鳳儀宮主殿中俶爾安靜下來, 眾妃嬪無一不是麵露難色互相看著，盡管神色皆是犯難, 但並沒有人說話, 殿中靜默如許, 仿佛暴風雨前的寧靜, 一旦翻了浪，便連粉飾太平也做不到了。

    自方才說了話後，沈澈就一語不發, 淡漠的看著在場眾人，如同此事和他沒有半點關係一般。淑妃額上冷汗涔涔, 臉色白如金紙, 嘴唇也褪去了所有血色，隻是梗著脖子，一直不曾言語。場麵就這樣僵持著，皇後盈盈含笑：“如此看來，似乎的確是淑妃誤會了什麽。貴妃宅心仁厚，見陛下被蒙蔽，出麵照拂九弟也是有的, 此事也是本宮疏忽了, 還不曾好好謝過貴妃。”她話中大有轉圜之意, 讓場麵緩和了不少，眾妃嬪皆是鬆了口氣。豈料皇後話鋒一轉：“隻是有昔日照拂之恩, 九弟維護貴妃也是常事, 不知你二人在太液池畔說了什麽, 會讓淑妃以為你二人在互訴衷腸？”

    “正是！”淑妃如同抓住了救命稻草，倨傲的神色又露了出來，“你二人一會子笑，一會子板著臉，嬉笑怒罵，全是情愫湧動。”

    在太液池畔……那日沈澈從外麵回來，顧貴妃當即問他關於嘉嘉的事，她隻恐沈澈害了嘉嘉，難免不查。況且在太液池畔說話，再為正常不過，誰知淑妃見縫插針，硬是攀咬了上來。

    皇帝對嘉嘉賊心不死，若是知道沈澈和嘉嘉之間的事，隻怕要壞事！如此想著，顧貴妃望向了皇後，後者笑得溫和，全然看不出半點陰謀。

    到底是陰鷙慣了的人，如何會露出馬腳來？

    她一時不語，淑妃愈發的得意：“貴妃若是問心無愧，何苦連說也不敢說？隻怕當真說了些汙耳朵的，這才不敢說話。”

    一時間，殿中靜默非常，顧貴妃在宮中浸淫多年，涵養功夫早就爐火純青，片刻便回過神來，正待找個說辭推說，不想沈澈率先開口，瞥了淑妃一眼，旋即淡淡說：“不過是我在宮外遇見了顧家二姑娘，心知貴妃和二姑娘姐妹情深，既是見了顧姑娘，向貴妃通秉一聲她的情形，想必也並不失禮。”

    顧貴妃又怎能想到沈澈會半點不掩飾的說出這話來，心中暗叫不好。皇帝垂涎嘉嘉美色多時，一旦惱怒，隻怕就是覆水難收，別說沈澈和自己，就是嘉嘉也難逃此劫。因而她正欲開口辯駁，沈澈看了她一眼，語氣愈發淡漠：“與其尋些由頭，反倒是讓人生疑，倒不如實話實說，貴妃何苦瞞著藏著？”

    顧貴妃沉默萬分，知道他連自己的後路也給斷了，心中說不出什麽感覺，一壁佩服沈澈應變能力之強，一壁惱怒他會因此害了嘉嘉。正值躊躇，皇帝目光已然淩厲起來：“當真如此？”

    “是……”顧貴妃無可奈何，隻能順著沈澈的話說下去，“那日在太液池畔，我的確是與九殿下說關於舍妹的事。”

    “我倒是奇了，既然隻是說顧姑娘，那貴妃何必藏著掖著？”淑妃不以為然的哼了哼，“隻怕是推了顧姑娘出來做擋箭牌，還想姐妹情深一把？”

    “淑妃不怕閃了舌頭？”顧貴妃冷冷的看著她，哪怕方才自己被汙蔑，她也不曾這般惱怒，但一旦涉及到妹妹，她心中便升騰起怒意來，當即出言斥責淑妃，“我在宮中不比外麵，再關心妹妹也不過隻能從旁人口中知道一些。九殿下好心同我說妹妹的情況，我心中雖是感激，但也不願給妹妹惹來事端。”

    縱然大燕民風開化，但這男女之間總是有些規矩不能破。若是從男子口中聽說女子的事，難保有心之人不會認定男子對這女孩兒有意。顧貴妃對妹妹諸多保護，唯恐有人誤解妹妹，也是情理之中的事。

    淑妃笑得尷尬：“顧姑娘天姿國色，就算九殿下青睞，也是情理之中的事。”誰知此話一出，皇帝驟然大怒：“你成日說什麽瘋話？！”

    不想皇帝出聲，淑妃唬得臉色蒼白。皇帝死死的看著她，顧貴妃對妹妹何等寵愛，皇帝也是知道的，未免有人非議妹妹，她會有此反應也是常事。但皇帝對顧柔嘉起了色心，今日又被安定長主指桑罵槐教訓了一番，心中正惱著，偏巧淑妃撞到了刀刃上來，怎有不被砍下來的道理？

    他勃然大怒，讓淑妃噤若寒蟬，安定長主緩緩看了他一眼：“陛下何必惱怒？”皇帝忙頷首稱是，長主又笑道：“這話聽來雖是合情合理，隻是空口無憑，颯敏，你去偏殿問問嘉姐兒，幾日前，是不是當真遇到了小九。但凡有半句虛言，莫說陛下，我先不會輕饒。”

    颯敏稱是，轉身出去。安定長主慢慢籲了一口氣，看著不敢發聲的淑妃，露出一個溫和的笑容來：“今日這事鬧了很有一會子了吧？若非老婆子進宮來了，隻怕還要再鬧上一會子。陛下賞罰分明，若是確鑿，貴妃該罰，可若是誣告……”她不再說下去，笑容愈發濃烈，殺伐之意鋪天蓋地般襲來，“你可要明白，我大燕之中，僭越可是重罪。”

    淑妃身子一顫，險些軟到地上，皇帝兀自生氣，看著在場的妃嬪，無一不是覺得礙眼得很。顧貴妃垂眉含淚，並不刻意為自己申辯，反而激起了皇帝的保護欲。方才驚覺自己被戴了綠帽子的憤恨漸漸歇了，倒是愈發覺得顧貴妃不像是會紅杏出牆的人，隻是沈澈與她站在一起，兩人都是風華正茂的年齡，讓皇帝才歇下去的怒意又一次湧了上來。

    這個好弟弟，隻有讓他徹底消失了，自己方能高枕無憂吧……

    眾人各懷心思，颯敏不多時就折了回來，笑盈盈的向眾人行了個禮：“顧姑娘說，那日裏的確和九殿下在一起說話，九殿下還請姑娘吃了好吃的點心，姑娘現下想著，嘴還饞呢。”

    她聲音十分輕快，複盈盈看向了皇帝：“想來九殿下和貴妃娘娘這話非虛，那日的確是在說關於顧姑娘的事。”

    雖隻是轉述，但沈澈眼前似乎出現了顧柔嘉含笑盈盈的小臉，嬌俏的聲音似乎在耳邊縈繞，他烏泱泱的眸子裏立時湧出暖意，唇角抿出一個溫和的微笑來。轉頭看了一眼淑妃，他神色一瞬便冷了下來，迫視著淑妃：“不知淑妃娘娘還有何話說？”

    淑妃臉色蒼白，被他看著，幾乎要軟到地上去：“你、你……”

    “淑妃好手段，”沈澈露出一個冷笑來，“一番誣告，便讓皇兄先入為主的恨上了貴妃，若是不加詳查，隻怕聽信了淑妃的鬼話。”他說到這裏，神情愈發的疏離冷漠，死死的看著淑妃，好似恨不能將她紮穿一般，“我這遭棄之人，還能讓淑妃這般利用來中傷貴妃，如此爭寵的手段，倒是讓人佩服。”

    他甫一說出“遭棄之人”四字，安定長主目光微微一斂，自正月伊始，她便在京中，這京中的風土人情也好，機要秘密也好，她都是知道的，包括沈澈日子過得很難這件事。因而她隻是見怪不怪，懶洋洋的笑著，如同尋常年近古稀的老人一般。

    “我沒有！你二人本就——”淑妃忙不迭叫了起來，全然不再像是方才倨傲，全然是手足無措。尚未說完，沈澈目光一凜，淑妃立時覺得好似頭皮給人抓住了，聲音阻斷在了喉中。沈澈淡淡的看著她：“淑妃如此誣陷貴妃與我，意圖利用皇兄，攪得宮中不得安生，切莫忘了，這大燕曆代先帝都看著呢，淑妃不怕遭報應？”

    淑妃臉色登時慘白，身子一晃險些摔在地上。在場眾人又有幾人不信鬼神，更無一人敢再說什麽，心中皆是明白了幾分——這淑妃八成是誣告，須知不做虧心事，不怕鬼叫門，這汙蔑先帝皇子，哪怕沈澈當真不受待見，那也是沈家自己個兒的事，沒有讓一個妃子欺辱的道理。

    殿中一時更為靜默，沈澈烏泱泱的眸子如同鷹準盯著獵物一樣，不給淑妃半點逃脫的機會。他渾身都透著顯而易見的陰鬱，俊朗的五官像是隱在了晦明變化之中，平添陰沉：“淑妃素來是個行事桀驁，但卻明白何為明哲保身。今日既然大喇喇的站出來肆意汙蔑我和貴妃娘娘，想來是有十足的把握能將我二人置於死地。你既無確鑿證據，除非是攀上了什麽倚仗，否則，怎敢如此堂而皇之的誣告四妃之首和先帝皇子有染？”

    隨著他話音落下，淑妃的臉已然褪去了全部血色，青灰如同死人。她身子有些許顫抖，下意識竟然往皇後的方向看了一眼，後者笑得如常雍容，對她毫無生機的目光報以從容微笑，渾然一派與此事毫無關聯的樣子。但這幾不可見的舉動落入了沈澈眼中，讓他頓時揚了揚眉梢，目光微微緊了一些。

    這般滴水不漏，除了皇後，還能有誰呢？

    觸及皇後溫和目光之時，淑妃卻像是被火燒灼了一般，迅速移開了目光：“九殿下不必胡亂攀咬，我一人做事一人當。”她說到這裏，臉上渾然寫著決絕，蒼白著臉，身子微微發顫，隻是牙咬得很緊，恨意幾欲噴薄。

    看著她憤恨萬分的神情，沈澈不動聲色的抿緊了唇，目光之中如同帶了碎冰，冷得徹骨，被他的目光看著，淑妃身子如同篩糠一般顫抖起來。她並非是初識沈澈，但今日的沈澈，渾身都透著難以言喻的威儀，這份威儀，甚至比身為天子的陛下更為滲人，隻一眼，就能讓人的防線全部崩潰。淑妃哆嗦著，皇後的名字幾乎都已然浮到了嘴邊，皇帝卻陡然變了臉色，重重的拍了一下案幾，震得幾上兩盞熱茶彈跳一下，生生倒了，滾燙的茶水沿著案幾緩緩流了下來，颯敏忙扶了安定長主起身，吉祥也慌忙令人前來整理。

    皇帝臉色何等難看，隨時都要怒吼一般，黑著臉，負手起身，瞪著淑妃道：“來人，將淑妃褫奪封號，關在寢宮之中，聽候發落。”自有人稱是，淑妃張了張口，尚未說話，皇帝便是怒喝道：“閉嘴！吉祥你是死了不成，還不趕緊拉下去！”

    他忽的暴跳如雷，在場眾人誰敢觸怒天顏，隻能眼觀鼻鼻觀心看著淑妃被帶了下去。沈澈淡漠的看著皇帝，心知他是故意跳出來維護皇後的。哪怕皇帝時常給皇後沒臉，但在這樣的時候，倒委實是“夫妻情深”，不惜一反常態的跳出來維護這並不愛重的發妻。

    沈澈的臉色陰沉得嚇人，今日的變故，本就是他不曾料到的，更不曾料到，嘉嘉會隨了安定長主一同進宮來。想到她方才又酸又怒的神色，再一念及她現下是由陸劍鋒陪在身邊，沈澈攏在袖中的手不動聲色的握緊了，饒是臉色愈發的淡漠，但心中卻湧出無盡的暴戾來。

    “陛下失態了。”重新端了一盞熱茶在手，安定長主徐徐吹開了茶末，呷了一口茶，蒼老的眸子裏全然是笑意，“為了一件醃臢事，何必如此動怒？反倒是小題大做了些。”

    “姑祖母說的是。”看著淑妃被拉了下去，皇帝方才收起了方才的怒意，向安定長主欠了欠身，麵帶歉意之餘，又冷冷的掃了一眼皇後，後者隻是含笑：“陛下龍體為重，還是不要如此大動肝火的好。”

    “朕自有分寸，皇後不必置喙。”皇帝沒好氣的啐了皇後一口，端茶喝了，又看著默默垂淚的顧貴妃，心中愧意大作，親自將她扶起：“今日是朕不查，讓你受了委屈。”顧貴妃忙搖頭：“臣妾不敢怪陛下，陛下也是受人蒙蔽。”雖是如此說，但她始終不曾抬頭，皇帝自覺有愧，垂垂老矣的麵容上透出溫柔的申請，輕歎道：“晏如莫非還與朕置氣不成？抬頭叫朕看看。”

    推脫了幾次，顧貴妃終究是抬起頭來，臉上已然腫起了清晰可見的指痕，她臉兒不過巴掌大小，半張臉都腫了起來，可見皇帝方才那一巴掌打得有多狠。安定長主蹙了蹙眉，目光登時冷了不少，語氣陡然一寒：“貴妃傷成了這樣，還是傳太醫來看看才是，這樣傾城的容色，可別壞了。”

    皇帝心中暗悔，見顧貴妃含淚，模樣愈發的楚楚可憐，那點子色心愈發的蠢動，當即令紅鸞扶了顧貴妃回寢宮去。安定長主看著顧貴妃的背影，嘴角抿了抿：“陛下是個男子，妃嬪身嬌肉貴，如何受得住？下次真有錯處，讓人責罰就是了，自己動手，失儀不說，打壞了還是陛下自己個兒心疼。”

    當了十幾年的天子，皇帝何曾在被人如此說過，心中怎能服氣，但安定長主輩分高，手中還有大燕三分之一的兵權，更握有太.祖皇帝和先帝遺詔，皇帝怎敢貿然開罪，忙頷首稱是。安定長主“嗯”了一聲，隻是眯眼笑，那殺伐之意又一次展露無疑，讓皇帝不覺屏息，心底生出了懼意。

    如何不知皇帝難堪，皇後忙笑得恭順：“姑祖母，此事臣妾也有不可推卸的責任……”

    安定長主笑得溫和，隻是說出的話甚是威嚴：“皇後若真有此覺悟，倒是極好。皇帝乃是一國之君，政務繁忙，無暇顧及後宮瑣事。為皇後者，該將後宮料理好，若是事事皆要皇帝親自過問，要皇後何用？”

    “臣妾有罪。”老太太寥寥數語，滿是不容回絕。皇後年近五十，沉浮了這樣多年，心術遠勝於常人，自然明白長主是在敲打自己——方才老太太雖是一語不發，但將所有的事都盡收眼底，包括淑妃看向自己的驚惶目光。

    老太太當年殺伐決斷，馳騁沙場，多少悍將皆是她的手下敗將，這大燕三分之一的江山都是她打下來的，比心術權謀，哪怕是太/祖皇帝在世，也未必能勝過安定長主許多。

    這般睿智清明的老太太，又怎會不知她的手段？！

    皇後腳底寒意升騰，凍得頭皮發麻，安定長主覷著她的反應，笑得慈愛：“你是一國之母，國之根本，老婆子不過說上一說，往後隻要不再犯這般的錯，也就是了。”她的笑容越來越濃，按住皇後的手，聲音低沉而緩慢，“老婆子老了，可這雙眼睛還沒有瞎呀。”

    仿佛置身於沙場之上，皇後頭皮直發麻，慌忙應下。安定長主這才直起身子，望著立在殿中的沈澈，低聲笑道：“今日鬧了小半日，小九也先去更衣，再來與我說話。”沈澈頷首欲走，看著他的背影，安定長主浮出幾分意味深長的笑意。

    這沈澈，絕非池中之物。

    靜了靜，安定長主笑得從容，令人去將陸劍鋒叫回來，又笑道：“我久不回宮中，也幾乎忘了宮裏的模樣了，陛下和皇後且帶我祖孫二人好好去看看這宮中如何？”頓了頓，“有些事，待小九回來，再說不遲。”

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