“所以娘，您就真的答應了？”

    李小妹回頭看了一眼在廚房裏忙的熱火朝天的瓊花，不覺皺眉，壓低了聲音：“娘您也太大意了，什麽阿貓阿狗的都往家裏

    留。這這若是客人吃的不好了，可是砸咱家招牌，麻煩的還不是咱們嘛。”

    魏三娘安慰道：“放心，你嫂子還在廚房呢，再說，她的手藝我嚐了，的確不錯。”

    “嫂子在廚房？”

    李小妹一怔：“不是說聞不得味嘛。”

    “說也奇了，昨兒瓊花不是做了個蒜泥茄子嘛，你嫂子就著那個喝了兩碗小米粥。莫名的不吐了也有胃口了，今兒閑不住就

    跟著在廚房幫忙，也好順道看看這瓊花到底葫蘆裏賣的什麽藥。”

    廚房裏，小乞丐，不，瓊花忙的熱火朝天。

    她先是白菘切成細條放入盆中，加了砂糖，陳醋使勁的揉，搓出汁水後用手擰成麻花狀，小心翼翼的放入泥罐中，將汁水

    盡數都倒了進去。

    “娘，她這是在做啥啊，好好的白菘，都叫她給浪費了。”

    說著，李小妹便要衝進去阻止，卻被魏三娘攔住了。

    “別急，再往下瞧瞧。”

    據瓊花的說法，她原是南朝尚書家的一個廚娘，因不願隨朝廷南遷，便想要回青州尋親。不想家中父兄皆已戰死，無奈流

    落為乞，幸而得魏三娘所救，便想要留下來報恩。

    若非早上那一手蒜泥茄子的確是驚豔到了她的味蕾，魏三娘也不能輕易答應。

    “娘，娘。”

    李小妹連忙去拽她的袖子，緊張萬分：“快看，她又開始禍禍咱家東西了。“

    在她來看，那個叫什麽窮花富花的，就是個來搗蛋的。誰家東西能禁得住這麽糟踐，可偏生她娘還信了。

    魏三娘眯著眼睛看去，廚房裏，瓊花不知什麽時候翻出了些泡好的幹菌子，放在鍋中熬製。

    “那是我和大哥去年進山采的，攏共就得了這麽點，她都丟水裏了！”

    李小妹見狀再也忍不住了，衝進去順手抄起漏勺便去搶救鍋裏的菌子。一麵撈一麵憤憤不平：“誰家的菌子能這麽放裏頭煮

    的，還廚娘呢，我看就是個騙子，趕緊走！”

    瓊花不慌不忙，擋在麵前阻止她的動作：“我是在用菌子熬湯，等晌午就能用了。”

    將李小妹手中漏勺拿過去，將李小妹撈起來的菌子又一個個重新放回鍋中，解釋道：“豬油炒菜做湯固然好吃，可一來現在

    天熱，食欲都不是太佳。二來豬油稍微放一些容易凝固，不大好看。用菌子掉出來的湯別有一股鮮味，做出來的飯菜也好吃。”

    魏三娘打量著她，神色嚴肅：“你真有信心？”

    “有！”

    瓊花望著她，莞爾一笑：“您放心，我對自己的手藝有把握！”

    “那好。”魏三娘點頭：“三天為期，這三天，你做什麽我都不幹涉。可若是達不到，別怪我不講情麵了。”

    “一言為定！”

    李小妹氣的都快把手中的帕子給咬爛了，隻有叮囑張氏千萬防備著點，就怕這個瓊花使壞呢。

    可沒想到，店裏的生意竟然奇跡般的多了起來，到了第三天，還沒到飯點呢，整個廳堂的桌子便坐滿了人。

    要知道現在可是沒到士兵們旬休的日子，許多慕名而來的人絡繹不絕，看的魏三娘是喜上眉梢。

    大同尚麵食，在麵上獨愛鑽研，瓊花另辟新徑，做出了許多精致的小菜來搭配麵食。特別是她做的幾道爽口涼菜，簡直成

    了招牌。無論是下酒的，還是要吃麵的，都愛點上兩盤。不貴還好吃，經濟實惠。

    過去這店裏北狄人多，可這幾天南人也開始頻繁出入起來。

    “娘。”

    李小妹伸出大拇哥：“別說，這小叫花子，還真有兩下子。”

    “什麽叫花子，沒禮貌。”魏三娘拍了她手一下，沒好氣：“人家叫瓊花。”

    “切，要我說，這名字取的就不好，都那麽窮了還要花，花什麽啊，哪的銀子給她花啊。這不，要飯了吧，要不是咱家收留

    .......”

    “得得得！”

    魏三娘現在是一聽李小妹那張嘴就頭疼，也不知道是隨了誰了這麽損，改明真得好好給她扳一扳。

    “那邊要酒，你趕緊給拿過去。”

    “哎！”

    李小妹喜滋滋的端著酒壺就過去了，看著她美滋滋的樣兒，魏三娘臉上的笑容漸漸淡了下來。

    二郎都走了三天了，也不知道這孩子現在咋樣了。

    李二郎這會兒正盯著烈日當頭，汗流浹背呢。

    看著街頭迎來送往的人群，沒有一個要用人的，他胡亂的擦了一把臉上的汗，抬手狠狠的咬了一口涼掉的餅，發泄似的咀

    嚼著。

    轉眼他已經離家三天了。

    出來的時候身上一文錢也沒有，本想著以自己的口才隨便找個活計還不簡單。沒想到連連吃了閉門羹，不是嫌他身材弱小

    ，就是嫌他要的太多。

    呸！一個月才給十文錢，還得前麵跑堂後廚洗碗，這是累傻小子呢。

    他這才知道娘當初沒騙他，隻是跑個堂此外啥也不用幹，每個月還給白花花的二兩銀子，簡直是真疼自己。

    隱隱的後悔馬上被心裏那股子怨氣給衝的煙消雲散。

    反正這次李大郎和娘不給自己道歉，他就不回去。他還不信了，自己好手好覺，混不出個樣來。

    既然李大郎都能找個衙役的活，自己還能不如了那個笨嘴笨舌的土漢子了？

    手裏的餅跟石子一樣硬，膈的牙疼，這讓他不禁開始懷念張氏的好手藝。滑溜溜的麵條，香噴噴的臊子，口水都快要流出

    來了。

    還有，肚子裏的孩子.......

    李二郎正在這兒徒傷悲呢，突然聽到叮當一聲，緊跟著，周圍的人一臉興奮的站起來，不要命似的往前衝。

    他這兒還丈二和尚摸不著頭腦呢，隨便抓了一個人問道：“這是幹啥呢？前麵咋了？”

    “咋了？”

    那被他抓住的人一臉興奮：“天香樓招雜役了，趕緊過去瞧瞧。即便是不用咱，也管頓熱乎飯。哎，你快鬆開，去晚了可就

    沒了。”

    見周圍人都跟著去湊熱鬧，李二郎一狠心，將手裏剩餘那點餅全塞到嘴裏，含糊不清叫同伴：“等等我。”

    他艱難的咽下了口中的食物，想著一會兒便是使出了渾身解數，也要留在天香樓。

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