喬寶瑩斥聲道：“三弟怎麽在這兒？”

    屋裏頭兩人聽到，隨即出來，蘇辰看到麵色灰暗的蘇奕，便拉著他去了他的屋裏頭。

    進了屋，蘇辰才說道：“我與汪兄談的策論那是汪兄自己的見解，自然也有我的一些見解，但這些我沒有告訴你是怕你受我們的影響，汪兄的成果未經他同意我自是不能告訴你的，你自己可有想出來該怎麽答？”

    蘇奕搖頭，麵色灰暗的看著蘇辰，“那二哥是如何想的？”

    蘇辰心中一沉，說道：“這個時候你好好想想自己該如何寫，這麽多年寒窗苦讀，你也是有些想法，就算這些我告訴了你，你用上了，來年會試你又當如何？”

    蘇奕抿緊了唇。

    蘇辰見狀，便說道：“不如你好好冷靜一下，這麽些日子，我該提點的都提點了你，你自己也有準備的，再說我們猜的題也未就準，還是要靠自己的。”

    蘇辰轉身出門，蘇奕目光陰冷的盯著蘇辰離去的背影。

    喬寶瑩看著有些生氣的蘇辰，便安慰道：“算了，明個兒就下考場，咱們也別理他了，他先前也是院試第二名的成績，比你還多讀了一年的書，這次下考場自是沒有問題的。”

    “汪兄呢？”

    蘇辰剛才一時氣極，倒是把汪子漁給放一邊了。

    “他家中有事先走了，他隻是想過來給你報個信，叫你安心，他說他師父這次與京城幾位聯絡了一下，知道一些門路，不過這答案是你們自己做出來的，再說隻能算是有五成把握，也沒有絕對的，因為這涉及到北邊士子的考試，或許這些試題放入了北邊鄉試也說不定的。”

    “嗯，倒是麻煩汪兄跑了這一趟了。”

    夫妻倆便沒有理會隔壁住著的蘇奕，他也自始至終沒有出門半步。

    夜裏夫妻倆躺下，可是剛躺下，喬寶瑩的腹部便傳來咕嚕一聲，接著她捂著肚子往茅房裏跑，才從茅房出來就看到蘇辰也是捂著肚子跑了過來。

    喬寶瑩剛回到屋裏頭，屁股還沒有粘凳子，又往茅房去了，蘇辰剛出來扶著牆看到小媳婦那痛苦的模樣，蘇辰立即想到了什麽，於是往蘇奕屋裏去，可是才走到半路，又折身回來跑茅房。

    夫妻兩人來來回回走了數趟，兩人再也受不住，直接坐在茅房門外的小凳子上，喬寶瑩氣極敗壞的說道：“蘇奕給我們下了巴豆？”

    喬寶瑩咬著牙問出口，蘇辰點了點頭，兩人上了茅房後，喬寶瑩再也不管不顧的往蘇奕院子跑去。

    捂著肚子敲了門，蘇奕與書僮卻穿戴整齊的從裏頭出來，看到喬寶瑩，冷笑一聲，喊了一聲“二嫂”。

    喬寶瑩堵住門口，冷聲問道：“蘇奕，你是不是給我們下了巴豆？”

    蘇奕倒是不怕，點了頭，“對，下了巴豆粉，二哥不讓我知道答案，我便讓二哥下不了考場，

    “這是二哥欠我的，當初我要他把成陽先生徒弟的機會讓給他，他不肯，如今他就該嚐到這滋味來，不枉在你們這兒隱忍這麽久，看你們夫妻兩的臉色，想想就覺得想吐。”

    喬寶瑩身子一軟靠在門框上，蘇奕用力推了她一把，喬寶瑩站立不穩，身子退了好幾步往後倒去，倒在蘇辰的身上。

    拉了一夜的肚子，蘇辰其實很沒有力氣，卻是強行把小媳婦接著了，目光淩厲的盯著弟弟蘇奕，搖了搖頭，說道：“你品行不端，將來隻會連累趙教授，枉他教出這樣的學生來。”

    蘇奕冷哼一聲，看著兩人那無力感，哈哈大笑，揚長而去。

    蘇辰扶著喬寶瑩回屋，才進屋兩人都累暈了過去。

    到了晌午時分，汪家派了下人來院子裏尋人，今日大清早的在貢院外頭沒有看到蘇秀才入場，生了疑心。

    沒想到那下人進來一看，就看到夫妻兩人被人藥倒在床上，趕忙把兩人扶了出去，接著請來了大夫，抓了藥熬給兩人吃。

    就這樣在小院裏修養了十來日，汪子漁都從考場出來了，隻因在考場裏元氣大傷，沒能親自過來看他，卻是派了心腹過來給蘇辰送來一封信。

    信裏頭說出這次考場他們所猜的題中了，同時覺得蘇辰沒能入考場很可惜，又問蘇辰要不要報官，若是尋到了證據，蘇奕可能功名不保，就算沒有證據，蘇奕的名聲也有損。

    蘇辰把信看了兩遍，眼角流下淚來，他打算這一次全力以赴，沒想到被自己的弟弟給坑害了，悔不該當初見他可憐收留了他。

    汪子漁的屬下問蘇辰可要報官時，蘇辰看向了喬寶瑩，喬寶瑩閉著眼說道：“你上次告了嶽家，名聲遠播，如今告了弟弟，可並不能挽回什麽，又何必？”

    喬寶瑩說這話的時候，內心裏不知有多痛，她是為了蘇辰啊，她不想蘇辰在仕途上留下汙點，何況那是他親弟弟，這話柄恐怕更難平息。

    蘇辰歎了口氣，便搖了搖頭，“不告了，我會自己處理。”

    等他好全了，回林源縣去，這一次絕不會放過蘇奕，他當初與趙家聯手能令他在林源縣裏呆不下去，這一次他也必會以同樣的手段還之。

    終於把病養好，兩人準備回林源縣，來時充滿著希望，走時卻是這般模樣，夫妻兩人一路無話。

    船在碼頭停下，兩人以為不會有人來接，沒想到竟然有伯府的馬車停在那兒等著。

    見到兩人從船上下來，伯府的陳意匆匆上前，隻是他麵色灰暗的看著兩人，一下子把喬寶瑩的心都給提了起來。

    “府上可是出了事？”蘇辰有一種不好的預感。

    陳意點頭，說道：“先生登仙了。”

    “你說什麽？”蘇辰一時間受不住，竟是生生倒退了好幾步，若不是喬寶瑩在後頭扶著，恐怕蘇辰會跌倒在地上。

    陳意哭出聲來，“就在公子走的第二日，先生去西山狩獵，從馬上摔了下來，人抬回來時便不行了，老夫人怕影響你的考試，所以默不發喪，府中一切如常，知道的人不多，但卻是日日派我前來碼頭等人，可是考試結束後也沒有見到公子，我也著了急，若是今個兒還不回來，我明個兒就去郡上找你們了。”

    蘇辰得到這個消息，再加上先前被下巴豆傷了元氣，一時間腿一軟，暈了過去。

    喬寶瑩頓時慌了，跟陳意把蘇辰抬上馬車，也不敢在碼頭聲張，陳意趕著馬車就匆匆往伯府去。

    路上喬寶瑩精神有些恍惚，感覺一切來得太快，怎麽會發生這樣的事的？成陽先生戎馬一生，怎麽就從馬上摔下來了。

    馬車在伯府門前停下，伯府內外還是一切平常，沒有舉孝，坐了一段馬車，蘇辰也慢慢醒轉過來。

    喬寶瑩扶著蘇辰從馬車上下來，三人狀做無樣的進了伯府。

    進了府後，蘇辰推開喬寶瑩和陳意兩人，自己站直了，似乎一轉眼蘇辰像變了個樣子似的。

    “陳總管，請隨我去書房，師父突遭此故，即將要迎來的不少問題皆等著我來解決，我要振作。九兒，你回後院陪著師娘，叫師娘什麽都不必過問，好好休養便是。”

    喬寶瑩重重點頭，便往後院去了。

    到了後院裏，這兒很是清靜，清靜得像沒有人住似的，府裏的下人走路都是輕手輕腳的，喬寶瑩來到垂花門處，便有眼尖的嬤嬤認了出來，忙把她迎進去。

    這些外頭的人還不知道府中出了什麽事，隻知道主子這幾日都不開心，不敢有半點驚擾。

    剛進門，喜姑就看到了她，看到喬寶瑩自是知道蘇辰回來了，於是上前揮退下人，抬手絹掩了鼻，眼淚便止不住的流了出來。

    “老夫人好幾夜沒有合眼了，你去幫著勸勸，我跟陳意沒有辦法了。”

    喬寶瑩心情沉重的進了正堂，裏頭沒有看到老夫人，喜姑說道：“在後邊內室，這會兒剛躺下也是睡不著，就是不說話，我都不知道怎麽辦。”

    喬寶瑩腳步飛快的進了內室。

    內室裏有丫鬟為姚氏捏肩揉腿，可姚氏卻是睜著眼睛，就這麽呆木的盯著前方，看著的人都忍不住要心疼了。

    喬寶瑩來到姚氏身邊蹲下，上前握緊姚氏的手放在臉頰上，姚氏的眼珠子轉動了一下，看到喬寶瑩，愣了一會兒，忽然眼眶裏有了淚痕。

    喜姑看到姚氏這動靜，立即掩淚哭了起來，“老夫人緩過神來了，九兒快點說說話。”

    喬寶瑩從頭頂上拔下自己的玉簪，放到姚氏手中握住，強壓住要哭出的衝動，安慰道：“師娘，我跟蘇辰回來了，你還記得不，這是你給我插的笄簪。

    姚氏的目光看向那玉笄，珠子動了動，接著掌心握緊了簪子。

    “師娘，我跟蘇辰回來了，您快起來看看，看看我們倆。”

    姚氏被喬寶瑩這麽一喚，似乎真的緩過神來，喜姑忙叫人把姚氏扶起。

    接著喬寶瑩親自為姚氏穿上衣裳，再扶著她出了內室。

    到了正堂，把姚氏扶到軟榻上，喬寶瑩搬了一張軟凳坐於姚氏的腳下。

    姚氏果然是個堅強的人，她剛才隻不過一時想不開，這會兒恢複一絲精神氣兒，她便沉重的問道：“蘇辰考得如何？”

    喬寶瑩最害怕的就是姚氏問這事兒，若是不是府中發生了這樣的事，喬寶瑩也沒有這麽難開口。

    她沒有開口，麵色有些灰暗，姚氏似乎猜測到了什麽，她的手抖了抖，沒有再接著往下問，而是叫喜姑端來飯菜，她要吃飯了。

    喜姑一聽，忙叫下人把飯菜端上來。

    喬寶瑩為姚氏布菜，看著她吃了兩大碗飯才罷手，屋裏眾人卻是沒有人敢出聲，個個都鬆了口氣，露出了這幾日難對一見的喜色。

    成陽先生是不在了，可是老夫人還在，萬不能讓老夫人有半點閃失。

    吃完了飯，姚氏便問喬寶瑩，“蘇辰知道這事後可有想好了對策？”

    喬寶瑩想起先前蘇辰那堅定的眼神，於是如是答道：“想好了對策，已經在前頭忙活了。”

    “嗯。”姚氏抬手，向喜姑說道：“準備文房四寶，我要寫個清單，蘇辰怕是不懂的，得提點他一下。”

    喜姑下去準備。

    接著喬寶瑩陪著姚氏來到書桌前，幫著喜姑把宣紙展開，喬寶瑩磨墨。

    姚氏顫顫巍巍的起了身，從筆架上拿起筆，頓了頓，便開始寫了起來。

    喬寶瑩一邊磨著墨，一邊往桌案上看了一眼，隻見上麵寫的全是人名，字跡行雲流水，筆翰如流，轉眼寫完一張，喜姑便拿起來晾於一旁。

    姚氏接著寫第二張，如此這番，一個下午便過去了。

    姚氏終於歇了口氣，已經精疲力盡，她才扶著桌子坐下。

    姚氏說道：“把這些都交給蘇辰，京城裏的那些人名隻要去信便可，至於零陵郡各權貴，家有五品以上官員的家族由蘇辰親自去一趟，其餘不必理會。”

    便是京城裏的信也是要寫不少封的，成陽先生去世後的消息要召告天下，好在先生辭了官，與朝堂上沒有什麽糾纏，也不必向皇上有什麽交代，但皇家肯定是要派人過來的，還有他門下的弟子眾多，不少在朝為官的人雖不能來，卻也是要派人過來的。

    喬寶瑩隻覺得蘇辰要麵對的事情著實太多，四麵八方，各色人物，他都得學會打點，可是她無法幫著他，最多幫他招待一下這些官夫人，好在後宅裏還有老夫人震著場子，外頭再亂也不會亂到哪兒去。

    喜姑按著姚氏的話把這些名單送去了前堂。

    姚氏有喬寶瑩扶著，移步到了軟榻當中，喬寶瑩為她腰後頭放下軟枕，姚氏半靠著，麵色有些蒼白。

    看著年輕的喬寶瑩，姚氏歎道：“你師父走得快，沒有留下一言半字，蘇辰能拜入他的門下，如今卻是要來麵對外頭這麽多人，蘇辰與你年紀都尚小，也算是給你們小兩口一次磨練。”

    姚氏的手動了動，便把那玉簪插入喬寶瑩的發髻裏頭，“我也不知道能陪你們多久，這一次蘇辰沒有考好，咱們都別去想了，好好準備下一次趕考，他年輕，再等三年問題也不大。”

    喬寶瑩見姚氏誤會，想了想還是決定把實情說出來，免得一直誤會下去。

    待喬寶瑩把事情所有經過說出來，姚氏沉默著竟沒有出聲。

    “師娘，我跟蘇辰錯了，識人不清，才得了這樣的下場。”喬寶瑩見姚氏這模樣，心下著急。

    姚氏卻是閉了閉眼睛，過了好半晌才說道：“要是他師父在的時候，此仇非報了不可，但是他師父不在了，這事兒你們也當是一個教訓。”

    喬寶瑩垂下頭去，他們就不能省心一點。

    成陽先生千古了的事傳了出去，整個零陵郡的人都震驚了，衣錦回鄉才兩年，怎麽就說沒了就沒了呢？

    隨之而來的是四方過來探望的權貴，有的人在外頭蘇辰應付，有的官夫人卻來了內宅，姚氏一概不見，都是喬寶瑩應付的。

    事後喬寶瑩也得知了成陽先生的死因，其實從馬上摔下來本來沒有什麽的，但據她猜測可能是中了風，但中風後沒有立即得到救冶，且手法也不對，所以就沒了。

    這事兒一回想，喬寶瑩想起以前看到成陽先生時，一直都是紅光滿麵的，似乎連手掌心都是紅紅的，那不是有高血壓的症狀麽，她還覺得先生精神氣兒好，就沒有往高血壓的方麵想。

    有了成陽先生中風的教訓，喬寶瑩卻注意起姚氏來，特意告訴喜姑，兩人合力把姚氏帶入縣裏頭四層樓高的酒樓，叫姚氏往下看。

    姚氏站在攔杆前，看著底下川流不息的人群，一點恐高的症狀都沒有，這下喬寶瑩放心了。

    得高血壓的人，最怕登高，不敢從高處往下看，且麵紅耳赤，手心發紅，瞧著是有喜色，其實是發病的症狀。

    老夫人身體還算健朗，人也不胖不瘦，喬寶瑩怕她膽固醇高，所以吩咐小廚房不要給老夫人大魚大肉的，都精細了來，特別是肥肉之類的，直接就不準他們往老夫人房裏端。

    這時代多是吃的動物油脂，喬寶瑩想了想，通過劉掌櫃的東家李家買了一船油菜籽回來，這時代倒是叫芸薹，她研究了幾日手工榨成菜籽油，以後就用這油來代替。

    這段時間姚氏也沒有什麽味口，自然也沒有嚐出來油味變了，全是喬寶瑩叫她老人家吃便吃，若是不吃，喬寶瑩也會勸著她吃。

    一個月後，京城裏紛紛來信，還有皇上特意派了公公過來傳旨，送上禦賜之物。

    聖旨上哀念先生的一生政績，追封為德先候，又有皇上的禦賜，一時間伯府轉眼變成了侯府，零陵郡的世族越發的不敢得罪侯府半分。

    成陽先生出殯那日，零陵郡的百姓都跑來觀望，紛紛上前大哭，不少讀書郎也跑了過來遠遠望著，抬袖抹淚。

    喬寶瑩和蘇辰兩人披麻戴孝，縣衙裏派來官兵維持秩序，汪子漁與蘇辰並排站著，一臉的沉重。

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