第二日薑茂財便給周大人寫信，送上厚禮，周大人好文人字畫，見薑茂財送來的吳道子仙人圖，當即便答應下來，給薑茂財幫這個忙，請巡撫喝酒求情。巡撫大人起初要公事公辦，不領周大人的情。周大人便給巡撫說道：“巡撫大人，您說，是抓九十九隻蒼蠅容易，還是打九十九隻老虎容易？”

    巡撫不懂周大人的意思，便道：“自然是抓九十九隻蒼蠅容易。”

    周大人反問道：“這是為何？”

    巡撫便道：“一隻老虎姑且難得一見，更何況九十九隻了。”

    周大人一笑，道：“巡撫大人當日在朝上立了誓言，不抓九十九個貪官，便誓不回京。如今巡撫大人抓了多少？”

    巡撫大人明白過來，道：“我忙了半年，卻隻捉來十幾個。”

    周大人便道：“巡撫大人若給那劉奉喜一點甜頭，他一塊臭肥肉，那身上的蒼蠅，多得你打不過來！”

    巡撫大人一聽，立馬改了主意，將那劉奉喜提拉出來。跟劉奉喜道：“隻要你幫我這忙，我便留你一頂烏紗帽。”劉奉喜立馬將他手下給他送禮的小官名冊交了出來。巡撫大人大喜，一下足足湊夠九十多個。

    劉奉喜放出來後，周大人便跟劉奉喜道：“為放你出來，巡撫大人同我費了不少力氣，可你倒是好了，在牢裏住了兩日，管吃管喝，連根手指頭都沒讓你動過，還白收了那鄉鄰不少銀子。”

    劉奉喜立馬明白周大人的意思，便說回去取錢給周大人喝巡撫大人送謝禮。

    劉奉喜回去後，便到處找錢，家裏卻沒多少現銀，隻有房子和地。劉奉喜便去找周芳兒要，周芳兒哭道：“我說大人，您要我再上哪兒給您找錢去？我那點錢，全被你敗了個精光！”

    劉奉喜道：“你那兒不是還有金元寶和首飾麽？你取來給我，我給巡撫大人送去做謝禮。”

    周芳兒道：“那些東西我哪裏還有？全托薑家少爺送道周大人那兒去，為你買個情麵，不然你以為你這麽快就能出來？你找我要錢，我還沒問問你呢！你的錢呢？每個月那麽些俸祿，又有那麽多人給你送銀子，你全拿去買酒買女人，弄到如今這地步，你怪誰去？”

    劉奉喜道：“周大人真是個狗腿子，原來拿了我一份錢了，還再要一份！真是可氣。”

    周芳兒道：“他哪兒拿你那一份錢了？除了那金元寶，還虧得薑家少爺出了一副仙人圖，將周大人哄開心了，這才去求的巡撫大人。你知道什麽？送禮給周大人，那是疏通道兒；送禮道巡撫大人手上，那才是要緊的！你快些想辦法，趕緊將錢給巡撫大人去，不然他抓著你鞭子不放，又將你抓進去了，我一夫人，你叫我怎麽辦？”

    劉奉喜道：“我是沒主意的，你說我上哪兒給他弄來錢？”

    周芳兒道：“你手上不是還有些田地？將田地和房子賣了，不就有錢了麽？”

    劉奉喜道：“這宅子和田地是祖產，賣不得。”

    周芳兒便哭道：“賣不得，賣不得，那你守著這屋子自個人想辦法弄錢去罷。好好男兒，怎麽這般沒意氣？千金散盡還複來，將命保著了，日後什麽東西求不來？”

    劉奉喜歎氣道：“就算你說的是，我這會兒上哪兒找下家去？我這田地至少值上兩千兩，誰家能一口氣拿出這麽多錢來？”

    周芳兒便道：“還能有誰？自然是薑家少爺了，你將田地賣給他，他與你又有幾分交情，日後就算想再贖回來，也能少出幾個子來。”

    劉奉喜見周芳兒屢次提及薑茂財，又開始生疑，對周芳兒道：“你做什麽總說薑家少爺？我不在的時候，你同他有什麽關係？”

    周芳兒頓時嚎啕大哭，道：“你說我同他有什麽關係，我一個夫人家，差點沒了丈夫，不認識人，又不知道理兒，我能求誰去？還不是人薑家少爺將你當好哥哥，這才肯幫忙，你倒好了，好心當做驢肝肺，真該讓你在牢裏將牢底坐穿！”

    劉奉喜忙安慰周芳兒道：“你莫哭你莫哭，是我不是。我同薑家少爺商量去，將田地賣給他去。”

    於是劉奉喜便派人來找薑茂財，說要賤價將這屋子，還有田地賣薑茂財。薑茂財算了算，是筆好買賣，便要答應下來。這時嬌兒提醒他道：“你與姐姐走得勤，他府上的人也不是瞎子，都看在眼裏，你再將他田地要了，就不怕被他發現你背地了幹的勾當？”

    薑茂財一聽此話有理，立刻打發劉奉喜的人回去，道：“剛放了不少錢出去，手頭沒了現錢了。”

    劉奉喜的人回來跟劉奉喜說，劉奉喜又發了愁，不知如何是好。但又想薑茂財不要他的宅子，應該與周芳兒清白，便放了心。周芳兒知道後，便跟劉奉喜道：“你錢要得太多了，就這間宅子，又是幾畝壞地，哪兒來的獅子大開口，要這麽些錢？”

    劉奉喜便道：“那你說我要多少？”

    周芳兒少說了百來兩，劉奉喜答應了，周芳兒又偷偷派丫鬟去找薑茂財，要薑茂財將田地和宅子買下來。薑茂財這才答應下來，沒花多少錢，便將劉奉喜一大半家產占了去。

    劉奉喜湊夠了錢，給巡撫送去，總算洗脫一身罪名。但他回來一算賬，除了一身衣裳宅子，什麽都沒有了。劉奉喜一摸胸口，想著自己好歹還有條命，於是又看開了，先在街角尋了間小點地房子，然後開始想辦法弄錢，要要將那宅子從薑茂財手裏買回來。

    劉奉喜官複原職後，便將修葺城牆的肥活個私下給了城裏的兩個地痞。那兩地痞一人送了劉奉喜一份厚禮，都放貸弄來的錢，一共有七八百兩。

    劉奉喜弄道了錢，便去找薑茂財，要將宅子贖回來。

    薑茂財這頭卻轉臉不認人了，獅子大開口便要劉奉喜三千兩銀子。

    劉奉喜急道：“我賣的時候，哪裏要了你那麽多錢？”

    薑茂財卻道：“是你開的價，我又沒逼你，今是不同往日，你若想將宅子要回去，就得出這個數。”

    劉奉喜氣急敗壞，回家裏沒辦法，硬是被氣出了病。

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