薑茂財回去後，進嬌兒房裏睡覺。嬌兒正睡著，被薑茂欣弄醒，便問薑茂財：“你昨夜出去哪兒了？怎麽一夜沒回？”

    薑茂財騙她道：“我還能去哪兒？昨天重陽節，劉大人又再福來酒樓設了宴，我便又去同他喝酒了。”

    嬌兒半信半疑，但確實從薑茂財身上聞著酒味，於是姑且相信了。

    那日後，薑茂財又去了周芳兒處幾回。劉奉喜出去喝酒的時候，薑茂財便在院子裏等周芳兒的丫鬟來，然後偷偷去那偏房一度雲雨。嬌兒見薑茂財在她屋裏留宿的時間越來越短了，便愈發生疑。

    一日，嬌兒在院子裏閑坐，卻聽見兩丫鬟說話，一丫鬟道：“你知不知道，咱們院裏的椿樹會生孩子。”

    另一丫鬟便道：“你少誑人了，樹怎麽會生孩子？”

    那丫鬟便從兜裏掏出粒石子兒來，道：“我在院子裏掃地的時候，在樹下頭撿的，這是水裏的石頭，咱們院子哪兒有？”

    另一丫鬟拿過去看，驚道：“還真是，咱們院裏是死水，這是活水裏才有的鵝卵石。”

    嬌兒在一旁越聽越覺得奇怪，便過去叫那丫鬟將石頭給她瞧瞧。嬌兒一看，那石頭果真是水裏的圓石。她不信樹能生孩子，但這石頭總得有個來源。於是夜裏她便去院子裏瞧，卻見薑茂財也在院子裏，搖著紙扇子閑坐。

    薑茂財坐了一會兒，卻又起身回去了。嬌兒什麽也沒看見，便也回屋。但她心裏總覺得這石頭跟薑茂財脫不了幹係。

    薑茂財回屋後，嬌兒便故意問薑茂財：“爺方才打哪兒去了？”

    薑茂財道：“在院子了閑坐了一會兒，你總我問做什麽？”

    嬌兒道：“我還問不得了，既然隻是閑坐，沒什麽要緊事兒，你怕我問做什麽？”

    薑茂財不理嬌兒，今晚周芳兒沒派人來，他便脫了衣服，早早要歇息。嬌兒將薑茂財脫下的衣服拿在手裏，翻來覆去地抖了兩把，送道鼻邊一嗅，故意道：“瞧瞧你這衣服，在外頭滾了一身脂粉。”

    薑茂財便去哄嬌兒道：“你氣什麽，我身上的脂粉，還不是從你身上滾來的？”

    嬌兒噗嗤便笑了，用那衣服打薑茂財道：“就你嘴討厭。”

    薑茂財將衣服接住，方才衣服被嬌兒抖了兩把，內衣的兜已經敞開了，於是被這麽一丟，藏在兜裏的鐲子便掉在了地上。

    嬌兒馬上過去撿起來看，道：“嗬，還說那一身脂粉不是從外頭滾來的，那這鐲子是從哪兒來的？跟你那個椿樹一樣，自個人生出來的？”

    薑茂財哪兒知道什麽椿樹生孩子的閑話？騙嬌兒道：“你鬧什麽，這簪子是我買了送你的，你再這麽鬧，我可不高興了。”

    嬌兒一聽，又拿著那鐲子細看，鐲子是鎏金的，鑲了一圈紅瑪瑙，值不少錢，嬌兒信了薑茂財，又高興了，伸手道：“爺給我戴上。”

    薑茂財便摸著嬌兒的手腕子，給嬌兒戴上，道：“你瞧瞧你這狗脾氣？要不要改？整日疑神疑鬼的，看誰都在偷人。”

    嬌兒道：“我是不對，可你整天往劉大人處跑，心裏惦記著別人媳婦，我能不疑麽？”

    薑茂財便道：“你這可錯怪我了，真該打。”說罷便去揪嬌兒的小腰。嬌兒咯咯笑，道：“別，癢呀，爺快給我戴上，瞧瞧好看不好看。”

    薑茂財道：“人好看，自然戴什麽都好看。”說著又給嬌兒往腕上滑。

    然而嬌兒雖然年紀比周芳兒小了些，但骨頭架子卻比周芳兒大，周芳兒手腕子不過一寸粗細，兩指頭都能包住，而嬌兒腕子就粗，兩手指頭包不住，多出一指節來，所以周芳兒的鐲子嬌兒戴不上，滑到一半，硬是卡在骨節上頭。

    嬌兒一下明白過來，怒道：“爺真是有本事，將別人的東西拿來給我借花獻佛，也不嫌丟人。”

    薑茂財見的確戴不上去，便將嬌兒的手一放，道：“誰知道你腕子這麽粗？”

    嬌兒聽薑茂財說她腕子粗，愈發生氣，道：“我腕子粗，除了你那死相好，誰的腕子上頭隻有骨頭？你將這玩意兒拿去，我不要了。”說罷便要將那鐲子從腕子上頭褪下來。

    那鐲子卻卡在手腕上不上不下，嬌兒捋了兩把，見脫不下來，便開始嚶嚶哭，道：“瞧瞧你做的好事兒。”

    薑茂財道：“你莫哭了，我叫人弄點豬油，一會兒便給你滑下來了。”於是叫丫鬟珠兒去灶房取豬油，摸在嬌兒的手腕上，將那鐲子給捋了下來。

    嬌兒取下鐲子後，便上床背對著薑茂財生氣，薑茂財推她，她也不理。薑茂財便道：“你還真生氣了？”

    嬌兒道：“你還在乎我生不生氣？我看你巴不得我氣死了。”

    薑茂財便從背後抱嬌兒，道：“你這說的哪裏話？我哪兒舍得氣你？芳兒同你不是好姐妹？她若來了，你有個伴兒，到時候無論她有什麽，你也有一份，絕不給你短了。”

    嬌兒一聽，道：“爺說真的？沒誑我？”

    薑茂財繼續細聲細語道：“自然是真的，我誑你做什麽？人都說了，要給你竄簪子做見麵禮，往日她可是你姐姐，現在反而要拜你了，你還不高興？這鐲子你雖然你戴不上去，但你也收著，我說了送給你的，還能再要回去？”

    薑茂財將那鐲子又給嬌兒遞了去，嬌兒想了想，那鐲子她雖帶不上，但也值不少錢，錢日後總歸是排的上用場的，於是將那鐲子收下了，起床放到梳妝盒裏收好。又問薑茂財：“姐姐送了我東西，我要不要送她東西？”

    薑茂財道：“你算有心，但你不用管，我明兒叫人上布莊取幾匹緞子給她送去，說是你送的，你看好不好？”

    嬌兒轉過身啐了薑茂財一嘴，笑眯眯道：“你真是個人精兒，誰都哄得好好的，誰都不得罪。”

    薑茂財親了嬌兒兩口，道：“現在高興了？”

    嬌兒道：“高興什麽？你倒是說說看，我跟姐姐兩個，你是喜歡姐姐，還是喜歡妹妹？”

    薑茂財抓著嬌兒的小手便咗了一口，道：“我喜歡腕子粗的那個！”

    嬌兒咯咯笑，罵道：“嘴碎！”然後滾進薑茂財懷裏，兩人鬧了一宿。

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