皇帝話音一落，立馬有幾個粗使太監來，將葉知秋緊緊壓住往外拖。她挨了皇帝一腳，正吐血，哪裏還有力氣去求饒。沈澈立在殿門前，神色冷凝非常，看著葉知秋，唇角勾了勾，浮出一個冷冽的笑容來。

    雖不知他在想什麽，但顧柔嘉心裏一涼，忽的覺得葉知秋隻怕會比杖斃慘上十倍。

    皇帝一番盛怒，讓殿中的氣氛愈發的詭異，不拘是帝後還是顧貴妃，臉色都極為難看，仿佛是被人扒光了所有的遮擋物，這樣赤/身/裸/體的扔在了場麵上。更何況，在場諸人誰不知皇帝極不待見沈澈，對這弟弟是死是活尚且不甚在意，可是，當葉知秋罵他是“怪物”，說他母子二人都是“怪物”之時，皇帝卻驟然發怒，一腳過去將葉知秋踹到吐血。

    隻覺得腦中一團亂麻，顧柔嘉怎麽也想不明白，葉知秋為何大罵沈澈母子都是“怪物”，皇帝又為何大發雷霆？前後兩世，顧柔嘉都從未聽過關於沈澈母親的隻言片語，唯一的印象，便是沈澈正月初一昏迷之時，囈語的“母妃”。

    眼看葉知秋便要被拖出去，經過沈澈身邊之時，他忽的一笑，也不進來，隻是淡淡望著皇帝：“今日是陸將軍的接風宴，皇兄何必如此動怒？還請皇兄收回成命吧。”

    他站在殿外，身披陽光，衣裳並沒有換過，還是那件帶血的玄色衣袍，隱隱還有幾分血腥味，隻是因為顏色深，看不出來殷紅的血色，隻是都看得出，他左手極為僵硬，分明是因為肩上重傷所致。他說得風輕雲淡，並不帶任何感情，隻在說罷之後，目掃了一眼葉知秋，滿眼的冷冽。

    皇帝冷冷的望了他一眼，已然冷笑起來：“朕問你話了麽？”說罷，劈頭道，“拉下去！直接打死！”

    被一番嗬斥，沈澈神色不依舊如常，並不將此事放在心上。顧貴妃柔聲道：“陛下息怒，如今才剛出正月，萬物回春，比劍之事在先，本就見了血色，何苦一日之內再見血光？反倒是不美，何況九殿下言之有理，陸將軍甫一進京，兄弟之間閑話家常才是正理，陛下如此大動肝火，氣壞了龍體，讓臣妾這心裏……”她聲音低下來，隱隱帶了幾分哭腔，像是擔心皇帝的身子。皇帝原本暴怒，聽得顧貴妃的聲音，倒像是忽然被安撫的獅子，漸漸平複下來：“既然你也如此說……”將葉知秋拖到殿門前的粗使太監忙停住，靜候皇帝旨意下達。

    從沈澈出現在門前開始，顧柔嘉的心思便分毫不在皇帝身上了。因為失血過多，他精神不大好，膚色比素日裏更白了，淡然的站在門口，全沒有要進來的意思。

    方才他連站一會兒都支持不住要坐下，現下這樣怎麽撐得住？

    顧柔嘉心裏又酸又疼，低頭沉默不語。眾人一時間都是沉默，或有心知肚明的，或有納罕皇帝何以會維護沈澈的。葉知秋挨了皇帝一腳，方才便吐了血，現下如同死狗一樣伏在殿門前，若非還有微弱的呼吸表明還是個活物，定然有人會覺得她死了。

    為著安定大長公主回來的事，皇帝可謂是費盡心機，不想沈澈比肩受傷，竟然引出這樣多的事，都被陸劍鋒盡收眼底，隻怕安定大長公主得知也不過是早晚的事。因而皇帝心中愈發的恨沈澈和葉知秋，恨不能將兩人齊齊拉下去處死的好，他心裏更是悔恨，早知如此，這樣多年就不該婦人之仁，留了沈澈一條性命，更給自己留了禍端！

    深深地吸了口氣，皇帝轉頭看向了陸劍鋒，努力和顏悅色：“今日讓陸卿掃了興，本就是朕的不是，陸卿覺得，這賤婢應該如何？”

    “葉奉禦再有諸多不是，也是宮中掌事女官，臣雖蒙陛下隆恩，但到底是外臣，實在不便對宮闈之事作出評價。”陸劍鋒神情如常般溫和，向皇帝行了一禮，儼然是要置身事外之意。顧柔嘉心中暗笑，皇帝分明是要給陸劍鋒示好才會這樣發問。但陸劍鋒是長主親自教養的，言行有度、行止合禮，這等不知尊卑的話，自然不會從他嘴裏說出來。

    一麵說，陸劍鋒一麵抬眼看了一眼沈澈，平心而論，與沈澈初次相見之時，陸劍鋒便覺他氣度逼人，隻怕並非尋常人家的公子，輾轉打聽到他的身份之後，也就生了要與他比試的心思。雖說這是主要緣故，但若說沒有私心是不能的，而這私心麽，自然就是顧柔嘉了。

    此刻沈澈雖是憔悴，但氣度反倒是愈發的清貴無華，連皇帝與他同場而立，都顯得像是一個土霸王。陸家乃是武將世家，因而陸劍鋒幾乎從未在過招上吃過癟，偏生沈澈勝了他，讓他著實有幾分欣賞。唇角揚了一揚，陸劍鋒旋即說道：“隻是，臣是個粗人，若當真要說，九殿下身為受害者，理應由受害者自行裁奪。”

    他話中之意讓皇帝登時一怔，旋即抬眼看向了沈澈。若依了他，現下活劈了沈澈的心都有了，遑論將葉知秋交給沈澈處置了。一直瑟縮在殿門前的葉知秋聽罷這話，驀然抬頭，剛一張口，一口血便湧了出來：“陛下、陛下殺了奴婢吧，奴婢不願落在他手上——”她尚未說完，忽覺背後一寒，抬眼便對上了沈澈的眸子，她好像被人掐住了脖子，額上汗如漿出，軟在地上再也說不出什麽話來。

    “那陛下的意思……”沈澈似乎並沒有什麽變化，還是憔悴非常，皇後眼中揚起一抹冷凝來。葉知秋在尚食局掌事多年，即便生性囂張跋扈，但卻也不是沒有見過世麵的人，沈澈一個眼神便能將她嚇成這般……她暗自思忖，麵上還是一番雍容。皇帝轉頭望了她一眼：“皆是你馭下不嚴鬧出來的！”皇後並不辯解，隻垂首稱是。

    因失血過多加之體內帶毒，沈澈極為疲倦，不過是強撐著罷了，旺兒上前去將他扶著，以免他支持不住倒下去。想到今日的接風宴全然被毀，皇帝焉能不氣，後槽牙都咬酸了，但是他主動詢問陸劍鋒的意見，後者既是說了，他怎好強硬著打陸劍鋒的嘴？因而心中再恨，皇帝也隻能頷首：“既是如此，葉氏便交給老九處置就是。或打或殺，但憑你做主。”

    顧柔嘉渾身一激靈，下意識對上了沈澈烏泱泱的眸子。腦中驟然想到前世，他高坐城樓之上，看著皇後長發披散、在皇宮前的廣場上淒厲呼喊，而後吐出“殺無赦”三個字的場麵。皇後的死相，是前世顧柔嘉的噩夢之一，她想到這裏，目光滴溜溜轉過皇後的臉，臉上已是一片蒼白。

    落在了沈澈手上，葉知秋隻怕是沒有活下去的可能了。

    得了皇帝的話，葉知秋渾身劇烈一顫，卻連哭都沒有力氣哭，額上的汗水緩緩滑落，再沒有方才哭喊的力氣。沈澈輕描淡寫的看著她，麵容淡然得很，搖頭道：“不必打殺，今日挨了皇兄一腳，我不必咄咄逼人，賞幾十板子，廢去官職，扔出宮去，自生自滅吧。”

    他聲音不大，顧柔嘉瞪大了眼睛，險些以為自己聽錯了。她總覺得哪裏不對勁，卻又說不出，微微張著嘴，想要發問，卻也礙於眾人都在場中，實在不便開口，隻好將滿腹疑慮藏在心中，安分的跟在姐姐身邊，不言不語。

    得了沈澈的話，幾個粗使太監忙不迭將葉知秋拉下去，扒去了褲子，綁在長椅上打板子。她本就挨了皇帝一腳，傷了肺腑，這才咳血，哪裏經得起受刑，不過二十板子便昏迷了過去。本要將其潑醒後繼續行刑，沈澈卻搖頭製止，並不十分在意。陸劍鋒笑道：“九殿下宅心仁厚，這份以德報怨的心，倒是讓人敬佩。”

    沈澈神情如舊漠然，烏泱泱的眸子裏看不出半點情緒：“宅心仁厚？我不喜歡這個詞，陸將軍的話中，我還是最喜歡的那句‘狠心人’。”他說到這裏，對陸劍鋒欠了欠身，以示敬重。

    “殿下自然是狠心人，殺伐決斷，絕非池中之物。”陸劍鋒笑得溫和，身上卻肅殺之意平顯。兩人皆是舉世無雙的俊美男子，這般並肩而立，好似連重華殿中都多了幾分生機。他二人聲音很低，顧柔嘉聽不清，目光隻是遊移在他二人身上，陸劍鋒輕聲道：“顧姑娘莫非怕陸某傷了九殿下？”

    “怎會如此？將軍是君子，絕不會做這樣的事，我是再放心將軍不過了，隻是九殿下身上有傷，我與他相識一場，難免多關注些。”說到這裏，她想到今日沈澈熱辣的話語，臉兒便有些發燙。念及他不喜自己和陸劍鋒接觸太多，顧柔嘉還是退了一步，和陸劍鋒拉開距離。

    “說來，陸某著實有些羨慕九殿下。”如何注意不到她細小的動作，陸劍鋒看著她，笑意溫存。顧柔嘉不解的睜大了眼睛，這話似乎已然是今日第二次聽到了，忙笑問：“將軍乃是長主的親孫子，更是官拜正三品雲麾將軍，年輕有為、位高權重，不知九殿下有什麽值得陸將軍羨慕？”

    “就憑顧姑娘肯將他放在心尖尖上，已然讓人羨慕得很。方才和九殿下比試之時，便見他手上套著一串佛珠，連受傷也不願取下來，看著甚為眼熟，像是顧姑娘在相國寺求來的。”他輕聲說，那日見顧柔嘉那般虔誠的自己穿手串，他就知道對方定然是她放在心尖尖上的人，即便能夠猜到其中一個是閨中密友，但另一人卻是始終猜不出。

    不想，那個他始終猜不出的人，竟然是沈澈。

    聽他提到這個，顧柔嘉小臉忽然拉了下來，半晌後才苦笑：“怕是我的心還不夠誠，還是沒能保住九殿下的平安。”

    “是陸某一時興起，讓九殿下飛來橫禍，好在最後因禍得福，解決了中毒之事。”見她似是不豫，陸劍鋒無聲歎息。皇帝今日分明氣得三屍神暴跳，麵上還不得不裝出一派仁君的樣子，正轉頭邀陸劍鋒前去禦花園賞花，陸劍鋒隻應了一聲，對顧柔嘉拱手一揖，旋即跟上了皇帝的腳步。

    心中掛念著沈澈，顧柔嘉故意留在了最後，沈澈今日受了傷，卻也隻有旺兒一人將他扶著。見顧柔嘉單獨留下，他揚了揚唇角：“你笑得這樣美，當真心悅他？”

    顧柔嘉大驚失色：“才不是！”

    “那你是心悅我？”沈澈勾著唇角，見她惶急的叫出來，心中驟然多了幾分惡意。說話間，顧柔嘉就像是被煮了的蝦米，臉兒以肉眼可見的速度變紅，咬了咬下唇，旋即搖頭：“更不是！”

    她愈發的忸怩，讓沈澈心情很好，素來冷淡的麵容上也多了些笑意。顧柔嘉搓了搓自己的小臉，怎不知他是故意笑話自己，本想啐他一口，對上他蒼白得毫無血色的臉，浮到嘴邊的話也咽了下去：“殿下早就中了毒，今日又受了大損傷，可要多多保養才是。”

    “算不得什麽大損傷。”他伸手撫了撫自己的左肩，因為虛弱，聲音比平素更多了幾分低沉磁性，“不過是得到某些結果的必經之路罷了。”

    他聲音極輕，讓顧柔嘉渾身一激靈，當即想到皇後一閃而過的色變，忙說：“殿下可要當心皇後——”尚未說完，沈澈看她，他眼睛那樣好看，好像有什麽在裏麵似的，要將顧柔嘉給吸進去了，怔怔的望了他半晌，顧柔嘉才回神，哼了一聲，搖頭再不看他。

    她這般嬌俏的舉動落入沈澈眼中，讓他立時多了柔和的笑意：“難得你能發現，皇後陰鷙慣了的人，麵上卻又是一派高貴典雅，闔宮上下，又有幾人不被她所騙？”他說到這裏，咳了幾聲，“隻是我也未必是傻子。”

    顧柔嘉一怔，腦中驟然浮出一個怕人的念頭來，驚呼道：“你、你是故意的——”

    沈澈忽的笑了。

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