第二日，蘇玉畹起來吃過早膳便出了門，準備去茶棧看一看，剛出了大門，就見二房的門口停著一輛馬車。這輛馬車她再熟悉不過了，榆木雕花，青綢油布，上麵還有一個標誌，正是李鈺明仿著人家大戶人家製的馬車。

    李鈺明怎麽會去二房？二房的蘇老太太、蘇長亭、魏氏都去了府城，如今隻有蘇玉淩和蘇世吉、蘇世祥在家裏。那蘇世吉不過十三歲，還是個半大的孩子，跟李鈺明向來沒有往來，他們怎麽攪在一起了？

    不過這事跟蘇玉畹沒有關係，她隻是瞥了一眼就上了馬車。

    蘇玉畹離開沒有多久，李鈺明就從二房出來了，上了馬車，車夫就對他稟道：“少爺，小人剛剛看到蘇家大姑娘了。”

    李鈺明一愣，轉頭看了看大房這邊的門口。

    車夫趕緊解釋：“蘇姑娘出來上了馬車就走了，往街上去了，可能是去她家的茶棧了。”

    這個車夫在李鈺明家裏，就跟蘇家的吳正浩一樣，跟在主子身子時間長了，對於主子的一切情況都很是了解，自然是知道蘇玉畹其人以及與李鈺明之間的糾紛的。也知道自打蘇家茶葉賣得好後，自家少爺就後悔跟蘇玉畹退親了。

    李鈺明聽了這話，望著通往蘇家茶棧的方向，怔怔地許久沒有說話。在車夫以為他會下令說去葉嘉茶棧時，李鈺明開口道：“走吧，回家。”

    車夫沒敢再多話，拉了馬繩駕起車子啟程。

    到了茶棧，蘇則正坐在櫃台後麵，十分悠閑地一邊喝茶一邊拿著本話本子在看，聽得夥計來報說東家姑娘來了，很是意外，忙迎了出來。

    “店裏一切可好？”蘇玉畹也沒廢話，直接問道。

    “好，一切都好。”蘇則笑道，給蘇玉畹倒了一杯茶，“現在是淡季，茶園裏不出茶了，茶棧裏也不用再叫人分揀，除了賣些茶葉，就沒什麽別的事。所以很是清閑。”

    說話則，一個二十來歲的青年男子拿著賬本子，從外麵走了進來，一邊叫道：“蘇掌櫃……”待眼睛適應了屋裏稍暗的光線，看到蘇玉畹在座，嚇了一跳，忙拱手行禮，“小人見過東家。”

    蘇玉畹含笑點頭：“雷管事。”

    蘇則接過賬本子，卻沒有馬上叫雷管事出去，而是對蘇玉畹道：“這段時間，茶棧裏的事都是雷管事在管。”說著又把賬本子遞給立春，讓她轉交給蘇玉畹，“這賬本子，也是雷管事做的。”

    這就是向她推薦雷管事的意思了。

    把蘇則調到府城去，自打蘇玉畹跟馬掌櫃做出了決定，就派人把消息告訴了他，也好讓他有了準備，找一個可以替代他的人，接管茶棧裏的事，以免倉促之間出問題。當然，如果蘇則找不到合適的人選，就會把這事跟她和馬掌櫃說，由他們來統一安排；而他看中的人，也得他們點頭應允。

    蘇玉畹點點頭，對於蘇則的話不置可否，而是從立春手裏拿過賬本翻了起來。

    雷管事站在那裏，心裏惴惴不安。

    他既接管了蘇則所管的這攤子事，雖然蘇則沒有跟他明說，但他也隱約知道東家姑娘又在府城買了些茶園。蘇則既被調去那邊做事，w他就有可能接替蘇則做這個茶棧的管事。所以這段時間他做事比以往更精心努力十分。這些賬本，也一筆筆一項項仔細核對過的。但事關自己的前程，他此時還是會緊張。

    蘇玉畹看這賬本也沒用多少時間。她打從十二歲起就被父親帶在身邊學著看賬本子，這大半年來更是曆練得更為老練，隨意拿起一本賬本子掃上幾眼，就能做到對店裏的經營情況心裏有數。

    看完賬本，她指著賬本上的某一頁，抬眼問雷管事：“這一筆二百兩銀子的訂金是怎麽一回事？”

    這件事，即便蘇玉畹沒問到，雷管事也是要稟報道。他當即道：“這是鬆江來的一個客商，想要訂購咱們明年的明前茶，哀求著要小人一定要收下他的訂金。至於茶價，就按明年的行情來，他並無異議。小人因聽說東家要在府城買茶園，如果手裏的銀子多一些，也方便行事，便自作主張地收下了他的訂金。如果東家覺得不妥，小人立刻給他退回去。”

    蘇玉畹權衡了一下這樣做的利弊，稱讚道：“這件事，你做得好。如果再有人這樣的人，你也可以預先把明年的明前茶訂出去。我現在很缺銀子。”

    雷管事一聽大喜，忙道：“東家放心，小人一定辦好此事。不過……”他小心地抬起頭來，問道，“咱們明年的明前茶產量有多少呢？別收了人家的訂金，到時候卻沒有茶葉給他，便是失了咱們的信用。”

    蘇玉畹微笑道：“放心，要多少有多少。”

    雷管事大喜，拍著胸脯道：“東家您就放心吧，小人一定讓其他客商也出銀子預訂明年的茶葉。”

    “這事不可宣揚出去。便是那些客商，你也要叮囑好他們。”蘇玉畹交代道。

    “是，小人明白。”

    蘇玉畹不由得打量了雷管事一眼。

    這位雷管事名叫雷利程，今年才二十七、八歲，原來隻是管分揀的一個小管事，馬掌櫃覺得他為人機敏，做事踏實，便在蘇則接管茶棧之時特意提了一句，把他提到二掌櫃的位置上來。沒想到他還真是個頭腦靈活的，知道做生意要變通。這不，這一次的事如果做得好，收到比較多的訂金，讓她拿去購買茶園，這位雷管事就算是立了大功。

    “湊一千兩銀子的訂金，你需要多少時日？”蘇玉畹又問。

    雷利程知道機會就在眼前，在心裏默算了一下，抬起眼道：“隻要給小人三天的時間，就能湊到這個數目。”

    “三天？”蘇玉畹雖然知道自家茶葉名聲在外，想要湊到一千兩銀子並不是特別難的事情，但隻要三天，這速度就不是一般人能辦到的了。

    “好，就給你三天。如果三天內你能湊到一千兩銀子，這茶棧的掌櫃位置就是你的。”蘇玉畹許諾道。

    其實休寧的茶園、茶棧，已在蘇家大房的產業中隻占很小的比重了，徽州府，甚至以後的鬆江等地，才是蘇玉畹和馬掌櫃更看重的地方，蘇則做事能幹，必定是要用到那些地方去的，這休寧的茶棧掌櫃的位置本來就是雷利程的。就算現在他隻頂了個管事的名頭，可行的已是掌櫃之職。

    但這不妨礙蘇玉畹拿這個來激勵雷利程。

    果然，雷利程一聽這話，那叫一個精神振奮、鬥誌昂揚。他對著蘇玉畹一揖到底：“東家放心，小人一定竭盡所能將事情做好。”心裏打定主意，不光要湊一千兩，而且要湊更多，好好顯示一下自己的能力，讓東家知道她並沒有看走眼。

    蘇玉畹點點頭，吩咐蘇則把茶棧的事暫時交給雷利程，他明日馬上去府城找馬掌櫃，便起身回了蘇家老宅。

    本來去茶棧一趟，隻是因為她要留下查袁姨娘的事不能馬上回府城，留在家裏無聊才有了此行，沒想到卻有了個意外的收獲。

    她心情極好的回到老宅，剛到大門口，就見阿九已等著門房處，一副急於要稟報的樣子。

    在此時看到阿九，蘇玉畹並不意外。袁姨娘娘家就在縣城郊外不遠的一個小村子，阿九騎馬一來一回，也不用半個時辰。而且他為人機靈，打聽事情自有他的一套方法，有兩個時辰的時間也足夠他把事情辦完了。

    隻是看他猴急的樣子，難道查到了什麽了不得的大消息不成？

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