愷撒“慢悠悠”地以時速一百二十公裏，高度一千米左右的樣子從屬於他的領地上飛過，北方帝國擁有大麵積的戰略縱深，所以他雖然現在依舊處於國境之內，下方卻是是廖無人煙的荒野——圖哈拉大戈壁。

    “自從黑血之神使徒在這裏暴斃後，氣候變化讓環境改造成為可能，我記得，那時候這裏應該還是沙質沙漠才對。”

    在黑龍充滿金屬質感的巨大翅膀下方，是覆蓋了一層薄薄黑色泥灰的土地，看上去與塞隆戈壁的黑石山邊緣如出一轍，但這裏的大地根據起伏多變的地形已經開鑿出寬闊的河道，裏麵有些渾濁的河水。

    如果利用龍類視覺仔細觀察，還可以看到一些以馬門蜥、科多獸作為運輸工具的獸人苦工正在辛苦挖掘，環境改造計劃是帝國戰略的重要一環，畢竟貧瘠荒涼的土地沒有任何價值，但草原和森林卻不一樣。

    愷撒微微抬起了腦袋，在他上方是濃厚的雲層，陽光透過雲層的間隙形成一根根光柱，他感受著空氣中的水分，嗅到了濕潤的氣息——這個地方的降水量比以前多了不少。

    圖哈拉沙漠已經有了點點綠色，生命力最旺盛的雜草率先出現，在富含礦物質和些許水分的土地上瘋狂生長，稀疏的樹苗也悄悄露出頭來，假以時日，這裏將會成為豐饒的丘陵草原。

    如果黑龍皇帝願意邀請精靈之森的牧樹人來操縱，在條件允許的情況下，或許過不了多少年，這裏甚至會成為一座新的森林。

    花了很長一段時間在圖哈拉沙漠溯遊，愷撒才收回目光，他體表的溫度開始變化、同時向上爬升，雨水在他身周蒸發出大量的白色濃霧，在抵達無人可見的高空後，這頭黑龍開始加速。

    這頭五十米的大家夥可以輕易突破音障，即使不依靠傳送，在全力趕路的情況下從北地啟程到彼端的不落帝國，大約隻需花費一天左右的時間，不過愷撒很少在外界露麵——他甚至從未踏出自己的領地。

    但這次不同，黑龍毫不猶豫離開帝國，從歎息堡壘上空穿梭而過。

    根據分布各地的變形怪所提供的可靠情報，“尤克拉希爾的枝杈”已在近期重現天日，出現在艾拉迪亞西北部埃布王國境內。

    “尤克拉希爾”這個名字，在以龍語、精靈語為代表的古老語言中被譯為“世界之樹”，而“尤克拉希爾的枝杈”其實就是“世界樹的枝杈”，這種東西可以被視為一種道具、也可以是一種材料，甚至是一種武器，具體定義艾拉迪亞的學者們眾說紛紜爭論不休，但有一點基本是可以確定的：它絕對比傳奇寶物更加珍稀。

    傳聞自然之神西凡納斯的權杖，就是由尤克拉希爾的枝幹雕琢而成，那是被神靈所青睞的東西，其寶貴程度毋庸置疑。

    不過這東西對愷撒吸引力很小，這頭黑龍雖然同樣貪財，但愷撒很少去刻意搜集魔法武器、道具這一類東西，這家夥是個徹頭徹尾的實用主義者，而這些東西對一頭龍來說用途堪憂，隻能被擺在精美的櫃櫥裏用以陳列觀賞。

    “尤克拉希爾的枝杈”是給精靈之森的。

    加西亞·語風最近很苦惱，當初提亞瑪特在嘉蘭諾德那番話，不僅會對黑翼帝國造成負麵影響，也給精靈之森播下懷疑與不安的種子。

    當時她以月神的神眷和認可之名反駁提亞瑪特，但實際上精靈之森的族裔並不全是月神信徒，恰恰相反，在這個避世的善良種族的聚居地裏，精靈之神柯瑞隆、自然之神西凡納斯才是攝取信仰的大頭，隻不過精靈王加西亞恰巧是月神的信徒並獲得神眷，才令人產生一種“精靈之森的族裔都信仰月神”的錯覺。

    提亞瑪特的話令精靈之森內部產生了信任危機，加西亞在從黑翼帝國回來之後，立即著手進行流血改革，態度過於強硬與之前判若兩人，已經在很多人心裏埋下了不滿的種子，提亞瑪特公布的影像激化了這種布滿，族王與妖精氏族被邪龍蠱惑的流言不脛而走，精靈之森暗流洶湧，原本匿跡的長老勢力重新抬頭。

    這是加西亞非常害怕出現的情況，也是愷撒不希望看到的，從帝國角度看，黑翼帝國更需要一個穩定統一、在必要時刻可以給予信任並提供幫助的盟友，而不是一個鬆散混亂的組織；而站在個人角度，愷撒也不想加西亞落入這樣的局麵，畢竟她對璐娜很好，璐娜也很喜歡她。

    如果加西亞·語風“被禪讓”，想要重新扶植一個明智的精靈王也沒那麽容易。

    但黑翼帝國無法武力幹涉精靈之森的內政，那太明顯，愷撒隻能從其他方麵幫助加西亞穩定局勢，如果有機會的話，還可以順勢協助精靈之森建國。

    這是愷撒所期待的，他已經暗示加西亞許多次了，如果精靈之森建國成功，將會成為又一個艾拉迪亞少見的異類國度，同時也是目前存在的唯一一個精靈王國。

    黑翼帝國始終推行多種族融合製度沒錯，但礙於統治者、意識形態、社會結構等等原因，帝國總是吸納邪惡與中立陣營的氏族，選擇加入北方帝國的善良陣營少之又少——這些有著根深蒂固陣營觀念的善良種族，會發自內心排斥黑翼，這一點愷撒暫時無法解決。

    所以他迫切的希望精靈之森能站出來，開拓“細分市場”，將黑翼無法吸納的力量進行整合收納，然後加入帝國打造的北方貿易網絡，在國家層麵與黑翼互惠互利，共同麵對越來越嚴峻的南北形勢。

    在精靈以及其他精類生物的認知中，“尤克拉希爾”是被崇拜與敬仰的生命之母，尤克拉希爾的枝杈視為生命的饋贈、諸神的恩賜，加西亞拿到它之後再進行一些政治表演，想要鎮壓反動建立王國並不困難。

    為了能拿到尤克拉希爾的枝杈，潛伏在埃布的變形怪還寫了一份詳細的戰略可行性報告，不過愷撒倒是不在意這一點，像他這樣強大的真龍當然可以為所欲為，如果不是顧忌會激化與艾拉迪亞各國的矛盾衝突，他一把火將可悲的王國燒成灰也沒有問題。

    埃布王國地處中部偏北，算是艾拉迪亞大陸上的富饒之地，它盛產黃金白銀，除了這些亮閃閃的貴金屬外，慷慨的山脈還提供了銅、鐵以及其他伴生礦石，這奠定了它盛產原材料的能源國地位，而逐漸發展的手工業與冶煉業，讓它現階段正緩緩朝製造國的方向轉型發展。

    而在愷撒眼中，這個國家顯示的數據隻有一項：與黑翼帝國關係，惡劣。

    埃布王國與北方帝國並不友好，甚至可以歸到關係最差最僵硬的國家一類，這與埃布王國的統治階層有關，也與埃布平民階層有關。

    埃布的人民在數百年的曆史中，培養出堅毅勇敢、吃苦耐勞的精神，綿延而來的礦難並未讓他們退縮，而長期的地底生活令他們中的大部分人變得沉靜、冷漠，他們中的大部分人都不願與外來者打交道，即使是統治階層也似乎沾上這樣的稟性，守著自己僅有的幾個盟友與貿易鏈，似乎永遠不會再動。

    如果不是關係差到一定程度，愷撒也不用親自過來跑一趟，“尤克拉希爾的枝杈”出現在埃布境內，如果雙方關係友好，他隻需要派遣使者並付出報酬，就可以讓當地王室負責幫忙搜尋。

    地頭蛇如果真正認真起來，辦事效率絕不會差。

    僅憑這一點，還無法解釋愷撒不選擇派遣二哈、尼祿等強力手下潛入而親自跑一趟的原因，有可能是自三神之戰後，黑龍皇帝已經很久沒向外界彰顯自己的力量，愷撒想借此機會向艾拉迪亞繼續施加影響。

    也有可能，他僅僅是因為在自己的領地呆膩了，想借此機會放個假，前往外界走一走，完成“領略艾拉迪亞各地風光”這個小時候的願望。

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