“你，你吃慢些。”

    微弱燭光下，小乞丐好容易將噎著的那塊兒饅頭順下去，酸脹的胸口頓時覺得舒暢許多，捧著碗從李大郎感激一笑：“謝謝

    你。”

    “你睡了一天了，還是先喝點麵湯吧。”

    小乞丐點點頭，臉上那顆碩大黑痣上的毛也跟著抖了抖。

    爐灶裏的火已經漸漸微弱，鍋裏的麵湯咕嘟咕嘟，散發著誘人的香氣。

    兩碗下肚，她終於喝不下去了。

    “真的是謝謝你了。”她感恩萬分：“不是你，我早就死了。”

    “不不不。”李大郎連連擺手：“是我娘救你回來的，你身上的衣服，也是她給換的。”

    這話頗有些此地無銀三百兩，隻不過，小乞丐這會兒剛吃飽，腦子正暈乎呢。一聽這個，展顏一笑：“伯母在那兒，我去好

    好謝謝她。”

    “哦，她已經歇了。”

    兩人一時無言。

    李大郎因為不小心看了人家的身子，這會兒正臊的難受，壓根不敢抬頭。而小乞丐則是心中有旁的想法，也在斟酌。

    “你.....”

    “你.....”

    兩人竟然同時開口，而後一驚，望著對方。

    “你先說......”

    “你先說......”

    又是異口同聲。

    李大郎尷尬極了。

    惴惴不安後，他終於一咬牙，艱難開口：

    “你，你吃完了把碗放下就行，明早我來收拾。早，早些睡吧。”

    說罷，落荒而逃。

    小乞丐望著他的背影，食物帶來的滿足感終於讓她在這麽多天的疲憊之後，露出了一點笑顏。

    將手裏的碗筷洗刷幹淨後，正準備回屋，卻突然發現，案板上放著的茄子，想了想自己此行的目的，靈機一動，卷起袖子

    開始忙活起來。

    天蒙蒙亮，魏三娘便起來做準備了。

    昨兒因為李二郎又關了半天門，今兒可不行了，早早的把下水鹵出來不說，還得想想把昨兒摘的茄子和架豆過了油備用。

    已經正式進入了小暑，天也一天天的更熱了。到了日頭出來簡直把人曬的冒油，也就是這會兒天還稍微涼爽些，趕緊收拾

    了。

    剛到院子，就聽到廚房傳來響動，過去一瞧，頓時愣住了。

    “不是叫你歇著嘛。”

    小廚房裏，張氏坐在板凳上，灶膛裏發出劈裏啪啦的聲音。

    因為那火的溫度，使得她額前沁出了汗珠，伸手拿袖子一擦，綻出個笑容：

    “娘，我這整日躺在床上自己身子也不得勁兒，再說今兒覺得好多了。”

    魏三娘知道她閑不住，再說看臉色也沒那麽差，便拿起圍裙係身上，一邊弄一邊問：“是不是昨兒我沒留二郎，你心裏難受

    了？”

    張氏微微垂下眼眸，小聲道：“我知道，娘是為了二郎好。”

    說著，又添了把幹柴塞進灶膛，火光漸漸亮起來，映出她溫柔的眉眼。

    “娘表麵上嚴厲，可心裏卻是最疼我們的。二郎這回惹了這麽大的禍，娘罰他也是應該。”

    魏三娘手一頓，不由得抬頭笑了：“怎麽？睡一覺忽然就茅塞頓開了，不跟護小雞子似的護著你男人了？”

    張氏被臊的臉通紅：“昨兒我也想了許久，娘有娘的不易，往後我什麽都聽您的。”

    昨日的鬱悶被張氏這話說的一掃而空，她抿著嘴便要去拿茄子，卻忽然一頓。

    “哎？”

    看著婆母到處翻找，張氏不由問道：“娘，您找啥呢？”

    “我昨兒晚上洗幹淨的茄子和豆角，都放在桌上，怎麽沒了？”

    張氏連忙站起來，走到櫥櫃前撩起紗簾端出一個用碗扣住的盤子：“哦，早起我看案板上放著，就先收起來了。”

    魏三娘將碗打開，先是一愣，旋即笑了：“你啊你，還真是閑不住。不過你這茄子做的真不錯，這幾天天熱，人也容易沒胃

    口，我還正想著怎麽弄點新花樣呢，可巧，你今兒就做出來了。”

    說罷，用手捏了一點放入口中品嚐，讚不絕口：“嗯，清爽綿軟，真不賴！”

    “可是。”

    張氏被誇的莫名其妙：“娘，我啥也沒做啊。”

    啥！

    她指著桌子上的茄子：“這，這不是你做的？”

    張氏搖頭。

    這就怪了。

    整個家裏除了她和張氏之外，旁人也不會做飯啊。更何況，現在整個院子還寂靜著呢，到底是誰幹的。

    正想著，突然聽到門外腳步聲，緊跟著，一張清秀的麵龐出現在眼前。

    “伯母，昨天的事，多謝了。”

    對於這個突然出現在眼前的人，魏三娘差點沒認出來。

    好在她臉上那顆黑痣十分顯眼，她皺著眉頭：“你是....前天倒在我家對麵的小乞丐？”

    她落落大方的點頭：“救命之恩，無以為報，不如我在這裏做工，哦，不需要工錢，您隻要給一日三餐加個能睡覺的地方就

    行了。”

    聽她這麽不要臉的話，魏三娘都要被氣笑了。

    “聽你這意思，還賴上我家了？那這不是報恩，是以怨報德啊。我看你還是收拾收拾，趕緊走吧！”

    那小乞丐卻不慌不忙：“伯母，俗話說救人救到底，我看你這也開館子的也缺人手，不如就讓我來吧，真的，我什麽都會幹

    。”

    “誰告訴你我這兒缺人手了？”

    魏三娘冷哼一聲，揚起下巴：“告訴你，我這兒什麽都不缺，就是缺錢！所以沒那個閑錢來養閑人。”

    “我在這兒也有幾天了，看您店裏除了鹵水之外，就是些家常便飯。伯母，開館子也好，酒樓也罷，都需要好廚子，不然是

    沒法長久的。除非，您打算一直都賣鹵水下去，可這東西極容易被學去，到時候，您家這館子還能跟現在一樣嗎？”

    張氏有些緊張，站起身來走到她身邊悄聲道：“你快點走吧，別在這兒胡說八道了。”

    她是個心善的，怕這小乞丐別當真惹婆母生氣，棒打出去。

    那小乞丐卻不卑不亢：“多謝這位嫂子，隻是我相信，伯母是個明白人，應該能分清楚利弊。”

    “嗬嗬。”

    魏三娘扭過頭，一雙杏眼不帶息怒的望著她，語氣涼涼：“聽你這話，口氣不小，就是我憑什麽相信你的話？”

    “很簡單！”

    小乞丐指著桌上的菜：“這道蒜泥茄子是個投石問路，您若是覺得味道尚可，不如三天之內的飯菜都交給我，三天之內，若

    是不能給您把銀子翻上一翻，我二話不說就走。若是能給您翻上一翻，您就留我下來幫廚，如何？”

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