李青青將小幾上的各種糕點蜜餞放在一張八仙桌上，任家人取用。

    她繪聲繪色地向全家人交代她和陶鯉在獄中度過的一天兩夜是如何驚心動魄，聽得眾人心驚肉跳，害怕極了。

    曾氏道：“青青，得虧老天爺保佑，若是你撞鐵門有個什麽閃失，鯉兒怕是肝腸寸斷，悲痛欲絕了。以後不管遇到啥事，千萬不要做傻事。你有我們這一大家人想著你，你娘家人也盼著你好。你可不能叫大家夥兒寒心！”

    “奶奶，那會兒我走投無路，隻能出此下策。以後斷然不敢拿性命開玩笑，定然無比惜命。”

    陶家人幾乎全部是歡迎李青青和陶鯉回來的，唯有黃玉霞不大情願。老大家的雙雙入獄，她便打起了如意算盤。新造的宅子、新開的包子鋪全都可以歸到她名下，待陶金百年之後，所有農田、老宅加宅中所有東西，全都屬於她和陶鱔的！種田要麵朝黃土背朝天地勞作，太過操勞！她賣掉包子鋪，一下能得幾十兩銀子，夠她過半輩子。可誰曾想，才過了二十幾個時辰，李青青和陶鯉都回來！霸占新宅、包子鋪化為泡影，怎能叫她不深惡痛絕？

    黃玉霞始終不大高興，見大家都不說話，她便開口道：“大嫂，您真是有能耐，進了大牢都能這麽快就出來。”

    李青青早就瞧出黃玉霞悶頭吃東西，神情不高興，又說話難入耳，她豈能就這麽任由黃玉霞發難欺負？“玉霞，聽你這話的意思，你是嫌我在監牢裏待得還不夠久？”

    黃玉霞滿臉堆笑，“大嫂，瞧你說的，咱們是妯娌，我豈有不盼著你早日出監獄的道理？隻是我覺得你和大哥出獄頗為蹊蹺，師爺要百年人參，何不問遍各大藥鋪？要知道藥鋪定有很多人參啊！而大嫂隻賣過幾次人參而已，如何會被師爺知曉？大嫂，我這是好意提醒你，可別又中了人家的圈套。”

    “玉霞，你不知內情，亂說話我也不怪你。實際上，師爺是通過濟世堂的劉掌櫃才找到我的。”

    陶鯉驚呼：“濟世堂是縣裏最大的醫館，藥鋪也開了兩三家分店！”

    “正是，我賣了幾次人參給濟世堂的劉掌櫃，可能劉掌櫃認為我有能力挖出百年人參來，就衝著他向師爺舉薦我，讓我和陶鯉重見天日，我也得接下這份差事，盡全力達成。”

    “大嫂，你鬥誌昂揚，可百年人參極其難找，你接下任務，就得完成。你可有把握？如果沒啥把握，可別連累了全家人。”

    不管李青青說什麽，黃玉霞都要潑冷水！全家人都在場還說那麽多難聽的話，分明就是不給她麵子！既然黃玉霞沒臉沒皮的，那她勢必要反駁，叫黃玉霞顏麵掃地才好！“玉霞，你咋盡說喪氣話？不是我吹牛，像建新宅子、開包子鋪，哪一樣不是我跟陶鯉兩個人幹出來？這一回要挖六支百年人參，有半個月的時間去四處尋找，再加上全家人幫忙，人多力量大，咋就不能做到？更何況，師爺答應每天補貼我一兩銀子，今日的一兩紋銀已領到，可見他不是說謊。隻要找到六支百年人參賣出高價，咱家可不就飛黃騰達了？你若是不願意出力，那隨便你。不過，假如你不出半點力，等賣了人參分錢的時候，你也就別覬覦大家的血汗錢。”

    黃玉霞聽了話後，臉變成豬肝色，漲得暗紅暗紅的。

    曾氏板著臉訓斥黃玉霞道：“青青說得在理，你一進家門就說各種喪氣話，簡直是觸黴頭。既不願意出力，還想跟老大家的撇清關係，那你以後也別想從老大家的這裏撈好處。”

    “奶奶，大嫂，瞧瞧你們，怎麽說著說著就把我說成了是個白眼狼呢？我是好意提醒，忠言逆耳啊！既然都不愛聽，我不說便是。”黃玉霞丟了一個蜜餞在嘴裏，狠狠地嚼了兩口，酸倒了牙幫子。

    “玉霞倒是提醒我一件事，雖說咱們是一家人，可親兄弟還要明算賬呢。百年人參價錢高，隻要能挖到百年人參，賣出去的價錢能頂種好多好多田。不過，挖人參全靠運氣，我也無十分把握說一定能挖到，叫大家都跟著我一頭紮在這沒影的事上苦幹。冬雪年紀還小，又都是女娃，跋山涉水的不方便，奶奶年紀也大了，得秋月留在家裏照顧奶奶。爹，陶鱔和玉霞，你們三人若是願意幫忙挖人參，那我和陶鯉非常感謝，日後也有銀子分給你們。若是你們不願涉險，我也不強求。”

    曾氏不服老，“青青，我年紀哪裏大了？隔壁村七十多歲的老頭，還常上山挖竹筍、撿蘑菇呢！我比那老頭小多了，爬爬山幫你挖人參不在話下。”

    “奶奶，您的這份好意，我心領了。我們這麽多年輕人在，哪能勞得著您動手？您身體好，胃口好，心情好，我們這些晚輩就開心。”

    李青青說話中聽，把曾氏哄得服服帖帖的。

    陶金表態道：“先前建新宅、買鋪子，都是大兒子和大兒媳婦出錢出力弄好的。”

    李青青趕忙打斷道：“爹，您可別這麽說。建新宅時，您和娘勞心勞力，大家可都看在眼裏。包子鋪開張後，娘又日日來幫忙。若不是娘幫忙賣包子，她也不會被人弄走。說起來，爹沒怪我沒照顧好娘，我倒自責得很。”

    “那不能怪你，有人要抓走她，不管何時何地都可能會被抓走。反正，這回挖人參，我得幫忙。”

    “爹，那你不管農耕了？”

    “大不了夜裏耕田。”

    挖人參是暫時的，種田是長久的，其實不用家裏人幫忙，反而省了不少事。李青青以農耕為重勸陶金，但陶金堅持要幫忙挖人參，她也不能不識好歹地拒絕。

    而陶鱔也跟著表態，說什麽聽候差遣之類的排場話。

    黃玉霞扭扭捏捏地表示沒挖過人參，但也願意幫忙之類的話。

    李青青知道黃玉霞內心是不願意挖人參的，但又想著萬一真的挖到六支人參賣了好價錢，黃玉霞得分走一股錢罷了。

    想起黃玉霞對她的種種刁難，她豈能叫黃玉霞不出力卻得錢？

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