待越林聽到匯報，越九霄居然又不聲不響從家中離開時，氣得摔碎了最喜愛的茶杯。

    “逆子，逆子！”

    ……

    薑綺羅雇了輛馬車，晃晃悠悠走在回莊子的路上。沒跟越九霄道別她心中有歉疚，隻是天色不早了，又不知道那父子倆要談多久，家裏三個人可還等著她回家呢！

    越九霄受了傷，肯定要留在家裏受照顧，她過段時間再來探望就好。

    誰曾想馬車行至半途，忽然聽到一陣馬嘶聲，越九霄的聲音響起：“綺羅怎的不等我，一人先走了？”

    薑綺羅掀開車簾，詫異地看著追上來的越九霄，“九霄，你怎麽來了？”

    越九霄笑了兩聲，“我可是小涵兒的夫子，怎能不負責任扔下他不管？對了，我還給你準備了一份驚喜，回去你就知道了。”他眨了眨眼睛。

    薑綺羅心中好奇，到了家中，跟奶娘幾人一起用了晚飯，她便迫不及待地詢問到底是什麽驚喜？

    越九霄從懷中掏出一個鼓鼓的荷包來遞給她，薑綺羅打開一看，心中一驚，裏麵竟然是金元寶？

    “這可是我冒著風險從書房裏偷偷拿出來的，正好給你用做布匹生意的本金，這是不是驚喜？”

    薑綺羅當真是又驚又喜，半晌說不出話來。她缺錢，本來想著先從小本生意發展，慢慢攢錢，沒想到越九霄居然連這點都幫她考慮到了？

    “當然，我也有一個小小的要求。西院被用來染布，味道著實有些嗆人。涵兒去了東院找奶娘，徒留我一人受苦。不知道綺羅願不願意讓我住在主院？”

    “沒問題！”薑綺羅把他看成自己的大股東兼福星，這麽一個合情合理的小要求，她當然滿口答應。

    越九霄還怕她顧忌男女大防，拒絕自己，聽到這裏也鬆了口氣，當晚就收拾收拾不多的行李，搬了住處。

    是夜，月色如水，越九霄拎著李叔釀的米酒，坐在台階前慢慢品嚐，不多時，薑綺羅也走了出來，席地坐在他身旁。

    “我知道你心裏一定有疑惑，卻不好意思開口問。沒關係，不過是一些瑣事。”越九霄率先開口說道，“我是越宰相之子，從小被家人寄予厚望，將來入朝為官一生順遂。隻是我卻不甘於這種被人安排好的生活，沒有去考科舉，反倒開始習武、當一個遊俠，寄情於山水之間。你是不是覺得我這麽做很可笑？”

    “當然不會！”薑綺羅眼睛閃閃發亮，“當官有什麽好，不自由，還得整日勾心鬥角，無趣極了！人生苦短，有意義的事情那麽多，當然要及時行樂才好。”

    “哈哈，好一個及時行樂，綺羅真乃知己！當浮一大白！”越九霄看著身旁臉色嫣紅的女子，喜愛之情在心底悄然滋生，迅速蔓延。

    這世上，果然還是有人能夠理解他的！

    “有了你贈我的本金，咱們的生意也要快些做起來了。”薑綺羅跟他商量，“光靠我們幾個人肯定不成，我想著雇傭小元村的村民來做工，按時發給他們工錢，你覺得如何？”

    “你隻管去做，我就是個甩手掌櫃，一切都是你說了算。”越九霄笑吟吟地說。

    第二日，薑綺羅便去了小元村，找了村長，把村民聚集起來說了自己的打算。一聽這大小姐要做染布生意，找他們當勞力，還給發工錢，報名之人數量眾多。

    薑綺羅在村長的幫助下，暫時選了十五名身強體壯的男子，帶回了莊子，又板起臉拿出大家小姐的氣度，大聲說：“諸位村民平日裏對我們照顧良多，綺羅心中感謝。隻是如今我要做生意，這規矩自然也得定下。給大家的工錢少不了，可如果讓我發現有人偷工減料，心懷不軌，那也別怪我不留情麵，到時候咱們就公堂上見！”

    小元村民風淳樸，很少有偷奸耍滑之輩，聽了薑綺羅一番敲打之後更是連連稱是，不敢有異心。

    村民們挨個在提前擬好的契約上按了手印，被妥善收起。薑綺羅心裏滿意，更知道打一巴掌給個甜棗吃的道理，又溫聲說：“諸位放心，大家都是鄉親，我必定不會虧待了你們。隻要生意做得好，工錢還可以漲。若是有人立了功，另外還有賞金。”

    這話說出來，十五名村民精神一振，打定主意要幫薑小姐好好幹活，掙錢養家！

    越九霄站在一旁為她壓陣，見薑綺羅把這些人哄得恨不得為她肝腦塗地，嘴角露出一絲笑意。不愧是綺羅，果然是個有魄力有手段的人！

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