第二日，林慕果去世安苑請安的時候，正巧碰上林吟琴從裏麵出來。她眼眶紅腫、一臉倦容，林慕果見狀輕輕一笑，開解道：“妹妹還是寬心些，好日子在後頭呢！”

    林吟琴聽她一語雙關，立時便一把抓住衣角，恨不能從身上揪下一塊布料來：“多謝姐姐開解，妹妹好得很，也相信吉人自有天相，往後福祚綿長。”她頓了頓，將林慕果上下打量一番，才又徐徐笑道：“隻是姐姐的婚事……皇上雖然已經開了金口，恩旨姐姐嫁入淵政王府，隻是這一年都過去了，皇上與王爺卻都……”她一斂眉，略微有些可憐她得模樣：“皇上與王爺卻都諱莫如深，想來您的親事怕是要……否則，父親大約也不會讓我越過姐姐，先出閣的……”

    她心中憤懣不平，說出的話也絲毫不留顏麵，隻差指著鼻子罵林慕果是嫁不出去的老女人。

    靜柳聽她這麽說，肺都要氣炸了，她瞪著眼就要跳出來，林慕果卻伸手將她攔下，唇角一勾，淡淡道：“妹妹這是什麽意思？是對皇上的金口玉言產生了質疑？”

    昌平帝的態度林慕果又怎麽會不知道？自己背後站了一個顯赫的林長庚，昌平帝又怎麽會同意讓林慕果嫁進王府，讓蘇榮琛如虎添翼？隻是有些話雖然是人盡皆知的事實，但卻不能宣之於口！

    林吟琴本想挖苦林慕果兩句，沒想到一腳踩進她的陷阱裏去，不由心中一緊，冷汗順著額角就流了下來：“你信口雌黃！我什麽時候有過這種想法的……我隻是……我隻是……”她胸口噎著一口氣，拳頭緊緊握著，卻是一句話也說不出來。

    林慕果一挑眉：“隻是什麽？隻是心中對皇命有意見，卻不敢藏在心底，不敢宣之於口對不對？”

    林吟琴看著她那一雙美目，似是帶著笑容，又似是閃著寒光，心中不由一緊，站立不穩，忍不住就往後退了一步，她身旁的小丫鬟蕊心趕忙扶住她：“小姐，小姐你怎麽了？”

    林慕果麵含冷笑打量著她，見她一副孱弱模樣，也懶得跟她浪費口舌，隻是聳一聳肩，領著靜柳就進門去了，連頭也沒有回。

    林吟琴失魂落魄地回到房間，直到蕊心鎖好門，她才渾身一抖清醒過來：“林慕果！林慕果！若不是你，我怎麽可能與羅世子結仇，又怎麽會受如此奇恥大辱？沒想到，逆境日竟然還出言不遜，還敢嘲笑我！”她怒目圓睜，拳頭緊緊握著，因用力過猛，指甲都幾乎深深陷進肉裏。“如此，你便不要怪我心狠手辣了！”

    她的眼神凶惡而冷漠，蕊心在一旁看著，都下出一身冷汗：她自幼跟著小姐，從來沒有見過她如此可怕的眼神，小姐這是怎麽了？

    大約到了午時，就連府裏的丫鬟婆子都在議論“羅家昨日過大禮時大雁死了一隻”。這話好巧不巧傳到林長庚耳朵裏，他一掌拍在黃花梨茶幾上，杯盤碗盞被震得跳起：“放肆，簡直是放肆！是誰準你門在背後嚼舌根的？既然管不住舌頭，那留之無用，天竹——”

    林長庚冷喝一聲，天竹趕忙拱手上前。那兩個婆子嚇得瑟瑟發抖，一邊不要錢似的掌嘴，一邊“嗚嗚吵吵”地哭訴：“老爺饒命，老爺饒命，老奴隻是聽負責采購的彭嬤嬤說了一嘴，這才……這才……這才失言，老爺饒命啊！”

    林長庚一震：“彭嬤嬤？她是從何處聽來的？”

    那婆子趕忙道：“她外出采買，是在集市上聽來的……”

    又是“砰”的一掌，林長庚直拍得手掌發麻：“集市？”昨日明明已經下了禁口令，這事情究竟是如何傳出去的？

    林長庚不敢怠慢，趕忙讓天竹出府去打聽，果然，死雁一事早已在京中傳的沸沸揚揚，林吟琴也成了這滿京城的笑柄！

    “可惡，可惡——”林長庚恨不能將那些嚼舌根的人一個個毒啞了：“可去查了流言蜚語的來源？”

    天竹皺眉道：“似乎是從府裏傳出去的，但是奴才總覺得有些蹊蹺……”

    “蹊蹺，什麽蹊蹺？”

    天竹輕輕吸了一口氣：“奴才總覺得似乎是有什麽人引著奴才往府裏找……”

    “有人引著？”林長庚聲音慢慢冷了下來：“會是誰？”

    天竹搖頭道：“奴才隻是有這種感覺……並沒有切實的證據。”他抬頭看了林長庚一眼，壓低了聲音道：“老爺，不如……”

    林長庚斷然拒絕：“不行！不到萬不得已決不能動用教中力量，若是暴露行跡，隻怕得不償失！”

    天竹點點頭，又寬慰他道：“老爺莫急，且讓奴才再悉心找找線索，說不定是奴才多疑了……”

    林長庚默然點點頭：“但願如此……”

    隻不過，早在天竹查探幕後黑手之前，墜兒便將自己的人手撤了個幹幹淨淨。飲綠軒內，靜柳噘著嘴道：“小姐，您怎麽什麽閑事都管？這流言本來是從羅家傳出來的，您怎麽還讓墜兒姐姐幫他遮掩？”

    林慕果靜氣凝神、提筆懸腕，一個“靜”字一氣嗬成。看著那蒼勁的筆力，林慕果滿意點頭，淡笑道：“你懂什麽？若是讓老爺查出羅成坤在背後做的那些事，他會如何？”

    靜柳一滯，有些失神道：“死雁的事已經讓老爺大動肝火，若讓他知道羅世子在背後中傷，意圖毀了四小姐的聲譽，隻怕……”隻怕如何也按捺不住心中的怒火了。到時候，他一怒之下，若是毀了兩家的婚約也不無可能。到時候，羅成坤有錯在前，林吟琴縱使會被退婚一事影響，也不過爾爾罷了，她想再行婚配，也並非難事。

    林慕果可是眼巴巴等著喝林吟琴的喜酒呢！若是新郎換了旁人，林吟琴後半輩子的生活就不受掌控，他說不定還能找到一個如意郎君！

    可她若如意了，林慕果又怎麽會滿意？倒不如先將羅成坤那些混賬事按下不提，等他們二人成婚，生米煮成熟飯，林吟琴後半輩子水深火熱的生活就基本上板上釘釘了。

    靜柳十分聰慧，林慕果這麽一提點，她立刻就反應過來，趕忙狗腿殷勤的跑到書案前，笑嘻嘻幫她研磨：“小姐智謀無雙，奴婢真是佩服！”

    林慕果忍不住笑罵道：“油嘴滑舌！”她低著頭又揮毫寫下一個“動”字，才悠悠對靜柳道：“其實，認真說起來，這件事與四小姐脫不了幹係，墜兒姐姐雖然沒有查到切實的證據，但我懷疑，羅成坤真的會傻到一而再再而三地觸怒父親，他難道不怕踩到父親的底線？”

    靜柳手上一頓：“小姐您的意思是……這消息其實是四小姐放出去，然後嫁禍到羅世子身上的……”說完，她又覺得有些不可思議：“不可能……她怎麽會敗壞自己的名譽？”

    林慕果將狼毫掛在筆架上，淡淡道：“怎麽不可能？經過死雁一事，想來她也看清了羅成坤的為人。四小姐是個聰明人，她深知若是嫁進侯府便是一條道走到黑，後半生再無幸福可言……壯士斷腕，有舍才有得，關鍵在於‘舍’和‘得’孰多孰少！”

    林吟琴聽說林長庚已經找到了流言的出處，本以為他急怒之下會讓自己退婚，可是後來又聽說天竹查來查去竟然又查到林家內院來，又是驚恐又是生氣。本來還以為能借著流言讓自己脫離苦海，現在偷雞不成蝕把米，隻怕父親會查到自己頭上來。

    好在林吟琴惴惴不安地過了兩日，林長庚並未有苛責，她心中明白，想來事情雖然漏出端倪，但是自己並未暴露。

    如此來看，事態發展還不算太遭，反正離大婚還有一段時間，且待我慢慢籌謀，早晚要從苦海中脫離出來！林吟琴冷冷一笑，將手中的涼茶一飲而盡！

    羅成昆已經過了大禮，因此，羅林兩家的婚事也算是塵埃落定。隻不過林吟琴相信事在人為，不到最後一刻，她絕不會輕易放棄。十五月圓之夜，闔府聚在世安院晚膳，隻不過燕玖嫦自從失勢，便不曾出席過家宴，林老太太回京以後，她更是嘔得要死，甚至連嫦月軒的門也不怎麽出了。

    宴席上，林吟琴隻夾了兩筷子茄盒，就輕輕歎了一口氣，慢慢將筷子放了下來。

    柳茹見狀，趕忙關切道：“四小姐這是怎麽了？是不是飯菜不合口味？你進府的晚，下人們一時還記不住你的喜好。不過沒關係，回頭你便把想吃的菜告訴我，縱使咱們府中的廚子做不出，去外麵請一個也使得。”

    林吟琴趕忙擺手道：“多謝側夫人關心，琴兒隻是有些……有些心事罷了……”說完又輕歎了一口氣，就連頭也低下去，一副悲切模樣。

    林老太太親手夾了一筷子鱸魚放在她碟子裏，溫聲道：“琴兒，你是怎麽了？可是有什麽心事？”

    林吟琴抬頭看了林老太太一眼，還是吞吞吐吐的不肯說。林長庚就也一同勸道：“你即將出閣，在家的日子不多了，若有什麽需要，隻管跟茹兒提，她一定不會委屈你。若真的是飯菜不合口味，那也無妨，咱們就從金陵買兩個廚子來，讓他們隨你一同嫁進侯府，想吃什麽樣的菜色，隻管讓他們做。”

    林吟琴便惶恐道：“女兒斷不敢讓父親如此操心。府裏的飯菜都合口味，側夫人也一直關愛有加，隻是……隻是……”她慘慘一笑，眼眸中似是閃起淚花：“琴兒自幼離家，與父親分離，同祖母一起在金陵老宅住了十幾年，好不容易回了京城，本想著讓父親盡享天倫，沒想到剛剛回來不久，又要骨肉分離……琴兒隻是舍不得父親、祖母、還有家裏的姐妹……”

    林長庚輕輕撫著她得背聲音裏似乎也添了許多感慨之意：“我的兒，委屈了你……你雖嫁去了侯府，但是好在離家不遠，隻要你願意，隨時可以回府來看我們。若是我兒在外受了什麽委屈，也隻管跟為父說，為父定然會與你做主的！”

    林吟琴這才勉強拭淚，離席施了一禮，盈盈道：“琴兒多謝父親。”然後便訥訥不語退在一旁。林長庚見她始終悶悶不樂，眉頭微蹙，林老太太就道：“不如這樣，左右你出閣還有一段時間，就讓你的姐姐們多陪陪你，一來說說話解解悶不讓你胡思亂想，二來，你們姐妹都大了，很快都會嫁人，現在將感情聯絡好，以後也能相互幫扶，何樂不為？”

    林長庚自知老太太說的有理，趕忙扭頭對林慕果道：“阿果，你多陪陪你妹妹，好好開解她，知道嗎？”林慕果不知林吟琴葫蘆裏賣的什麽藥，但是她依然十分乖巧地答應：“女兒省得了。”兵來將擋水來土掩，以後的事以後再說。

    林吟琴怯生生看了一眼林慕果，咬著唇道：“長姐雜事煩擾，琴兒不敢有勞。”林老太太便適時道：“府裏不還有一個叫……叫吟書的丫頭嗎？讓她來陪陪你，兩人未免也有些孤單。”

    “吟書？這……”林長庚眉頭一皺，不由回頭看了一眼柳茹，柳茹低眉順眼坐在自己的位子上，一副聽君吩咐的模樣。林長庚眼底的怒氣漸漸湧上來，沉聲道：“那丫頭犯了大錯，已被兒子禁足了……”林老太太回府時，林長庚就稟報過林吟書母女被禁足的事，這兩件事都狠狠打了林家的臉麵，林長庚提起來怒氣依然不止，所以解釋的含含糊糊。所幸，林老夫人早忘了府裏還有一個李姨娘，對她所生的女兒也半分興趣也沒有，聞言不過淡淡點頭，什麽話也沒說。隻是今日驟然提起來，倒是讓林長庚有些措手不及。

    林長庚不肯鬆口，林吟琴的眉頭就稍微蹙了一下，她忍不住看了一眼林老太太，後者心領神會，隨意將手一擺，道：“能有什麽了不得的大錯？關到現在也盡夠了，女兒家身嬌肉貴，放出來。”

    林長庚歎一口氣，回頭看了一眼滿屋子的丫鬟仆婦，揮手讓她們退下去，才對林老太太懇切道：“非是兒子要忤逆母親，實在是那丫頭太不像話！她不僅一手毀了錚兒，還……還讓我林家成為這京城的笑柄，讓聖上在金殿上斥責兒子……”林吟書買通了做法事的和尚，意圖誣陷林慕果通奸，這才引出林錚祠堂飲酒作樂的醜事。可是林長庚對林慕果受的委屈隻字不提，想來怕是從未將這事放在心上。林慕果端起茶盞淡淡抿了一口，一雙冷眸便埋在茶蓋裏。

    林老太太聽了林吟書的所作所為狠狠一咬牙，想要開脫的話也噎在嗓子眼裏，手抬到半空，又握了握拳，垂了下去。林吟琴立刻道：“父親，三姐姐縱使有錯，可是……她畢竟是您的骨血，更何況，就算是為了三姐姐的終身幸福著想，父親也不能將她禁足一輩子……女兒就要出嫁，三姐姐比我還要年長幾個月，想來也該說門親事了……”

    林長庚沉著臉聽著，一聲不吭。

    林吟琴就繼續道：“女兒先姐姐一步出嫁本來就不合禮製，若是讓別人知道三姐姐一直被禁足，深究起來，她得名聲隻怕……”林吟琴沒有往下說，但是她相信，憑借林長庚的聰慧，已經領會了自己話中的深意。

    林長庚的眉頭皺得更深了：琴兒說得對。吟書雖然被禁足，但是對外公布的罪名是惹了我動怒，她得名聲還在！若是一直拘著她，隻怕外人多有揣測，到時候她想要出嫁可就難了！本官把她養這麽大，若是就這麽毀了，豈不辜負了一番心血？還不如趁著她還有些資本，趕快找個中意的嫁出去，倒也能成為本官的一個助力！林長庚越想越覺得有理，忍不住就暗暗點頭。林吟琴一見他的神色，不由就有些歡喜，果然就聽林長庚清了清嗓子道：“既然母親和琴兒都執意為她求情，便寬恕她這一回，可若是再犯，本官絕不輕饒！”

    林吟琴趕忙又起身行了一禮，笑盈盈道：“琴兒替三姐姐謝過父親！”

    林長庚點點頭，扭臉看著柳茹道：“茹兒，你撿個空去趟梧桐苑……把她放出來！”

    柳茹很溫婉地點頭答應下來，順手盛了一碗山參烏雞湯遞過去：“湯要涼了，老夫人、老爺快用膳！”

    從頭到尾也沒有人問過林慕果的意見，不過她並不在意：今夜的事想來是林吟琴早就計劃好的，縱使自己出言阻撓，也擋不住她們祖孫二人一唱一和營救林吟書。林慕果並不知道這祖孫二人打的什麽鬼主意，但是林吟書不過是一個手下敗將罷了，縱使再加上一個林吟琴又能成什麽氣候？

    蠢材始終是蠢材！

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