薑氏搖搖頭，摸了摸女兒的頭，笑道：“這可行不通。不說你祖父不答應，就算他答應了，蘇家也不會同意的。休寧縣那麽多有權有勢的人家，都願意聘她為妻，而且求娶的公子還都是俊傑。她們母女倆怎麽可能放著正頭娘子不做，來咱們家做妾？這妾氏啊，也就是你那遠房的表舅和傅家這種破落戶，為了錢財和榮華富貴，才舍得讓女兒做這個。蘇家不缺錢，蘇大太太又性子軟弱當不了家，家裏全是由蘇玉畹說了算，她怎麽可能自甘下賤？這事提都不能提。以蘇玉畹那性子，咱們要是提了這話頭，估計她連咱們這門親都不認了。”

    “不認就不認唄，咱們稀罕她？”陳欣兒撇撇嘴。

    薑氏歎了口氣：“還真稀罕！你祖母說了，即便做不了親家，也別處成仇人。蘇家那茶生意，沒準能讓咱們參上一腳呢。蘇家雖然有茶園和炒茶秘方，卻沒有靠山，否則蘇家也不會搬到府城來住了。要是有咱家給她們做靠山，誰還敢打她們家的主意？不過，合作終不如做親家來得師出有名。”

    陳欣兒眼珠轉了轉，臉上的笑容意味深長：“娘，我倒有個好主意。”

    “什麽主意？”薑氏好奇地問道。

    陳欣兒湊到薑氏耳邊，低聲說了幾句話。

    薑氏微微一愣，隨即蹙起了眉頭，臉色陰晴不定，似乎拿不定主意。

    “娘，做大事者不拘小節。即便祖父祖母知道了，也不會責怪您的。畢竟您是為了咱們陳家好麽！”陳欣兒給母親打氣道。

    薑氏卻是沒有立刻說話，盤算了好一會兒才道：“如果你祖父沒有對她另眼相看，這事倒是好說。可有了那麽一茬，我再這樣做，倒跟打你祖父的臉似的。這樣不行，我得先跟你祖母商量後再定。否則出了事，你祖母保準把我推出去頂缸。你也說了，這是為陳家好。沒的整個陳家得了好處，我反倒還被責罰，吃力不討好，還便宜了別人。”

    陳欣兒讚同地點點頭：“娘您思慮得周到。”

    薑氏站了起來，整了整衣衫，往陳老太太的院子而去。

    時辰不早，陳老太太已經換了衣衫，卸了釵環，準備睡覺了。聽到薑氏的聲音，她還以為出了什麽急事，忙從帳子裏出來，問道：“出了什麽事？”

    “沒什麽大事。”薑氏從丫鬟手裏接過參茶，遞到陳老太太麵前，一麵笑道，“就是想起一件事，想來跟您回稟一聲。”

    這個時辰過來，即便不是大事，也是要緊事。陳老太太接過參茶，一飲而盡，將湯碗交還給丫鬟，揮手打發她們出去，這才用手帕抹了抹嘴角，問道：“什麽事？”

    “娘，您先上床坐著，別著涼了。”薑氏拿了一件外衣給陳老太太披上，又扯了被子蓋在她的腿上，這才道，“今兒蘇家人來，我回去後想了想，覺得咱們走入了一個誤區。”

    “哦？”聽到是涉及到蘇玉畹，陳老太太的一顆心放了下來。她的背一鬆，斜靠到了床頭，又把被子往上拉了拉，這才問道：“這話怎麽說？”

    “我們想要把蘇玉畹娶進門，無非是看中了她家的茶園和那個炒茶秘方。既如此，那咱們何必執著於讓三房娶她呢？隻要她嫁進陳家來不就行了？”

    陳老太太皺了皺眉，不明白薑氏的意思：“可咱們陳家除了朗哥兒，再沒有合適的人選了。雖說二房有個沒成親而且年歲相當的益哥兒，但他可是訂了親的。就算沒訂親蘇玉畹也配不上益哥兒，她畢竟是商戶出身。”說到這裏，她眼睛一亮，盯著薑氏道，“你是不是想讓鵬哥兒娶她？這個倒是可行。”

    陳老太太所說的鵬哥兒，是大老爺的妾生子，今年十三歲。因為體弱，長得瘦瘦小小的，看上去比蘇世昌和蘇世盛還要年小。跟身材高挑、發育良好的蘇玉畹站在一起，完全是長姐帶幼弟。正因如此，當初在考慮蘇玉畹親事時，陳老太太和薑氏完全沒有考慮到陳卓鵬。如今細細一想，蘇玉畹也不過是十五歲，隻比陳卓鵬大兩歲。人家都說女大三抱金磚，蘇玉畹大陳卓鵬兩歲還真不算事兒。

    陳老太太越想越覺得這事可行。

    可薑氏的臉色卻變得很難看。

    陳卓鵬的親娘王姨娘很是得寵，跟薑氏各種不對付。要是讓她娶了個有錢的蘇玉畹為兒媳，往後大房需要錢時，薑氏豈不是還得看王姨娘的臉色？所以，薑氏是很不樂意讓陳卓鵬娶蘇玉畹的。

    讓陳卓鵬娶蘇玉畹，陳家其他人都能得到好處，唯獨她，卻隻有壞處。

    此時她心裏無比後悔自己沒有考慮停當，就冒冒然來跟陳老太太說這個事。

    “這個……”她強笑道，“鵬哥兒恐怕不合適？蘇玉畹那孩子雖說出身不高，卻十分能幹，眼光自然也高，您不看休寧縣那些來求親的，她都看不上眼嗎？咱們家拿個庶出的小孩子出來提親，她不光不會答應，怕是往後就不高興跟咱們來往了呢。”

    陳老太太在內宅裏廝混了一輩子，薑氏是什麽心思，她豈有不知道的？她為人睿智，當老人的，能少管兒子房裏的事就少管，但兒媳婦的麵子是肯定要給的，往後老了，男人在外麵打拚少進後宅，她還得靠兒媳婦精心伺候。

    當下她順著薑氏的意思，點了點頭，道：“你說的也有道理。”她抬起眼皮，望向薑氏，“那你剛才說有主意了，是個什麽主意？”

    見婆婆給自己麵子，不再往陳卓鵬身上扯，薑氏心裏一輕，伸手掖了掖被角，笑道：“娘您說，昆哥兒長得怎麽樣？才能如何？”

    陳老太太點點頭：“咱們昆哥兒玉樹臨風，一表人材；才華也出眾，年經輕輕便是秀才，明年秋闈中個舉人想來也沒問題。”

    說到長孫，陳老太太的眉眼都柔和了起來。

    陳家人的長相都不錯，陳卓昆二十出頭的年紀，風華正盛，又是讀書人，家中有錢有勢，氣質、打扮樣樣不缺，走出去也是人之龍鳳。孩子向來是自己家的好，陳卓昆身為長孫，可謂是跟在老太太身邊長大的，最得陳老太太的歡心，他在陳老太太眼裏自然哪哪都好。

    見婆婆臉上的表情，薑氏心裏越發得意，接著道：“那您老人家說，昆哥兒和鵬哥兒站一塊兒，蘇玉畹會看上誰？”

    “這還要說嗎？自然是昆哥兒。”陳老太太白了薑氏一眼，一副看白癡的表情。

    不過話說到這裏，她已明白薑氏的意思了。

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