京師的皇城裏，韓琦坐於下首，皇帝相陪在邊上，而高踞於上的卻是一位中年女性。

    有些美人，最美麗的時刻是在她們的青春，一旦老了，眉眼過重，便隻能教人感歎，依著這胚子來看，年輕必也是自有風華的。

    但座上這位女性，卻就不是這樣。

    盡管已經青春不再，眼角也有了細碎的皺紋，但她看上去，仍舊麵目姣好。

    不用去追溯青春，便是現在，年近四十的她也仍舊是美麗端莊。

    就算將來，她滿頭黑發盡數銀白，麵龐不再光潔，她也仍舊有那時的美好。

    真正的美人，便是遲暮，也當有夕照綺麗。

    她坐在座上，有一股讓人無法忽視的氣勢。

    不是因為皇帝坐在她邊上來相陪，給她添了威勢；

    而是因為她坐在上位，而讓皇帝看上去，更添天家氣度。

    “母後，劉卿家雖是跳脫，卻也是一心為了這天下蒼生，這般對他，未必太過了？”皇帝對著這位女性，開口相商。

    這位便是英宗的妻子，當今皇帝的母親，高滔滔高太後。

    她沒有說話，隻是臉上有著微微的笑意，衝著韓琦抬了抬下巴，示意韓琦說說自己的意見。韓琦撫須沉吟了半晌，方才開口道：“老夫以為，官家所言極是，劉子瑾揣的是公心，實則他不過是勾當永興軍路公事，這頗是有些替人受過。隻不過司馬君實不擅實務，將事務交托劉子瑾，若說劉子瑾全然無責，卻也不然。”

    她聽到這裏，便帶著笑意：“依此看來，韓相倒是對這劉子瑾，青眼有加？不過，哀家聽聞，此子不是舊黨，與王元澤交好，又與司馬君實有隙？看來也是新黨中人？”

    “是。”韓琦微微一笑，欠身答了這麽一個字。

    他沒有去說什麽舉賢不避仇之類的話，到他這個位置，完全不必要在奏對時，來賣弄口才。

    劉瑜不是舊黨，是；

    他韓相爺青眼有加，是；

    劉瑜與王雱交好，跟司馬光有隙，都是。

    就隻一個是字，便夠了。

    皇帝在邊上笑道：“劉卿家不是舊黨，也不是新黨啊。劉卿家是孤臣！”

    高太後沉吟了半晌，點頭道：“官家，若他真是個孤臣，那倒是難得。不過，哀家以為，還是看仔細些好。這朝廷的事，哀家在深宮之中，也不甚明了的。無論韓卿、王卿、曾卿等等，添為宰執，想來胸中自有成竹，官家與大臣相議便好，也不必哀家多言。”

    說著便問起韓琦的家中情況，又問起大名府黃泛區的災情，韓琦撿著一些事體稟報了，高太後又吩咐了中官，賞了許多東西，以彰顯天家對這位相三朝顧二帝的老臣的體恤。

    韓琦辭了出宮來，皇帝卻又教人請他留步。

    “韓公，母後示下，看仔細些好，朕以為，是不是太過了？需要把人逼至如此地步？何必如此？”皇帝言語中，頗是有些不忍心，不見得他特別賞識劉瑜，是因為這是大宋朝，而且還是北宋年間。

    這年頭，不是明清啊。

    大臣以噴皇帝為榮，象朝廷裏，有新黨，有舊黨，能任事的官員，很少見有什麽孤臣的。

    為啥？因為利益啊。

    討好皇帝，有什麽用？當年宋仁宗要給張貴妃的父親封個宣徽使，結果讓包拯噴得一臉口水，回後宮也隻得跟張貴妃說：“汝隻管要宣徽使、宣徽使，汝豈不知包拯是禦史中丞乎”

    如同韓琦這樣的，相三朝，顧兩帝，他噴皇帝，皇帝能怎麽樣？

    當然，不能任事的倿臣，不見得沒有，但能任事的，人家好好做事就得了；

    朝廷之中，按著或是大勢，或是政見，互相抱團。

    何必來當孤臣？當孤臣，沒什麽利益啊！

    而這時出來了個劉子瑾，別的不說，細作事務那絕對沒得說。

    還在背後策劃了神臂弓的圖樣等等事宜。

    怎麽說也是幹才、能臣。

    皇帝當然就物以稀為貴了。

    不過韓琦聽著，卻就笑道：“真金不怕火煉。老臣以為，此事還是官家乾綱獨斷為好。”

    他不太願意去摻和。

    皇帝不打算繼續試探劉瑜，可高太後的意思，是還要再看看啊。

    韓琦說什麽？說高太後的意見不對，跟人家兒子說他娘的壞話？韓琦又不是沒頭腦，怎麽可能幹出這樣的事？再說雖然他欣賞劉瑜，但畢竟也不是什麽軍國大事，或是中樞重臣，總歸是二十剛出頭，七品的官兒，高太後覺得要考察，那就考察。

    皇帝聽著也隻好無奈作罷。

    出了宮門，韓琦身邊的老仆韓忠招呼護衛人等，帶轎子跟了上來：“老爺。”

    “阿忠，有些路，隻能騎馬過；有些路，隻能赤腳趟。”沒有等韓忠開口，韓琦淡淡說了這麽一句。

    “是，老爺。”韓忠馬上閉嘴，本來他有意幫劉瑜打聽一下的，畢竟當時他欠過劉瑜的人情。但現在看起來，這個人情，暫時是還不了的了。他心裏不禁為劉瑜悲歎，這劉相公，仕途也真是太崎嶇了！

    韓忠不敢在韓琦麵前打聽劉瑜的事，但今天從京師快馬出去的公文，他卻早就打聽到了。

    那是又一封，左遷的公文，沒錯，就是給劉瑜的。

    此時劉瑜剛剛被河南府正堂，趕瘟神一樣，從洛陽趕了出來，還沒走到京師。

    匆匆而來的公文，卻就再次把他的差遣往下擼：“知豐縣事。”

    而且聲明了：“即刻赴任，不得延誤。”

    坐在車廂裏的襲人當真是受不了，抹著淚勸劉瑜道：“老爺有陶朱之能，何必受這刁難？不若辭了這勞什子的差遣，隻管憑著範文正公一脈的傳承，再與韓相爺討上個情麵，大宋境內，什麽營生做不得？”

    她是看出劉瑜能做生意的了。

    （www.101novel.com）