韓蟄原本在潭州辦案, 因聽說楚州馮璋謀逆的事，暫時無法抽身回京，便先遣樊衡帶人回去待命。

    誰知十月初三那日，卻忽然接到樊衡的手信——

    信是初二寫的, 上麵說九月廿九那日令容回娘家探親時，被從刑部大牢逃出的長孫敬捉走。他帶數人追捕營救，未料長孫敬異常警惕，錦衣司稍稍靠近, 便被察覺, 加之長孫敬熟諳掩藏行蹤、誤導追蹤的伎倆, 致使兩三日虛度, 他們未能救回令容。後得令容遞來消息，為免令容被傷害，他已遣散旁的下屬, 獨自追蹤，辦事不力，請韓蟄治罪。

    信的末尾附了長孫敬的行蹤，之後每過半日, 便遞來手信，稟報長孫敬的位置。

    韓蟄當時盛怒異常，未料令容竟然會落入長孫敬之手，而向來做事穩妥的樊衡竟會束手無策！

    自家妻子何等嬌氣矜貴, 韓蟄再清楚不過。

    先前來了月事時疼得那樣, 受了委屈強自忍耐, 含淚睡著的模樣他至今記得清清楚楚。平常在府裏，也是仆婦丫鬟盡心伺候，他心中虧欠，有空時還要親自下廚哄她高興，而今被長孫敬劫走，得吃多少苦？

    刑部大牢逃出的亡命之徒，走的必是偏狹之地，露宿郊野、幹糧充饑，她才十三歲的年紀，哪裏受得住那苦楚？孤身被挾持，她該多害怕？

    韓蟄又是擔心令容的處境，又是惱怒樊衡的自作主張，又是恨長孫敬的窮凶極惡，當即跟宋建春商議，由宋建春主持查案，他暫時離開數日。

    ——當然，他沒提令容被挾持的事。

    其後，長孫敬每日報來行蹤時，韓蟄便在輿圖標記出長孫敬的逃亡路線。

    出京城、過金州、再入歸州，長孫敬顯然是打算南下。

    南邊除了有馮璋作亂，嶺南節度使陸秉坤也曾跟韓家有過節，且因節度一方，握著兵權蠢蠢欲動，久有除去相爺，擾亂朝堂後逐鹿天下之心。長孫敬對永昌帝不滿已久，逃獄後又被朝廷緝拿，按他的性情，未必願意就此消沉隱匿，苟且偷生。

    若他還想做一番事業，極有可能投奔天高皇帝遠，不受朝廷節製的陸秉坤。

    若令容還在京城相府，長孫敬必定不敢動她，但她在金州傅家，以長孫敬的凶惡秉性，擒了她千裏南下，正好拿韓家少夫人向陸秉坤表明忠心，而後在嶺南幕府謀取官職，卷土重來。

    在防備鬆懈的情況下，長孫敬要選擇的路就顯而易見了。

    韓蟄遂命樊衡暗中跟蹤，他按著長孫敬趕路的日子推算，約在秭歸相見。

    ……

    初冬的秭歸不似京城寒冷，然而畢竟時序入冬，風刮在臉上，仍覺寒涼。

    韓蟄心急如焚，一入秭歸縣城，便往約定的客棧馳去。

    夥計引著他前往客房，韓蟄一瞧見樊衡，便沉著臉在他肩上狠狠搗了一拳，厲斥道：“長孫敬那樣的人，誰許你自作主張，拖延不報！”

    “屬下知罪！”樊衡挨了重拳也沒吭一聲，隻單膝跪地，“是屬下判斷有誤，沒想到他機警狡猾遠勝旁人，沒能及時救下少夫人。”

    “她處境如何？”

    “先前長孫敬還將少夫人雙手捆在背後，少夫人遞信給屬下後，應是打消了長孫敬戒心，這幾日未沒再捆住。以少夫人的聰慧，想必性命無礙。”

    韓蟄重重哼了一聲，“究竟因何而起？”

    樊衡在信中隻能扼要稟報，此時會麵，便將長孫敬逃出刑部大牢，他在城門口盤查時偶遇令容、察覺端倪的事說起，連同長孫敬逃避追蹤的手段詳細說了。

    提到高修遠報信求救時，韓蟄麵色微動，卻沒打斷。

    直到樊衡將近幾日的事都說了，韓蟄才怒聲斥責，將樊衡狠狠罵了一通。

    樊衡自入錦衣司，便與韓蟄配合默契，格外得賞識器重。他早年也是死人堆裏打滾過來的，心狠手辣更甚韓蟄，因身手出眾、心思縝密，每回辦案也都不辱所命。從前碰上劫持人質的事，他也能死追緊咬，利落出手，毫不遲疑。

    這回栽在長孫敬手裏，被斥責也隻能認了，等辦完事回京領罰。

    不過韓蟄親至，救人的事就穩妥了許多。

    秭歸是歸州的州府所在，韓蟄從前辦案時來過，對此處地形不算陌生。

    問過長孫敬的位置後，韓蟄對著當地輿圖瞧了一陣，選定在平陽嶺出手，隨後親自安排，由樊衡帶人包抄設伏，他選合適的地方藏身奪人。

    分派完了，連午飯都顧不上吃，就要匆匆出門。

    樊衡自認識韓蟄，便知他做事冷靜沉穩，哪怕刀劍加身，也能麵不改色，言談如常，像是蟄伏的猛虎，即便縛住手腳，也能泰然處之，伺機反撲傷人。哪怕下屬失職不力，幾句斥責後，多是提點錯處，還沒像今日這樣罵過人。

    他自知有錯，卻也看得出，韓蟄疾馳趕來，必定沒用早午飯。

    遲疑了下，樊衡還是勸道：“大人，吃點東西再去吧？長孫敬帶著少夫人走得慢，一個時辰後才能到平陽嶺附近。”

    “沒救回人，還想吃飯？”韓蟄冷著臉，心緒欠佳，語氣不善。

    樊衡摸了摸鬢角，“打架總得攢著力氣不是。”

    遂將桌上油紙包著的糕點遞過去。

    韓蟄隨手接了，冷著臉大步出門。

    ……

    平陽嶺在秭歸縣城向南二十裏處，山峰陡峭險峻，緊鄰官道。

    長孫敬自那日令容拿假消息“引開”錦衣司之後，周遭危機漸消，對令容的戒心也消了許多。數日同行，令容從最初的驚慌恐懼，到如今的坦然無憂，甚至反過來提醒他當心追兵，態度反轉之巨，全然出乎所料。

    他也漸漸信了令容的說辭，見她始終乖覺，便沒為難。

    這日行至秭歸縣，沿著官道疾馳，行至一處路口，見對麵有數人騎馬過來，穿的是錦衣司的官服，長孫敬雖知他們是辦案路過，卻仍心神一緊。

    令容察覺，便道：“心虛啦？躲開不就好了。”

    “閉嘴。”長孫敬低斥，見旁邊一條小路，隨便拐進去。等那幾人走過去，擔心太快返回去會露馬腳惹人起疑，便眺望遠處。

    令容也跟著看，隨口道：“這些山路都是通的。不如從山上走？”

    “山路難走，怎及官道便利。”長孫敬撥轉馬頭看向官道，就見那幾位錦衣司的人正駐馬圍在一處，朝著這邊指指點點，手裏捏著東西，像極了畫有人像的海捕文書。那群人看了片刻，都撥馬返回，像是要往這邊過來。

    長孫敬的身子霎時緊繃。

    他本就敏銳，加之做賊心虛，當即猜出那些人拿的是緝拿他的文書。

    狹路相逢，倘若相遇被認出，難免交手，一旦鬧出動靜，畢竟麻煩。

    令容知他所想，便道：“樊衡被我引開撲空，怕早已回京了。這些人絕不會信我的身份。”

    這還用說！沒了樊衡，她這人質根本是累贅，還是不能扔的累贅。

    長孫敬雖不怕錦衣司幾個小兵，卻不想在官道鬧出動靜，心思一定，當即抖動韁繩，循著小路往山上馳去——若能躲過甩開，自是萬事大吉。若躲不過，在深山中交戰，總比在官道旁出手要好。

    他一跑，錦衣司那幾人亦小跑來追，漸漸的呼朋引伴，竟又招來數人。

    長孫敬見勢頭不對，當即夾動馬腹，越跑越快，左手執韁，右手握劍，渾身戒備警惕，像是蓄勢待發的弓箭。

    令容的心跳亦隨著馬速越來越快。

    她不清楚錦衣司這些人的出現是不是巧合，先前數日鎮定是為麻痹長孫敬，她心底裏沒有一刻不盼著韓蟄能帶人來救。而今錦衣司的人漸漸圍攏，她有了期待盼望，目光便往四處亂搜，盼著能有救星從天而降。

    山間道路崎嶇，到了山腰，便多險峻轉彎之處。

    長孫敬馬術不錯，那駿馬也是四蹄剛健，踩得塵土飛揚，每一回又凶又急的轉彎，都能讓令容的心提到嗓子眼。她身在險境，又盼著韓蟄神兵天降，又怕長孫敬看出端倪，胸腔裏咚咚直跳，像是要破膛而出。

    後麵的蹄聲愈來愈近，雖未射箭截殺，卻如雷奔騰，氣勢洶洶。

    長孫敬的馬也跑得越來越快，目光四顧，想著該選在哪裏反攻時，忽然見側前方人影一閃，一柄烏沉沉的劍迅如電光，攜風雷之勢朝他麵門刺來。

    他當即後仰躲開，揮劍抵擋，心裏電光火石，猛然明白來人意圖，伸臂便勾向令容。

    令容卻已看清了那魁偉熟悉的身影。

    吊在嗓子眼的心幾乎破喉而出，她顧不上身後的凶險，便朝韓蟄伸出手臂。

    山風呼嘯，馬蹄勁疾，韓蟄左手出劍凶狠，欺身上前時，不顧門戶大開的凶險，右臂穩穩將令容抱住。旋即右腳猛蹬長孫敬的馬頭，借力斜飛出去，將令容護在懷中，躍向側旁，左腳靴底利刃彈出，化開長孫敬的攻勢。

    這一招隻在彈指之間，搶在長孫敬毫無防備之時、猛然醒悟之際，一擊而中！

    轉瞬之間擦身而過，長孫敬身下駿馬一聲長嘶，奔騰而去。

    韓蟄懷抱令容，因用力太猛，兩三步後才算站穩。

    後麵錦衣司為首的人翻身落馬，韓蟄懷抱令容上了馬背，旋即一聲呼哨，就聽前方樊衡高聲道：“收網！”

    仍舊是奔騰如虎的顛簸馬背，迎麵的風也清冷如刀，令容卻幾乎喜極而泣。

    砰砰亂跳的心尚未回到胸腔，身子便被韓蟄從後牢牢抱住，墨色的披風揚起，將她緊緊裹住。他抱得很用力，結實的胸膛貼在令容後背，手臂環在她腰間，不留半點縫隙，像是要把她嵌進身體裏去。

    馬背上前後騎坐，身體依偎，肌膚相貼。

    韓蟄的下巴緊貼在令容臉側，青青胡茬觸感分明，帶著滾燙的溫度。

    “別怕，別怕，沒事了。”他低沉的聲音驚魂未定，像是安慰令容，像是安慰自己。

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