辭別家人的傷感並沒有持續太久, 方長庚開始注意周圍的環境。

    他們所坐的是一艘客船，船上大多是遊客, 還有一些與他們一樣北上的考生，每個人臉上都帶著新奇和興奮勁兒，在甲板上走動賞江上以及兩岸的風景。

    起初船速不快, 水麵風平浪靜, 因此沒人出現不良反應，直到傍晚江風變得猛烈，船也不像之前那樣平穩，就有不少人捂著嘴跑到甲板上去吐了, 隻不過沒一會兒就被船員趕回了房間, 怕有人會因此掉水裏。

    方長庚和徐清猗都還好，隻是胸口有些悶，要是風浪再大一點兒恐怕也要吐，其他人裏也沒有暈船特別厲害的，看來身體素質發揮了重要作用。

    但這一天下來確實有些累了，於是他們早早就睡下，第二天起來時便養足了精神，和徐清猗去周其琛夫婦那裏探望他們。

    因為最小的孩子也才三四個月大, 難免在船上哭鬧不止，把夫婦倆折磨得十分憔悴, 馮靜姝羨慕地看著徐清猗神采奕奕的模樣，對懷裏啼哭的小兒子真是又愛又恨。

    徐清猗有種預見了自己將來的共鳴感，就留下來陪馮靜姝逗孩子開心。

    方長庚見她們聊得起勁, 和要去隔壁房間補眠的周其琛打了聲招呼，然後打算到孟陬屋走動了一下。

    一推開門就有一股酸臭難聞的味道撲麵而來，差點沒讓他栽一跟頭。再定睛一看，孟陬麵色慘白地癱在木榻上，身上裹著幾層毯子，兩眼無神，奄奄一息，床尾地麵上一灘還沒清理的嘔吐物，似乎還是剛生產的……

    方長庚看了一眼就趕緊別過頭，走過去問：“孟榮呢？暈得這麽厲害，怎麽也不去叫我們？”孟榮是孟陬的書僮，他的行李雖然少，但一個人抗還是很吃力，少不了身邊帶個仆從。

    孟陬此時此刻一句話也不想說，聽到方長庚的話張了張口，胃裏就是一陣翻滾，瞬間麵露菜色，跟變臉似的。於是立即閉上嘴，一臉生無可戀的表情。

    “好了好了，你還是別說話了，知道你什麽意思。”方長庚連忙道，真怕他就這麽吐毯子上了，到時候可沒有多餘能換的。

    “少爺，藥來了！”孟榮端著藥碗走進來，看見方長庚喊了一聲，然後把藥放到桌上，“藥還燙著呢，少爺你過會兒再喝。”

    說完就去收拾地上的髒汙。

    方長庚見此也覺得待在這裏礙事，問候了兩句就撤退了，回到屋子卻聞到一股食物的香味，看到徐清猗正在小火爐前煮什麽東西，鼻尖上都是汗珠，而那香味正是從火爐上的砂鍋傳出來的。

    船上有夥食，但若隻吃一天兩天還能接受，久了肯定咽不下口，至少他和徐清猗的飯菜都是吳奶娘用小火爐親手做的。

    船上缺少蔬菜和新鮮肉類，中途靠碼頭才能補給食物，問船員們多買了人家也不肯，所以隻能保證做兩人份的，他們一行人不算多，如果他們兩個吃完有多的就留給他們。

    可他從來沒下過廚的妻子又是在做什麽？

    “快過來聞聞，香不香？”徐清猗朝他眨眨眼，笑得十分神秘。

    “在門口就聞到了。”方長庚走過去，在她身邊蹲下，“是什麽？我可真的好奇了。”

    徐清猗朝他粲然一笑：“是鯽——魚——湯——”

    “你一個人做的？”方長庚指指冒著熱汽撲騰的砂鍋，說實話心裏有種不妙的感覺。

    徐清猗沒聽出他言下之意，老老實實地解釋：“其實魚是奶娘殺好的，火也是她生的，我隻是在這裏看爐子。”

    方長庚暗暗鬆了口氣，對於她突然這麽乖巧有些忍俊不禁，道：“我看火候差不多了，你離遠些，我來端。”說完起身彎腰，用厚布巾裹著抓手把鍋子端到桌上。

    掀開蓋子一看，湯色奶白，浮著幾粒紅豔的枸杞，還有嫩黃的薑片，香味撲鼻，令人食指大動。

    徐清猗湊過去聞了聞，原來還是笑著的，突然間神情一變，眉頭緊皺起來，撫著胸口似有什麽不適。

    方長庚立即注意到了，扶住她腰身，語氣也嚴肅起來：“怎麽了？可是不舒服？”

    徐清猗有些緩過來了，臉上露出迷茫：“剛才還好好的呢，就是剛才好像聞到魚腥味，有些想吐。”

    方長庚第一反應是“沒聞到腥味”，接著一個想法倏地閃進他腦海，“轟隆”一聲在耳邊炸/響，不會是？！

    他看著徐清猗還一無所知的臉，想苦笑，又覺得心底發軟，麵上什麽都沒表現出來就揭過了這件事。

    到了晚上，趁徐清猗正在梳洗，方長庚就和吳奶娘說了白天的事。

    吳奶娘先是一驚，還有些喜意，隻沒過一會兒就恢複了正常，一雙顯得精明銳利的眼睛盯著方長庚：“這路上還得耽擱兩個月，也不知小小姐身子受不受得了。再說了，姑爺明年開春就要下場，這孩子可來得不是時候了。”

    方長庚怎麽聽怎麽覺得別扭，皺緊了眉頭：“猗兒若是有孕，我便好好看顧著她和孩子，有什麽是時候不是時候的。”

    吳奶娘像是在觀察他說的是真是假，過了一會兒才緩和道：“就憑這個還不能確定，我還得去問問小小姐。”

    她在後宅伺候了那麽多年，這種事十分有經驗，方長庚也就沒說什麽。

    在外麵等了許久，吳奶娘才邁著步子從房間出來，衝方長庚搖搖頭，歎息著笑道：“這回是姑爺想錯了。”

    方長庚說不清心裏什麽感覺，慶幸之餘又有些遺憾，苦笑道：“知道了，多謝奶娘。”

    吳奶娘也沒多解釋，不過當晚方長庚就知道了原因。

    夜深人靜，一輪明月掛在中天，漆黑江麵上停了好幾艘船，在細細的波浪中輕輕搖擺。

    方長庚剛吹熄了燭火上塌，想到白天虛驚一場，又因為這些天為了籌備出行事宜，兩人已經有半月未親熱了，便如以往一般在小妻子耳朵上親了一口。

    耳邊此起彼伏的水浪拍打艙壁的聲音，還沒更進一步呢，就聽身下傳來細細軟軟的拒絕聲：“不行啦……我來月事了……”

    方長庚埋在馨香細白的脖頸裏深吸一口氣，然後翻身躺下，開始默念清心咒。

    徐清猗又好笑又有些心軟，突然想起之前在方長庚書房發現的一本圖冊，後來兩人還玩笑似的討論過上麵的姿勢之類，臉一紅，湊到方長庚耳邊小聲嘀咕了幾句。

    方長庚忍不住笑出聲，將她整個身子裹在懷裏，心情極好地說：“今晚就罷了，下回……”

    一時氣氛溫馨極了，一晚就這麽過去。

    *

    船舶沿著湘江北上，從支流進入長江航道後就一路往杭州而去。

    方長庚這幾日來回翻了幾本遊記，發現還沒有從湖廣到京城一整條路線的，心裏又動了寫書的想法，於是提筆照著日記的形式，寫下每日見聞。

    “十一日，天晴朗，色碧如黛，循溪而南，至渡口入浙……”

    “十二日，雲氣甚惡……”

    “十三日，……”

    這般過了半個月，他們終於到了杭州，接下來就要換船沿著大運河北上，到天津後通過北運河在京城通州落腳。

    但蘇杭曆來都是遊客趨之若鶩的江南靡麗之地，方長庚一行人也是不例外，將行李換船裝完後，就打算去著名的西子湖遊玩。

    方長庚來過杭州，與其他人相比多了幾分平靜，但眼前的杭州的確是另一番景象。

    街上挑著擔子的小販、車馬絡繹不絕，吆喝聲嘹亮輕快，到了西子湖邊，蘇堤春曉，曲院風荷，風流士子們成群結隊高談闊論，當真是光風霽月，令人心折。

    去附近的酒樓品嚐了有名的西湖醋魚、龍井蝦仁、東坡肉、八寶豆腐等菜肴，眼看天色昏暗該回船上了，孟陬扒著桌子不肯走，哭得一把鼻涕一把淚：“不能生在江南，我孟陬真是枉做人了！別管我了，讓我老死在這兒！”

    其餘人都是滿臉黑線，孟榮側過臉，不忍再看自家主子在大庭廣眾之下丟人現眼。

    周其琛冷下臉：“我和夫人不放心舒兒和暢兒，就先走了。”說完也沒給人家思考的餘地，夫妻倆起身就要離開。

    方長庚和徐清猗對視一眼，跟在周其琛他們身後。

    入夏的杭州夜風清涼，兩人趁夜色遮擋牽手前行，臉上都帶著自己都沒有察覺的笑。

    沒過一會兒，身後遠遠地響起孟陬的抱怨聲和長歎聲，孟榮還勸他：“少爺你想想，光是杭州就這麽繁華，那京城得好成啥樣啊？大不了這回你要是又沒考上，咱們就來杭州唄……”

    “呸呸呸！烏鴉嘴，這回要是再沒考上就在京城把你發賣了，少爺我自己來杭州……”

    ……

    到了碼頭，方長庚發現他們那艘船旁邊一個空的泊位已經被占了，光看那船的大小和工藝就覺得不同凡響，夜晚更是燈火通明宛若白晝，不禁讓人有些好奇。

    作者有話要說：　　胖友們，寶寶來嚕！昨天因為趕ppt快五點才睡，隻睡了兩個小時，震驚於俺頑強的生命力！

    氮素！今天我要早點睡啦，做個早睡早起的好寶寶，明天終於有空，補上昨天欠的，麽麽噠！

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