老大夫診治完了，一臉不解：“按理今天應該醒過來，後頭慢慢將養就是，何至於反而惡化了？”

    薛雲晗和薛世鐸麵色皆是一驚，老大夫連忙說道：“夫人並無生命危險，咳出這一口堵在肺腑的淤血反而是好事……隻是脈象比先前亂了一二分，可是受了什麽大的刺激？”

    大的刺激？薛世鐸記得清楚，夏氏睜眼之後分明是看了他才吐血的。

    “無論什麽病症，吃藥隻能治一時，乃是治標，治本則需要改善日常習慣，避免再度引發病症。尤其夫人這病，既在身又在心，需得好好疏導心緒，盡量避免刺激。”老大夫邊說邊在之前的藥方之上添了兩味藥。

    薛世鐸將夏氏的反應放在眼裏，前些年夏氏對他是冷冷淡淡，而年前年後這些日子照顧他，則多了幾分溫情，不管怎樣，從來沒有對他流露出過痛苦掙紮的情緒……而且反應還這麽激烈。送老大夫出了院子門，他站在門口思索片刻，便出了府往左都禦史傅大人府上去。

    傅大人不在家，是傅大人的兒子，也就是傅晴柔的哥哥接待的薛世鐸，薛世鐸也知道要見傅夫人有些於禮不合，隻是夏氏的事別無他法。他委婉地說明了來意，傅夫人卻不肯相見，亦不願告知。

    薛世鐸知道她心裏有所顧慮，隻得詳細說明了夏氏的病情凶險以及大夫的治病之語，告辭而去。

    過了兩日，夏氏又醒轉過來的時候，薛雲晗正歪坐在床邊，上身斜靠在床架上看起來搖搖欲墜，卻睡得香甜，夏氏輕喊：“晗晗，回屋裏去睡吧？”

    見女兒沒有反應，知道是這幾天累壞了，她心裏一陣心疼。那一日看了傅夫人送來的信，她覺得自己是該死之人，一時驚痛之下病倒了，迷迷糊糊之間，一會兒看到年輕時策馬揚鞭的顧汀橋，想追隨他而去，一會兒卻又看到薛世鐸從意氣風發的少年瞬時衰老成白發老者，叫她兩難。

    最後還是隱隱約約聽到薛雲晗的聲音，想起自己還有個女兒，這才掙紮著醒過來，沒想到醒來一睜眼就看到了薛世鐸……

    夏氏手上無力，壓低了聲音指揮屋裏頭伺候的大丫頭木樨：“把姑娘挪一挪，讓她躺床上，給她蓋厚實一點。”木樨會意，直接把薛雲晗的鞋子脫了，把她放平在夏氏的床上。

    薛雲晗這一覺睡得深睡得沉，甚至還作起了夢。

    夢裏林恒帶著溫暖的笑意朝薛雲晗快步行來，她亦迎上前去，已經到了跟前，就要開口說話了，下一刻，卻突然有一支長箭穿透了林恒的胸，月白的衣裳上立馬洇開鮮紅的血跡，鋒利的箭頭閃著陰森的銀白光芒，箭頭的血槽向地麵淌下大顆大顆的鮮血，而林恒的嘴角還凝固著一朵未來得及散開的微笑。

    薛雲晗張嘴想要驚呼，卻怎麽也說不出話來……

    “姑娘，姑娘，你怎麽了”

    薛雲晗艱難地睜開眼，見到熟悉的架子床頂和麵色焦急的木樨，臉頰一片冰冷，伸手一摸全是淚水，明白過來是一場夢，鬆了一口氣，“我睡了多久了？”

    “姑娘睡了有一個多時辰了。方才看您睡得很是不安，眉頭緊皺，一直在哭，夫人說怕是做噩夢了，就讓奴婢把您搖醒了。”木樨端過來一杯熱茶，“姑娘喝一口安神茶吧？”

    說是安神茶，其實是泡的養心草和甘草，夏氏睡眠時常不好，屋子裏常備著的。

    薛雲晗坐起來，正要就著木樨的手喝茶，突然胸口傳來銳痛，她不由自主地伸手按住，迅即悚然，那位置正是夢裏林恒中箭之處！

    痛感極強，薛雲晗疼得臉色煞白，然而來得突然去得也快，她還來不及驚呼，痛感就已經消失不見，唯有心裏咚咚跳動如擂鼓，無論是夢境還是這莫名其妙的痛感都不像好兆頭，心裏的不安像濃霧般蔓延開來。喝了茶見夏氏看著精神尚可，老大夫來複診過後也說後頭好好將養就是，薛雲晗這才略微鬆口氣，下午出了府往白石齋去。

    白石齋的卓掌櫃今日一見薛雲晗，就知道她為何而來，薛雲晗開了口，她直歎氣搖頭：“我們已經好久沒見到公子了，不知道公子最近行蹤如何。”

    卓掌櫃是個伶俐人兒，幾次三番見到薛雲晗，雖然她從未向主子打聽什麽，卻也知道這姑娘意義不同，想了想加一句：“年前公子計劃好要給店裏新增的貨物並沒有如期送來。”

    薛雲晗一驚，林恒是個言出必行的人，難道，真的在江西出了什麽事？

    夏氏病了，薛府二房的劉氏一則喜一則憂，喜的是如果夏氏病勢深沉就這麽去了，大房續弦就隻能找一個門第家世低的人家，說不定還不如她；憂的是如果夏氏真的去了，後頭的進門說不定溫柔小意，能替薛世鐸生下嫡子來，到時候可就沒自己兒子什麽事了。

    薛老太太今日的心情也不錯，她雖然不喜歡夏氏，倒也不至於為夏氏生病而高興，是娘家的侄女兒謝巧姝來了信，道是久不見姑母，甚為想念，薛老太太知道侄女兒定然是對她年前的提議有所決斷，當即派人送了帖子回去，邀請謝巧姝盡快來府上作客。

    ——長子薛世鐸雖比侄女大了十來歲，但二人都生的俊秀，實在是一對良配。

    ***

    薛府眾人暗潮湧動，前朝後宮的局勢亦是一片風雨。

    先是被發配到浣衣局的王寧，因染了風寒被挪到了內安樂堂，說是安樂堂，其實就是讓生病的宮人聽天由命坐等生死的地兒，王寧在此間呆了不過一旬就去了，宮外的“妻子”曹氏早卷了錢財不知往哪裏去了，宮內按慣例一般有小徒弟或義子義女來打理身後，但王寧是獲罪於宣和帝的，宮人們無人願意伸手。

    “最後按照宮裏的規矩，用一卷草席裹了燒成灰，灑在了內安樂堂的枯井裏頭。”梁三全低眉順眼地向宣和帝匯報到。

    宣和帝正在作一副《江山雪景圖》，他的畫工極好，筆墨飽滿、刻畫傳神，畫中巍峨高山一片銀白，蜿蜒大河冰封千裏，宣和帝略略頓住執筆的手，江山萬裏，萬裏江山，的確惹人向往。

    宣和帝一副畫作完了，擱筆洗了手，梁三全才問道：“內閣送來的折子，皇上這會兒可要批複？”

    “你都看了嗎？都說給朕聽聽。”宣和帝隨意看一眼，皺眉：“怎麽今日的折子這樣多？”

    梁三全托在手上，厚厚一摞，看起來足有平日的兩倍多：“其中一大半都是……都是請立皇太孫的。”

    “人還挺多。”宣和帝意味不明地笑一笑，問道：“都有誰啊？”

    梁三全偷偷覷一眼宣和帝的臉色，將頭低的更低：“六科六部的都有。”

    宣和帝一怔，隨即道：“倒是少有的齊心啊。”

    翌日，也就是傅夫人去薛家送信的那一日，大臣們意外地看到幾日不曾上朝的宣和帝出現在乾元殿的金座之上。

    適逢江西送來快報，安徽去年秋收不好，入冬之後產生了大量饑民，饑民們到處流竄，既有聚集起來占山為匪的，也有搶奪良民百姓家產的，甚至有扯起反旗號稱要與朝廷作對的，流民已至江西境內。

    那麽問題就出來了，從去歲秋天到迄今為止，安徽巡撫鄒庭上的折子一直都是說風調雨順，隻字未提收成不好之事，甚至還為著賀太子即將有孩兒，送了一尊尺高的上等紫玉觀音。

    隔一日，彈劾鄒庭的折子雪片似的多，謊報災情、欺瞞君上、諂媚事主，各種各樣的罪名應有盡有，而其中官員謊報災情是大罪，宣和帝早朝時便下了聖旨，著人往安徽緝拿鄒庭回京受審。

    太子因在病中，宣和帝不許眾人拿朝堂上的動靜去煩擾他，讓他隻安心養病，但是皇後就沒那麽好過了。鄒庭是柏閣老的門生，柏閣老是太子妃的祖父，宣和帝雖未對柏閣老假以辭色，但這幾日朝堂上敢當麵頂撞柏閣老的人卻多了起來。緝拿鄒庭的聖旨一出，皇後更是坐立難安。

    思來想去，皇後隻好把出宮祈福的事提前，為此還專門齋戒了十天，期待此舉能讓宣和帝順順心，也讓太子一係漲些聲望。

    金樓觀裏，呂仙人接了皇後懿旨回到靜室，還是一貫的仙風道骨的模樣，“你們去門口守著，任何人都不許來打擾為師。”

    徒弟們恭敬應是，退出去帶上房門，呂仙人滿意一笑，取下牆上的一副老子騎牛圖，打開牆上的暗格，掏出一個精致的雕漆紅木盒子。

    呂仙人麵色沉靜，輕輕打開盒子，裏麵赫然是，一片顏色鮮嫩的少女肚兜。( )（m.101novel.com）