淩晨五點左右，街道上傳來打更人敲梆子的聲音，很快，腳踩在客棧的木質樓梯上發出的“咚咚”聲就淩亂地響了起來，一直不曾停過，怕是連頭豬都能吵醒。

    這家客棧提供人性化服務，隻要八文，到了約定的時辰就會有小二來叫起，方沅君擔心他和沐君會睡過頭，花了這不痛不癢的八文錢，不過方長庚與周其琛早已經形成了早起的生物鍾，差不多時間就十分自覺地起了。

    提著昨晚就整理好的竹籃子，方長庚又遞給周其琛一個極為小巧的抽繩布袋子，是小李氏做的：“這裏是你昨晚吃的藥丸，你過會兒吃兩顆，若是有什麽征兆中午再吃兩顆。”

    周其琛臉上沒什麽表情，靜默了一會兒，伸出手接過後低聲說了句“謝謝”。

    方長庚對他的反應習以為常，語氣輕鬆地說：“走。”

    “嗯。”

    兩人走到樓道口，正好碰見方沅君他們出來，跟在身後的王少爺睡眼惺忪，一副沒精打采的樣子。

    幾人在樓下吃了早飯，除了方長庚和王複，其餘人看上去都有些緊張，吃飯時也沒說什麽話。隔壁兩桌倒是有幾個高著嗓門說自己以前考試的經曆，不過既然都考了第二次了，估計也是學業不精，虛張聲勢罷了。

    出客棧後，隻見天邊微明，零星掛著幾顆星子。空氣寒涼，一吸氣鼻腔裏就冰冷，涼意直衝腦門，就是王複也徹底清醒了，每個人的眸子在昏暗的天色中明亮無比。

    方長庚為了緩解方沅君緊張的情緒，刻意找了個話題，小聲說：“這王少爺身邊怎麽也沒見個小廝，比我們還寒磣。”

    方沅君緊繃的皮子鬆了鬆，苦笑著說：“有小廝，隻是他不讓人家跟著，說要跟咱一樣。”

    方長庚皺了皺眉：“既然有小廝，那一定還有房間，做什麽非要和我們擠？”

    方沅君看他一眼：“他是王家少爺，怎麽可能和小廝睡一塊兒？”

    方長庚噤了聲，他似乎還一直保留著人人平等的觀念，忘了這是個等級森嚴的封建社會了。這王家少爺雖不過是鎮上的富戶，但親族定有不少是官家人，關係錯綜複雜，行事還是小心點兒為好。

    這麽緩步行至禮房門口，一眼看去是黑壓壓的人頭，上至須發皆白的老者，下至不過韶年（八歲）的小兒，都呼著白汽兒排成長隊耐心地等。

    過了一會兒，有一位官員模樣的人過來維持秩序，又誦讀了一下考試紀律以及場次等信息，和現代沒什麽差別。

    方沅君在一旁隊伍中小聲補充道：“這個就是許縣令……”

    天色暗看不清模樣，雖是個七品芝麻官，但卻是方長庚來到這裏以後見到的第一個官，一身官服頗為氣派。

    門口的衙役核對完身份，再體檢搜查後就把人放進考場，光是這樣就拖延了不少時間。

    方長庚前麵是一位蓄了須的富態中年男人，看起來家境殷實，不知為何被衙役給攔了下來。

    卻聽那衙役身邊的書吏有些不耐煩地說：“這名冊上記載的是微須，你不符，不得入考場。”

    中年男人一臉“你在玩我”的表情：“你好好看看我的臉，哪裏不符？！”

    那書吏比他更為憤怒：“你來考試，難道不懂朱熹所注‘微’字是無的意思嗎！！”

    中年男人被噴得啞口無言，可又不可能就這麽認了，挺著肚子瞪大眼和考官對峙。

    後麵排隊的人開始推擠抱怨，還有人仗著昏暗的天色大喊：“不符就趕緊走，別耽誤別人進場！”

    “是啊，堵著算怎麽回事……”

    “就是……”

    ……

    亂哄哄的聲音劃破了原來的寧靜，中年男人“呸”了一聲：“老子還就不走了，什麽狗屁歪理！”

    唾沫星子噴了那書吏一臉，火光下都能看到他豬肝色的臉。

    噓聲越來越大，方長庚上前一步，微微屈身，用隻有中年男人和書吏能聽到的聲音說：“《論語》有雲，孔子微服而過宋，此中‘微’字定非‘無’之意，既然其他條件都符合，恐怕是記名冊之人用詞不當，造成了誤會。”

    他聲音稚嫩，但語氣沉著，又不顯得倨傲自得，讓人聽著十分舒服。

    兩人皆是一愣，眼看身後嗡嗡聲攪得考場不寧，那書吏也不敢擔這責任，不耐煩地把人放了進去。

    輪到方長庚過檢，書吏倒是仔細端詳了他的信息，雖臉色還是不好看，但也沒說什麽，揮揮手就讓他進了。

    進場後每人都能領三支蠟燭，這時大家都還等在“龍門”外，等龍門一開才能入內。

    根據考牌找到自己的“格子間”，這時五個人已經分散了，方長庚擦了擦桌案和石凳，將要用的文具一應擺放好，再用火石點好蠟燭，然後就靜等發考卷。

    他們這兒的考場不大，而且是露天的，中間是一條石板路，並非是那種密封的房間，要是下雨了倒是好看。

    冷風穿巷而來，方長庚不由得慶幸自己多帶了一件外套，不然一天坐下來怕是連筆都握不住。

    他坐的是中間的號舍，避開了頭尾放糞桶的臭號和做飯的火號，是最好的位置，不過後來到了後來才知道，這號舍是可以搶的，誰先占到就歸誰。

    拿到試卷後，題型已經很熟了，簡單來說就是填空題。方長庚按部就班地做完，除了一處不確定的，並不覺得有什麽難度。

    中午一到，不少人搶著去吃飯，幾乎不講什麽規矩，方長庚甚至看到中途有人出號房串門訪親的，實在讓他目瞪口呆了許久。

    作者有話要說：　　親們！！這章短小到讓我羞愧！明天補個肥章，立字為證，麽麽！謝謝∫木卯童鞋的營養液，麽麽！

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