青州城的這場戰事來得浩浩蕩蕩、急急忙忙的，不出幾日就全城戒嚴了, 號稱韃子二十萬大軍來襲, 程將軍從相鄰的兩個駐兵的營鎮陸陸續續調來了十萬大軍, 親自坐鎮指揮，這麽大的動作自然迎起了朝廷的關注，距離青州城十萬八千裏的多方勢力, 紛紛猜測這青州城怕是要苦戰的節奏了。

    青州城裏的百姓個個人心惶惶, 開始囤積糧食和生活用品，哄抬物價，使得城裏的氣氛十分緊張。

    卻隻有葉長青覺得這一戰是雷聲大、雨點小的, 吵得沸沸揚揚，, 然而每次韃子來攻城的人馬都不過區區幾千人而已，而青州城的軍隊也是配合著捉迷藏玩玩而已。

    葉長青不打算滯留, 打算帶著父母襯著天氣還沒有冷凍結冰，早日趕到京城, 臨行前兩日程將軍竟然親自駕臨，對著葉老爹噓寒問暖一番, 再對著葉長青多番恭賀後, 就愁眉不展的開始長篇大論, 軍隊如何不容易, 戰事如何讓艱辛, 沒有銀子根本打不了仗, 最後讓葉長青回到了兵部一定要想辦法幫他多弄點糧餉。

    他的話音剛落, 周圍的氣氛都有點恐怖了，若不是葉家人早已知道此次戰事的真相，還真是被他嚇得乖乖把家裏的銀子都捐了出來的，聽他的三寸不爛之舌將戰事渲染的就跟到了生死存亡的關鍵時刻似的。

    葉長青笑笑，餘光還瞥見葉老爺不斷輕扯的嘴角，這個程將軍多大臉，想當年他是如何對待他們葉家的，如今竟然當作什麽都沒發生過的來葉家哭窮。

    “你也知道如今聖上正準備修建運河，我看戶部是一時調不出這麽多的銀子的，青州戰事艱辛，還希望將軍能夠體恤朝廷的難處，克服一下困難，堅持一段時日才好。”

    葉長青明明知道此次他回京肯定是要準備糧餉之事了，然而卻故意改了一番說辭，把程將軍堵得說不出話來，隻有“誒誒”幾聲，就灰溜溜的打道回府了。

    葉老爺和葉夫人見兒子有出息了，一下子就將他們這幾年在青州城憋屈做人的氣都出了，紛紛暢快大笑了起來，不過這笑聲很快就被前來通稟的婆子打斷了：

    “老爺、夫人，豆錢鎮王家村送來的帖子。”

    這個婆子不熟悉，但是葉長青還是很快就聽出來了是王大成送來的，當了官門第終究不一樣了，都學會下帖子了。

    葉長青看了看，上麵也沒說啥就是要後日要跟他一起上京的打算，葉長青就有點納悶了，畢竟他可以不去京城，而是等兵部調令下來直接去北方的兵馬大營就好，那他為何要千裏迢迢的同他一起上京呢。

    不過葉長青很快就有了答案，當兩日後，晴空萬裏，碧雲悠悠，葉長青兩人騎在高頭大馬上，後麵跟著葉老爺和葉夫人的馬車，剛剛出了城門時，卻被穿著一簇新、皮膚黝黑的幾個健壯的小子，還有幾個頭上鬢著大紅花，臉塗的跟紅蘋果似的幾個村姑娘給堵住了。

    “哥哥….”他們一共五人，擠在一個簡陋的驢車上，不斷的向王大成招手。

    “你們怎麽都在這裏？”王大成直接是震驚的無以複加了。

    “俺娘說的，我們要跟你出去京城見見世麵，要不是驢車坐不下，大姐都要跟我們一起去呢。”他們說的大姐就是王大成的親姐姐。

    “你們，你們！”王大成簡直氣的不知道說什麽了，這幾日他被他們纏的煩了，身上的銀子也花的差不多了，才想著早日離開他們來到京城，免得再被他們吸血了，卻沒想到他們早已獲知他的行蹤，早早就等候在這裏了。

    他往人群裏掃了一眼，卻隻見兩個堂妹，卻不見那個昨夜與他共度春宵的那人。

    “王秋菊呢？”他終究是疑惑，該來的人沒來，不該來的倒是來了這麽多。

    “母親是讓她來的，但是嫂子她說你才當官一個人也不容易，她不想拖累你。”一個小一點看起來很是機靈的丫頭，很怕他生氣似的，連忙說道。

    “嫂子！”葉長青心裏一震，怎麽回事，這小子竟然偷偷成了婚，卻一個招呼都沒和他打，他不解的看向王大成。

    “此事說來話長，改日我再與你細說。”王大成隻道。

    葉長青又看了看那一筐小蘿卜頭，眼神示意他該怎麽辦？見他一陣恍然，搖頭無奈的樣子，顯然是不知道如何是好。

    “你們去京城為目的是什麽？”葉長青對著那一筐小蘿卜頭問道。

    “享福！”有一個小一點的男娃就是脫口而出。

    葉長青笑了笑：“你可知道，青州到北京城可是上千裏的路，沒有個把月是到不了的，你們這驢車既不擋風也不遮雨，北方冰寒地凍的，你們穿的這樣單薄可是受的住？”

    “再者，你以為你們的哥哥在京城混的很好嗎？中了武進士，他身上總共也就那幾兩銀子，看看你們身上的新衣裳，想必都已經都花在你們身上了，他到了京城沒有房子沒有錢，隻能住在軍營管吃管住的，跳一步說，即使你們幸運的活到了京城，你們可有住處、飯食，難道要在一個人不生地不熟的地方乞討為生嗎？”

    葉長青說得很認真，配合著語氣，倒是很有點危言聳聽的感覺，那幾個蘿卜頭沒有見過世麵，自然是被嚇到了，隻是還倔著不肯離開。

    就在雙方僵持不下的時候，遠處又行來了一輛馬車，竟然是李鐵球和王姐姐從上麵下來了，葉長青不禁一陣揪心，敢情這不但要帶上這一圈小的拖油瓶，就連這兩個大的也要帶上。

    葉長青看著王大成一副感動的樣子，心裏真是差點吐血了，這個傻小子，到底是要被別人打多少次秋風，才會明白過來。

    然而不過一瞬，葉長青就發現是他自己小人之心了，隻見李鐵球和王姐姐下了馬車後就直奔那幾個小蘿卜頭的驢車，掄起幾個小的就上了馬車，然後又讓兩個大的趕快駕車離開。

    最後才對著王大成和葉長青的方向拱了拱手，點點頭就往城裏麵去了。

    這個李鐵球和王姐姐倒是幹了一件好事，葉長青在心裏感歎到。

    隻是等到他們都出了青州城，王大成都還沒有向他解釋那“嫂子”是怎麽回事？

    葉長青忍不住就出口問道：“你什麽時候成婚的？她是什麽人？”

    “昨天，原本伯娘是要我娶她娘家的侄女的，是我拒不同意最後才妥協娶了同村的她，她娘家沒什麽人，這幾年她自己身體也不太好。”

    娘家沒什麽人倒是無所謂，隻是這身體也不怎麽好是什麽意思？

    “能不能生育？”葉長青發現如今他都能順口成章的問出這句話了。

    “怕是難。”

    葉長青簡直想暴粗口了，那個大伯一家到最後竟然給他找了這個一個女子，到時候她不能生，難道王大成的家底都要留給他們不成，這算盤打得也太精了吧。

    “不行，到時候就納個妾吧。”王大成又跟著補充道。

    葉長青其實是一直都對男人納妾一事非常反感的，特別是身邊最好的朋友也有這個打算時，心裏還是有點不是滋味的，隻是卻找不到合適的理由來勸阻他。

    “這麽重要的日子，怎麽沒有請我？”到最後卻隻是吐出這麽一句話。

    “又不是什麽值得高興的事。”

    王大成顯然不想再回答有關這個話題，一打馬鞭，就飛快的跑到前麵去了。

    一人一馬在黃土飛揚的官道上飛奔，落日餘暉，映照著他蒼涼消瘦的背影，葉長青竟然看到了一種英雄孤膽的感覺，他一夾馬腹也飛快的跟了上去。

    到了京城，尚沒有安頓好，朝中就傳來了消息，暫停擴建運河這項工程，而是先將戶部儲存的銀子先挪到青州，充當軍資。

    葉長青微微笑了笑，這個事情總算是塵埃落定了，楊大人和沈居淮也可以放心了，於是他也放心下來，開開心心的帶著葉父和葉母去看皇帝賞賜的宅子了，然而才出門不久，就被楊大人府上的護衛截住了，帶到了楊府。

    “今日在西苑，聖上又召集了我們重議擴建運河一事了。”楊大人心事重重的道。

    “這是為何？”葉長青莫名震驚，這不是三天前才決定不建的嗎。

    “兩日前，國師說他法力有所精進，再次施展了點石成金的法術，西苑那些堆積的沒用的石頭，如今都已經變成黃金了，整整十萬兩的黃金，聖上還缺錢嗎？更何況國師還說，他隔兩月還能再變一次。”

    “如果再變一次，那可是二十萬兩黃金了，李大人好手筆！”葉長青是心痛夾雜著憤怒，他們努力了這麽久，卻沒想到一招就被李延年打到了穀底，到最後運河還是要建。

    “隻是李大人哪來的這麽多的銀子？”

    聽到葉長青的話，楊大人忽然就瞪大了眼睛看向麵前這個初具氣勢的葉長青，眼裏精光閃閃，他說的太對了，李延年哪來的這麽多的銀子，隻要在國師下一次施法前，都盯緊了他的一舉一動，自然能找出蛛絲馬跡的。

    “查！”到最後楊大人隻吐了沉沉一口氣，這一次他要好好問候一下那個一手遮天的李延年了。

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