時近傍晚, 崎嶇山道間馬蹄奔騰，令容大半個身子都被韓蟄的披風包住，塵土飛揚之間，又將鬥篷的帽兜戴著, 將頭縮了縮，索性閉上眼睛。

    山風呼嘯，蹄聲如雷，遠處長孫敬的馬一聲長嘶, 旋即想起金戈交鳴之聲。

    韓蟄並未參戰, 策馬拐到背風僻靜處, 雙臂撐著令容淩空轉身, 改為相對騎坐的姿勢。

    她的滿頭青絲隻拿金環束起，黑緞般披散在肩頭，平常神采奕奕的臉龐微微泛白, 少些血色。微蹙的黛眉下，黑白分明的杏眼裏水光氤氳，裏頭夾雜驚恐歡喜，貝齒輕咬柔嫩唇瓣, 委屈可憐。

    積攢數日的擔憂鋪天蓋地，韓蟄將她揉進懷裏，緊緊貼在胸膛。

    淩亂而有力的心跳，清晰分明地落入耳中, 令容伸手環在他腰間。

    “夫君, 你可算來了。”她委屈噠噠的, 在韓蟄胸前蹭了蹭。這一路擔驚受怕，身上委屈難受，心裏更驚恐煎熬，在長孫敬跟前她必須強裝鎮定，到了韓蟄懷裏，緊繃的弦終於鬆懈，滿腹委屈便霎時湧了上來。她埋首在韓蟄懷裏，不自覺地抽泣。

    韓蟄抱著她嬌軟身軀，慣常冷硬的心幾乎揪成一團。

    “是我來晚了。”他緊握的拳頭輕拍令容後背，聲音也微微顫抖，“他有沒有傷你？”

    “沒有。”令容吸了吸鼻子，聲音軟軟的。

    “我看看。”他的聲音近乎溫柔，見令容抬頭時淚眼朦朧，捧著她臉，拿指腹輕輕擦掉眼淚。帶著薄繭的指腹擦過柔嫩肌膚，眼淚潮熱，臉頰柔軟。他眼底墨色更濃，拿起她手腕，便見柔白的肌膚上留了兩道紅痕，格外醒目，顯然是被繩子勒的。

    “還疼嗎？”

    “疼。不過夫君來了，就不用再受苦。”令容哭了會兒，又覺得不好意思，咬著唇笑了笑，如初夏芙蓉含露。

    闔目時，一滴眼淚又滾下來，滑向唇邊。

    韓蟄拿指腹沾掉她眼睫淚珠，又將她抱在懷裏，“別哭了。”

    ——數年行走刀尖，鮮血濺開、鐵漢喪命時，他連眉頭都沒皺過。負傷中毒、瀕臨喪命的時候，渾身疼得抽搐，心裏卻空洞洞的。這會兒將嬌軟柔弱的她抱在懷裏，看她淚珠兒掉下來，他卻覺心被無形的手狠狠揉搓，疼得厲害。

    山間風大，韓蟄解下披風罩在令容身上，見她不哭了，才催馬轉出。

    長孫敬遭前後夾擊，那匹馬已滾落荒坡，他難敵圍攻，染了半身血汙，被樊衡製住，屈膝跪在地上。脊背卻還挺得筆直，目光如刀砍向韓蟄，滿心憋屈化為憤怒，斥道：“呸！隻會任昏君擺布的鷹犬！”

    韓蟄目光更沉，催馬近前，劍尖抵在他喉間，“挾持弱女子，這就是你的本事？”

    長孫敬冷哼，抬頭就見令容撲在韓蟄懷裏，看都沒看他。

    鋒銳的劍抵在喉嚨，他臉上殊無懼色，隻朝著韓蟄冷笑了一聲。

    韓蟄神色幾番變幻，抬腳重重踢在他肩上，“帶回去，別叫死了。”

    “嗬！拿我去狗昏君跟前邀功嗎！”

    韓蟄動作微頓，回身冷然道：“先清算私怨。”

    ……

    令容被長孫敬挾持了十來日，終於逃出魔爪，伏在韓蟄懷裏的時候，隻覺累極了。

    一行人騎馬回秭歸縣城，她抱著韓蟄的腰昏昏睡去。

    再睜眼，已是縣城行人熙攘的街市。

    樊衡挑了客棧安排住處，令容見對麵有成衣鋪，便去裏頭挑了整套衣裳，進客房後，頭一件事就是讓店家送來兩桶熱水，洗洗風塵晦氣，泡水裏舒活筋骨養精神。

    最初得救的歡喜褪去，見韓蟄還跟在身旁，她盈盈一笑，“夫君，我想去裏頭洗洗。”

    “好。”韓蟄沒動。

    令容硬著頭皮，“夫君出去的時候記得帶上門。”

    韓蟄唇角微動，“好。不用幫手？”

    “不用。”令容對上他的目光，覺出些許調侃意味，臉色微紅，催促道：“夫君快去吧。”

    韓蟄沒再逗留，出去後帶上門鎖。

    客棧周遭有錦衣司的人盯著，安危無虞，他在門口站了片刻，沒聽見裏頭有旁的動靜，臉色漸沉，叫來樊衡，“長孫敬關在哪裏？”

    “在樓下。”

    韓蟄頷首，自往樓下找長孫敬，讓樊衡先去歇著。

    樊衡卻麵露愧色，“屬下失職，守著這裏。”

    韓蟄也沒再多說——錦衣司雖掌控在他手裏，樊衡等人也悉數聽他調遣，但在外而言，樊衡領的卻仍是朝廷的官職俸祿。倘若韓家勢弱，樊衡若心術不正，會取他而代之也說不定。如今長孫敬已落網，樊衡罪責已清，願在外值守，就是為心中愧疚不安，聊作彌補了。

    他沒必要攔著。

    沉著臉走下樓，客棧的偏僻角落，兩名錦衣司的人守在門口，不許旁人靠近。

    韓蟄過去，叫人開了門，進屋後就見屋裏打著通鋪，長孫敬被錦衣司的鐵鏈鎖著，旁邊兩人看守。他上半身雖染血汙，精神氣卻沒受半點影響，顯然是看清形勢，自知逃不出去，未做多餘掙紮，暫時存著實力，伺機再逃。

    倒是小瞧了他！

    韓蟄俯視，長孫敬抬頭，兩人目光對峙，像是利刃交鋒。

    看守的人奉命退出，韓蟄臉色冷凝，將長孫敬身上鐵索解了，“起來。”

    “怎麽？”長孫敬稍覺意外，“不怕我跑了？”

    韓蟄不作聲，將腰間佩劍反手丟在門口，拳頭緊握，卯足力氣便砸向長孫敬。他出手向來又準又狠，長孫敬躲到一半，臉上如挨鐵拳，立時有血腥味蔓延。

    長孫敬身無束縛，當即拳腳相迎。

    兩人身手幾乎不相上下，韓蟄的怒氣攢了數日無處發作，陰沉的眼底隱隱泛出血絲，每一拳都挾風帶雷，重錘般砸在長孫敬身上。長孫敬也拚盡全力跟他對抗，拳腳相擊，發出聲聲悶響。

    屋內除了通鋪床褥，再無他物，韓蟄沒打算用刀劍占便宜，勢如怒虎，狂追緊打。

    錦衣司中數年曆練，生死關頭走了無數回，早已練就渾身鐵膽。韓蟄招招搶攻，加之盛怒之下出手格外迅捷，鐵了心要狠揍一頓給令容出氣，沒幾招就占了上風，隨後招招緊逼，不求傷他性命要害，隻求狠狠出氣。

    長孫敬氣勢一弱，更無力招架。

    屋內兩道身影糾纏，韓蟄滿腔怒氣發泄一半，瞅準時機，用力將長孫敬踢倒在地，隨後飛身撲上，鎖住他手腳。

    長孫敬總算看出韓蟄是在給令容報仇泄憤，並沒反抗，隻將口中汙血唾出。

    韓蟄猶不解恨，膝蓋抵著他腹部，狠狠又是一拳。

    長孫敬受了，伸手擦掉嘴角汙血，忽然哈哈大笑起來。

    “爽快！是條漢子！”他猙目大笑，“沒想到冷厲無情的錦衣司使，也有為女人衝冠一怒的時候。還打嗎？奉陪到底！”

    “打！”韓蟄雙目含怒，放開他，又一番搶攻後，將長孫敬打倒在地。

    兩人身手旗鼓相當，長孫敬身上有點傷，韓蟄又滿腔怒氣，連著三回猛攻，長孫敬被打得鼻青臉腫，躺在地上不動彈。韓蟄的力氣也用了大半，喘著氣走到門邊，拾起扔在地上的長劍，走至長孫敬跟前。

    冰冷的劍尖抵在喉嚨，長孫敬麵不改色。

    韓蟄怒氣漸消，恢複了慣常的冷厲之態，“哪隻手碰過她？”

    “兩隻都是。”長孫敬盯著他，伸出手臂。

    韓蟄揮劍，鋒刃掃過，將他左手尾指第一截齊齊削斷。鮮血湧出，十指連心，長孫敬咬牙忍痛不語，片刻後才道：“我沒對她失禮過。”

    “你若欺她一星半點，我立刻殺了你！”韓蟄居高臨下。

    ——他對長孫敬的秉性知道得不算深，千裏同行，孤男寡女，他最擔心的是令容吃苦受欺負。今日令容哭得委屈傷心，他雖沒說半個字，心裏卻恨透了自己的疏忽大意。那晚令容被噩夢驚醒時，他曾許諾過的，要護著她。誰知不到數月，竟叫她遭此劫難。

    身為夫君，倘若連她都護不住，將來又如何護天下人？

    韓蟄麵色冷沉，心裏恨得發狂。

    長孫敬癱躺在地，冷笑，“我雖亡命天涯，卻非輕薄之徒，不屑辱□□女。何況她容貌出眾，心性聰慧，像是上等珍寶，無緣無故，何必傷她。”

    韓蟄盯著他，片刻後才挪開目光。

    錦衣司裏練出的鷹鷲雙目，能分辨出這話真假。

    他歸劍入鞘，理了理衣裳，才揚聲叫人進來，將長孫敬重新鎖住。

    ……

    再回到客房時，令容沐浴已畢，換了嶄新的衣裳，因不會梳發髻，仍舊拿金環束發。

    夜已深了，客房中燭台明亮，她坐在桌邊，正對著一壺清茶吃糕點。沒有首飾胭脂裝點，青絲散落在肩，襯得肌膚柔白細膩，被燈燭蒙了光暈，抬眸瞧過來時，眉目精致，婉轉柔旖，添些許嫵媚味道。

    韓蟄踱步進去，“餓了嗎？”

    “嗯。夫君沒回來，樊大人先找了些糕點給我。”

    “樊衡安排了晚飯，我叫人送來。”

    “夫君——”令容叫住他，“客棧裏的飯食千篇一律，不如我們去外麵？方才我問過夥計，出了這條街，左拐走一陣是個巷子，有許多當地有名的吃食，到亥時才打烊。咱們去那邊好不好？不會耽擱太久。”

    “好，來過秭歸數次，倒沒嚐過當地美食。”

    “多謝夫君！”令容歡喜。數日委屈苦累，這會兒恐怕也就美食能讓她心緒好轉。遂去榻邊取了披風罩著，將胸前絲帶係做蝴蝶，因怕夜風寒涼，順道連帽兜也戴著。

    韓蟄也隨手罩了披風，跟樊衡交代了幾句。

    兩人出得客棧，外頭華燈初上，人語歡笑透窗而出。

    “走吧。”韓蟄站在門口，遞出右手。

    令容怔了下，將手遞給他。

    韓蟄握住，隻覺掌心暖軟，那幾根纖秀的玉指柔若無骨。慣常沉冷陰鬱的眼底浮起些許溫柔笑意，他牽著令容出了街，往那香氣撲鼻的食巷而去。

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