不知是曾氏的敲打起了作用，還是李梅花痛定思痛悔改過錯，李梅花改變了。

    翌日，也就是十一月二十五，李青青和陶鯉新家作灶的大日子，未時二刻，李青青一進家門，李梅花便主動告訴她錢都用在了何處，“買了三斤鹵牛肉，打了三斤燒酒，烤鴨和燒雞也買了現成的……”

    作灶快則一天，慢則兩三天，怎麽著十兩銀子都夠花。李青青給出那十兩銀子，就是給了李梅花隨便買東西的權利，又怎會過問銀子怎麽花的呢？她趕忙打斷說道：“娘，您辦事，真是太妥帖了。今天辛苦您了，您歇著，我去看看有什麽要幫忙的。”

    “你爹和鯉兒在，用不著你幫忙，你去看一眼也成。”

    李梅花和和氣氣說話的樣子，真是叫李青青吃驚極了，甭管是不是十兩銀子起的作用，李梅花不找她麻煩，那就謝天謝天。

    急於去看作灶如何的李青青，本想立刻去看，可轉眼看見李梅花提著一大桶衣裳要去洗，她隻得攬下洗衣裳的活計，洗完衣裳再去看。奈何家裏事多，洗完衣裳晾曬好後，陽光漸弱，該準備煮作灶師傅們吃的點心麵。她煮的麵多又美味，不僅師傅們有得吃，在幫忙的陶金和陶鯉各有一碗，陶家其他人也有口福，或多或少都吃到了。就這樣，忙忙碌碌，天黑了。

    一晃眼，一天便過去了。

    直至第二天下午申正時分，李青青親自用紅托盤捧著四碗點心麵，前去新宅子。剛建好的新宅子與周圍老舊宅子形成鮮明對比，新木料散發著木頭獨特的芳香。這是她和陶鯉辛勤奮鬥換來的銀子才能平地起新宅，她沒找任何人借錢，靠實力建成屬於自己的小家。這種自豪感和滿足感，充斥著她的內心，讓她感覺輕鬆又有成就感。

    一進屋，她便喊：“師傅們，吃麵了。”

    “等會兒。”

    冬天餓得快，作灶師傅們辛勞一下午，早該餓了，怎麽還等會兒？李青青隻得捧著四碗麵踏入廚房，兩口並排的灶已打好，一大一小兩口鐵鍋也已安上去，連接屋頂和灶台的煙囪也砌好了，可以說是大功告成了。

    新灶台沒有油汙，看起來賞心又悅目。以後，她將用這灶台炒菜做飯給她最心愛的男人和孩子們吃。

    即將迎來美好生活，真是太好了。

    作灶的師傅是一老一少，老師傅約莫五十多歲，雖臉上皺紋不少，但滿臉笑意，“姑娘，你覺得這灶做得怎麽樣？”

    李青青笑答：“看起來好極了，希望用也來也好用。”

    “那是肯定的，我們師徒作灶十五年，整個縣城也找不出第二個比我們還會作灶的人來。”

    李青青笑笑，不吹不捧，新作的灶好不好用，還得炒一次菜才見分曉。

    “師傅，該祈求灶王爺保佑了。”

    “對對對，灶王爺！”

    老師傅從懷裏掏出一張灶王爺圖符，貼在新灶台上後，讓陶金和陶鯉兩個男人擺上飴糖、酒糟、豬血、甜棗兒四樣供品。

    隨即，老師傅領著在場的人跪地磕三個響頭，“求灶王爺保佑。”

    眾人齊聲喊：“求灶王爺保佑。”

    作灶，大功告成！

    吃完點心麵，結了工錢後，陶金送兩位作灶師傅離開。

    李青青則和陶鯉一起回家。

    兩夫妻雖每天同床共枕，但十一月實在是太忙，兩人交流很少。像今天完成了作灶的大事，李青青頓感輕鬆不少，便道：“夫君，這兩天辛苦你了。”

    “娘子，我一點也不辛苦。”

    大半個月，李青青都沒過問陶鯉有沒有做出新包子餡和新樣式的問題，一是不想給他施加太多壓力，二是想讓他按照自己的想法來做，她不幹涉。如果他真做不出其他口味和樣式的包子，隻做一種肉包子，把肉包子做到極致美味，也不失為一條好路子。

    念及此，李青青道：“夫君，這個月你忙裏忙外，看你都消瘦了一圈。還有一個月就要過年了，啥也別想了，安心等過年。”

    陶鯉反問：“娘子，我瘦了嗎？”

    “對，你瘦了很多，臉頰上都沒什麽肉。”雖然極力避免不提包子的事，但看陶鯉都瘦了不少，她不得不提，“夫君，你是不是整日為新的包子餡和新樣式而苦惱？甚至茶飯不思？”

    陶鯉搖頭道：“沒有沒有，娘子。”

    李青青追問道：“那你告訴我，這些天你看起來總是很疲憊，是忙什麽呢？”

    陶鯉如實告訴她：“娘子，我調製新餡料了。”

    “新餡料？比如什麽口味的？”

    “娘子，等過幾天你就知道了。”

    “過幾天？”

    陶鯉不說話，搶過托盤，趕緊跑回家。

    陶鯉會賣關子了！他真的調製出新口味的包子餡？能好吃嗎？李青青想追回家繼續問，卻被路邊閑聊的村民們叫住。

    “青青，別走，來聊會兒。”

    村裏婦人們聚在一起聊天，也算是一種交流，身為烏山村的外來媳婦，偶爾參加這種閑聊也算是拉攏關係。

    李青青笑著走進女人堆裏。

    一胖婦人說：“青青，你這才嫁給陶鯉不到一年，就建了新宅子，真是厲害，可算是村裏最厲害的年輕媳婦。”

    “大娘說笑了，我哪有什麽能耐？”

    “青青，你可別謙虛了。你婆婆說你分家啥也沒要，硬氣得很。要我說，你可吃虧了，分家你起碼能分走一半的東西，哪能不要呢？總比外麵花大價錢買劃算。”

    分家不要東西？李梅花何時說過分東西？定是李梅花私自在外麵散布這樣的謠言，好讓李青青死了那份爭東西的心。陶家東西大多是舊物，能分著東西固然好，李梅花不想分東西給她，那她何必去當個惡人？

    李青青笑道：“我人傻，確實不如嬸子精明。爹娘還有奶奶、兩個妹妹跟老二家合住，家裏的東西勉強夠用，委實是沒什麽能分給我的。”

    沒什麽能分給李青青，可不是她不要！

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