因範自鴻藏身的院落隻是處不起眼的民宅, 近處便隻有幾處門麵甚小的店家, 賣的也都是附近百姓家常吃的飯菜。

    兩位猛將的飯量不小，樊衡帶了四樣菜和一盆香噴噴的米飯, 外加一盤切牛肉。

    給令容的飯食則隻是保命用的——兩隻熱騰騰的包子。

    令容手腕被捆, 雙手倒還能動, 拆了油紙包裹, 慢吞吞地啃下去。

    好在範自鴻畢竟出身高門, 雖對韓家仇恨頗深, 卻是憑真本事在戰場上跟韓蟄爭高低的性情, 不至於欺負一介弱質女流。挾持令容，也不過是為要挾韓蟄, 借以保命罷了。因院中有三間屋子, 自挑一處睡了，仍將令容鎖在側間，由樊衡在外看守，每半個時辰進去檢查繩索。

    ——屋子不算寬敞, 唯有一扇窗戶一扇門，隻消沒有錦衣司的人闖進來，令容便插翅難逃。範自鴻和樊衡都是高手, 還真不怕她趁夜逃走。

    樊衡自然應承, 慣於暗夜奔波的人也不懼寒冷, 持刀往屋前一坐, 便是座門神。

    夜愈來愈深, 範自鴻在傅家時精神緊繃, 如今有了樊衡，戒心稍低，見樊衡裏外巡查並無異狀，漸漸騰起困意，豎著半隻耳朵淺睡。

    樊衡則照例按時辰巡查，進屋後逗留片刻，便仍在屋前鎮守。

    然而每一個片刻，借著迅速行走和檢查繩索的些許空隙，卻足夠他向令容低聲透露些要緊的信息——

    範家揮師南下，以劉統的迅猛攻勢將韓蟄誘向別處，範通重兵南下，卻分了半數兵力往京城西麵，是因以重金高位收買了其中幾位小將，好在要緊時刻做範家內應。範家手握軍權，又有賦稅和鹽資巨富，手段比之甄家強悍隱蔽，樊衡也是抵達河東後才察覺內情，因京畿守軍已備戰迎敵，想讓錦衣司暗中查訪，怕來不及。

    樊衡此行最要緊的事之一，便是查清這些叛徒，盡早防備。

    可惜範通父子戒心太高，想利用樊衡在錦衣司練出的手段做助力，又難迅速對這位錦衣司副使徹底信任，軍政的事雖袒露了半數，似這等要緊機密卻捂得死死的。

    樊衡還須留著範自鴻性命回河東，博他範通信任，不能嚴審逼問，過分探問又太刻意，想盡快查明，頗為棘手。

    是以他非但不能幫令容逃脫，免得範自鴻起疑，還需借令容推波助瀾，讓範自鴻鬆口。

    這事不能用強，隻能以言語相激，在錦衣司圍剿之下，攻破範自鴻防備。

    令容自然答應。

    ……

    次日大清早，樊衡便尋了幾匹馬，趁著天蒙蒙亮時出城。

    他對錦衣司的諸般手段了如指掌，對付起錦衣司的眼線來，比範自鴻厲害得多，出城時偽裝得隱秘，倒沒惹來麻煩。不過畢竟三人同行，令容雖是人質，也是累贅，出城後不久，便被錦衣司眼線盯上。

    樊衡跟韓蟄出生入死，屢入險境，行事謹慎周密，稍有風吹草動便可察覺，即便被錦衣司發現端倪，也能迅速甩開，有驚無險。

    兩日之後，已近洛州地界。

    對於令容，他仍是起初的冷厲態度，看得死緊。

    令容也不敢露馬腳，畏懼含恨，試圖逃跑兩回都被樊衡抓了回來。

    範自鴻夜裏半睡半醒，見樊衡盡忠職守，沒半點私縱令容的行跡，加之這兩日樊衡幫他甩脫錦衣司數次追緝圍困，愈發信重。

    三人都是揀僻路而行，這日夜色已深，因附近並無追兵，便在一處寺中投宿。

    寺裏住著兩位年歲頗高的僧人，因範自鴻捐了些功德錢，便多備些飯食給三人，過後回佛堂秉燭念經，留三人慢慢用飯。

    令容手腕仍被捆著，拿著勺子扒飯，甚為艱難。

    不過數日忐忑，見範自鴻並沒打算傷她性命，令容猜得他的顧忌，反倒少了些畏懼——她雖是個累贅，卻能在關鍵時候幫範自鴻擋箭，從韓蟄手下博個活命的機會。若到了河東地界，更能成為活生生的誘餌，攪擾韓蟄。

    這樣好用的人質，範自鴻當然會留著，她隻消拿捏好分寸，性命便也無虞。

    因見樊衡和範自鴻都沉默不語，令容隨口便道：“樊大人，這是走到哪裏了？”

    樊衡沉默不答。

    令容不以為意，“今日途中經過了寶和塔，咱們是在洛州。”

    對麵兩人仍隻吃飯不說話，令容便自顧自地說了下去，“昨日吃飯，我還聽見客商談論，說範大人的軍隊節節敗退，倒是我夫君一路勢如破竹，不止擊退叛軍，還收了河東兩座城池。朝廷有我夫君率兵平叛，有楊家鎮守京師，剿平叛亂是遲早的事。”

    她話音才落，範自鴻猛然抬手，匕首鋒銳，指向她脖頸。

    令容悻悻地縮了縮腦袋，沒再說話。

    其實這一路走來，相似的話令容已試著提過數回，上次嚐試策反樊衡時，還被範自鴻撞見，平白被塞了個大核桃，嘴巴酸了大半天。不過這種事潛移默化，得寸進尺，說得次數多了，就明目張膽了起來。

    令容低著頭沉默片刻，將碗裏最後一點湯喝幹淨，又低聲道：“樊大人，跟著我夫君，真的比跟著範家好。”

    說罷，迅速起身，走到角落裏暗處坐下。

    範自鴻臉色有點難看，掃了眼沉默吃飯的樊衡，終是沒動。

    人便是這樣奇怪，哪怕跟韓家有深仇，身為圖謀天下的少主，在部下跟前總會刻意擺出點寬大為懷的男兒姿態。令容一介女流，若奮力反抗，範自鴻還有教訓的理由，若為幾句言辭挑撥便動幹戈，未免有失身份，亦叫屬下看輕他的品行，動搖威信。

    範自鴻隻能冷哼一聲，默不作聲地吃飯。

    當晚留宿山寺。

    ……

    寺裏有幾間客舍都空著，照例是令容被捆在木榻上，樊衡守大半夜。

    待樊衡進來查她腕間繩索時，令容舊話重提，“樊大人，當真是想一條道走到黑？”

    樊衡動作微頓，聲音冷沉，“再多說，毒啞了你。”

    “毒啞總比丟了性命的好。”令容嘀咕，有點蠱惑試探的語氣，“我不知道樊大人為何投奔範家，但當日夫君器重提拔，我卻是知道的。瑤瑤也曾說過，樊大人出身不低，憑這身手，本該居於高位。這場戰事範家必敗無疑，樊大人若能放了我，夫君必會重謝，既往不咎。”

    她的聲音很低，沒了初見時的震驚憤怒，倒懇求似的。

    樊衡冷嗤，“讓我背叛範家？少夫人何時變得如此天真。”

    “我身在困境，沒法逃脫，性命攸關的事，隻能盡力嚐試。樊大人跟我夫君並無深仇大恨，為何不能回到錦衣司冰釋前嫌？範家能給的，我夫君也能給。”

    樊衡冷然不應，隻將腕間繩索輕扯了扯。

    令容“嘶”的一聲痛呼，又壓低聲音道：“我是誠心相勸。這場戰事，範家必輸無疑。夫君的驍勇善戰就不提了，老太爺喪事之前，京畿布防，我也曾聽母親提過，範家曾在京畿守軍中——”她驀然將聲音壓得極低，隻發出些許呼氣般的聲音。

    一窗之隔，正佯裝望月的範自鴻猛然眉頭一緊。

    側耳細聽時，也隻斷斷續續的幾個字眼，金銀、收買、內應……

    這顯然是提起範家在京畿守軍做的手腳了，範自鴻臉色驟變。

    範家的事做得隱秘，旁人無從得知，令容顯然是從楊氏口中聽到的。那楊氏是相府夫人，又是京畿守將的親妹妹，難道是察覺了端倪？

    令容走投無路病急亂投醫，想策反樊衡，他看得出來，也不放在心上。

    但範家在京畿的動靜關乎機密，著實令他心驚。

    範自鴻心中猜疑不定，裏頭令容的聲音又變得稍微清晰了點——

    “等戰事平定，朝廷自會論功行賞，樊大人投奔範家的事沒旁人知道，仍能居於高位。我夫君向來信重你，錦衣司的事也都交給你打理。範自鴻並不信任你，看不出來嗎？”

    片刻沉默，範自鴻隻聽到樊衡冷哼了一聲，似是站起身。

    範自鴻忙錯開兩步，走至中庭，門扇微響，樊衡健步而出。

    “範兄。”聲音從背後傳來，冷沉如常。

    範自鴻回身，瞧得出樊衡臉色不對勁，往窗扇那邊瞥了一眼，不肯叫令容聽見，便道：“這邊。”遂帶了樊衡，往他住的那間破舊客舍去。

    令容連日言語挑撥之下，兩人雖未提起，對令容的心思打算卻都心知肚明。

    範自鴻也不掩飾，屋裏沒掌燈，他站在漆黑牆邊，道：“樊兄這回查得有點慢。”

    “嗯。”樊衡頷首。

    “那女人嘴巴伶俐得很。”

    “畢竟是相府的少夫人，韓蟄身邊待久了，跟旁人不同。”樊衡頓了下，狹長而鋒銳的眼睛盯著範自鴻，“範兄既然提起，我正好有件事請教。”

    “何事？”

    樊衡抱臂在胸，聲音稍添疏離，“這場戰事，樊某總覺得奇怪，劉統不敵韓蟄，屢戰屢敗，範兄卻胸有成竹，不合常理。樊某鬥膽猜測，範將軍派劉統南下，雖派了精兵鋒芒畢露，想必不是為了攻城奪地。”

    “何以見得？”範自鴻謹慎挑眉。

    “將軍重兵在京城東北邊，朝廷能調的兵力有限，也多隨之撲過去，西邊卻是空虛。先鋒南下時，何不撲向那邊？”

    “西邊還有京畿守將，並不容易奪取。”

    “那也未必。”樊衡冷笑了聲，“尊府在京城舊交不少。京畿守軍雖握在楊家手裏，卻也非銅牆鐵壁，先前甄嗣宗不就往那邊打過主意？範兄奔波勞碌，費了不少心思，若城內有人接應，範將軍將最難對付的韓蟄引開，從西邊攻取京城，豈非事半功倍？”

    他的聲音壓得極低，慣常冷沉的眼睛收斂鋒芒，隻將範自鴻覷著，稍帶洞察般的笑意。

    “劉統先鋒在前，調虎離山，實則是想趁韓蟄遠在東邊，趁虛而入，對不對？”

    樊衡聲音極低，卻字字清晰。

    範自鴻鎮定的臉上驟然裂出一絲縫隙。

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