“老板！再來兩大杯黑啤酒！”

    索塔納環顧四周，發現的確有人舉杯應和，與起先提議幹杯那人共飲，而大部分坐著的人也沒露出不滿表情，想象中的反駁與怒斥不曾出現，這樣的反應讓他不著痕跡的皺了皺眉。

    閉塞的國度，麻木的人民……

    這樣的想法一閃而過，很快，他就將這股憑空而生的憤懣壓下，臉上掛起尋常酒客那樣的笑容，抬腳邁過實木的雕花門檻，開始朝裏走。

    不同於夜晚城市街道的清冷，這家酒館的生意超乎想象的火爆、熱鬧非凡，他看到侍者腳不沾地的四處奔走，忙得焦頭爛額。

    索塔納粗略計算了一下，除了酒館本身雇員之外，這裏至少有超過七十位顧客，這個數目在偏僻城市的一家酒館裏非常誇張的，而這些顧客大多都將屁股緊緊貼在座椅上，眼睛像著魔一樣死死盯著桌麵。

    “侍從，來我身邊！”

    “你臭得像個麻風侏儒。”

    ……

    接二連三的聲音傳入索塔納耳中，對於這些聽不懂的話，他沒著急東張西望詢問探知，而是自顧自先找個位置坐了下來，點了一杯價格合適的酒。

    很快，他就拿到了自己要的葡萄酒，侍者的態度並不好，或許是因為太過忙碌，臉上並沒有索塔納習慣的那種阿諛笑臉——即使他將銀幣放進對方的托盤後也是一樣。

    他端起酒來小啜一口，唔~~~說實話，味道真不怎麽樣，別說澤地矮人出口的葡萄紅、白蘭地，連貿易城邦一些小作坊自釀的酒，這裏的劣質酒水都無法與之相比。

    索塔納抬眼看了看四周，這家酒館的裝潢格調都還不錯、勉強入眼，但服務太差、酒類食物單一而乏味，雖然有吟遊詩人拉奏豎琴，卻沒男人們最喜歡的歌姬舞女。

    從目前得到的體驗來看，這裏沒有任何能讓他心生好感的地方，完全不足以吸引如此巨量的顧客，敏銳的商業嗅覺告訴索塔納，能讓這裏變得人聲鼎沸的，隻有那些紙牌神奇的魔力了。

    他開始往鄰桌上湊。

    這一張桌子可能是圍觀人數最多的桌子，至於圍觀的原因，則是一個穿戴看似冒險者的家夥正在快速動手，將一包包密封的卡牌撕開。

    “哈哈哈！你這家夥的手氣比我想象中的還要爛。”

    索塔納旁邊那人拿著酒杯往嘴裏灌了一口，對著坐在位子上的冒險者說，他注意到這人是剛剛應和那些蠢壞言論的一員，於是不著痕跡拉開了一些距離。

    “運氣這東西有很大的不確定性，不過我相信我即將時來運轉，下一包應該就沒問題了，至少也是稀有、史詩。”

    冒險者搓了搓手，將檢查之後的卡牌壘好，放在一邊，非常熟練的解開另一份卡包的紙封。

    “又是下一包，這已經是第十二包了，小安圖索，你的附魔長劍準備賣了嗎？”

    “住口！無恥之徒！”

    聽到這話，冒險者陡然將雙眼一瞪，凜然氣勢油然而生：“玩牧師職的家夥不配和我說話！”

    緊接著，隨著一張張卡牌從眼前劃過，冒險者之前的氣勢突然蕩然無存，他的臉色一下變得極為失落，慢慢癱倒在那張座椅上：“……我三年前就不該進酒館歇歇。”

    周圍響起一片善意的笑聲。

    但索塔納注意到的卻是更多的東西。

    賭徒心理，他在心裏對自己說，他仔細看過那些小紙片，無論是普通版還是所謂的典藏版，雖然畫技優秀、配色巧妙，甚至還有別出心裁的發聲設計，但索塔納知道，這些都不是它成功的原因所在。

    這個名為挽歌牌的紙牌真正的核心，在於圍繞它而產生的一係列規則與玩法，那才是在他看來真正有價值的東西，也是體現它創造者的功力所在，值得每一位商人為之學習。

    這邊的場麵剛剛冷寂下來，又瞬間被點燃。

    “哇！傳說！”一聲低呼從另一張桌麵響起，緊接著是高亢振奮人心的卡牌台詞：“我是——火車王！”

    當這張核心處為金色水晶的卡片出現時，人群立即出現了騷動，全都擁擠著朝那張桌子湧去，想看看是哪個幸運兒有這樣的好運氣。

    索塔納被瘋狂的人們嚇了一跳，但也緊隨其後，隨著流動的人群在護衛的幫助下擠到前列。

    卡片的所有者是一個年紀不大的小男孩，他衣著寒酸、打著補丁，大概隻有十三四歲的樣子，看到這麽多的人一下子全湧上來，男孩的神情緊張，畏縮到緊貼座椅，將那張卡片藏到身後保護起來。

    他桌上隻有一副被拆開的卡包。

    “龍神在上！這孩子隻有一副擴展包？一份卡牌開出了傳說級的卡牌，這簡直是神靈庇佑，小安圖索估計要哭了。”

    “即使是一張普通版本的傳說卡，其價值也難以估量，何況是剛剛才發售的《圖哈拉沙漠》係列擴展包中的傳說，這張卡賣出去，這孩子至少在成年之前生活無憂。”

    “火車王裏諾艾，聽說沃倫先生正在奮力尋找這張卡，說是要組一套名為‘快攻’的卡組，準備在即將到來的競技賽中大顯身手。”

    人們議論紛紛，羨慕、嫉妒、友善、敵視等等情緒不一而足。

    索塔納從這些閑言碎語中攝取到非常重要的東西，他聽到了什麽？一張用予娛樂、被人為製造出來的卡牌，卻能保障一個孩子從十四歲到成年這段時間的生活？

    這在他這個外來者看來頗有些匪夷所思，但這些北地人卻是一副理所當然的模樣。

    想要產生這樣的效果隻有一種可能——這種卡牌在北地得到了非常廣泛的認可，有相當大的市場需求，在流通中，人們認可它的價值，並且願意為它高昂的價格買單。

    如果做到這種程度，從某種意義上來說，這張“傳說”等級的卡牌，已經擁有類似貴金屬、魔法金屬的特質，在一些時候可以替代貨幣。

    這簡直不可思議，要知道，這些都是人為製造的工業產品，這樣一張卡牌的製作成本，連十個銅板都不到！

    索塔納在心中疾呼，他覺得這些人簡直就是瘋子、臆想過頭了。

    但冷靜下來深想下去，他又發現不是沒有這種可能，但前提是紙牌的創造者已經將做到了出神入化的地步，擁有統治整個市場的能力，而在潛移默化之下，這些北地人竟然對這樣可怕的事情毫無所覺。

    如果換作他來操作，即便他所屬的克雷特商團不計成本全力支持，索塔納也自認做不到，別說整個北地，即使是一個完全封閉不與外界交流的城市，都很難控製整個市場。

    想到這些，由衷景仰猶如海潮般從他心裏狂湧而出，這簡直堪稱艾拉迪亞商業史上的奇跡，他迫切的想要見事情的主導一麵，哪怕僅僅隻是隻言片語的教導，他也甘願獻上豐厚的報償。（m.101novel.com）