諾貝爾的火柱炸彈吸引了不少人的注意力，反倒是剛才漂亮地贏下了比賽的羅傑特，變成了沒人關注的狀態。

    不過熟悉羅傑特的人都應該知道，這正是他希望看到的局麵：既不必違背心意輸掉這場比賽，又可以享受安靜的休息時間，不用和嘰嘰喳喳的人群客套。

    但眼下顯然還有人在注意著他，不僅是那個軍方的頭頭時常往自己這個方向瞟，一些學徒也開始關注羅傑特的一舉一動。

    “這可不是什麽好事。”羅傑特小聲嘀咕著。

    “這是好事兒啊。”奧利維爾反駁道。

    “你知道我會被他們糾纏著問這問那？”

    “是啊，這是好事。”

    “不，他們還會跟蹤我騷擾我啊，不達目的誓不罷休！”

    羅傑特想起來那個姓玻爾的副院長是怎麽想方設法套話的，偏要把羅傑特那個因為疏忽才留下的陣圖攬到學院身上，不禁打了個激靈。

    他可不想再碰上那種倒黴事，皺著眉頭滿臉不樂意：“這怎麽能是好事呢？”

    奧利維爾則耐心地解釋道：“當然是好事了，這所學院不知有多少人指望被軍方高層相中，這樣省去很多麻煩的考核和客套，參加這種公開的比賽也有這樣的目的。”

    “你說這本來就是個挑選苗子的地方？！”羅傑特驚得一愣，“這不是學園祭的活動嗎？”

    “兩者之間又沒有矛盾，不然你以為他們為什麽都那麽拚命。”奧利維爾笑了笑說：“軍方也好，共和國直屬的研究機構也好，管理委員會也好，對鹽級畢業生來說都再好不過了。”

    “如果在鹽級之前就能被這些人看上，是不是就更好了？”羅傑特大概明白是什麽意思了。

    “沒錯，學園祭是奧斯維辛的新舊學徒能夠近距離接觸的最佳時機，年輕的展示自己的實力，年長的展示自己的人脈，這就是煉金術當中的等價交換原則。”

    “等價交換放在這裏未免太過火了。”羅傑特倒是被這個冷笑話逗樂了，不過他也沒在繼續保持克製，而是微笑著衝那些投來期待目光的前輩們點了點頭。

    “等價交換還不夠，這可是足以媲美賢者之石煉成術的超高效率。”奧利維爾看到羅傑特似乎開竅了，更耐心地解釋道：“一個從奧斯維辛畢業的煉金術師靠自身努力獲得了一定的成就，而他回到奧斯維辛，引領一位天分不亞於他的學徒繼續向上攀升，就有機會觸摸到更高的位置。”

    “你在說權力，那東西我沒興趣。”羅傑特的語氣忽然冷了下來。

    “不隻是權力啊，技術也是一樣的。”這位大小姐打算為現實的一切辯護：“正所謂青出於藍而勝於藍，你應該很了解師承的力量有多強大？”

    羅傑特沉默了。

    的確，他現在所倚仗的快速畫法和六邊形煉成陣，均是出自自己的啟蒙老師鮑利伍爾福德，若非是那個人傾囊相授，羅傑特此時恐怕隻是個在白蠟鎮閑逛的少年。

    有一句話奧利維爾並沒有說出來，可羅傑特知道她會在心裏這樣想，每個看到他手握著墨水筆畫出一個個奇形怪狀陣圖的人都會這樣想。

    明明在使用煉金術，卻滿口厭惡煉金術師的羅傑特，離開了舅舅創造的技術，離開了煉金術，你又算是什麽？

    羅傑特看了看身旁海森堡家的大小姐，又看了看台上正等著下一場比賽的盧比奧普朗克，身為“三大家族”後裔的他們固然受到了祖先的庇蔭，遠比其他同齡人在起跑線上走得更遠，這或許是共和國麵臨的不公。

    然而羅傑特即便沒有出身名門，其實也在受到先輩的庇蔭，隻是他獲得的照顧並非顯而易見的，但也足以讓他的一生比其他的普通人精彩得多。

    “你在想，自己其實一直在被厭惡的東西保護著？”奧利維爾饒有興味地瞧著低頭不語的羅傑特。

    “……我可不知道煉金術裏有讀心這一說。”

    “你脾氣真差。”奧利維爾撇撇嘴：“但還算好懂。實話實說，這些事我十歲就想過好多遍了。”

    羅傑特歪過頭看著她：“那你得出了什麽結論？”

    “你猜我為什麽會和你說話。”奧利維爾露出一個大大的微笑。

    也不知是聽了奧利維爾的話陷入了深思，還是別的什麽原因，羅傑特瞪著姑娘彎彎的眼角出神。

    “你在看哪裏啊。”奧利維爾伸手揉亂羅傑特的頭發，那叢本就疏於打理的灰色短發登時就變得像鳥窩似的。

    “硫磺級學徒羅傑特，硫磺級學徒羅傑特！請立刻到台上參加半決賽！”解說員學姐的聲音傳來，羅傑特趕忙揮揮手示意自己這就來。

    “快去，加油哦！”奧利維爾拍拍他的肩膀，從旁邊的凳子上拿起一個精致的青花陶瓷茶盅抿了一口。

    “哇，你剛才藏了這麽好的東西！”羅傑特一看就不樂意了。

    “啊？這些一直就放在這裏啊？”奧利維爾莫名奇妙：“我還以為你這個東方裔早就見怪不怪了。”

    茶葉也好，青花瓷也好，都是從東方某個神秘的國家傳到西方的。作為在納爾徹生活的第三代東方裔，羅傑特小時候還經常能看到父親用這樣的器皿喝茶，看他小心翼翼的樣子，多少也知道這東西在納爾徹非常昂貴。

    不過錢對於奧利維爾海森堡這樣的富家小姐來說應該算不上什麽大問題，羅傑特剛才隻顧著和她聊天，完全沒注意在旁邊的椅子上放著一整套青花瓷茶具。

    “好啦好啦。”奧利維爾發現了羅傑特的尷尬，擺擺手說：“你贏下這一局，回來我請你喝下午茶。”

    “那就這樣說定了。”羅傑特點點頭。

    此時台上的盧比奧已經有些不耐煩了，專精於火焰煉金術的他本來就脾氣急躁，加之先前羅傑特和諾貝爾的決鬥搶去了大部分的眼球，他這位本該備受矚目的名門後代反而沒什麽人關注了。

    一直以來，盧比奧都希望能用自己的實力證明他獨立的人格是有價值的，而非僅僅是個在家族的鋪墊下才能做出些成就的普通人。

    “天才”，這個極具誘惑力的稱號，讓很多本應一路順風的人寧可選擇荊棘密布的小道，隻為了向其他人宣示自己出眾的能力和決心，為了和其他人不一樣。

    盧比奧很清楚，在這一點上羅傑特與自己並沒有什麽不同——他們都厭倦平庸，厭倦與平庸的人一同完成平庸的人生，在熱愛的學科中追求極致的同時，又渴求著他人對自己的認同。

    但盧比奧不想和羅傑特走同一條路，他自認為完全不必到傭兵團那種地方獲得別人的認可，作為煉金術師，在納爾徹斯塔德本該擁有更簡單更高效，也更為聰明的方式。

    “比如說，打敗對手。”盧比奧目不轉睛地盯著羅傑特，手上靜靜地燃起一團火焰。

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