馬掌櫃隻得作罷。可又有些不甘心，坐在一旁嘟嘟囔囔：“陳家要是知道候府世子爺都看上了你，不知該如何拚命巴結咱們家呢，誰還敢跟咱們使絆子啊？咱們不往外說，但透露一點消息給陳家應該是可以的吧？反正事關候府世子，陳家人也不敢往外說，世子爺是不會知道的。”

    “說了不行。”蘇玉畹板著臉道。

    馬掌櫃砸吧砸吧嘴，遺憾地不說話了。

    蘇玉畹轉換了話題：“陳三老爺來找你商量買茶園的事了麽？”

    馬掌櫃搖搖頭：“還沒有，不過估計也就這兩天的事了。

    蘇玉畹轉頭吩咐立春：“你去叫夏至把賬本子拿來。隻拿那本總賬就可以了。”

    立春應聲去了，不一會兒就氣喘籲籲地跑回來了，不等進門就在廊上高聲道：“姑娘，陳家老太太和大太太、三太太來了。”

    “嗯？她們怎麽來了？”蘇玉畹疑惑道。

    自打她們搬到府城來，即便住得不遠，陳老太太和薑氏、趙氏等人都沒有過來看過一次，都是殷氏和她去給陳老太太請安的。這會子陳家人怎麽想起到這兒來了？

    馬掌櫃笑道：“還不是看在邢家那件事和合夥作生意的麵上。”

    這時立春已經進門了，喘著粗氣道：“姑娘，她們來了有一會兒了，因著您要跟馬掌櫃談事，太太便沒讓人叫你。”

    蘇玉畹臉色一變，猛地站了起來：“糟糕。”轉身就往外走，一麵走一麵道，“馬掌櫃，你先回去，下午有空再過來，我跟你商談一下買茶園的事。”

    馬掌櫃開始還有些懵，不知陳老太太她們過來有什麽不妥當的。待腦子轉過來時臉色也微變了一變，嘴裏應道：“姑娘請便，我沒什麽事。”目光裏卻閃爍著期盼的光芒。

    蘇玉畹急匆匆去了殷氏的院子，上了台階正要掀簾進去，就聽到屋裏薑氏的聲音：“真的？這可是大喜事啊，畹姐兒竟然要做候府世子夫人了？真是恭喜妹妹。”聲音裏帶著些酸意。

    “沒有沒有，畹姐兒把這門親事給拒絕了。”殷氏連忙道。

    蘇玉畹掀簾子的手無力地放了下來。

    來遲了。

    也是怪她。因馬掌櫃在那兒等著，她走得著急，潛意識裏又想著殷氏近期不會去陳家，不存在往外說的可能，還沒來得及叮囑殷氏一番，不要對別人說起此事。誰曾想陳家人忽然這時候來蘇家呢？偏向來從不多嘴的殷氏這次又嘴快，竟然把這事給說出來了。

    聽到薑氏在驚叫，殷氏趕緊解釋，她忽然生出一種心灰意冷來，轉身下了台階，徑直朝外麵走去。

    立春對屋裏瞧了一眼，急步追上了蘇玉畹。

    蘇玉畹一直走到她的院子裏，這才停了下來，對著東北角的一棵石榴樹，深深吸了口氣。

    “姑娘。”立春十分擔憂地輕喚了一聲。

    “我沒事。”蘇玉畹轉過頭來，笑了笑，輕聲道，“我隻是不願意麵對那些人。”

    立春的嘴唇動了動，卻是說不出一句話來。

    她能說什麽呢？說什麽都無濟於事。

    “哎喲，我的姑娘，雖說過了夏，但這暑氣還未消，這院子裏可不能久呆。”許媽媽從屋裏出來，看到蘇玉畹站在大太陽下，連忙走過來勸道。

    蘇玉畹看了她一眼，吩咐立春：“母親派人來叫，就說我頭疼，躺下了，你去向她們告個罪。”

    “是。”立春點點頭。

    蘇玉畹這才進了屋裏，換了衣服便躺下了。

    “姑娘這是怎的了？哪不舒服？”許媽媽大驚，正要出門去找郎中，立春拉她：“媽媽，你別吵著姑娘，跟我出來。”又對她使了個眼色。

    許媽媽這才感覺不對勁，連忙跟著立春出去，這才壓低聲音問：“姑娘這是怎麽了？”

    既然殷氏那裏都把話透給陳家人聽了，這事瞞也瞞不住。而且許媽媽這人的忠心是沒得說的，嘴也緊，不會亂出去說。更何況，許媽媽是上了年紀的人，以前也成過親的，有些話，她們這些姑娘家不好勸蘇玉畹，許媽媽倒可以。她遂把今天的事告訴了許媽媽。

    許媽媽一聽也是倒吸了一口涼氣：“候府世子？”

    立春饒是性子沉穩，也忍不住翻了個白眼：怎麽大家一聽說這事，就驚駭於顏公子的身份？不能有別的反應麽？

    不過想想，她也就釋然了——當初她自己不也是這副表情麽？

    許媽媽震驚完顏安瀾的身份，又感慨了一下這門親事的可惜，末了得出結論：“這親事姑娘拒絕得好。日子是過給自己的，不是過給別人看的。候府世子夫人說得好聽，其中的艱難誰又知道？”

    立春點點頭：“就是這樣。可太太不知怎麽的，竟然告訴了陳家人。這事，不知還會鬧出什麽事端來呢。姑娘為著這個，特別生氣。”說著，她重重地歎了一口氣。

    許媽媽沒有說話。

    她雖然是殷氏的陪房，呆在殷氏身邊的時間比蘇玉畹的歲數還要長，但從感情上來說，她完全偏向於蘇玉畹。對於這位主子，她是打心眼裏既敬佩又疼愛，一心一意地希望她好。她心裏對殷氏的做法也是十分埋怨的。隻是作為下人，她不好說殷氏的不是。

    立春也沒指望她說什麽，隻是道：“穀雨在外院跟著馬掌櫃收賬本呢，霜降被姑娘派出去了。我跟夏至在姑娘麵前侍候，如今還得勞煩媽媽去太太院裏瞧一瞧。如果太太問起姑娘，就說姑娘頭疼，躺下了。黎媽媽得了空，你叫她過來一趟。”

    這件事，關乎蘇玉畹的親事，她們這些丫鬟平日裏雖然能幹，但在這件事上插上不嘴。倒是許媽媽原是殷氏陪房，又是成過親的人，過去總比她們便利。

    許媽媽也知道這一點，很幹脆地應了。當下也不耽擱，直接去了殷氏院子。

    大約過了一盞茶功夫，殷氏院裏的一個小丫鬟小跑過來，拉住正院子裏晾衣服的夏至道：“姑娘，許媽媽讓我過來說一聲，說太太陪著陳家老太太、大太太，很快就要過來瞧姑娘了。”

    夏至這幾個大丫鬟平時都不幹粗活的，隻蘇玉畹的貼身衣服才由她們洗。一聽這話她也顧不得晾衣服了，將衣服往木盆裏一扔就往屋裏跑，跑到廊下對穀雨道：“陳老太太要來看姑娘了，你趕緊去看看姑娘在做什麽。”

    穀雨聽了趕緊進去，便看到立春正靜悄悄地呆在外間做針線，見得她進來，連忙作了個噤聲的手勢。穀雨隻得放輕了腳步，走過去把這消息告訴了立春。立春點點頭，表示知道了，放下手中的針線，掀簾進了裏間。裏間裏，蘇玉畹並沒有睡覺，而是靠在軟榻的迎枕上看書。見得立春進來，她抬起眼望將過來。

    “姑娘，陳老太太她們馬上就過來了。”立春道。

    蘇玉畹點點頭，將手中的書放下，起身走到床前躺下。立春扯了被子給她蓋好，又放下帳子，環顧了一下屋子，見沒什麽需要收拾的，便出了外間，對穀雨道：“我剛讓霜降去煎藥了，你看看煎得了沒有，得了就叫她趕緊端過來。如果沒有，一會兒讓她放機靈些，別漏了陷。”

    這邊剛布置好，殷氏就陪著陳老太太和薑氏、趙氏進了院子。

    殷氏步履匆匆地走在前麵，滿臉焦急。見得霜降拿著個碗掀簾從屋裏出來，碗裏還有一點藥底子，不由揪住她問道：“姑娘到底怎麽了？有沒有請郎中來？”

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