人牙子一般隻買十歲左右的為最佳，一但把人賣遠了，對方再管製過幾年，有不少人就不會回去了，這時代不識字的婦人大多不敢在外行走。

    伍家順把這一些說完，應氏早已經淚流滿麵的跌坐在地上，卻是一句話也沒有哼聲。

    她受了十年的冤辱，這孩子明明是伍家福的，沒想到親生父親親手殺了自己的孩子，應氏才三十出頭，兩鬢已經出現了白發。

    蘇辰叫人把伍家順扣押了下去，而應氏卻被人扶回後院了。

    蘇辰帶著陳意和畢浩直接入了書房，正說著事兒，喬寶瑩便來了，喬寶瑩看著幾人，便把先前莫情說的應氏中了毒的事說了出來。

    蘇辰和陳意兩人聽了這話後，麵上大驚，蘇辰拿起令牌細看，再從抽屜裏拿出一塊令牌，兩塊是一模一樣的。

    陳意說道：“應氏一家中了毒居然與當年大人中的毒一模一樣。”

    喬寶瑩一聽，聽出不對勁，忙問道：“蘇辰以前也中了這種毒？”

    蘇辰瞪了陳意一眼，畢浩摸了摸鼻子。

    蘇辰立即叫陳意兩人退下，喬寶瑩卻不準他們走，“你們還沒有把話說清楚，到底是怎麽回事？”

    陳意和畢浩哪能擋得住，飛快的跑了。

    喬寶瑩隻好盯著蘇辰，蘇辰上前拉她在身邊坐下，說道：“我先前沒有把這事兒告訴你，是怕你受驚，畢竟當初這事兒很是蹊蹺，其實入京趕考那會兒我得的不是傷寒，我是被人下了毒。”

    喬寶瑩目瞪口呆的看著他，“是誰下的毒？”

    蘇辰搖了搖頭，“此事不好講，畢竟那會兒我中了會元，若是殿試成功，便是大三元了，大三元的狀元，那些士子們也會心懷妒忌。”

    蘇辰故意把思路往士子們身上引，喬寶瑩果然相信了，“你說的對，先前你去鄉試，連著蘇奕都嫉妒。”

    蘇辰點頭。

    喬寶瑩沒有再追根問底，而是上前抱住蘇辰，“想不到你受了這麽多的苦，蘇辰，我卻沒能幫到你什麽。”

    蘇辰卻是揚唇，“我不怕苦，隻要能跟你在一起，這一點苦算什麽，再說不是都已經過來了麽，以前的事便不要再提了。”

    喬寶瑩點頭，“這一次刺殺我們的黑衣人到底是誰派來的，咱們明明處置了賈張兩家，難道還有誰有這麽大的膽子不成？”

    蘇辰卻是勸慰她，“不是梅縣的人，這些人追殺他們也是為了應氏，伍氏一家恐有內情，若真的隻是一個普通的莊戶，怎麽會招來這麽多的刺客。”

    喬寶瑩點頭，她也猜測到了，隻是依舊想不明白，可是明明伍家幾人的經曆不僅是伍家順和應氏所說的，還有街坊也可以查驗，皆沒有假，那他們還有什麽隱情，會招來殺身之禍。

    蘇辰卻是起身，交代喬寶瑩，“九兒，我帶著人去一趟義莊，想看看伍家福的屍體，看看那毒物，九兒在家裏看住應氏。”

    “好，可是這天還沒有亮，你半夜的去義莊，不太好。”

    蘇辰忍不住想笑，“有何不好，你莫不是害怕。”

    喬寶瑩忍不住點頭，蘇辰卻是搖了搖頭，“不過是幾具屍體，有什麽可害怕的。”

    蘇辰帶著人手出去了，喬寶瑩卻直接去找了應氏，應氏的傷口又惡化了，此時正睡在床上。

    齊氏已經熬好了藥，又有莫情送來藥丸，一並服了下去，喬寶瑩便坐在外室，一邊守著應氏，一邊等著蘇辰，齊氏見狀也不回去休息了，便陪著喬寶瑩一同等著。

    就在三人等著想睡覺的時候，喬寶瑩聽到屋簷上有腳步聲，她嚇了一跳，著實是以前李易最喜歡跳屋頂上，所以她特別的留意，這會兒聽到聲音，她忙起了身，搖醒了身邊的莫情和齊氏，手指朝頭頂指了指。

    齊氏一臉莫名，莫情卻是麵色白了白，三人輕手輕腳的出了門，卻見莫金帶著正在架梯子。

    喬寶瑩一臉鬱悶，要是陳意沒有跟蘇辰出去，這會兒鐵定是飛屋頂上找人了，莫金輕功不行，跟著陳意也沒有學幾日，除了一身蠻力得到了利用，還當真不適合這屋頂上追人的遊戲。

    當莫金把梯子架好後爬上去，迎頭一群黑衣人，他們似乎正在尋找什麽，沒想到院子裏有人爬梯子上來，於是揮刀往莫金身上砍來，沒想到莫金反手一抓刀柄，直接把人往前一拉，接著甩院子裏去了。

    而院子裏早已經圍滿了官差，手是拿著大刀紛紛圍了過來，那黑衣人被扣住，沒想對方立即咬爛舌尖下的毒，轉眼死了。

    上麵莫金與人打鬥，一但被莫金沾了手，皆是往前一拉一推的瞬間，便能活生生把人單手提起來往院子裏丟。

    可是丟了幾人後，皆是這樣的自殺而亡，莫情看出了門道，大聲喊道：“扣住他們，堵住他們的嘴。”

    那此官差似乎聽明白了，再見莫金把甩下來時，餘平便飛身上前把人給壓住，首先扣住了對方的下巴。

    接著幾個官差壓下來，把布巾塞到對方的嘴中，叫他自殺不了，然後把人用繩子給綁住了。

    那些黑衣人原本不把莫金放在眼中，眼下見他一個人對付了這麽多人，根本沒有交上幾手，紛紛露出驚色，也不尋找了，直接轉頭對付起莫金來。

    可是蘇辰把陳意和畢浩帶了出去，眼下隻有莫金一個人，要對付這麽多黑衣人，底下看著的三人好不心驚，擔憂的不得了。

    喬寶瑩來到莫情身邊，握緊她的手，莫情卻是目光緊緊地盯著屋頂上的兄長，心早已經提了起來，暗暗祈禱。

    莫金不太會用巧功，不知不覺中了幾刀，好在不是致命點，不過一但被他沾上手的，便沒有了活路，不知不覺還把黑衣人給嚇住了，誰也不敢衝前頭來。

    而底下的餘平帶著幾人也爬上了梯子，不過當他們上了屋頂的時候，對麵的黑衣人早已經有撤退的跡像，直到黑暗中又不知從哪兒跳出幾個黑衣人來，那幾人一跳出來便朝先前與莫金對打的黑衣人吹了聲口哨，很快這些人棄了莫金等人，紛紛踏著夜色逃了。

    喬寶瑩似乎想到了什麽，瞧著那幾個黑衣人出現的方向，直道：“壞了，壞了。”

    便鬆開莫情的手，帶著院中的護衛往牢門而去。

    到了牢裏頭一看，果然伍家順死在了裏頭，剛才那些黑衣人夜潛衙裏大牢是為了殺伍家順不成？

    這一下喬寶瑩有些摸不著頭腦了，一個殺豬的，有必要讓這些人勞師動眾的，倒是驚奇。

    縣衙後宅出了這樣的事，早已經有官差快馬加鞭往義莊去。

    天邊泛起白肚，蘇辰帶著陳意和畢浩趕了回來，看到院中這場景，心裏似乎有了一些猜測，他先是來到喬寶瑩身邊，扶她入屋休息，今個夜裏鐵定是嚇壞了。

    喬寶瑩不僅嚇壞了，她還隱隱感覺這些黑衣人不像是梅縣的人，梅縣不但已經有了改動，建了信台，巡檢管著城門口，進出皆要登記名姓與入城目的，酒樓客棧皆有把打尖的客人登記在冊，那這些人是怎麽來到梅縣的。

    蘇辰看了看天色，說道：“九兒，你不必擔心，趙牧帶著弓兵早已經盤查了這周圍，到天亮這會兒應該有了些眉目，這些黑衣人在梅縣呆不住的，如果他們逃入山林，也不過是多費些功夫，也是藏不住身的。”

    “他們為何要殺伍家順？伍家幾口到底是什麽樣的人？”

    喬寶瑩疑惑的問。

    蘇辰卻道：“眼下全部皆已被滅口，眼下隻能等應氏了，還是咱們的疏忽，被伍家兩兄弟的糾紛給迷了方向，這案子當中的幾人皆有隱情，眼下咱們要保護好應氏，等她醒來，咱們再來審她。”

    喬寶瑩點頭。

    天亮後，沒想城郊醬坊裏派人過來傳信，昨個兒夜裏有黑衣人闖了進來，死了不少護衛，後來這些人在醬坊裏尋了一圈，沒有尋到什麽人，倒也來去匆匆沒有殺死多少人。

    喬寶瑩一聽，與蘇辰對視一眼，兩人都想了應氏，也就是說應氏在醬坊裏養傷的事被泄漏出去，隻是這些黑衣人也沒有想到其實應氏被喬寶瑩帶回縣衙了，所以應氏逃過了一劫。

    不然就醬坊裏那點兒兵力，簡直沒有招架之力了。

    天一亮，喬寶瑩也不休息了，直接去了應氏的屋裏頭。

    蘇辰在前頭安排事情，趙牧帶著弓兵居然還沒有回來，定是去追昨日那群黑衣人去了。

    喬寶瑩在應氏床前坐下，應氏慢慢醒了過來，她蹙緊眉頭，看到喬寶瑩一直守在床頭有些不好意思，正要起身卻被喬寶瑩按下了。

    喬寶瑩麵色凝重的說道：“應氏，我且問你一事，你們伍家到底還有什麽秘密，竟然會有這麽多黑衣刺客出現。”

    應氏麵色微變，接著掩下眼簾，不說話。

    喬寶瑩立即察覺到她有些不尋常，莫非真有什麽隱情了，於是接著說道：“你可知道，昨夜裏後宅裏鬧了刺客，呆在牢中的伍家順已經死了。”

    應氏猛的睜開眼睛，盯著喬寶瑩，“死了？他……怎麽就死了呢？”

    丈夫死了，兒子死了，應氏隻是灰暗的臉，可是當聽說伍家順死了，她竟然流下淚來，喬寶瑩看著心裏頭有些不舒服。

    可是應氏卻很快抬手拭幹了淚跡，忽然語氣平靜的說道：“我伍家的確有一個秘密，隻是夫人，我這會兒餓了，您能不能親手給我做一碗肉絲粥來，這樣待我吃飽了，我再一一仔細的告訴你。”

    喬寶瑩聽後點頭，便起身去了廚房，喬寶瑩的廚藝還不錯，平時做飯也習慣，倒是很快便做出了肉絲粥來，端著熱氣騰騰的粥來到側室，剛一入門，就看到梁上的白綾上掉著應氏，沒把喬寶瑩給嚇死。

    她手中碗筷落地，大聲喊道：“來人啦，來人啦，快救應氏。”

    喬寶瑩腳步飛快的過去抱住了應氏的雙腳，頂著她，不讓她死。應氏原本灰暗的臉上憋得通紅，被喬寶瑩頂著，她緩回來一口氣。

    可是應氏一門心思隻想尋死，這會兒被喬寶瑩頂著，她的腳來回的踢，勢要把喬寶瑩給踢翻在地不可。

    正好這時外頭的齊氏和莫情聽到聲音，腳步飛快的跑進來，看到喬寶瑩被對方踢了一腳，氣不打一處來。

    齊氏上前把喬寶瑩推開，說道：“這種狼心狗肺的就不該救。”

    喬寶瑩還在擔憂，齊氏便上前又把人給頂著了，她比喬寶瑩高些，再加上兩人合力一抱，倒是把應氏從白綾上抱了下來。

    應氏落了地，知道今日尋死的計謀怕是實施不了，這會兒麵如死灰一般，閉著眼睛，也不看幾人。

    喬寶瑩瞧著，對於剛才踢了自己幾腳的事也沒有再記掛心上，反而覺得應氏有些可憐。

    把人抬到了床上，莫情上前看傷口，又撕裂了，感覺應氏一直不把自己的身子當回事兒，看得莫情有些惱火，說道：“瞧著把她給綁了，再養幾日，就能下地了。”

    喬寶瑩和齊氏皆是這麽認為的，三人合力把人真的給綁床上了，反正有人直接幫著喂食，也不用他們擔心她會餓死。

    上了傷藥，痛昏過去的應氏又醒了過來，不過看到自己五花大綁在床上，就也不再掙紮，目光呆立的看著屋頂，也不說話。

    喬寶瑩站在床邊，看著這樣的應氏，忍不住說道：“難道你就一點也不想為丈夫和孩子報仇麽？”

    應氏沒有動，喬寶瑩有些氣餒，接著又道：“至少伍家順一生還未娶，也得為他想想，不明不白被人給殺了，他有多冤啊，蘇大人是地方父母官，你盡管放心，一定會給你們報仇的。”

    說到伍家順，應氏的眼珠子動了，果然應氏對伍家順還有情。

    應氏譏諷的看了喬寶瑩一眼，說道：“你們幫不了，官太小。”

    這都什麽事兒？不過是個莊戶，到底有什麽樣的隱情，連一個知縣都管不住的事。

    “你都不說，怎麽就說我們幫不上呢？你且說說看，權當我照顧你這麽多日，蘇大人這案子還得結，不能這麽不明不白的。”

    然而應氏卻是苦笑，“夫人，我不是不願意告訴你們，而是一但我說了，隻會令你們惹來殺身之禍，你們都是好人，蘇大人是咱們的父母官，一直為了百姓，我不想你們為此而卷進殺鬥之中。”

    喬寶瑩越發的好奇起來，到底是什麽樣的事有這麽嚴重的，於是試探的問道：“你且說，要殺我和蘇大人的人可多了，也不怕這一樁。”

    應氏一臉驚奇，看向喬寶瑩問道：“蘇大人這麽一個好人，夫人也是如此明事理，是誰要殺你們？”

    喬寶瑩麵色一窘，說道：“總有一些人的，隻是這些人不在梅縣，而是在京城。”

    喬寶瑩略略提點了一句，沒想到應氏卻是麵色一變，“可是真的？”

    喬寶瑩點頭，京城那一群人對蘇辰放了冷槍，不然他們怎麽可能來了這梅縣任職。

    應氏忍不住流下眼淚來，“如此民婦便把所有的事情都告訴夫人，夫人，我不是不想給他們報仇，而是無能為力，若是蘇大人有這個能力，民婦願意全力配合。”

    喬寶瑩也感覺到了事態的嚴重，於是屏氣聽著。

    應氏說道：“這件事得從二十年前說起，那時我還是宮裏的一位小宮女，幹的是粗活，成日與世無爭，掃掃小道，幹足了活計便能領到吃的和工錢。”

    “可是有一天夜裏，我被管事的給罰了，收工很晚，那會兒就我一個人，走在黑幽幽的小道上，可是卻聽到了奇怪的聲音，由於好奇心太重，還是跑過去躲在暗中觀察，居然看到有幾人圍困住一位華貴婦人，其中一位嬤嬤上前把那華貴的婦人按倒在地，扣住婦人的頭顱，接著幾人上前，生生把人給掐死了。”

    “我嚇得不輕，正要逃走，又看到不遠處，跑來一夥人，那些人來到嬤嬤身邊，卻發現是一個哭得厲害的小孩子，那嬤嬤上前看了一眼，伸手拿起孩子身上裹著的小被活生生把孩子給悶壞了。”

    “哭聲沒有了，我還想著趕緊逃走，可是我已經嚇得雙腿發軟，身子也不爭氣的嚇得癱倒在地，我靠在牆邊，不敢出聲，也不敢再看，卻是用雙手捂住了眼睛。”

    “過了好半晌，那些人走了，有人把華貴婦人給抬了走了，隻有那嬤嬤說把孩子直接在花園裏埋了。”

    “這小花園不在主道上，來這兒的除了我們這些幹粗活的掃灑丫鬟，便沒有別人了，若是埋在這兒，的確不會有人發現的。”

    “我心驚膽顫的聽著他們的聲音動了土，直到人也給埋了，他們也走了，我才從牆角扶著身子起來，往動土的地方一看，卻是一棵花樹之下，那兒被花給蓋住，還當真看不出來。”

    “我再也不敢停留，拿著掃把要走時，又從小道上跑來了一位婆子，我剛走了兩步又隱回暗中，那婆子四下裏張望，見沒有人，便上前撬開了土，沒一會兒把孩子又抱了出來，也不知她動用了什麽手法，沒一會兒孩子又哭了起來，那婆子慌張的捂住了孩子的嘴，接著跑遠了。”

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