這麽想著，他也直接明說了：“爺奶, 爹, 娘, 你們跟我一起去京城，京城熱鬧，還有很多稀奇有趣的玩意兒，最要緊的, 你們可以看看我兒子。”

    一時沒人說話，老李氏瞅瞅方萬英，然後回過頭對方長庚道：“長庚啊, 我和你爺爺還是不去了, 你讓你爹娘去。咱們就等你下一趟回來, 到時候記得讓孩子也來，讓我和你爺爺好好瞧一瞧。”

    她當然想見到她小重孫, 想極了。可他們是莊稼人, 一張口就是土裏土氣的方言，去京城怕要讓長庚他嶽父家的人笑話，她不想她寶貝孫子因為他們被人瞧不起。

    除了這個，她也舍不得她大孫子家的兩個娃，都已經能開口叫太爺爺太奶奶了, 討喜得緊。即便方長庚是她最疼愛的孫子, 可他媳婦兒門第太高，她心裏有隔閡，甚至很畏懼, 平時都不願在別人麵前說這樁婚事，比較之下她就覺得和方啟明這兩個孩子更親近一些，為了那邊舍棄這邊，私心上她是不大願意的。

    再來，她和老頭子的根就在這兒，離了就渾身不痛快，真心哪兒也不想去，就是京城再漂亮也不稀罕。他們早知道方長庚會叫他們去京城，這個決定是兩人早就想過了的。

    方長庚知道和他們多說沒用，隻能表示理解，緊接著他就問小李氏和方大山，結果兩人對視一眼，最後小李氏歎了口氣：“我們都知道你的孝心，也想孫子，可你現在還住在你嶽父家，我們去了總不能擠你嶽父那兒？我和你爹自在慣了，就怕要看人眼色，更怕你要看人眼色，長庚啊，這次就算了，你回去也不要總牽掛著咱們，隻要你跟你媳婦兒過得好，我跟你爹還有你爺奶就高興了。”

    方長庚有些氣悶，怎麽他在他們眼裏成了上門女婿似的，都要和他劃清界限？

    “你們去了我當然會另外買座宅院給你們住，隻要你們想看孩子就能隨時來看，等時機到了我就帶猗兒出來住，總不能一直住在侯府裏，你們哪裏需要擔心這些？還有，你們未免也太小瞧兒子了，我要是需要看他們臉色，怎麽會還住侯府裏？我嶽父一家人都是明事理的，家裏也沒有複雜的人情關係，你們去了總會知道的。”

    小李氏察覺好像惹兒子不高興了，心裏也不舒坦，忙說：“這我們都知道，可你現在才剛當官，要忙的事那麽多，顧不上我和你爹。你媳婦兒也有一堆人伺候，照顧孫子更用不上我們，我們去了能幹啥呢？天天兩人坐著幹瞪眼，也受不了啊。”

    自己小兒子就是雞窩裏飛出的金鳳凰，她別提有多長臉多高興，可她也從來沒想著要靠著兒子，隻盼望他日子越過越好。

    方長庚說不清心裏是什麽滋味，知道他們是為了自己好，可一連被拒絕那麽多次，他還是有種很無力的感覺。

    如果他們都不想跟他去京城，他也不會勉強，或許到他能讓他們徹底信服自己有能力撐起一個家的時候，他們就會改變想法了。

    晚上方啟明一家來了，一進門就調侃方長庚：“方大人衣錦還鄉，快讓哥看看，吃著皇糧的是不是有哪裏不一樣？”

    方長庚大方地攤開手：“那現在看明白了？”

    方啟明樂嗬嗬的：“看明白了，氣派！”

    方長庚從頭到尾打量方啟明：“哪有你氣派，瞅瞅這一身，一看就是富貴大老爺，我可比不上。”

    方啟明努努嘴：“有些東西可是錢都買不來的。你看你現在一身綾羅綢緞，我一介平民有錢也穿不成，這就是差別！”

    兄弟倆和小時候一樣你來我往，一年半沒見卻什麽都沒變，這就是家人啊……方長庚心中溫暖，這是在京城沒有的感覺。

    “嫂子。”方長庚看看方啟明身後，先叫了劉嘉蘭一聲，看到方小寶從馬車上下來，提高音量：“方小寶，快過來。”

    看外表已經完全出落成了一個如花似玉的大姑娘，誰還看得出這是小時候整天跟在他屁股後麵的野丫頭？

    方芃提起裙子跺了跺腳：“哥，你以後別叫我小寶了，像個男孩兒的名字。”

    話雖這麽說，她眼裏的喜悅一點都沒掩飾，而且過了兩三年前那個別扭期，說話的語氣又恢複了和他最親近時候的樣子，讓方長庚有些唏噓，連他家小姑娘也長大了。

    “在家這麽叫有什麽？我不從小這樣叫你的？”方長庚拿出長輩的架勢，見方芃氣鼓鼓的，就改了口，“好好好，不叫就不叫，你讓我叫什麽就叫什麽。”

    長大了都有自己的想法了，方長庚當然尊重她。

    方芃忍不住笑了：“這才對嘛。”

    方長庚無奈地點點頭：“你這丫頭，對了，幼清和三丫呢？怎麽沒看見他們？”

    方啟明一兒一女才兩歲不到，小孩體質弱，這麽冷的天沒帶出來他知道，但三丫和幼清怎麽沒來？

    方啟明推著方長庚往飯桌走：“三丫定了親，和幼清這會兒在村裏陪二嬸呢，不過你是喝不到喜酒了。”

    “沒在信裏看到說三丫定親了，許了哪戶人家？”

    “是鎮上員外家的三兒子，人品端正，也上進，總之配三丫足夠了。”

    “那就好。”

    一家人坐下來，熱騰騰的飯菜接連端上來，見小李氏還要往廚房跑，方長庚連忙叫住她：“娘，菜夠了，快坐下來一起吃。”

    小李氏堅持說：“你好不容易回趟家，就不想娘的手藝？還有你最喜歡的魚頭和臘味，做完這兩個就好了。”

    方長庚笑了：“當然想了，天天都想吃娘做的菜。”

    “那這回讓你吃滿意了再走！”小李氏立即高興了，手邊擦圍裙邊去了廚房。

    方芃很想和她二哥說說話，於是先開口道：“哥，你快跟我們講講在你京城裏的事，殿試是怎麽考的？皇上長什麽樣？”

    方長庚抿口茶，從出發開始講，把這一年半來發生的有意義的事一一敘述，其他人都聽得津津有味，方長庚提了幾句宣子昂的遭遇，讓老李氏緊張不已。

    “這麽嚇人？長庚，你在外麵可不能得罪人，當不當官不要緊，保命第一！”

    方啟明接口道：“長庚做事謹慎得很，不會亂得罪人，奶你就別瞎操心了。不過我倒是覺得用不著非要當什麽大官，官越大越容易出事，最好離皇帝遠一點，不是有句話，‘伴君如伴虎’，長庚在翰林院，以後說不準就在皇帝身邊侍候，如果有外放的機會就趕緊抓住，以後天高皇帝遠，可不比在京城好？”

    方長庚連連點頭，沒想到方啟明還挺懂的。

    “還不知道呢，這也不是我能決定的，再過兩年就有答案了。”

    方萬英敲敲桌子：“好好吃飯，這些事長庚自己心裏清楚，咱們少議論，在自個兒家裏就算了，要是讓別人聽見對長庚影響不好。”

    “是是，不說這個了，又不是沒別的好說了。”老李氏趕緊止住話頭，一副不放心的樣子。

    方長庚本來想說不用這麽誇張，但轉念一想覺得還是有必要的，於是把話吞了回去。

    方啟明自然地轉移了話題：“我寶貝侄子叫什麽名字？”

    “還沒取大名呢，我老師沒想好，不過小名叫阿玖。”

    小李氏總算忙完了，換了身幹淨的衣裳坐下來：“這小名真好聽，可比你爹自己瞎想的什麽‘車兒’‘餅兒’好多了。”

    方長庚忍俊不禁：“爹取得不錯啊，以後要是阿玖有了弟弟，就讓爹來取小名。”不過可能性不大，能不生還是不生了，一次就夠他們夫妻倆受的了。

    方大山擺擺手，有些不好意思：“我就是隨口說說的，別聽你娘，名字還是得你們讀書人來取，聽起來就不一樣。”

    其餘人都笑起來，屋子裏溫馨得幾乎感覺不到冬天的寒意。

    最後方長庚提到了小寶的婚事，她過完年都十七了，這一年半裏媒人踏破了門檻，就是沒中意的。

    家裏人都記著方長庚的話，沒逼她早早出嫁，但心裏都已經開始急了。

    “我和你妹妹說過了，今年總得定下來，總不能熬成個老姑娘，那時候就是有中意人家也不要她了。”小李氏說起這個就發愁。

    方芃用筷子戳碗裏的米飯，低著頭不說話。

    方長庚不想讓她有心理負擔：“娘，你這話不對，咱們還求著人家要不成？就是小寶一輩子不嫁人，家裏也能供她衣食不愁，誰還敢當麵說閑話嗎？”

    小李氏一臉不讚同：“你可別給你妹瞎指揮，女孩兒不嫁人像什麽話？那不就是廟裏出家剃發的尼姑？我跟你說，上門求親的人不少是家世清白的青年才俊，我看了都挑不出任何毛病，偏偏你妹妹都入不了眼，就是從你們哥倆這兒學的壞毛病！”

    方長庚和方啟明無故被中傷，都覺得自己很無辜。劉嘉蘭偷偷在桌下擰了方啟明一把，然後朝方啟明促狹地笑，夫妻倆成親這麽久還像新婚似的，也是難得。

    “那就再等一年，我在京裏多留意一下，這裏的不滿意，那就換個地兒的，總是有辦法的。”方長庚如是道。

    小李氏夾了一筷子菜放到方長庚碗裏，語氣卻不咋滴：“小心把你妹妹慣壞了！”

    方長庚打哈哈：“這算什麽，娘你想多了。”

    吃過這一頓飯，從第二天起，方長庚就開始逐一拜訪長輩們，第一個去的就是沈赫家。

    剛過完年的縣城還留有淡淡的年味，沈霖是庶吉士，沒有省親假，方長庚這回還受他所托，替他探望沈赫。

    作者有話要說：　　麽麽～

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