夏氏那日對著薛世鐸咳了口血，薛世鐸雖然未能從傅夫人處問出緣由，卻也隱隱感覺妻子的“急怒攻心”與他有關，之後就刻意避免和夏氏接觸，有事都是找下人傳話；而夏氏連夢裏都掙紮煎熬，卻又到底難舍女兒，一旦有了掛念，醒來之後便湯藥飲食都強迫自己進一些，如今已經好轉了許多。

    “我昨日就是吹了些冷風有些頭疼，晚上回來之後吃了藥，又發過了汗，今兒一早就已經好了，特意過來讓娘瞧一瞧，免得娘擔心……”薛雲晗昨日死裏逃生尤其覺得生之可喜，見到娘親格外窩心，用過早飯就過來挽著夏氏的胳膊撒嬌，說話不自覺地將尾音拖得長長。

    “大姑娘了，還跟個小孩子似的。”夏氏笑罵一句，女兒有點小恙便撒嬌黏她，心裏到底是歡喜得很，忍不住好心情地打趣道：“你也到了相看的年紀了，整天孩子氣，看誰敢娶你”

    薛雲晗聞言不以為然：“沒人娶正好一輩子跟著娘。”說著話思緒卻遠了，不會嫁不出去的吧，昨日還有人信誓旦旦地說要娶她呢，憶及昨日馬車上的親密無間，臉盤瞬時紅了起來。

    要知道，和未出閣的女兒開這點悄悄話似的小玩笑是做母親的一點樂趣，看到薛雲晗臉紅了，夏氏興致越發好了些，心裏不免感歎，女兒如此乖巧可愛，無論如何都叫她割舍不下。

    被夏氏這麽一打趣，薛雲晗想起片刻之前南碧說林恒來了府裏的事，方才濃睡方醒一時混沌才會想到他是不是來提親的，這會兒自然明白不可能，因為世家大族臉麵要緊，往往並不貿然上門，正式提親之前兩家通常都會心照不宣地接觸幾番。她忍不住好奇林恒所謂何來，而且……怎麽有種怪想見他的感覺呢。

    “娘，咱們去園子裏散散步吧？”

    ***

    “啊切！”林恒打了個噴嚏，他一向少有病痛，莫不是，薛三姑娘想他了？這樣想著，一邊拿帕子揉鼻子，一邊趁薛老四不注意迅速往路邊瞟了一眼。他現在所在之處是薛府後園的一處亭子，位置在園子裏算比較中間，亭子四周道路頗多，往薛府四處通達。

    這可是他精心選好的地點，隻要她出來園子裏鬆散，遇到的可能性極大。

    林恒心情很好，薛老四心情就十分鬱悶了，他看著林恒那張笑得溫雅的臉，覺得這簡直是晦氣，晦氣！

    薛老四喝一口茶，絲毫澆滅不了心頭的憤懣，終於忍不住拿手指著對麵的人：“你到底藏了什麽歹意，到我們家來幹嘛？”

    “歹意？”林恒亦端起茶杯，拿手優雅地扇茶湯霧氣到鼻端，垂目輕嗅了幾下，才雲淡風輕地道：“薛兄何出此言？”

    薛老四身子往後頭欄杆一靠，兩隻手揣在袖子裏像個老農似的端著，斜眼投射的目光對著林恒上上下下逡巡，“俗話說得好，無事獻殷勤，非奸即盜！”

    林恒一口茶含在嘴裏，聽得這話真想張嘴噴在薛老四幾乎寫著“沒文化”的臉上，若是從前，十個薛老四也吵不過他林恒，不過今時不同往日了，他勸誡自己，對麵坐著的人再不著調，那也是長輩啊。

    嗯，她的長輩就是他的長輩。

    是以，林恒和顏悅色地笑一笑，溫言道：“是薛侯爺請我來的，並不是我要圖謀什麽。”

    林恒這親切的一笑讓薛老四起了滿身雞皮疙瘩，薛老四拿手搓了錯胳膊，越發惆悵起來。

    今兒一早起床，陽光明媚、風和日麗、萬裏無雲、鳥語花香……總之，是十分美好的一天，又恰逢書院放假，他正打算去找南安侯府那幾個小子切磋切磋功夫。老頭子不在家，他不用翻牆，可以光明正大地從東角門出府，心情真真是極好的。

    孰料剛提著心愛的白臘杆紅纓槍一腳踏過門檻，就看到薛侯爺在下馬石邊立著，他倒是想要把紅纓槍藏起來，但老頭子已經遠遠飛了個淩厲的眼刀過來，看口型，說的應當是：“哼，混賬！”

    要知道薛老四是老來子，打小聰慧伶俐勝於哥哥們，薛侯爺一心指望著幺兒考取功名，和其他兒子一起將薛家重新壯大起來。沒想到幺兒從小就喜歡玩棍棒不喜歡執筆杆，以為他隻是小時調皮，可是年紀越長，課業越是一塌糊塗，而且還整天逃課舞刀弄棒，打了多少回也不見效。薛侯爺一氣之下放言，若是薛老四再動刀啊棍啊，必以家法伺候。

    “趕緊回院子把小紅收起來，不能讓小紅因為我受折辱。”薛老四心裏是極明白的，依依不舍地將紅纓槍遞給旁邊的小廝，哀歎一聲：“記得把上回沒用完的金瘡藥找出來，小爺我今兒是逃不過老頭子一頓毒打了。唉，不是說虎毒不食子嗎？”

    薛老四破罐破摔，維持著一腳跨過門檻的姿勢站著等死，等薛侯爺走得近了才注意到他身邊還有一人，正是林恒。

    老子是這麽說的：“今日在街上偶遇林公子，想起林公子下一次春闈便可高中進士，而你竟然連個秀才都還沒掙得到，不禁悲從中來。”

    薛老四雙目一瞪，林恒這廝真是個害人精，沒事兒出來現什麽，誠心要讓滿京城的子弟都因他挨訓嗎？

    薛侯爺毫不留情地一巴掌拍在兒子頭上，對著林恒迅速切換成慈祥長輩的模式：“老夫一時感傷便和林公子多聊了幾句，沒想到林公子如此重情重義，一聽說你如今還隻是個童生，竟然願意來咱們府裏給你單獨授課。”

    薛老四眼角一跳，眯眼看向林恒，滿臉都寫著“可疑”二字。

    “侯爺過譽了，晚輩哪裏有資格‘授課’，不過是來和世鈔互相探討學問，以期共同進步的。”林恒完全無視薛老四的種種表情，雙手一揖，“我和世鈔本是從小一道進的書院，同窗幾年的情誼十分寶貴。”之所以同窗隻幾年，是因為後來林恒上升太快進了師兄們的班級，而薛老四則一直原地踏步和師弟們混在一起……

    薛侯爺越發滿意，這後生如此謙遜有禮，幺兒就是學不到學問，學點為人處世也行啊。

    總之，林恒的到來對薛老四而言，好處是躲過了老頭子一頓打，壞處也是立顯，這不，坐在園子裏聽林恒分析經義呢，旁邊立著個老頭子派來的人，專門監督他認真與否。

    “巧言、令色、足恭，左丘明恥之，丘亦恥之；匿怨而友其人，左丘明恥之……”

    薛老四有功夫在身，二月的天氣亦不覺得冷，聽著林恒口裏念念有詞隻覺得十分催眠，正自昏昏欲睡還強撐著的時候，看到路那頭過來的人，不禁眼眶一熱，救兵啊！

    “大嫂，你身子好些了嗎？”薛老四大聲招呼著，人已經站起來蹦到了亭子外頭。

    林恒坐在薛老四對麵，看不到背後的人，知道她來了，一低頭就在茶湯中看到了自個兒的笑臉，他按一按嘴角，這麽明顯嗎？

    站起來整理好衣襟，這才施施然走出亭子，對著夏氏行了一禮。

    薛老四濃眉一挑，這行的可是個晚輩禮，再一聽林恒開口，“見過姑媽。”

    薛老四震驚了，林恒這廝不是一向以他的同輩自居嗎？再說，這哪裏來的臉亂攀親戚？！

    “誰是你姑媽？誰是你姑媽！”( )（m.101novel.com）