薛雲晗最近夜裏睡得極好，晨間心情很是不錯，她輕輕摩挲腰間放透光鏡的香囊，開了窗戶張望，外頭院子有株臘梅開滿了鵝黃的花簇，在一色的鬆柏萬年青之間添了一片暖色，院子頂上四方的天幕純藍如洗，因為已經是寒冬，絲毫沒有雀鳥的影子，自然，也沒有元寶的影子。

    “姑娘，您可別凍著了，明日還要去參加東平侯府的壽宴呢。”南碧南朱正往炕幾上擺早膳的粥食點心，屋子裏燒了地龍，薛雲晗隻穿著單衣，一看她開了窗，兩人齊齊出聲阻止。

    薛雲晗關上窗戶搖搖頭，明明知道是不可能的，為什麽還是忍不住打開了窗戶，這是在期待什麽？

    “姑娘笑什麽？”南碧擺好了吃食，轉過來奇道。

    在笑嗎？薛雲晗聞言走到穿衣鏡前，裏麵的人杏眼桃腮，嘴角一抹笑意仿若春花半開不開，真是……真是魔怔了，那人走了，卻比在京城時更牽動人的心腸。

    “哎，哎，哎，灑了！”南碧布好碗筷，抬頭看見南朱一下一下從銀銚子裏舀粥到青花小碗裏，滿了也不知停。

    南朱陡然回過神來，手一抖就將半勺粥倒在了腳背上，好在冬天的鞋襪厚實，並未燙到，連忙放下手裏的東西，一邊蹲下擦拭，一邊請罪。

    “這丫頭大早上的都在想什麽呢？瞧瞧這心不在焉的樣子。”南朱南碧是當初落水醒來之後最初照顧薛雲晗的人，薛雲晗對她們格外親熱些，滿不在乎地叫南朱起來，打趣道：“莫不是年歲大了，想嫁人了？”

    南朱臉一下子漲得通紅，竟然一改往日跳脫，扭扭捏捏道：“姑娘，姑娘年紀比我還小呢，怎麽開口就是嫁不嫁人的。”

    這丫頭雖然平日活潑了些，但做事卻是牢靠的，薛雲晗奇道：“那你說說，你在想什麽？”

    南朱使個眼色，屋子裏伺候的小丫頭都退下，這才神神秘秘地道：“我聽小姐妹說，二小姐屋裏這幾天不大對勁兒呢。”

    “二小姐往二太太屋裏去請安，不過小半個時辰，回來屋子裏的東西就亂了位置，清點下來卻又沒丟什麽，倒像是誰故意捉弄似的，這兩天都發生了兩回了。”南朱本身性子伶俐討喜，祖母又是薛老太太身邊的杜嬤嬤，所以在府裏自來人緣不錯，她小聲道：“二小姐屋子裏有兩個一等丫頭，三個二等，其他粗使的小丫頭子雖然不能進屋，但院子裏來來回回總是有人的，真要有人進去肯定會有人看到……現在大家私底下說，會不會，會不會是衝撞了什麽。”

    沒看到不一定就沒有人，內宅小丫頭們到底見識太少，薛雲晗從前就見過皇家侍衛裏有擅長輕身功夫的人，一個不留神，便讓人覺得來去無蹤。隻是翻了東西卻沒丟什麽，有些不大尋常。不過她對薛雲萍無甚好感，隻吩咐道：“別人傳是別人的事，你們可別在外麵亂嚼舌根。”

    南碧南朱連忙正了神色，恭身應“是”。

    二房的院子裏，大丫頭丁香和瑞香一個捧冊子，一個核對物件兒，半晌下來，確實沒有丟失什麽，薛雲萍屋子裏的事兒都是她們倆負責管理，兩人有些踟躕，還是丁香道：“姑娘，不如奴婢一會兒將咱們院子裏的大小丫頭都叫到一塊兒，讓太太身邊的管事媽媽過來震懾一番？”

    薛雲萍點點頭，她雖是穿來的，卻不信什麽衝撞不衝撞的，隱隱覺得倒有些像從前聽過的“無影神偷”之類的。隻是，越是高手越不輕易出手，薛雲萍環顧自己的臥房，這屋子裏到底有什麽東西值得一偷？論值錢的東西，比不過薛老太太和劉氏的屋子，若說是劫色，又為何專挑她不在的時候來？

    “姑娘，太太給您送東西過來了。”

    丁香領了兩個端著托盤的丫頭進來，托盤是紅木雕漆的，顯得十分精致，薛雲萍起身一瞧，托盤內的寶藍錦緞上是一套十三件的珍珠頭麵，整套頭麵所用的珍珠無不是光澤圓潤，形狀飽滿，步搖是純金的釵身配以大小均勻的米粒珠流蘇，耳墜是則是兩顆蓮子大小的粉色珍珠，正適合少女的嬌俏和嫵媚。

    可以想象，以薛雲萍的姿色，戴上這套頭麵，擱哪裏都十分出挑，劉氏雖然一向疼她寵她，卻是連生辰禮都從未如此大手筆過，薛雲萍有些疑惑地看向劉氏的丫頭：“太太這是何意？”

    送東西的兩個丫頭俱都是得劉氏看重的，其中一個笑道：“太太說明日是東平侯府老太君的六十大壽，京裏各家有頭臉的太太小姐們多數都在賓客之列，姑娘年紀正好，太太的意思是叫您打扮得鮮亮些。”

    薛雲萍使個眼色，丁香從櫃子裏取了兩個小銀角子出來，笑盈盈道：“勞煩二位姐姐了，就說咱們姑娘明白太太的意思了。”

    薛雲萍當然明白，劉氏娘家的侄兒劉禹去年秋闈中舉之後就一直在白鹿書院念書，今歲春闈因突感風寒未能參加，但是卻得了書院大儒柳老先生的賞識，前陣子劉氏嫂子上門來，話裏話外都十分得意，柳老先生要把孫女許給劉禹。劉家多年來全靠劉氏私下裏銀錢支持，沒想到去年提出將薛雲萍許給劉禹，竟被兄嫂婉拒，聽聞這消息，心中更是不平，如今是卯足了勁兒要給薛雲萍找個好親事。

    “放著吧，你們都出去。”劉氏的丫頭出了屋子，薛雲萍神色淡了下來。

    薛雲萍尚有兩分自知之明，這時代十分介意出身，她雖然頂著薛府姑娘的名頭，但是在別人眼裏始終不是薛府的血脈，何況，親事再好，還能好過入皇家？薛雲萍從隨身攜帶的荷包裏取出二皇子的那塊玉佩，對著光線眯眼打量，這一瞧卻瞧出了些不對。

    手裏的玉佩材料雖是和田玉，但是玉質渾濁，顏色不均，上麵的鯉魚戲水的圖案雕工略顯粗糙，和二皇子尊貴無匹的身份很是不搭，且進宮選秀時曾去二皇子的住所，所見的用具和擺設無不精致華麗，二皇子把這樣一塊玉佩隨身帶著作甚。

    薛雲萍閉目思考片刻，突然福至心靈，恐怕這兩天屋子裏被人莫名翻找就是為了這玉佩，她朝門外喊一聲：“丁香、瑞香守在門口，沒我的話不許人進來。”

    手上蔥似的手指不停將玉佩翻來覆去，不停摸索和摳取，等薛雲萍急躁得臉上都起了一層薄汗的時候，玉佩中間一條水波紋處終於出現一條裂縫，她嚐試著將玉佩上下端朝不同方向輕輕扭動兩下，玉佩從中斷開，露出裏麵一張折疊的薄薄紙條。

    紙條寫的是什麽已不重要，放得這麽隱秘必定是極為重要的東西，捏著這東西，二皇子自會來找她。

    “嗬，天要助我。”薛雲萍粲然一笑，鳳眼的線條嫵媚天成。

    ***

    對薛府眾人來說最近有件比較重要的事，那就是薛老太太娘家嫂子，東平侯謝府老太君甄氏的六十大壽。薛老太太出嫁之前和嫂子關係極好，這幾年年歲大了甚少出門走動，趁著這事兒便想著回去和老嫂子多住兩天，因此在壽宴的頭一日就回了娘家，而薛府其他人則在壽宴正日子才去。

    因為是整壽，整個謝府張燈結彩，府裏麵的下人們忙得腳不沾地，這時節早就沒了鮮花，謝府從外麵采購了大批做工精致逼真的絹花，綁在園子裏的花草樹木上，看起來十分和樂應景。

    薛老太太年紀大了喜歡熱鬧的場麵，由著丫頭扶著逛園子，順當懷緬一下從前在娘家當閨女的時光，人老了走幾步就累，便往假山洞子裏設了座椅的地方坐著，想叫丫頭捶一捶腿，剛坐下就聽到洞子外頭一個婦人的聲音：“明日裏好生打扮，嚴大人雖然不來，嚴家的大姑太太卻是要來的，巧姝，嫂子可是一心為你打算，這樣一門好親事，咱們家是高攀了的。”

    婦人的語氣聽起來苦口婆心，薛老太太心裏讚道，果真是長嫂如母。

    巧姝這名字聽著有些熟悉，薛老太太一時半會兒沒想起，就聽那巧姝不慌不忙地道：“倒是難為嫂子了，既是一門好親事，我看不如留給薇姐兒，左右她也到相看的年紀了。”

    “你！”婦人語氣一噎，有些氣急敗壞：“你如今年紀這般大了，哪裏還有挑三揀四的資格，我好不容易送禮托請才得來這麽個機會，你不領我的情也就算了，薇姐兒是你的親侄女兒，你何必這樣作踐她？”

    “嗬嗬，我自然領嫂子的情，”巧姝還是那副不痛不癢的語氣，甚至帶著點笑意：“我看嫂子不如把我剝皮拆骨論斤論兩地賣了算了，也許還能多值兩個錢，也算還報嫂子的恩德。”

    薛老太太聽得皺眉，這是哪家的姑娘，論道起自個兒的親事毫不羞臊，說話還如此潑辣。( )（m.101novel.com）