高修遠那日報信過後, 便沒再跟韓家有來往，楊氏問他住處，他也隻說是初至京城，暫時落腳在客棧中, 若有急事，可到筆墨軒去尋。楊氏也沒貿然打探，隻讓令容去筆墨軒找他。

    一場深雪後，京城內外銀裝素裹, 路上積雪足有兩寸厚, 車輪輾上去微微打滑。

    因路滑難行, 筆墨軒的生意比平常冷清許多。

    令容跟韓蟄進去的時候, 除了三個夥計在招呼客人，旁的都圍在爐旁喝茶。

    見了韓蟄，其中一人便忙迎過來, 含笑招呼。

    韓蟄隨意掃過店內布置，道：“你們掌櫃呢？”

    “掌櫃在裏間。”夥計原是為韓蟄身上質地名貴的錦衣而來，瞧見那張冷清的臉，那語氣又如同發號施令, 莫名有些發怵，小聲道：“您找他是有事？”

    “嗯。”韓蟄淡聲。

    令容原本停在門口瞧一座兔形筆架，聽見這對話，便三兩步趕上去, 笑道：“想跟掌櫃請教些事, 煩勞通稟一聲。”她來筆墨軒已有數回, 夥計眼尖，倒認得，忙堆起笑意，“少夫人稍等，我這就去請。”

    令容睇了韓蟄一眼，“夫君，是你要一道來的。“

    “嗯。”

    “不是我逼你。”令容小聲嘀咕。

    韓蟄聽見了，側頭看她，目露疑惑。令容便軟聲解釋道：“旁人見夫君這神情，還以為是來興師問罪的呢。”還沒說罷，就見內間簾子掀起，郝掌櫃戴著暖帽迎出來，掃見令容在場，便招呼，“少夫人想挑點什麽？店裏新進了幾幅畫，都很不錯。”

    “改日再看畫吧，我手頭缺筆墨，一道慢慢挑。今日過來，是有事請教。”

    “少夫人盡管吩咐。”

    “您可知高公子住在何處？”

    “這……”郝掌櫃遲疑了下，看向韓蟄——他打理這鋪子十幾年，識人的本事不差，韓蟄這種瞧著就是不好招惹的，看打扮氣度，必是朝堂高官。夥計說這人凶巴巴的，高修遠又是田保的表侄，身份頗微妙，一時間倒不敢輕易吐露。

    令容莞爾，“這位是我夫君。高公子前陣子幫過我，特地來致謝的。”

    韓蟄也頷首道：“煩勞你了。”語氣比方才和軟了些。

    郝掌櫃這才放心，笑道：“少夫人別見怪，他的畫在京城小有名氣，平常打探的也不少，他又潛心閉門作畫，不喜旁人打攪，小老兒不敢妄言。少夫人是既然有事，又是他的的朋友，這邊請。”

    遂請二人從後門出去，指著後巷左邊方向，“走到盡頭那家就是。”

    ……

    盡頭那院落紅漆雙扇，門前積雪未清，卻踩了不少腳印。

    令容過去扣門，有位老仆開門，啞著嗓子比手勢。

    韓蟄會意，道：“我們是高公子的朋友。”

    啞仆當即堆起笑意，請兩人入內。

    院內的雪倒掃了，繞過綠鬆白鶴的影壁，瞧見甬道上站著的人，兩人齊齊愣住。

    ——幹幹淨淨的甬道上，站著韓瑤身邊的仆婦和兩名丫鬟，正跺腳哈氣，見是他兩人，愣神過後，忙過來行禮問候。

    韓蟄皺了皺眉，“瑤瑤在裏麵？”

    仆婦恭敬應是。

    “她來做什麽？”

    “姑娘來取畫，因沒畫完，還在裏邊等呢。”

    韓蟄皺眉愈深，待啞仆打起簾子，攜令容進門，就見客廳闊暢，正麵左側擺著桌案圈椅，右邊角落是作畫用的長案，上頭堆滿顏料紙筆，高修遠躬身站在案邊，執筆畫得入神。除此而外，廳中別無冗雜陳設，四麵牆壁掛滿了畫，韓瑤站在東邊牆壁前，認真看畫。

    屋外深雪安謐，屋裏炭氣微暖，兩人竟都沒察覺來客。

    還是跟在韓瑤身邊的丫鬟最先察覺，屈身行禮。

    韓瑤聽了詫異，回身見是韓蟄跟令容，素來爽朗利落的姑娘竟陡然露出扭捏之態，愣怔片刻，垂著眼睛不看兩人，隻道：“大哥，嫂子，你們怎麽來了？”

    “來給人道謝。”韓蟄神色不豫，“你呢。”

    “表姐生辰快到了，我想送她幅畫，自己又畫不好，所以煩勞高公子動筆。今晨來筆墨軒挑硯台，想起來順道看看。那畫就差最後幾筆了，我就等等，拿到畫就走。”說罷，欲蓋彌彰地補充道：“不信你問小棋。”

    小棋是韓瑤的貼身丫鬟，接了眼神，忙道：“是真的。”

    韓蟄瞥了高修遠一眼，“人家作畫，你也不怕打攪。”

    “隻有今天順道來的，平常不敢打攪。”韓瑤趕忙保證。

    長案之側，高修遠聽見這話，唇角微動。

    那日他給相府遞信出來時碰巧遇見韓瑤，因她是令容的朋友，他記得容貌。後來沒兩天，韓瑤就找到了筆墨軒，從郝掌櫃那兒軟磨硬泡地問到他住處，請他幫忙作畫。高修遠最初沒答應，耐不住她三天兩頭的跑，被鬧得頭疼，最終應了。隻是前陣子剛回京城事忙，因期限不緊，暫未動筆。這幾日韓瑤便常來這裏催畫，可不是她口中的“平常不敢打攪”。

    不過韓瑤性子爽利，又是相府出身，教養頗好，來時問過畫的進展，便甚少打攪，大多時候都是在屋裏看畫。且她身邊又有成群的丫鬟仆婦跟著，即便同處一室，兩人也相安無事。

    這會兒聽她扯謊，高修遠隻笑了笑，仍專心上色。

    那邊韓瑤有點懼怕韓蟄，便拉著令容的手，“我畫的是佛寺，待會上色好了，給你瞧。”

    “好啊。”令容含笑，不敢打攪高修遠，隻捏了捏韓瑤的手，“早知道就跟著你過來，也不必多麻煩郝掌櫃了。”

    軟語輕笑傳入耳中，高修遠手指微顫，一點朱色憑空點在樹下。

    畫上佛寺靜謐，檀香嫋嫋，亭中槭樹紅葉正濃，那朱色靠近地麵，頗為突兀。

    身後低低的說笑傳來，卻如魔音繞耳，令人心神難寧。

    他知道相府有數位公子，是以韓瑤最初開口時並沒想到會是韓蟄跟令容，隻專心上色，沒留意韓蟄的話。那聲音傳來，才知道是令容跟她夫君。

    高修遠竭力凝神，瞧著那一點突兀的朱色。

    其實也不難處置，那位置畫成凋落打旋的槭樹葉並不突兀，能叫人想起佛寺秋風，靜謐中稍添些許靈動，更有花開葉落，輪回無聲之感。

    但身後是令容的斷續低語，他的手落下去，卻不聽使喚。

    朱點稍加潤色，竟成一粒紅豆。

    高修遠遲疑了下，沒再掙紮，自樹枝引了細若遊絲的線，將那紅豆係住。

    像是少年人許下的繾綣心願，悄悄藏在佛像前的秀麗槭樹下，無人問津，卻隱秘悠長。

    擱筆端詳片刻，高修遠籲了口氣，這才道：“畫好了，韓姑娘若覺得還行，明日裝裱起來，請人送到你府上。”轉過身，就見廳中三人並肩而立，韓蟄身材高健，墨青的衣裳貴氣莊重，那張臉剛硬冷峻，不負文武盛名。

    令容夾在兄妹之間，披了銀紅的鬥篷，帽兜出了雪白的狐狸毛，嬌麗的臉蛋嵌在中間，眉眼婉轉，眸光清澈，帶著盈盈笑意。她發間裝點甚少，除了珠釵，便隻有嫣紅精致的宮花，襯得氣色極好。

    韓蟄的手不知何時搭在她的肩頭，幫她理了理鬥篷。

    高修遠端正行禮，“韓大人，少夫人，久等了。”

    韓蟄亦拱手道：“當日內子遭難，多蒙小公子相助，今日冒昧造訪，是為表謝意。“

    “舉手之勞，不足掛齒，大人客氣。”高修遠笑了笑，“鄙舍寒陋，怠慢諸位了。”遂叫啞仆奉茶，請三人入座。

    ……

    有韓蟄在場，韓瑤拘束老實了許多，幾乎沒開口說話。

    令容當然也知道韓蟄的些微醋意——舉凡男人，不管對妻子感情深淺，大概都不喜妻子跟旁的男人過從甚密。先前唐解憂挑唆生事，韓蟄為此盛怒異常，這回他特地跟來道謝，當然不是真心，隻為提醒她罷了。總歸謝意已表，她不願給自己和高修遠添堵，也沒多說話。

    幾杯茶喝下來，多是韓蟄跟高修遠閑談，說些詩畫的事。

    臨走前眾人瞧那幅佛寺槭樹圖，氣韻靈動，入目雅麗。

    韓瑤甚是喜歡，令容稱讚不止，就連韓蟄都多瞧了兩眼。高修遠的才華他是知道的，京城中少有的青年才俊，胸有丘壑，才思靈動，假以時日，必成大器。不過見韓瑤興高采烈，令容也瞧得專注認真，他難得肯讚賞的兩句言辭又全都咽了回去。

    高修遠隨手收了畫，請韓瑤稍安勿躁，過幾日裝裱後送往相府——當然會另做一幅送去，這枚懸著的紅豆送給韓瑤這位相府千金，若被人瞧出端倪，並不合適。

    因馬車還停在筆墨軒外，眾人出了小院，踏雪慢行。

    高修遠送到門口便駐足，瞧著韓蟄跟令容並肩走遠，那隻手始終搭在令容肩上。

    錦衣司使凶名赫赫，慣於冷厲殺伐，這般手攬嬌妻的親昵姿態有些生硬，高修遠不由笑了笑。

    ——幼稚。

    不過她能得夫君歡心愛護，畢竟是好事。

    ……

    筆墨軒外，韓蟄帶著令容坐入車廂，駛出這條街巷，命人向南而行。

    後麵韓瑤因難得碰上深濃雪景，隻叫丫鬟仆婦擠在車廂，她卻尋了匹馬騎著。見韓蟄拐向南邊，忙提韁追上去，拿馬鞭敲了敲車廂，“嫂子，你們不回府嗎？”

    側簾掀開，韓蟄眉目冷峻，“我們出城，你回吧。”

    “這樣大的雪，出城去哪？”韓瑤脫口問出，猛然醒悟過來，趕緊閉嘴。旋即調轉馬頭，一聲不吭地回去了。

    韓蟄遂吩咐車夫從京城南邊的安化門駛出。

    南邊民變愈演愈烈，韓家欲插手軍權，田保卻在永昌帝跟前百般挑唆，拖延阻撓。戰事緊迫，兩虎相鬥，這個年勢必不會過得安穩。在戰火蔓延，他再騎戰馬之前，他想帶令容去看一看城外雪景。

    他已有許多年不曾到城外賞雪。

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