再次見到飛馳而來的校車，小鎮護衛隊的人連猶豫都沒有就直接開門放行。

    莫爾依然是一副賤痞痞的樣子, 卻不敢隨意爬玻璃看熱鬧了。

    不過這次運送的物資倒是出人意料, 除了一大五小六個幸存者就隻剩下還不算稀缺的速食罐頭，至於書本和衛生棉這類在男人眼中毫無用處的東西則直接被忽略不計了。

    “哇哦, 看來這次小公主的收獲不怎麽樣啊！”

    幸災樂禍的莫爾搓了搓鼻子，“下次叔叔帶你出門, 保管讓你大開眼界！”

    宋辭打開一盒牛肉罐頭喂給比獵犬還要難纏的黑熊，嗬嗬笑道：“親愛的莫爾叔叔，我在距離監獄很遠的地方見到了一個背著弩＼箭的男人, 他看起來消瘦又憔悴, 好像過得很不好。對了，莫爾叔叔的弟弟叫什麽來著, 如果我沒記錯的話，應該是達裏爾吧？”

    莫爾瞬間陰下臉，“愚蠢的達裏爾, 我說過要他留在小鎮的！跟著瑞克那個偽君子混有什麽好處, 還要為了一群沒用的娘們出生入死！”

    從小相依為命的弟弟竟然要追隨害得自己斷手飲恨的罪魁禍首，恐怕這才是莫爾始終無法釋懷的關鍵。

    停在路邊等待身體檢查的艾米麗頓時眯了眯眼, 口氣危險的警告道：“說話最好客氣點, 先生！”

    莫爾嗤笑一聲, 揮動鋼刀手挑釁地碰了碰染血的棒球棍, “我天生就喜歡這麽說話，你想怎麽樣咬我啊？！”

    “莫爾！”

    及時趕來的米爾頓製止了這場衝突，“你該帶著隊員去巡邏了！”

    “用不著你來教我做事！在伍德伯裏, 我唯一需要服從的人就是總督！”

    心情惡劣的莫爾再度用鋒利的刀刃在米爾頓的鏡片上剮蹭了一下，“還是顧好自己吧，娘娘腔！”

    等到耀武揚威的隊長轉身離開，艾米麗仰頭望向飄蕩的條幅，諷刺道：“‘小鎮歡迎你？’還真是與眾不同的歡迎儀式！”

    “很抱歉，雖然不想承認，但是我們的生活中確實很需要莫爾那樣性格的人。他們或許難以接近，卻是小鎮最忠實的守護者。”

    米爾頓率先伸出手，“我是米爾頓，兼職醫師，目前正在管理牧場。”

    “牧場？你們還在飼養動物？！”

    艾米麗驚訝之下加重了手上的力道，“這真是太好了，我已經很久沒有見過人類以外的活物了！我和孩子們離開學校的時候還帶了十幾條河魚，如果條件合適的話我想它們一定會繼續繁殖下去。”

    “你指的是玻璃缸嗎？”

    米爾頓縮回手推了推眼鏡，“其實鎮上還有一個廢棄的遊泳池，隻要總督同意搜尋補給的隊員就會為我們運來更多的河水，到那時建成一個小魚塘也不是難事了。”

    “真希望那一天快點到來！”

    艾米麗摟住環在周圍的孩子，“你能教教我，怎樣才能通過小鎮的檢查嗎？”

    “哦，跟我來吧！”

    米爾頓注視著依賴感十足的小朋友微笑道：“正常來說，新加入的成員需要先洗個熱水澡，確保身上沒有任何傷口後，我會安排總督和你們見麵，他會判斷哪一類人才是安全無害的……”

    “看吧，每個人都找到了自己的位置。”

    留在原地的宋辭點了點大笨熊的鼻頭，“你呢，除了賣萌討好騙吃騙喝，還會做什麽？”

    由護衛隊取名為樵夫保羅的黑熊張嘴吼叫了一聲，人立而起抱住樹幹來回晃動著，想要證明自己並非一無用處。

    被黑熊獨創的奇異賣萌方式弄得極為無語的宋辭扶額歎了一口氣，“算了，明天開始，你還是跟著我出去打喪屍吧。”

    有她在一旁陪護，自然不會讓保羅受到傷害，還可以鍛煉它的野外生存能力。

    如果有一天，連人跡罕見的密林深處也出現了喪屍，至少會讓保羅懂得如何消滅那些古怪的兩腳獸。

    費了不少力氣的黑熊還不知道自己的熊生即將走向另一條軌跡，睜著兩隻黑棗眼戀戀不舍地盯著早就舔光的空罐頭盒。

    無奈的搖搖頭，單方麵與保羅約定好集合時間的小女孩回到了自家的公寓。

    如今的宋辭已經不需要像普通人那樣按時休息，隻要補充足夠的能量，她就可以一直保持清醒。

    而且比起沒什麽用處的睡眠，宋辭更喜歡躺在天台曬月亮，因為那會讓她有一種泡在溫泉水中的舒適感。

    她在小鎮來去自如，唯一需要遵守的，就是總督規定的親子時間。

    盡管明眼人都能看出來總督和安德瑞亞的關係非比尋常，小鎮也有很多問題等著他去處理，可是每天晚上他都會抽出兩個小時和女兒坐在一起享用晚飯，就像在密室裏做過的那樣。

    “聽說你今天去了學校還帶回來一個女老師？”

    餐桌對麵的總督切下一塊鮮嫩的魚肉，溫柔詢問道：“你想和別的孩子一起上學嗎？”

    他能夠感覺到隨著時間的推移，女兒已經逐漸恢複了人類的思維方式，如果不去觸碰那具冰冷的軀體，沒有人會相信佩妮不是一個正常的孩子。

    “不想。”

    宋辭叉起一個嫩綠的豌豆嗅了嗅，“我隻是擔心那些孩子會升起某些不好的念頭，想要找一個專業人士糾正他們的行為。”

    總督頓了一下，“你為什麽會有這種想法？”

    宋辭放好叉子，微微靠後倚在椅背上，“老實說，我每天出門都會被對族人施暴的人類嚇到，我不知道他們究竟在想什麽。我對人類產生惡念是本能促使無可避免，人類又是為了什麽？”

    總督不知該如何回答這個問題，他甚至沒法坦然說出自己就是那些人的一份子，隻能在沉默過後用一種模糊的態度安慰道：“嗯，佩妮，你現在還太小，不該去想這些太過深奧的問題，有些事等你長大了自然就會明白。”

    “爹地，你應該知道，我永遠也不會長大了。”

    宋辭凝視著總督的眼睛，輕聲說道：“但是我仍然記得，上帝有伊甸園，有亞當和夏娃；而你同樣擁有伍德伯裏和七十三個火種，為什麽不好好珍惜他們呢？”

    總督交握雙手，焦躁不安地揉搓著凸起的指節，“如果我沒猜錯的話，這也是你為我準備的問題，對嗎？”

    宋辭緩慢地點點頭，“你隻需要選擇讚成票或者否決票。”

    “我選擇你，佩妮！”

    總督越過餐桌來到女兒身後，扶住那雙已經不再需要父親保護的肩膀，頗為狼狽地剖析著自己的內心世界，“你應該知道，我所做的一切都是為了你。如果沒有你，我簡直無法想象那樣的人生還有什麽意義……”

    “不用懷疑，你也是佩妮存在的意義。”

    宋辭反身投入總督溫暖的懷抱，代替靈魂深處的小女孩請求道：“所以，請你做回那個讓她感到驕傲的父親吧……”

    “我答應你！”

    總督緊緊抱住女兒，“我發誓，永遠不會讓你失望！永遠！”

    或許是對於自己在不經意間流露出的軟弱神態感到難為情，接下來的晚餐時間變得極為安靜，總督甚至連為女兒梳理發辮這項首要任務都略過了，輕聲互道晚安後就提著一箱防彈護具匆忙離開了公寓。

    若非迫不得已，宋辭也不想和這位堪稱慈父的男人處於對立麵，但是小鎮清理牧場時運出的屍骸和護衛隊員身上沾染的人血味都會讓原主變得極為不安。

    佩妮或許已經接受了翻天覆地的新世界，卻不願意讓父親也抹去記憶中的模樣。

    所以哪怕是為了原主那份卑微的心願，宋辭也不能讓總督徹底轉變成一個無可救藥的反派人物。

    更何況現在的小鎮幾乎可以算得上是整個地球物資儲存最為富足的地區，除非遇到主動攻擊的搶劫團夥，否則根本沒有必要像野蠻人那樣進行無謂的殘殺。

    目送著總督挺拔的身影進入辦公樓，連上帝都拿出來畫大餅的宋辭轉身撲進軟綿綿的睡床，對照片中含笑而立的小女孩勾起嘴角，“我已經盡力了佩妮，如果他變不回原來的樣子，我們隻能祈禱這個新世界也永遠不會變回原來的樣子……”

    第二天一早，趁著曬月亮間隙補充過能量的宋辭趕在護衛隊換崗之前揪起了還在埋頭酣睡的保羅，用一枚魔法世界的果實把它引出了大門。

    這枚果子並不會讓保羅產生特殊的變化，它隻會讓黑熊變得比同類更加靈敏，能夠像靈長類動物那樣做出許多幾近人類的複雜動作。

    果子裏蘊含的奇妙能量讓保羅安靜了一會兒，可那也隻是一會兒而已，沒等走出小鎮的巡視範圍，習慣性耍賴的黑熊就一屁股坐在了地上。

    它的巨掌輕輕一翻地就把礙事的行屍殘骸拋進了林地，緊隨而來的就是委屈的吼叫。

    保羅不明白為什麽要到外麵來，這裏很臭，到處都是讓熊食不下咽的爛肉，不僅沒有山穀裏的碧草芬芳，就連一直守著的蜂巢也被高牆攔住了。

    “乖一點，保羅！”

    與黑熊差不多高的小女孩從腰包裏取出一個蘋果，“看見了嗎，像我這樣，每打爆一個臭腦袋就有一個小獎勵，要是你吃膩了蘋果，還可以換成橙子、草莓、蜜瓜、冰淇淋，所有你能想到的食物！”

    在宋辭親力親為連續做出暴擊咬蘋果的示範後，早就垂涎三尺的黑熊終於一躍而起，撲向了僅存的一個喪屍，像拳擊手那樣轟碎了它的頭骨。

    “太棒了！”

    為了紀念保羅的第一次收獲，宋辭不光為勝利者拍了一張威風凜凜的照片，還特意找出一份澆滿了糖漿的水果沙拉獎勵它。

    大肚保羅並未為此感到滿足，反而興致勃勃的爬向了道路旁邊的坡地，尚有一絲亮晶晶的糖漿粘連的滾圓鼻頭正在為它指引狩獵的方向。

    盡管保羅還是那麽貪嘴，但是黑熊的嗅覺卻比它的個性可靠多了，一人一熊才攀上高坡就看見了好幾個遊蕩在林子裏的喪屍。

    他們或許是剛剛遇難的幸存者，也有可能是無意識流浪過來的，可惜不論這些人生前是什麽模樣，如今也隻有一條路可走了。

    相較於沒有人氣的小女孩，保羅龐大的血肉之軀立刻吸引了喪屍的注意力，讓他們加快腳步衝了過來。

    宋辭還不敢冒險，隻能頂著黑熊埋怨的眼神把大半喪屍清理幹淨，僅僅留下兩個被樹木間隔開的喪屍給保羅處理。

    還是一擊即中的保羅沒有急著討食，而是就近清理滿是碎肉的利爪，用兩隻厚重的熊掌來回擦蹭樹皮。

    黑熊沒感覺，宋辭卻替無辜的老樹心疼，林子裏又不是沒有水源，犯不上使這治標不治本的笨法子。

    一人一寵繼續往裏走，沒過多久就遇上了一條潺潺的河流，河裏還有不少幸存的小魚，足夠讓玩心重的保羅折騰一陣子了。

    天色尚早，宋辭囑咐過黑熊不要隨意離開後，開始采摘長在河流沿岸的野生漿果，想要整株移植到牧場培育天然口糧。

    籃子裏的黑莓越來越多，惹得還在捕捉河魚的保羅也跟著頻頻張望。

    水源附近是人類所剩不多的食物采集地之一，對於某些動物也是如此。

    埋伏在草葉藤蔓中的還有許多簡易陷阱，用小鐵鍬挖倒一片植株後，宋辭就看見了被蚊蠅叮食的獵物屍體，那是一隻死在捕獸夾鋒利鋸齒下的野兔。

    從野兔的腐爛程度不難看出，它躺在這裏起碼超過三天了，可是卻一直沒有人來檢查陷阱。

    “野兔不會出現在人類聚集地，也沒有人會在營地附近使用危險器具，留下它的會是誰呢……”

    邁過即將化為養料的獵物，宋辭啟動僵屍眼掃視地麵，從埋在落葉下的淺坑裏搜尋出了十幾個捕獸夾，這可是難得的大手筆了。

    更遠的樹林深處，一個由鐵絲網圍成的簡易營地，從昏迷中慢慢恢複意識的蒼白男人盯著帳篷頂部的紋路看了很久才徹底清醒過來，劇烈的咳嗽讓他的喉嚨疼得厲害，“喬恩，你去看過陷阱嗎，我們今天還有吃的嗎？”

    少了好兄弟的爽朗笑聲，過分安靜的營地裏變得格外滲人。

    頭暈眼花的病人勉力支撐起身體，拉開了閉合的帳篷，“喬恩，你在嗎？”

    隨著空氣的流動，徘徊在鐵絲網中的僵直身影終於找到了另一個出口，東倒西歪地撞了進去。

    “喬恩？啊！！”

    驚恐無助的病人想要站起來離開這裏，可是他的身體太虛弱了，隻能眼睜睜地看著昔日兄弟一口咬斷了自己的手骨。

    撕心裂肺的慘叫徒勞無功地飄蕩在營地上空，轉瞬就被疾風吹散了。

    “我的手，我的手……”

    男人哭嚎著抱住斷臂，他想要找回滾到帳篷邊緣的殘肢，卻被大口咀嚼著腹肉的兄弟死死壓住。

    疼到極致的身體已經麻木，男人漸漸失神的雙眼順著趴在腹腔的發頂看到了直衝天際的大樹，還有一個突然出現在樹下的小女孩。

    “能請我喝一杯啤酒嗎？”

    瀕臨死亡的最後時刻，男人突然想起了和好兄弟初見的那一天，兩個人先是為了一個漂亮姑娘打了一架，然後就勾著肩膀跑去酒吧買醉。

    “我可以請你吃更貴的東西。”

    幻想中的小女孩走近一步，麵無表情地舉起玩具槍扣動扳機。

    男人很想笑，卻發現自己真的不疼了。

    震耳欲聾的槍聲剛剛落下，又有兩個順著慘叫聲找來的幸存者出現在了鐵絲柵欄外麵。

    他們的組合很奇怪，一個是年近花甲的斷腿老人，一個是戴著牛仔帽的持槍少年。

    始終處於警戒神態的少年疑惑道：“你為什麽不殺喪屍？”

    宋辭提起扔在腳邊的籃子，“他已經死了。”

    少年不服氣，“如果它真的死了就不會傷害別人！”

    “卡爾，回去吧。”

    拄著拐杖的老人摁住年輕人的肩膀，傷感地說道：“這裏已經不再有人需要我們的幫助了。”

    卡爾聽了剛要點頭，突然喊住了預備從鐵絲對麵離開的小女孩，“嘿，你是這個營地的人嗎？如果你沒有去處，可以和我們一起走！”

    “不了，謝謝！我的家就在河水的上遊！”

    保羅的嘶吼聲越來越近，宋辭沒有時間和他們閑聊，揮揮手獨自跑開了。

    “等一下，赫謝爾！”

    卡爾彎腰勾住一根麻繩，數了數綁在上麵的一串捕獸夾，“看看這是什麽，有了它們，達裏爾一定會給營地弄回來更多的食物！”

    他反手扣住因為動作過大歪斜的牛仔帽，“那個女孩比我們來的更早，竟然沒有發現！”

    “或許她並不需要這些東西。”

    直到讓人心驚膽寒的獸吼逐漸隱去，赫謝爾才收回目光，“今天的草藥分量已經足夠了，我們還是盡快回到監獄吧。”

    “好的。”小心背好捕獸夾的卡爾立刻扶住了老人。

    時至今日，每一個僥幸生存下來的人都知道夜晚的森林遠比白天危險百倍，在更多的嗜血者循聲而來前安全撤離才是最明智的選擇。

    作者有話要說：

    宋辭：樵夫保羅是神話中的巨人，很符合大笨熊的形象吧~~_(:3」∠)_

    一路上有你，麽麽噠~~

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