她抬起頭，止住薑氏的話，道：“你不用再說了，我已知道你是什麽意思。隻是……”她搖搖頭，“你剛才也說了，蘇玉畹心氣極高，她怎麽肯放著正頭娘子不做，給人做妾？這個話，在把朗哥兒拿出來議的時候咱們就說過了？這時候你再拿來說，是個什麽意思？”

    薑氏把聲音壓得極低：“娘您看，那傅容為了自己的前程，都肯拿出手段來賭一把。咱們是不是……”她沒有把話說下去，隻是滿含深意地望向了陳老太太。

    陳老太太眯起了眼睛。

    好半天，她才像是回過神來，看向薑氏：“你打算怎麽做？”

    薑氏一聽大喜，知道陳老太太已同意自己的方案了，忙上前附耳道：“過兩日知府家老太太不是做壽嗎？咱們……”

    陳老太太思忖良久，搖搖頭；“這件事，別鬧到外麵去，還是在府裏解決的好，免得傳出不好的名聲，讓你爹不高興。知府家老太太做壽，倒可以帶她去。”

    薑氏拍了陳老太太一個馬屁：“還是娘您想得周到，家裏有您掌舵，日子才會越過越好。”

    陳老太太被兒媳婦拍得十分舒坦，笑著擺了擺手：“你就哄我。得了，我該睡了，你把她們叫起來。”

    薑氏起身，去外麵叫了丫鬟婆子進來，又親自侍候著陳老太太睡下，這才退出了正院，回了自己屋子。

    陳欣兒還在薑氏的屋裏等著，見得母親回來，忙上前殷勤地倒水捏背，問道：“娘，祖母怎麽說？”

    女兒的粉拳捶打在肩膀上，雖說力道沒有丫鬟婆子那般大，卻讓薑氏十分受用。她眯著眼睛享受著女兒的孝心，回道：“你祖母同意了。不過不許在外麵鬧，隻在府裏鬧就好。”

    陳欣兒高興地一蹦，拳頭差點砸在薑氏頭上。她忙摸了摸母親的頭，以示安撫。

    薑氏被女兒這孩子氣的動作逗笑了。她白了陳欣兒一眼，道：“行了，別假好心了，回去睡覺。”

    “這就去。”陳欣兒看了看房外，神神秘秘地放低聲音對薑氏道：“我讓人給王姨娘下了點巴豆，這會子估計正在忙著跑茅廁呢。”

    薑氏不由得笑了起來，輕拍了陳欣兒一下：“你爹要是知道了，看怎麽收拾你。”

    “他可不會知道，我手腳做得可幹淨了。”陳欣兒驕傲地道，又揮揮拳頭，“哼，這些做小妾的就是欠收拾。”

    “行，等她進了門，你愛怎麽收拾就怎麽收拾。”薑氏可是知道自家女兒的心思，嘴裏說著王姨娘，心裏肯定在想如何收拾蘇玉畹呢。

    她揮揮手：“行了行了，你趕緊回去，我可困了。”說著，她打了個哈欠。

    “一會兒爹還要來呢，您可別歇早了。”陳欣兒交待了一句，這才一蹦一跳地走了。

    “這孩子……”薑氏被女兒說得老臉一紅，衝著她的背影啐了她一口。

    蘇玉畹這邊，可不知道薑氏母女正想著如何算計自己。她第二日起來用過早膳，便領著蘇世昌和蘇世盛去了城裏的茶莊。

    徽州府的茶莊一直由一個四十來歲、名叫鄭善的掌櫃管著。蘇玉畹上次到陳家做客，也曾見過他一次。鄭善的情形跟馬掌櫃和黃管事不同，他是城裏專門給人做掌櫃的，算是良民。蘇長清跟他之間，是雇用與被雇用的關係。鄭善除了每月拿十兩銀子的俸祿之外，還在店裏拿半成利潤的提成。因他能幹，蘇長清又對茶莊鞭長莫及，基本上都把茶莊的事務全權托付給鄭掌櫃管理，故而對他如客卿，十分客氣禮遇。這也把鄭善的性子養得有些傲氣。

    “姐，那鄭掌櫃在咱們茶莊做得還安心？”蘇世昌坐在馬車裏，對蘇玉畹問道。

    蘇玉畹笑了笑：“我聽店裏的夥計說，他本來想辭掉不幹了的，後來見到咱們的新茶，就改變了主意。上次我來時，他見我還算客氣，也沒跟我說辭工的話。”

    提到新茶，蘇世昌頓時得意道：“算他有眼光。咱們有新茶，不怕生意不好做。就算他不幹，換個人來也照樣做得風聲水起。姐，要是他對你不夠尊敬，你就讓他卷鋪蓋走人。”

    “現在咱們最缺的就是能管事的了。”蘇玉畹歎了一口氣，“他能安安心心呆在茶莊裏，就算是幫了咱們的大忙了。否則真要換管事，什麽都不熟悉，咱們還得樣樣操心。”

    想起買的幾處茶園都得有人打理，蘇世昌表情凝重地點了點頭。

    “姐，我們也可以幫你的忙的。”蘇世盛在一旁道。

    蘇玉畹笑著摸了摸他的頭：“那是當然。你們已經能幫不少忙了。”

    家中巨變，讓蘇世昌和蘇世盛一下子成熟起來。這段時間的曆練，讓他們的能力得到了很大的提高。蘇玉畹相信，不用多久，他們就能獨擋一麵了。

    蘇宅離茶莊很近，說話間，馬車已在茶莊門前停了下來。

    姐弟三人下了車，正要往裏走，就聽蘇世昌驚喜地叫了一聲：“沈公子，顏公子。”

    蘇玉畹轉頭一看，便見沈元嘉和顏安瀾帶著小廝正從路邊走過來。沈元嘉穿著月白色長衫，顏安瀾則是一襲天青色衣衫，兩人都高高大大，長相英俊，走在路邊，想讓人忽視都難。

    兩人聽到蘇世昌的叫聲，往這邊看來，顏安瀾正好對上蘇玉畹的目光。

    他禮貌地朝蘇玉畹微一頷首，卻沒說話。

    沈元嘉的目光也落在了蘇玉畹身上，驚喜地道：“蘇公子，蘇姑娘，你們怎麽在這兒？”

    蘇世昌雖說跟姐姐和馬掌櫃學了幾個月的生意，但時間尚短，還沒學會對別人的防備。他當即道：“我們搬到府城來定居了，這會兒到我家的茶莊看看。”說著，他指了指嘉葉茶莊。

    “哦？這家茶莊是你們蘇家的？”沈元嘉盡管早就知道嘉葉茶莊姓蘇，他還派下人到這茶莊來買過秘法炒製的新茶，這會子卻裝作才知道的樣子，驚訝地道，“上回喝了你家的茶，我很喜歡。一直想再買些，卻苦於沒有時間去休寧。要是知道這家茶莊是你家的，早就派人來買茶葉了。”

    沈家家大業大，奴仆眾多。沈元嘉真要喜歡蘇家茶葉，派個下人去買就是了，哪裏存在時間問題？不過是托辭罷了。

    蘇世昌也沒去深究他話裏的漏洞，順著他的意思道：“既然沈公子喜歡我家的茶葉，那便請進去喝一杯茶。我家別的沒有，茶葉是不缺的。一會兒我讓夥計給沈公子和顏公子各包一包茶葉。”

    “行，那我就不客氣了。”沈元嘉說這麽多，無非是想跟著蘇家姐弟進茶莊裏去。此時得到邀請，立刻毫不猶豫地答應下來。

    顏安瀾默不作聲地跟沈元嘉一起進了茶莊。

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