜切菜的就被攻打了下來。

    叛軍一路勢如破竹，建州軍已無天險可守。

    叛軍殺至了京城外五十裏地，不用兩天就能圍與城下，重現十五年前的圍城之難。

    隻不過，這次換過來了，不堪一擊的是建州兵，士氣高漲的是漢人義軍。

    好在，京城城防固若金湯，還有西山、健銳、九門巡防營的十多萬勤王之師。

    就算這些年，建州士卒讓酒色、水煙掏空了身體，但架不住人數多，若勉力一守，叛軍也沒那麽容易攻破京城。

    相較百姓的惴惴難安，惶恐不已，那些身居高位的大臣、將軍，反而對叛軍之勢還是有些漫不經心。

    從前漢人軟弱的樣子，近在眼前，這十五年也死死被建州貴族奴役在腳底下，怎麽可能那些烏合之眾可以攻破京城，改朝換代？

    最多，不過是僵持幾月，然後皇帝出麵安撫幾句，弄些賞賜給他們，大約也就平息下去了。

    他們與其擔心叛軍，不如考慮自己日後的前途——

    是跟著內閣，支持皇長子靄宋，還是跟著司禮監，扶植幼帝惠王？

    朝中沉浸在爭儲奪位的氣氛中，叛軍之勢，隻是成了他們勸進皇帝立太子的一個理由。

    大約是，朝局不穩，為了穩固人心，一定要立個接班人雲雲。

    本來皇帝是打算立嫡的，惠王雖小，可仔細督教，日後還能成大器，但是襄王已經長成了，品性恣意隨性，半點不是當皇帝的材料。

    可水煙的斷供，讓皇帝對衛槐君的寵愛，跌至冰點。

    他整個人脾氣暴躁，打罵宮女，看見日日杵在眼前的皇後，也心煩的不得了，有點開始想念被褫奪貴妃位的萬氏了。

    天平自有傾斜。

    內閣也趁機發力，把這些年經營的成果都拿了出來，他聯合眾朝臣，繞過了司禮監，直接呈著奏本殺到了皇帝跟前——

    要求皇帝立長子為儲君，以安民心！

    皇帝猶豫不決，還想拖延，但看眾人一副不罷休的模樣，便決定到了中秋宮宴，就宣布儲君人選。

    中秋宮宴，是秦深唯一知道衛槐君會出席的場合。

    那日驗身處見過他以後，他又神龍擺尾沒了人影，到處尋他不到。

    便是太簇也開始躲著她，生怕她一次次找上門，隻想見衛槐君一麵。

    廖梳杏離開了宮廷，堂而皇之的住進了東廠提督府，為了照料她，衛槐君還破例招了幾個美貌嬌俏的丫鬟伺候，衣來伸手飯來張口，銀子花銷不斷，她儼然過起了貴太太的日子。

    說起這個，阿泠就替秦深抱不平，一直說那女人是個狐媚子，督公怎得會這般遷就？

    “姑姑是沒看到她那副趾高氣揚的德行！就算是——就算是對食吧，需弄得自己像嫁了個王爺皇子那般囂張得意麽？”

    秦深正心煩著怎麽混進中秋宮宴，聽阿泠抱怨，敷衍道：

    “她就是這副小家子性兒，你理她做甚麽？”

    “姑姑！她搶走的可是督公哇！你倒也舍得，督公都多久沒來找你啦？你那麽一次次找他，他都躲著不見你！”

    “隨他吧——”

    秦深知道衛槐君為何如此，可這事兒，又不可能解釋給阿泠聽。

    在外人眼裏，她就是一個失了寵的怨婦。

    形單影隻，還一次次上門去找，碰了一鼻子灰，也不知羞。

    不知有多少人，背地裏偷偷再看她的笑話——

    隻是她現在全然顧不上這些，她想立刻見到衛槐君，把靄淩風的事情告訴他。

    他再做的一切事情，她也想參與，雖沒什麽幫他的本事，但她想陪在他的身邊，兩個人一起麵對，再苦再難她都沒關係。

    最怕他一個人咬牙扛著，寧願她誤解，他也不會解釋半句！

    漢室江山的重托，這是什麽樣的擔子？

    即便他是衛槐君，憑他一個人又要如何挑的起來？

    況且，還有靄淩風虎視眈眈，她心裏更是難安。

    這幾日她茶飯不思，晚上輾轉反側，常常做些噩夢，夢見衛槐君渾身是血，從城牆上摔了下去，死在了她的麵前。

    每當心悸驚醒後，她渾身都是汗，既擔心又慶幸，慶幸這隻是一場夢，卻擔心有一天夢境會變成現實。

    折磨之下，她頭發都掉了一大把。

    好不容易知道今晚中秋宮宴，衛槐君一定會來，她打定主意要溜進去見到他。

    隻是現在她沒有衛槐君的buff加身，很多方便之門，都不會再有了，要想溜到宮宴上去，隻有靠她自己。

    “阿泠，皇上最近還性情暴躁麽？”

    秦深心下盤算著，手指點在桌案，心思沉沉。

    阿泠點了點頭，壓低了聲兒道：

    “聽說是的，還越來越嚴重了，昨個兒都開始殺人了——噓，是我在禦前伺候的姐妹說的，陛下癮頭犯了，吵著要找廠公的人，可去傳話的小太監複命，說廠公身子不適，連口諭都沒聽完，就把小太監趕出來了！皇上龍顏大怒，當場殺了那太監，還說，若今兒個廠公再不進宮，不想法子弄到水煙，就、就要殺了他！”

    “這水煙……半點都沒有了？市麵上也買不到麽？”

    照著秦深的記憶，水煙一開始雖是禦貢之物，民間少有，可後來也在建州貴族中泛濫開了。

    軍營中的士卒，五個裏頭有三個吸食這水煙，怎麽可能會淪落到一點都買不到了？

    阿泠正色回道：

    “這是一件奇怪的事。聽說幾個月前，就有人高價收了市麵上所有的水煙！這幾個月過去了，剩下的那些也被吸食光了，確實沒有了。”

    秦深點了點頭，沉默了很久。

    水煙本質上就是鴉片，讓人依賴生癮，具體成分隻有衛槐君才知道。

    但如果能弄到罌粟或者類似的東西，不知道能不能稍微令皇帝平緩些下來？

    想至此，她淡淡開口道：

    “阿泠，去燒水——我要沐浴。”

    阿泠有些傻眼，這個火燒眉毛的時候，姑姑怎麽還有心情洗澡？

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