日出東方紅似火，紅日周圍金光閃耀，紅霞漸漸消退，天邊飄著幾朵如棉絮般的雲。

    又是一個天氣晴好的日子。

    李青青先行下了馬車，見傻瓜包子鋪大門緊閉，悵然若失。

    衙役們幫忙把那張小幾連帶著吃食、茶壺和茶盅皆搬了下來，放在傻瓜包子鋪門口。

    一衙役熱心地問：“陶夫人，要不要小的去找個開鎖匠來打開門？”

    “不必。”

    另一衙役問：“陶夫人，那還有什麽能幫到您？”

    “你們都走吧，留我和我夫君清靜清靜就成了。”

    馬車和衙役們皆遠去後，李青青和陶鯉坐在自家店的門檻上，仍舊品茗吃零嘴。

    陶鯉急躁不安，吃不下東西隻喝茶，“娘子，要不咱們回家去找爹娘？”

    李青青輕抿一口茶，回道：“夫君，你忘了我爹娘去探監時告訴咱們，爹住在店裏怕有人來砸店。爹應該睡在樓上，我之所以讓你跟著我一起等，是想著爹一夜難眠這會兒睡得正香，就讓他多睡一會兒，咱們也坐著歇會兒，看看往來行人舒緩心情。”

    “爹在樓上？娘子，你咋知道呢？”

    “大傻瓜！我猜的啊！”

    “哦，那咱們再等等。”

    天已大亮，出來買早飯的路人形形色色，成人臉上或歡喜或憂愁，唯有蓬頭稚子個個都是無憂無慮的笑臉。

    須臾之間，兩個半大的男孩子穿著整齊，跑到李青青和陶鯉麵前，齊刷刷地站直，盯著小幾上的各種吃食。他們黑溜溜的眼珠在蜜餞和糕點上流轉，一個勁地舔嘴巴，明顯是嘴饞了。

    李青青露出和善的笑容，問：“你們想吃？”

    兩人點頭。

    “你們每人都能拿一樣最想吃的零嘴，但不能拿多了，我家裏還有好多人要吃。”

    雖是兩個男孩子，卻異常聽話，一人捏了一塊桂花糕，另一人拿了兩個蜜棗兒，羞澀地喊了聲姐姐便跑開了。

    “夫君，這兩孩子還挺有禮貌的。”

    “娘子，他們沒叫我。”

    陶鯉這是吃醋呢？

    李青青捂嘴一笑，正想寬慰他，店門從裏打開來！她靠著門坐在門檻上，省力氣，門猝不及防的從裏打開，她向後倒，最先著地的一定是後腦勺！可別摔壞腦袋了！

    說時遲那時快，陶鯉迅速出手，拉住她的左臂，使她避免摔一跤。

    陶金沒想到會出這麽個岔子，忙道：“真是不好意思，我不是故意的。”

    李青青擺正身子，虛驚一場而已，並無大礙。“爹，沒關係。”

    “回來就好，回來就好。”

    陶金見兩人似荒年時的流民，樣子非常落魄，可那黃花梨木的小幾和看似可口的瓜果點心，價錢絕不便宜！“你們回來，本該是我為你們接風洗塵，何必破費買這麽些東西？”

    陶鯉立馬接話道：“爹，不是買的。”

    陶鯉追問道：“不是買的？那還能是撿來的不成？”

    李青青爽朗一笑，“對，爹，確實是我和陶鯉撿了個現成的，此事說來話長，待我洗澡換身幹淨衣裳後再細談。”

    “對對對，洗澡！還要把身上的髒衣裳全部燒掉，趕走黴運。”

    半個時辰後，李青青和陶鯉洗淨一身汙穢，連頭發也洗了，濕答答的披在肩上。

    “看你們都瘦了不少，吃了很多苦吧？可惜我不會做飯，不然你們可以先去睡回籠覺，我在這裏株洲做菜。”

    “爹，時辰不早了，煮麵吃算了。”

    “吃麵可以。”

    陶鯉燒火，按照陶金叮囑的話，將他和李青青入獄時穿的髒衣服丟進灶裏燒，李青青對煮麵條的步驟熟稔於心，是以，她一邊煮麵，一邊告訴陶金都發生了什麽事。

    好是好，但陶金略感不安，“你說縣太爺手下的師爺請你出山，是為了要挖到幾支百年人參？用這個法子脫身倒是好，可哪裏去找百年人參？他一要就是好幾支，萬一找不到那麽多百年人參可咋整？”

    “爹，您過於擔心了！百年人參不易得，我已把醜話說在前頭，可不敢保證一定能找到那麽多百年人參，讓師爺也要做其他準備，有備無患。如果我不試試，那我和陶鯉啥時候能出來真是遙遙無期。還不如抓住這個機會，拚一把。爹，您說是不是？”

    “如此說來，也有道理。”

    大兒媳婦李青青有頭腦，陶金很滿意，此次蒙冤入獄，安然出獄還帶出個好機會。隻要陶家人齊心協力去各座山頭挖人參，定能完成任務。然而，陶金高興不起來，“你倆回來了，你娘她不知去向，也不知她在哪裏。”

    “爹，您甭擔心，我答應挖人參之前，就要求師爺派人找娘再把娘送回來，我才有心思去挖人參。”

    李青青竟提了那麽多要求，真是太出乎陶金意料！

    陶金稍微想了想，道：“師爺是縣太爺的人，有縣衙的人出馬，找你娘便容易多了。既然你考慮得麵麵俱到，我也不必操什麽心，安心等你娘回來，再帶著全家人去挖人參吧。”

    “對，不必擔心，娘會安然無恙地回來。”

    一刻後，陶鱔、黃玉霞、曾氏、陶秋月和陶冬雪五人坐著牛車來了。

    五人見陶鯉和李青青出現在傻瓜包子鋪，全都開眉笑眼，歡喜若狂。

    曾氏疼惜地撫摸著李青青消瘦的臉頰，又拉著陶鯉的手，對兩人道：“青青，鯉兒，你倆在牢裏吃了很多苦吧？聽說牢飯很難吃，又沒有床睡覺，瞧瞧你們餓得麵黃肌瘦，真是痛煞我了。”

    “奶奶，我和陶鯉平安無事地回來了，您就別難過了。”

    陶秋月和陶冬雪兩姐妹，各自抱住李青青的左右腳。

    陶秋月好奇地問：“大嫂，縣衙大牢是什麽樣的？裏麵有什麽東西？可怕不？”

    陶冬雪也問：“大嫂，牢裏有雞腿吃不？”

    曾氏摸摸陶冬雪的頭，帶笑責罵道：“冬雪，你個小笨蛋，縣衙大牢怎麽會有雞腿吃？你這個小饞貓，每句話都離不了吃的。”

    李青青發牢騷道：“牢裏一點也不好，吃早就冷了硬梆梆的幹饅頭，沒有油水隻有幾片菜葉的菜湯，兩碗米飯裏還有老鼠屎呢！去牢裏遭罪過，我是真心希望咱家再也不要有人被陷害去那個鬼地方。”

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