樊衡背叛錦衣司, 私縱囚犯的事在京城並未張揚, 範自鴻自知這點事難以重創韓蟄, 且不想平白惹禍上身, 也沒在暗處做手腳。

    先前韓蟄數次責罰樊衡, 在事發後便向永昌帝稟報, 降其為千戶, 提拔鄭毅為副使。

    因錦衣司行事向來隱秘狠厲，雖有人覺得古怪, 卻也不敢輕易探查內情。

    而至於令容，更不可能知道樊衡背叛的事。

    是以那張熟悉的臉出現在跟前時，令容滿心驚愕，杏眼幾乎瞪圓，半天也不敢置信。

    樊衡倒是沉肅如常, 瞥了令容一眼，也不招呼，隻向範自鴻拱手道：“她怎會在這裏？”

    “送上門的人質, 帶著會有用處。”範自鴻掀唇笑了笑, “樊兄不想打個招呼？”

    自京城一別, 兩人也是許久沒見, 不過樊衡自西川輾轉北上，悄無聲息投身範家的事, 範通卻已在家書中向範自鴻隱晦說過。因樊衡做事周密, 非但將錦衣司追捕的眼線甩開, 還幫範通策反了數位錦衣司在河東的眼線, 許諾將錦衣司諸般手段傾囊相授，範通戒心雖未盡消，言語之間卻已有了打算重用之意。

    範自鴻是範通獨子，卻非驕矜之人，對範通身邊的武將都存幾分客氣，恩威並施。

    對於樊衡，他便也多幾分青睞，語氣頗為熟稔。

    樊衡也扯出個笑，轉而朝令容走過來。

    令容仍舊愣愣瞧著他。

    嫁入韓家沒多久，她便知樊衡是韓蟄最信重的副手。樊衡數次搭救於她，韓蟄也放心地讓樊衡護送她南下，從樊衡對韓蟄言聽計從的行事來看，這位錦衣司副使恐怕是知道韓蟄隱秘打算的。

    以韓蟄馭下之嚴和在錦衣司的威信，又跟樊衡生死托付，樊衡怎會背叛？

    但事實清清楚楚地擺在跟前，範自鴻跟樊衡如此熟稔，顯然已是交情頗深。

    念及昨晚傅家後園庫房裏蔡氏和範自鴻的對話，樊衡必定是範自鴻所等的救命之人。

    令容心裏又是震驚，又是擔憂，因手腳被捆得難受，臉色愈發蒼白，眼底也漸漸添了鄙棄憤怒之色。

    樊衡麵無表情，似已全然忘了舊日之事，隻冷淡道：“少夫人別來無恙？”

    “樊大人怎會在這裏？”

    樊衡不答，站在床榻跟前，瞧著緊緊捆在令容手腳的繩索，無動於衷，甚至還向範自鴻道：“範兄這法子不對，綁得不夠結實，若她趁範兄不備偷偷往外抽，也容易掙脫——看來範兄還是憐香惜玉了？”

    聲音冷淡，甚至帶幾分調侃。

    範自鴻瞧著令容憤怒漲紅的臉，哈哈一笑，“有樊兄在，她能逃脫？”

    樊衡回頭瞧他，神情冷厲，“有她在手裏，範兄要北上，又多幾分勝算。韓蟄馭下嚴苛，對她也上心，錦衣司上下沒人敢動她。就連我這昔日的副使，從前也得屈身奉命，護送她趕路。”

    這事情範自鴻是知道的，便踱步過來，“同是朝廷高官，範兄也太受委屈。也難怪韓蟄眾叛親離，聲名狼藉，那樣重色輕義的人，本就不值得追隨。”

    兩人一唱一和，如鋒銳的刺紮在令容心上。

    她能勉強鎮定已是艱難，哪還經得住這變故？且韓蟄文韜武略，鐵腕厲膽，是她的夫君，更是昭兒的父親，那樣舉世無雙的人物，豈能容他兩人貶低詆毀？

    心裏憤怒之極，滿腔怒火下，令容沒忍住，朝著樊衡重重呸了一聲。

    “錦衣司裏叱吒縱橫，夫君待樊大人不薄？”她一張臉漲得通紅，眉目已被怒意填滿，厲斥道：“沒想到你竟是如此忘恩負義之輩，背叛同僚，跟這種人狼狽為奸！”

    氣得太狠，聲音都在顫抖。

    樊衡目中浮起冷笑，鐵臂伸出，猛然扼住令容的脖頸。

    他出手極快，衣袖帶風，氣勢洶洶，落在她柔軟脖頸時，力道卻不算太重。

    “看在昔日跟韓蟄那點交情上，奉勸少夫人一句，言多必失。”他背對範自鴻，眼底鋒銳稍斂，“範兄會憐香惜玉，我卻隻認明主號令。若還出言不遜，錦衣司的酷烈手段，我不介意讓少夫人也嚐嚐。”

    喉嚨被他扼著，呼吸稍有點艱難。

    令容瞧著那雙冷厲的眼睛，心念電轉，驟然騰起個模糊的念頭。

    然而那一瞬過後，樊衡又露凶相，指尖在她喉間一點，令她呼吸一窒。

    隨後鬆手，將令容往後一掀，重重撞在背後的牆上。

    令容背後悶痛，喉嚨被他扼得難受，忍不住伏低身子，猛烈咳嗽起來。心中驚愕懷疑仍在，她不敢露異樣，隻管死命咳嗽，肺管子都要咳出來似的，一張臉也咳得通紅，仿佛方才差點在樊衡鐵指下喪命似的。

    範自鴻在旁瞧著，猛然一笑，“對著個女人，樊兄還真是不肯留情麵。”

    “範兄說笑了。”樊衡掃了令容一眼，“皇宮的事我有所耳聞，範兄落入這境地也是拜韓蟄所賜，他身邊的人，留情麵作甚。”

    “也對。”範自鴻頷首，甚是滿意，朝樊衡招手，到外頭商議。

    ……

    屋裏各處都有灰塵，方才令容一通死命的咳嗽，臉蛋仍舊漲得通紅。

    雙手被縛，隔著窗扇也瞧不見外頭的動靜，她便麵朝牆壁側躺著，蹙眉思索。

    對於樊衡的為人，令容知之不深，但他跟韓蟄的交情，令容卻是知道的。生死托付的人，能在危境中彼此交付性命，哪會輕易背叛？倘若樊衡真的是背棄錦衣司，韓蟄必定為之震怒，即便城府再深，也不可能盡數藏起來。或許還會提醒她一句，免得倒黴撞見，她蒙在鼓裏吃虧。

    但這半年多裏，韓蟄雖也為朝堂的事夙興夜寐，卻半個字都沒提過樊衡。

    更古怪的是樊衡。

    雖言辭冷厲出手凶狠，卻並未真的傷她，有點色厲內荏手下留情的意思。

    若不是真的投敵，就該是出於韓蟄的安排——方才範自鴻雖神情熟稔，卻試探樊衡對她的態度，樊衡則徹底撇清關係，不惜對她下死手以表忠心。

    顯然是範家對樊衡仍有疑慮。

    而樊衡冒死潛入河東，必定有要務在身——會是什麽？像長孫敬一般率兵倒戈，還是借著錦衣司的出眾手腕，在範通父子徹底打消戒心後，找機會擒賊擒王？

    令容暫時猜不到，但從目下情形來看，河東對樊衡絕非徹底信任。

    她當然不能在這節骨眼添亂，悶頭思索過後，便仍擺出恐懼憤怒模樣，枯坐在榻上。

    ……

    隔壁屋裏，樊衡正跟範自鴻商議對策。

    從金州到河東，最近的路是橫穿京城，但如今京城戒嚴，無異於龍潭虎穴。

    除此而外，便剩下從東邊繞行，取道洛州，折而北上。

    樊衡對錦衣司在各處的勢力知之甚詳，將大致路徑在落滿灰塵的桌上畫出，又特意點出兩個地方，“我奉命南下時，將軍已到了潞州一帶，帶著十萬大軍壓陣。先鋒劉統被韓蟄攔截在恒城，兩軍對峙。等將軍的大軍抵達，便可合力除掉韓蟄。咱們繞道洛州，往北走百餘裏有軍士保護，性命便可無憂。”

    範自鴻身在軍旅，對這一帶的地勢自然是熟悉的，樊衡選的那一條雖繞得遠了些，能避開錦衣司的鷹犬，少些麻煩逶迤，實則能更快抵達。

    他頷首稱是，因藏身傅家的這幾日消息閉塞，又問北邊戰況。

    樊衡如實說了，扶著桌案，神情頗肅，“韓蟄曾率軍平定馮璋之亂，又跟陳鼇合力除掉陸秉坤，胸中韜略兵法並不比陳鼇那久經沙場的老將差，錦衣司裏的人，膽氣更非旁人所及。錦衣司雖不插手戰事，先前我奉命往南邊辦差，也曾探過虛實，範兄別怪我說話難聽，劉統的本事，恐怕不是他的對手。”

    “我知道。劉統雖也悍勇出眾，論謀算，確實不如韓蟄。好在他手底下兵將不少，比起禁軍裏那些酒囊飯袋，我河東的兵將驍勇善戰，強了許多。真打起來，韓蟄即便孤勇，也隻是匹夫而已。”

    “範兄倒是篤定得很。”

    範自鴻笑而不應。

    樊衡隨手抹去桌上細灰，睇他神色。

    留神查探了許久，樊衡對河東諸將的底細頗為了解，知道劉統那點本事，絕非韓蟄的敵手。此刻能在恒城對峙，恐怕也是韓蟄未曾全力撲殺的緣故。

    但範自鴻這般淡然神態，顯然不太將恒城的勝敗放在眼裏。

    那麽，他憑什麽篤定範家能贏？

    樊衡挑眉，試探道：“劉統不及韓蟄，範兄就不怕前鋒受挫？”

    “這事自有父親安排，樊兄何必擔憂。天色不早了，有吃的嗎？”

    這顯然是避而不談，不欲向他吐露一星半點。

    樊衡在河東潛伏許久，如今戰事已起，他雖按計劃行事，沒能拿到想要的東西，畢竟煩躁。以範自鴻那嚴實的嘴巴，他想獨力挖出消息，著實難比登天——除非有人相助，在旁煽風點火。

    此刻急躁無用，樊衡隻能一笑了之，道：“我去找些飯食，今晚先歇著，明日早點出城。”

    “好。”

    樊衡遂出門，掃了眼隔壁窗邊隱隱綽綽的身影。

    韓蟄的妻子的身份，是範自鴻劫的人質，也是給他送上門的絕佳幫手。

    當晚，令容便明白了樊衡的用意。

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