秦深繼續打開第三層的兩個小抽屜。

    左邊那個放了各種藥包瓶罐，她一樣樣介紹過來：

    “這是防蚊驅蟲的，這是健胃消食，這是止瀉，那是退燒，大概的小病小災，總不是什麽問題。”

    右邊的抽屜裏，是碗筷錫箔紙，用來衝素食麵時保溫用的。

    最下頭的抽屜，是一床薄薄的蠶絲被還有拭汗的巾帕內衫。

    蠶絲被雖然價高，可勝在輕便。

    從沒聽說過考生自帶被褥進號舍的，晚上睡覺容易傷寒，故而衛槐君下了血本，搞來了這一床床的蠶絲被。

    幾個人看得目瞪口呆，雖不是什麽值錢的東西，可貴在一份事無巨細，考慮妥帖的心思。不說其他，單是素食麵和號頂已是聞所未聞的東西。

    東西做法簡單，可實實在在能克服貢院號舍簡陋條件的良法。

    “有了這個考箱，不必再奔走采買了，方便得很。”

    蓉娘喜歡這一份玲瓏體貼的心思，若是她，一定會為小南買上這麽一個的。

    “我打算在會館門外支個攤子，就賣這個，掙來的錢再來填補會館開銷，就不會是必虧的生意了。”

    北行眸光發亮，笑著道：

    “我看行！”

    小南也跟著點頭。

    秦深長抒了口氣，笑言道：

    “好啦，就這麽定了，既沒什麽需要改動的，我就請人大批製作了——這個樣品就送給小南了，裏頭的糕點小食可以先吃，到時候再裝填上就好了。”

    小南感激謝過，把考箱拎在了手中。

    秦深還想看看會館的房間，便隨著他一起上了二樓。

    小南住在東末的一間，推開門，他先走了進去。

    房間四方見壁，南門東窗，屋子裏采光還不錯，窗戶紙糊了厚厚的一層，阻擋了外頭呼呼的寒風。

    給秦深添了碗茶水，他卻發現茶壺裏的是過夜水，冰涼的沒有一點熱氣。

    他有些不好意思的撓了撓頭：

    “早起隻顧著讀書了，連茶水都未添，我現在就去打水。”

    本想說不急的，可見他提著茶壺走了，她也沒多說什麽。

    隻是負手在房間中踱步，看著擺設用具，敲了敲紙糊上的隔板牆，想知道隔音如何。

    走至東窗邊，她支起窗子想看看外頭的景致，卻叫一陣冷風吹了進來，吹散了小南書案上的一摞紙張。

    “糟糕。”

    秦深低聲自語，忙掩上了窗子。

    她蹲下身，去拾撿宣紙，一張張規整了起來——

    紙上小南的字跡清秀，筆鋒頓挫，館閣體寫得很正派，看得出來是十分下過工夫的。隻是他年紀還小，模仿更多些，還沒有自己的風格。

    隨意翻看著，入目的一張紙讓她突然眸光一凜，停住繼續翻閱的動作。

    沒有字，隻有一幅畫。

    說是畫，其實也不盡然，上麵工筆細描，竟是一朵沒有葉子的花兒。

    雖不得顏色，但秦深認得這花兒，正是她秘境空間中那叢殷紅詭魅的紅刺花！

    小南竟然會知道它？

    還沒等她想明白，提水回來的小南邁進了門檻兒，見秦深蹲在地上眉頭緊擰，他還有些疑惑：

    “怎麽了？”

    上前一步，見她正翻閱桌上的手稿宣紙，他臉色立刻變了。

    擱下茶壺，上前取走了那摞紙，他有些慌亂的將第一張，胡亂塞到了最後麵。

    “都是胡亂做得文章，實在拿不出手。”

    他倉惶解釋，理由實在蹩腳的很。

    秦深心中疑怪叢生，看向小南的目光沉沉，想問的話在舌尖猶豫，最終還是沒有出口。

    這朵花，連衛槐君也不願告訴她是何物。

    他反而取走了她的半枚玉墜，不準她再進秘境空間，本已有些淡忘了，卻偏偏在小南這裏又看到了畫樣兒，且見小南慌張的模樣，更加讓她疑惑和擔心。

    這花，究竟是何物？

    “小南——”

    “時辰不早，我該去學堂了，今日溫過書就該放冬假了。”

    他避開秦深，徑自規整了書案，匆匆將桌子上的東西塞進了書簍中。

    “好，你去吧，我也該和你姐去香湯池子了，晚上記得回家吃飯。”

    “恩。”

    他點頭應下，與秦深一起出了房門。

    掩上門，落了鎖，將鑰匙揣進了自己的衣兜中，倆人一前一後下了樓。

    看著小南出院的身影，秦深佇步立在院中，心思沉沉。

    蓉娘換了一身天青襖裙，翠玉簪挽著發髻，給北行溫下晌午飯後，她收拾妥帖準備出發。

    但見秦深一人出神發愣，不免開口詢問：

    “這是怎麽了？”

    秦深搖了搖頭，淺笑應話：

    “沒事兒，許是累了，今晚上該早些睡的。”

    蓉娘叮囑了幾句身體要緊，與她一道出了會館大門，坐上了出城的馬車。

    馬車搖晃間，秦深有意無意的問起了小南：

    “那年臘八，小南與庚哥兒走散後，不知得了誰相救？若還能尋到這恩人，自該好好酬謝一番才是道理。”

    蓉娘失笑道：

    “哪有什麽恩人，隻能說是老天開眼呢！”

    她將小南這兩年的事兒都說了一遍。

    隻說那年臘八，小南跟著庚子從地道逃脫，卻在村子裏遇上了巡防營的官兵。

    孟冬慘死，他們也互相奔逃四散，小南一個人跑到了河邊，不願意被官兵虐殺，他自己投河跳了下去，一路被水流衝到了京城郊外，被泊在埠頭外的商船給救了。

    村子毀了，親人四散，他也是心死如灰，不思飲食。

    好在商船的主人是從金陵來的生意人，經營古董生意，家底十分殷實，他見小南聰慧，又讀過書，便留他在身邊記賬寫字，免他漂泊無依，有口飯吃。

    可後來不知怎麽得，這個古董商就被抓入獄了，聽說是個專挖人墳的土夫子，盜取古物倒賣發家致富。

    連累小南一起蹲了大牢，一蹲就是半年的光景。

    聽至此，秦深擰起了眉兒：

    “倒沒有聽他提過。”

    “自然是，他年紀雖小，可心性兒很高，這樣子的事兒除了我，他大抵也是不願意和別人再說的。”

    “那他是如何出獄的？”

    蓉娘倒是被秦深問倒了，不確定的開口：

    “我也問過，他卻不願意多說，隻說有貴人相助保他出來了，他靠著擺字攤掙錢糊口，繼續念書，後來政權交替朝局變化，他去外頭躲了一陣回來，就遇上了北行，這才兄弟相認住在了一塊兒。”

    思忖了片刻，總覺得哪裏不對勁兒，秦深便多問了一句：

    “他幾時出獄的，關在哪裏？”

    “京兆府衙，去年三月春出的大獄。”

    秦深不知為何，突然聯想到了廖梳杏！

    去年三月，也正是她從京兆府牢獄脫逃，和靄淩風共體混入宮中接近漢帝的時間啊。

    會是巧合麽？

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